трым глазом кося на мать.
– Продолжать наблюдение. Сидим – ждем. Наблюдаем за дальнейшими действиями Кея. Данные засекретить. Мальчик не будет дергаться, пока не восстановит квалификацию пилота – иначе до этой планеты не доберется… что б он там ни забыл. Заодно за реакцией «друзей» понаблюдаем.
– Есть варианты, когда ему предлагают помощь.
– А с какой стати кто-то будет предлагать ему помощь? – Императрица посмотрела на дочь с недоумением.
– Личная симпатия? – Розали похлопала глазками и, сделав небольшое усилие, густо покраснела. – Любофф?
– Если согласится на помощь под такой приправой, я сильно удивлюсь, – немного ворчливо ответила Кассиопея, и дочь безошибочно поняла, что аудиенцию у матери пора как-нибудь плавненько закруглять. – А если примет подобную помощь от тебя, то ОЧЕНЬ сильно удивлюсь. И разочаруюсь.
– О, мамочка! – Розали, всхлипнув, прижала ручки к груди. Глаза ее блестели. – Я так давно тебя не удивляла!
– Брысь… koza! – буркнула властительница тысячи звездных систем.
Я пришел в сознание за несколько минут до извлечения из саркофага. Перед глазами колыхалась муть какого-то вязкого маслообразного раствора (который спросонья даже принял за «янтарь»), сквозь который можно было различить белый потолок палаты с длинными светящимися полосами-светильниками.
– Удаляю дзеттан-среду. – Послышался в ушах голос искина.
Саркофаг стал подниматься в вертикальное положение, на попа. Вот потолок со светильниками поплыл вверх, вот показалась стена, косяк двери и…
…И размытая стройная фигура в знакомом светло-бежевом коротеньком халатике с красным пятнышком на левой груди, стоящая со скрещенными руками перед саркофагом!
Волосы встали дыбом, а сердце зашлось частой барабанной дробью.
– Все в порядке, Кей! – Новый голос в ушах принадлежал Лиме. – Не волнуйся – все получилось. Прошло в штатном режиме. Сейчас спустим «дзетку», обмоем тебя и проведем… обследование. Поздравляю со вторым рождением! Не забудь сказать «Агу-агу!», когда выйдешь из саркофага!
Я уже и сам сообразил, что волосы у размытой женской фигуры черные, а не белые, и облегченно перевел дух. Пронесло!
Жидкость, в которую я был залит, как муха в сироп, быстро стала убывать, щекоча кожу ползущей вниз границей с воздухом. Окончательно убедился, что девушка в халатике перед прозрачной крышкой саркофага – действительно доктор Лимария Квитон. Вам-то, может, и все равно, а я вот почему-то слегка опасаюсь стервозных голубоглазых блондинок, умеющих, ко всем прочим своим достоинствам, щелчком пальцев пожечь вокруг всю аппаратуру и сделать любого мужчину в радиусе поражения непригодным для процессов, связанных с продолжением рода!
Тут я почувствовал, что задыхаюсь. Тело напряглось, что-то несильно ударило несколько раз в грудь и живот, мышцы сократились, а потом как-то очень естественно и без неприятных ощущений я исторг из своих легких несколько литров этой жидкости. Минута на то, чтобы прокашляться и восстановить дыхание обычным воздухом.
– Дыхательный рефлекс успешно восстановлен, – обыденно сообщил голос искина.
Со всех сторон ударили жесткие струи. То ли вода, то ли специальный раствор, смывающий с меня эту маслянистую… гадость. Струи иссякли, и меня обдало сухим жарким воздухом. Процедура с водой и сушкой повторилась еще два раза.
Все это время перед саркофагом стояла приветливо улыбающаяся Лимария и меня рассматривала. С такой, знаете, профессиональной гордостью.
Тихо чавканув, открылась дверца саркофага. Лимария посторонилась, давая мне выйти… своим ходом. Сделал шаг наружу. Напряжения в теле не было, ощущалось оно как родное, ничего не болело и не тянуло. Только слегка затекло, как после сна.
Какими словами встречает человек свое второе… точнее, уже третье рождение? «Уа-уа»? «Здравствуй, мир»? «Доброе утро»? Нет, вы ничего не смыслите в перерождениях!
– Зеркало в полный рост! – скомандовал я своему искину.
Ничего нового в своем (теперь своем) отражении я не увидел – этого парня мне уже демонстрировали перед процедурой. Сухой, поджарый, смуглый, черноволосый. Черты лица мельче и резче. Губы тонкие. И мои родные изумрудные глаза. Теперь уже легальные.
Лимария подошла и встала рядом:
– Как ты себя чувствуешь, Кей? Ну, вообще?
– Хорошо, доктор.
– А в частности? – Она повернулась к зеркалу боком, а ко мне… ну, скажем, спиной и прогнулась, якобы поправляя волосы. И нижняя часть этой самой… спины невзначай коснулась моего бедра.
Во рту моментально пересохло, по телу побежали мурашки, в груди заворочался колючий ежик. Есть! Действует! Работает! Ура-а-а! Доктор, вы чудо!
– Пока не понятно, доктор, – выдавил я хрипло. – Но некоторые признаки заставляют смотреть в будущее с оптимизмом.
Вообще-то, если смотреть вниз, то все и так понятно. Там все очень оптимистично.
