нас четыре, две из коих ядовитые. Я успел поймать укус от такой: к урону в двадцать очков, отравление плюсует по пять в секунду. Срабатывает через раз, а длиться две секунды.
Впрочем, жизней у крыс не много. Может быть крепышей бы одолели, но не нас. Мы с Вероникой и Агние быстро уничтожили своих и переключились на оставшихся. Дыру в полу я перелетел на Рывке и этим же ударом добил уже ополовиненный запас жизней у крысы. Вчетвером добили последнюю.
— Вот вы им дали, — оценил сзади Скот, а брат энергично покивал. — Теперь понятно почему вы Герои.
“Поговорите со склад-мейстером для завершения задания” — оповестила система.
Горячка боя стремительно, по-стриодеальски, сошла.
— Спасибо, — слегка улыбнулась Вероника и обернулась ко мне с вопросом во взгляде.
— Видимо всё, — развёл я руками. — Сейчас сдадим задание и ещё поднимем авторитет у Гузама. Наверное.
— Тут такая дыра… — проговорила Валентина, заглянув вниз. — Давайте посмотрим что там?
— Нет, Лиса, — подняла руки Вероника, — я туда не полезу.
— Я сама слазию, — радостно заявила подруга. — Можно?
Агнии, конечно же, идея не понравилась, а у меня нашлось что сказать:
— Были бы мы в Симфонии — я бы ни за что не взялся исследовать такое, — передёрнув плечами, посмотрел я в чернеющий провал. — Для Стриодеала всё немного иначе — мы, во-первых, можем найти там что-то ценное, так как не бывает в играх пустых локаций, а во-вторых, вдруг там гнездо? Валентина, сходи на разведку и если что-то есть — зови.
— Это я могу, — выдохнула наша воительница и спрыгнула, Агния только и успела прошептать: “Мама!”
— Матус, мы так и будем в каждую нору лазить? — обратилась Вероника и я ощутил в её голосе вестников далёкой грозы.
— На самом деле это необходимость, — примиряюще улыбнулся я. — Понимаешь, играя в обычные бродилки, уровень, как правило, качается быстрее. Ну, есть такие, где сильный сюжет, но у нас ещё и полное погружение. В общем, я тоже руками и ногами за скорейшее изгнание Гомокла, только нам нужна мощь. Обещаю, что буду думать и искать возможности ускорить прогресс.
Вероника молча выслушала и я видел как в больших магических глазах сначала померкли зарницы раздражения, а затем мерно вспыхнул другой огонь: приятный, тёплый и обладающий особенным смыслом, который я пока не хочу осознавать.
— Давайте ещё расскажу, — оглядел я двух своих прекрасных членов отряда — всё не могу перестать впадать в ступор восхищения ими, настолько Стриодеал подчёркивает и усиливает их лучшие стороны… неужели Рейвиолла не стопроцентный враг?.. — при создании игры, осью, через всю неё, проходит вариант быстрого прохождения. Если упростить описание этой части, то направлена она на скоротечные отношения: чем-то увлечь игрока, быстро-быстро пробежать карту по диагонали и удивить концовкой — всё! Может показаться, что это плохой расчёт, — попеременно посмотрел я на девушек, а потом мельком глянул на братьев — им дела до нас нет никакого — уже разошлись по местам, — однако это совершенно не так: следующий слой игры — это сложный разветвлённый сюжет, поданный при этом дозировано и понятно — таким образом, чтобы игра с каждым часом всё расцветала и расцветала. Конечно же, в помощь этому всегда идёт графика, грамотное управление и боёвка, прокачка и очистка игры от ошибок. Так вот, если у нашей условной бродилки не будет первого варианта прохождения, она потеряет часть фанатов. Из-за жёстких сюжетных условий, когда игра не откроется дальше пока ты не обежишь тысячу персонажей, желающие короткого но яркого знакомства игроки, просто бросят прохождение. В то же время, наскоро пройдя её, они могут потом начать повторный путь и уже полностью погрузиться в, так называемые, второстепенные задания.
Довольный тем, что удалось собрать мысли в кучу, я широко улыбнулся. Вероника положила в ящик взятый секундами ранее картофель и заговорила:
— Насколько поняла, есть и третий уровень?
— Несомненно! — торжественно выдохнул я. — Первых двух качеств вполне хватает, чтобы стать крайне популярной игрой, однако есть среди игроков те, кто никуда не торопится и ищет особенных качеств — это настоящие ценители игрового времяпрепровождения. Гуру, даже если за плечами всего одна-две игры. Для них разработчики могут заморочится и создать легендарный эпос, с которым можно познакомится в книгах, летописях или найдя надписи на каких-нибудь скрижалях. Долгая и нудная работа по наполнению мира глубиной позволит этим игрокам часами исследовать мир и находить особые знания о нём. Искать, осмысливать, подбирать ключи к секретам. Я не знаю насколько заморочилась этим Рейвиолла, но, с виду, Стриодеал — это истинная кладовая для многих и многих дней прохождения.
— Эй! — глухо донесся голос Валентины. — Слушать интересно, но может спуститесь уже — там огромная королева крысиная, я одна не справлюсь.
Мы переглянулись и я скорее полез в дыру.
