– Ну, так нечестно – судя по твоим зрачкам, ты сейчас подглядывала в наше генеалогическое древо.
– Когда дело касается моего возраста, я готова чуть-чуть сжульничать. – Подмигнула Розали.
Альер тихонько рассмеялась.
– Я тебя слушаю, Розали.
– Ну-у-у… а вдруг я решила узнать о самочувствии моей двоюродной пра-три-раза-внучки?
– Мое самочувствие ты считала, как только получила визуальный контакт. А может, и раньше – о твоих способностях ходят всякие небылицы… кто-то даже имеет наглость думать, что ты ловко откосила от стези боевого энергета, имея к тому все задатки.
– Поклеп! Но ты чувствуешь себя хорошо?
– Более чем.
– Отлично! Тогда у меня для тебя подарок!
Альер получила информационный пакет.
– Последний оставшийся экземпляр, – похвасталась Розали. – Для тебя берегла. Все прочие копии записи уничтожены. Посмотри – я же знаю, ты любишь такие штучки! Еще и эксклюзив – в единственном числе! Коллекционная, можно сказать, вещь!
Альер запустила воспроизведение:
«Коза ты, Альер…»
Розали внимательно следила за выражением лица Альер, но была вынуждена признать, что та практически ничем себя не выдала. Лицо, моторика, дыхание. А вот пульс и давление – увы. Несколько минут на балконе царила тишина.
– Занимательно… – спокойно оценила Альер просмотренную видеозапись. – Обязательно сохраню, если не возражаешь. Или по протоколу нужно уничтожить этот шедевр?
– Увы. Придется удалить. Жуть, как секретно!
– Все равно спасибо. Приятно, когда родственники о тебе заботятся.
– И не только родственники! Почему бы тебе не спросить о дальнейшей судьбе своего спасителя? Замечу в скобках: ни разу не родственника… пока.
– И какова же дальнейшая судьба моего спасителя? – послушно спросила Альер совершенно равнодушно.
Розали отметила, что Альер чуть-чуть переигрывает. Ну, простительно в ее-то возрасте – тут все-таки опыт нужен…
– Мальчик будет проходить службу в дальней разведке, – с удовольствием сообщила она. – Вообще-то, я видела его блестящим адмиралом флота в белом мундире, но зато черный мундир офицера СНАДАК изумительно подойдет к его зеленым глазам!
Альер нахмурилась:
– Это было ошибкой. Его нельзя подпускать к разведке… тем более, дальней.
– Почему? – Розали удивилась совершенно искренне… и подобралась. Но вряд ли Альер смогла это заметить.
– Касси сейчас на Сильоне? – Вопросительная интонация в голосе Альер практически отсутствовала, и Розали промолчала, внимательно рассматривая родственницу. – Мне надо с ней поговорить.
– О чем?
– Розали… тетушка… – Вот теперь было очень хорошо видно, что настроение у Альер окончательно испорчено. – Я же сказала, что хочу поговорить с Касси. С Касси – не с тобой. А уж потом, если Касси решит…
– Поняла-поняла! – Замахала руками, казалось, ничуть не обидевшаяся Розали. – Не буду тебе мешать любоваться прекрасным видом ночного Кирионо-Урлих. Пойду я.
– Всего хорошего, Розали. – Холодно-вежливо кивнула Альер. – И… я благодарна тебе за те усилия, что ты приложила для моего спасения. Я никогда этого не забуду.
Правда, интонация заставляла сомневаться в сказанном.
– С другой стороны, вольное распоряжение моими «титьками», да еще и в момент моей полной беспомощности – вряд ли должно вызвать у меня понимание… И этого я тоже никогда не забуду.
А вот в этом обещании сомневаться не стоило.
– А уж предложение раздвинуть мне ножки…
– Ладно-ладно! Не дуйся! Я ж любя! – Рассмеялась Розали. Она уже находилась у помаргивающей арки лифта. – Кстати, Альер…
– М-м? – Альер уже отвернулась к барьеру и оборачиваться не стала.
– Ты зря глаза под фантомом прячешь. Тебе тоже идет зеленый цвет глаз. Правда.
Альер вздрогнула и поежилась, будто от ледяного сквозняка… что было в принципе невозможно на площадке, закрытой изощреннейшими системами климат-контроля.
– Об этом я тоже поговорю с Касси.
Розали помахала ладошкой и, перед тем как прыгнуть спиной в шахту лифта, ответила:
– Поняла-поняла! Ну, я-то думала, хоть за «титьки» и ножки сочтемся! Чтоб без претензий друг к другу… Претензии между родственниками – это плохо!
– Сучка! – бросила оставшаяся в одиночестве Альер.
Поколебалась… и отменила фантом, скрывавший настоящий цвет своих глаз.
Сегодня у меня маленький выходной. Выходной день от щедрот командования базы. Мне милостиво разрешили попинать балду аж целые сутки.
Первые пять часов организм не мог поверить, что его временно оставили в покое, и слонялся по базе. Организм отовсюду гнали вениками, чтоб он не путался под ногами.
Думал, разумеется. Будем считать это профилактикой «синдрома мозговой лени». Самым глупым было бы считать, что ее величеству, при ее-то возможностях, вдруг потребовался еще один убивец – специалист по ядам, диверсиям и шпионажу.
Скорее всего, Кассиопея с упорством носорога реализует нашу договоренность, способствуя прорастанию у Кея Танилалу зубок – меня обучают всему, что должна знать дичь, законная добыча какой-нибудь из принцесс. Видимо, мне ненавязчиво продемонстрировали все методы придворной борьбы – яды, наркотики, диверсии, информационный шпионаж.
А в пятнадцать-ноль-ноль вдруг выяснилось, для чего мне потребовался выходной. Отдохнуть перед первым экзаменационным заданием! В административном здании в кабинете с виртуальным лейблом «Зам. нач. базы» меня ждал Ахали Нирон в полевом сером мундире со знаками различия… коммандера.
– У вас завтра очень важный экзамен – вы встречаетесь с родителями, – огорошил он меня с ходу.
– С родителями? – вырвалось у меня. – На Акведе?
– Повторяю, курсант! Вы, Кейдан ан-Солано, встречаетесь со своими родителями. Вопросы?
– Никак нет, вар куратор!
– Так бы и сразу, вар курсант. Не тормозите. Привыкайте. У нас в СНАДАК так – врубаться в тему надо с первого раза. Если б вы дали себе труд обдумать мои слова хотя бы минуту, то догадались бы сами… Ох, уж эта привычка к ИБК!
Это что же… получается, родители у Кейдана ан-Солано… НАСТОЯЩИЕ?!
Глава 10
– Вар куратор! Разрешите вопрос!
Разговор происходил не на базе, а на орбитальной станции Кертуна, где я ждал экспресс на Солано. На станцию Кертуна меня забросили длинным кружным путем. С выключенным ИБК, с соблюдением всех правил конспирации.
В салоне дальней связи можно было на несколько минут перестать быть Кейданом ан-Солано – голубая звездочка индикатора информационной безопасности говорила о том, что никто не делает сейчас попыток взломать даже штатный «колпак приватности» салона, не говоря уж о защитах, установленных на моем ИБК.
– Вольно, курсант! – Коммандер Нирон, судя по нашивкам на полевой форме (и соответствующим маркерам), опять был лейтенантом Нироном.
Собственно, вопрос, требовавший уточнения, был только один. До этого момента я думал, что вся жизнь ан-Солано – миф. Хорошо продуманный, каргалитово легендированный, подкрепленный всеми возможными и невозможными документами, включая историю движения денежных средств на счету, записи с камер наблюдения и записи биокомпьютеров тысяч людей. Я думал, что клан ан-Солано – большой, известный и уважаемый – не в курсе, что у него имеется еще один птенец. Либо клан выполняет «имперскую повинность», закрывая глаза на подобную вольность спецслужб. Дескать, даже если ваш сотрудник под прикрытием лопухнется и попадется, то мы, так уж и быть, подтвердим, что он – настоящий ан-Солано.
Но сейчас… встреча с родителями. Практического смысла, кроме проверки надежности моей легенды, я в этой встрече не видел. Более того, было бы странно отвлекать таких людей на игры спецслужб. Но учитывая, что личность Кейдана ан-Солана – реальная…
Нирон внимательно выслушал мои соображения, но вместо ответа спросил:
– Где вы работали последние пять лет, вар ан-Солано?
Сказались многочасовые тренировки-допросы в симуляторе. Мое тело практически без участия мозга приняло чуть-чуть расслабленное положение, а голос стал ленивым и таким же умиротворенным. И глаза автоматически зашарили в поисках маркера мебельного сервиса, чтобы создать себе удобное кресло и в нем развалиться… Нет «мебельного» маркера – печально. Эти дешевые салоны связи… одно слово – общественные! Фе! Губы тронула легкая рассеянная улыбка:
– Последние пять лет, вар Нирон, я работал в исследовательской группе «Вязирек». Это от компании «Импрозиум-Розетта», может, вы слышали? По контракту со СНАДАК. Разведка месторождений в системах Серого Сектора и туманности Красной Линзы. Даже звание присвоили – старшина первого класса! Как гражданскому специалисту.
Нирон довольно покивал:
– Неплохо. Даже в чем-то хорошо… Фальши практически не чувствуется… хотя продвинутые методы допроса все еще для вас опасны в этом смысле. Так вот, Кей, вы правильно обо всем догадались. Кейдан ан-Солано – штатный сотрудник СНАДАК. Погиб полгода назад на задании, о сути которого даже вы, Танилалу, даже с вашим нынешним допуском, вряд ли когда-нибудь услышите. Его родители, сестры, друзья, знакомые до сих пор ничего не знают. Что лучше – держать их в неведении и дальше или уж сразу сказать, что их сын, брат… ну, и так далее – погиб? Нет, еще не поздно все переиграть – найдем вам другую, не такую трагическую, легенду. Не переживайте – вам даже не придется встречаться с родителями Кейдана. Разумеется, им скажут о гибели сына…
Вот это подстава! Получается, если встречусь с родителями ан-Солано – назад пути не будет – от меня потребуют до конца играть роль Кейдана. А как мастерски «на слабо» берут-то! И не исключено (да какое там, сто процентов, что так и есть!), что в будущем мне придется продолжать дело Кейдана, на котором он свернул себе шею. Не говоря уж о том, что СНАДАК поступает не очень красиво, утаивая информацию о гибели своего сотрудника от его родственников… Хотя, что я знаю о том, как поступали спецслужбы в моем мире?