– Хм… – После мельком брошенного туда же взгляда, Лиме тоже все стало понятно. – Действительно, скорость изменения некоторых показателей позволяет надеяться на скорое излечение. А вот то, полное ли оно – для этого надо провести расширенные… хм… тесты.
Если это не «да!», то я даже и не знаю…
Я повернулся к Лиме и положил руки на ее плечи. Она деланно испуганно округлила глаза, но, понятливо взмахнув ресницами, медленно стала опускаться вниз, на колени, ведя ладонями по моим плечам, груди, животу… ягодицам.
Интересно, а когда она умудрилась распустить волосы по плечам? Или заколки у них тоже на дистанционном управлении?
Заниматься ЭТИМ на медицинских кушетках, наверное, не очень удобно – они слишком узкие. Они и должны быть узкими, чтобы было легче осматривать и обрабатывать болячки пациента. Но это – на Земле. Здесь медицинская кушетка – не совсем кушетка, а высокотехнологичный трансформирующийся в широких пределах предмет мебели. И сейчас мы с Лимой вполне вольготно занимали обширную площадь светло-бежевого стадиона с упругим пружинящим покрытием и невысокими мягкими бортиками.
Доктор Лимария Квитон действительно меня вылечила. Физически все сработало безупречно. И в той самой частности – тоже.
Но психологически… Перед глазами по-прежнему стояла… точнее лежала, изгибалась и стонала Роза.
Вот же тварь! Я про Розу, разумеется…
Говорить об этом Лиме я не стал. Ну, вот не хватило у меня духу признаться ей, что в постели на ее месте я представлял себе другую женщину! Да, тряпка. Да, дурак. Да, надо быть откровенным со своим лечащим врачом. Но – не смог.
Видимо, как и говорила Лима в самом начале нашего знакомства, придется пройти цикл процедур. До полного излечения от «розозависимости». Или «розотоксикации»?
– У тебя сегодня выходной… если что, – послышалось с правого плеча. – Вообще-то, по правилам, после физиокоррекции положено двое суток отдыха, но командование торопит. Сутки – единственное, что мне удалось отвоевать. Лима – умница?
Судя по всему, она уже отдохнула. Это был главный и единственный вывод, который я сделал из ее слов. Все остальное сейчас обдумывать не хотелось.
– А еще – красавица… и у тебя замечательные… глаза…
– Ну, так и смотри… в глаза… а не туда… куда сейчас… м-м-м…
Неправда… в глаза я тоже смотрю. Но вижу почему-то два голубых озера в заснеженных горах. Поэтому смотреть я в них сейчас не хочу.
Сука ты, Роза… Какая ж ты сука!
Глава 9
«Здравствуйте! Меня зовут Кейдан ан-Солано. Но если вы будете называть меня просто Кей, то я буду этому только рад – так меня называют мои друзья.
Я родился двадцать четыре стандартных года назад на шестой планете звезды Солано. Соответственно моя планета называется Солано-6. Это очень солнечный, светлый и горячий мир. На нашей планете нет морей и океанов, нет озер и рек. Большую часть нашего мира занимает Великая Пустыня.
Пустыня прекрасна! Бескрайний океан снежно-белого песка, волны барханов, редкие зубья скал, темно-синее почти до черноты небо. Тишина в пустыне – абсолютная. Лишь легкий звон стоит в ушах. Этот пейзаж будет постоянным в любой точке планеты, кроме полюсов, закрытых восьмикилометровыми щитами льда, и узких колец приполярных кругов, целиком представляющих собой практически непроходимые болота.
Звенящая тишина пустыни обманчива и коварна! Непредсказуемо в разных частях планеты может внезапно начаться песчаный шторм, когда фронт поднятого на многокилометровую высоту песка растягивается на сотни километров. И тогда, как живые, стонут защитные купола городов, а застигнутым в пустыне грозит незавидная участь быть погребенным под многими тоннами песка.
Управление погодой на Солано строжайше запрещено, чтобы не нарушать уникальный экологический баланс планеты.
Моя семья, ан-Солано, владеет полями концентраторов по сбору дейтана. Дейтан – редкое вещество, продукт жизнедеятельности мелких инсектоподобных организмов, населяющих Великую Пустыню. Они немного похожи на земляных червей. Только неповторимая экосфера Солано-6 позволила появиться этому уникальному организму, вырабатывающему очень ценное и нужное в фармацевтике вещество!
Мой глубокоуважаемый отец, Драгон ан-Солано – четвертый правнук двадцать восьмого патриарх-владельца компании «Ан-Солано-Дейтан» глубокоуважаемого Сиама-Восьмого ан-Солано…»
– Время вышло, Кей. Показывай, что ты там накалякал, однако!
– Есть, вар наставник!
Я отправил результат десятиминутной работы пышноусому крепышу, Сидано Лимрозо. Это один из моих ЛИЧНЫХ инструкторов.
– Чушь! – вынес он вердикт. – Графомания, однако!
– Так точно, вар наставник!
– Во-первых, ты разжевываешь общеизвестные вещи: про правило наименования планет знают даже дети; про стандартный год… когда говорят о возрасте – он всегда стандартный; что такое дейтан… ну, дети, может, и не знают, а вот молодежь осведомлена отлично – из него такую забористую дурь можно забодяжить, однако… Сравнение пустыни с океаном – для коренного соланца это нонсенс – «пустыня – это… пустыня», скажет он. Начало какое-то… детское – ты не забывай, что тебе уже двадцать четыре, а не девятнадцать. Пора взрослеть! Какое там дальше?