“Внимание! Начато прохождение дополнительной части задания: убейте королеву злокозненных крыс”.
Колодец оказался не глубоким, на пару с Валентиной я помог спуститься Веронике и Агнии. Сначала продвигаться по дикому лазу пришлось согнувшись, но вскоре он достаточно ушёл вниз чтобы мы могли выйти в полукруглый грот. Свет дают грибы и какие-то корневидные лианы свисающие с потолка. У противоположной стены действительно обнаружилось логово злокозненных крыс.
Тысяча сто жизней у громадной крысищи! Поддерживают ещё две ядовитых твари, но обычных. Мы переглянулись, найдя во взглядах общую готовность к бою, затем проверили запас эликсиров и согласовали стандартную тактику.
Мне нравится вот так, с криком “Рывок!”, бросаться на врага. С не меньшим боевым азартом кидается Валентина, а наша прекрасная волшебница Вероника безошибочно бьёт магией — снаряды просятся в пугающей, но не опасной близи, ибо Вероника идеальный стрелок.
Меня спасает психика: заботливо, она пропускает происходящее через фильтр безопасности, что мы просто в игре. Иначе я был бы скован страхом от разнообразных тварей, типа этой крысиной матки, что выше ростом и весит, наверное, полтонны, если не тонну. Глаза в сравнении с телом мелкие, зубищи острые и длинные, раскрывает пасть так, что половина меня влезет. Но вот урона с укуса мало: тридцать очков.
Тут она вдруг раздулась и выдохнула зеленоватый туман. Система тут же известила, что мы отравлены и с нас снимается по пятнадцать очков жизней в течении трёх секунд.
Я в пылу боя не заметил, но Вероника обратила внимание, что крысиная королева не только отравляет дыханием — появилось три новых крыски, вернее крыса. Система сообщает: мелкий злокозненный крыс второго уровня, сто десять очков жизней и урон пятнадцать. Это к двум более сильным, чьи укусы тоже отравляют, а эффекты накладываются.
— Валентина, Вероника! — крикнул я. — Сосредоточьтесь на мелких! Я главную гадину лупить буду.
Ещё одна выяснившаяся проблема — защита королевы: пятнадцать процентов урона учитываться не будет. Раз за разом нанося удары, я судорожно просчитал, что если она плодит трёх крысёнышей раз в пять секунд, то это шесть в десять, а значит шестьсот шестьдесят очков жизней в плюс. Минусуя только с моим средним уроном — это всего около пятидесяти, что я бы мог наносить по главной крысе, а если с суммарным Вероники и Валентины, то твари даже в плюсе! Но ничего — главное завалить королеву. У нас есть Агния, что даст запас по времени, и есть эликсиры, в том числе и магии: с ними стало совсем проще, ведь у нас теперь свой алхимик.
Пара мелких тварей побежали к Агнии и Веронике. Из ядовитых осталась одна и злобно кусает меня. Ещё несколько крысов тоже на мне, а остальные прыгают на Валентину. Запаса здоровья хватает чтобы не обращать внимания на мелочь — раз за разом бью по мерзкой туше главной крысы.
Нравится видеть как двуручник откусывает по жирному куску от шкалы здоровья. Как от Удара Силы в воздух отлетает голограммка с утроенным уроном, а полоска жизней королевы резко теряет в запасе. Мне, как и Валентине, хочется скорее прокачаться до более мощных умений и найти или купить самое сильное оружие. Мы — Герои! Приятно чувствовать ответственность за весь мир. Там, в Симфонии, путь от деревенского простака до лица, без чьего ведома не решается ни один важный вопрос, будет очень долог, если вообще завершиться. Тут же на меня снизошло понимание, что оказаться избранным — это неимоверно круто! Это таит в себе множество возможностей пройти короткой тропинкой к небесным замкам и мостикам.
Боги, я столько читал и смотрел про таких ребят!.. Естественно, что я хотел таким быть и долго не замечал, что или по глобальному стечению обстоятельств, или по чьей-то великой воле, но стал таки избранным.
Сейчас мне хочется символ этого предназначения — меч, а также силу его применять. Один уже есть, но в Стриодеале он пока не работает. Поэтому надо скорее прокачиваться и открывать новые рубежи могущества. Этому миру точно требуется правосудие.
И потому снова:
— Удар силы! Да-а-а-а!!!
Королева замерла, лишившись всего запаса здоровья, и начала исчезать. Осталось добить крысёнышей.
Мы получили восемьсот пятнадцать очков опыта — это если суммировать награду за выполнение дополнительного задания и убийство всех тварей в подземелье. Хватило, чтобы поднять уровень и полукруглый грот под Захолменской сначала озарился от системной подсветки, а потом уже его наполнили наши радостные возгласы.
Прежде чем тут же, под каменистыми сводами, начать распределение драгоценных очков, мы поспешили к оставшемуся после исчезновения королевы сундучку. Он многообещающе испускает золотистый свет и игристые искорки, ну а право открывать принадлежит, конечно, Валентине — как главному пылесосу предметов инвентаря в нашей команде.
— Как же хочется рисовать, — успела жалобливо сказать Агния, что не может насмотреться на красоту светящихся розовым грибов и мерцающих голубым корней-лиан.
В этот момент Валентина распахнула сундук и тут же закричала от восторга: