- В таком случае - могу я спросить, почему это для вас настолько личное, сэр?
Мелузар пару раз моргнул.
- Ты был прав насчет Дромунд Кааса, Дарман. Моя семья действительно родом оттуда. Это помойка Внешнего Кольца. Там никогда не было правительства, лишь кабал монахов-ситов. Пророки Темной Стороны. - Он уселся на край стола и скрестил на груди руки. - Ребята в черных рясах и с черными бородами. Абсолютная власть. Всё, что они предсказывали, становилось реальностью, а если и нет - они помогали этому сбыться, как правило - при помощи смерти и разрушения. Но там никогда не появлялись ни республиканские миссии, ни джедайские армии чтобы освободить нас - потому что Дромунд Каас был давно стерт со звездных карт. Так мы и гнили. И кто-то в мире снаружи, должно быть, знал как мы гнием, когда стирал нас с карты. Так делают, когда взрывается реактор верно? Бедным дуракам, которые рядом с ним работали, просто не повезло. Их запрут внутри, чтобы заражение не вырвалось наружу.
Мелузар чуть наклонился вперед и понизил голос. Найнер мог видеть, как пульс бьется на его шее. Он явно не играл на публику.
- Мой отец пытался поднять людей, чтобы изменить мир самим, а не ждать помощи, которая никогда не придет. Мне было шесть лет когда я смотрел, как его казнили. Пророки предсказали, что умирать он будет долго. Они были правы. Как всегда.
Мелузар с заметным усилием выдернул себя из воспоминаний, и поднялся, повернувшись на секунду к Дарману с Найнером спиной, прежде чем одернуть мундир, и снова усесться за свой стол.
- Простите, сэр. - сказал Найнер. - Это, должно быть, очень тяжело для вас. - Он должен был спросить. Ордо захотел бы узнать, и это было нужно знать и самому Найнеру. - Это как-то связано с Имперской Разведкой?
Мелузар перебирал бумаги на столе.
- Все они одинаковы. - тихо проговорил он. - Про какую бы хрень они ни болтали - все они хотят власти. Они не на нашей стороне. И нам что-то надо с этим делать.
Найнер понял, что он, сам того не заметив, задержал дыхание. Дарман сидел неподвижно. У Мелузара были обширные планы. А также у него были веские причины.
- Понимаю сэр. - проговорил Дарман.
Реде вернулся с тремя деками и разговор о владеющих Силой прекратился.
- Нашел, сэр.
Реде раздал их и Мелузар нажал несколько кнопок.
- Сейчас в ваших ВИДах должны появиться документы и планы. - сказал он. - Ознакомьтесь.
Теперь каждое упоминание Мандалора отзывалось спазмом в животе Найнера. Всё это становилось слишком близко к дому - во всех смыслах слова. Но именно поэтому он и остался.
- А цели, сэр?
Мелузар взглянул на них не поднимая головы.
- Бескар - хорошая штука. Не связывайтесь с джедаями без него. А теперь можете пообедать.
Найнер не понял, что тот имел в виду - то ли он просто отослал Реде за какой-то ерундой, а добыча бескара просто была первым, что ему вспомнилось, то ли он знакомил их с ещё одним аспектом его личной войны с владеющими Силой. Найнеру нужно было проверить, что удалось Ордо или Джайнгу поймать через шлемный линк из разговора, так что он потянул Дармана к каптерке.
- Реде, займи для нас столик потише, ладно? - сказал он. - Я зайду на склад. Ненадолго.
Реде никогда не спрашивал - почему Дар и Найнер настолько неразлучны. Он был новичком в команде. Найнер хотел, чтобы отряд вновь стал цельным, где все знают всё о своих братьях, и им не требуется думать, прежде чем что-то сказать. Он хотел бы включить Реде в этот круг доверия, но Мелузар был прав: ему ещё надо это заслужить.
Найнер и Дар выскользнули в коридор и надели шлемы. Теперь, когда у обоих был линк на Кириморут, они оба могли услышать что происходит. Найнер был рад этому.
- Ордо? Джайнг? - спросил Найнер. - Вы что-нибудь услышали?
Последовал долгий вздох. Судя по звуку - Джайнг.
- Ого.
Да это был он.
- Святой Роли заставляет Кэл'буира выглядеть активистом джедайского фэн-клуба. Плюс ещё его счеты с ситами. Неудивительно, что он любит свою работу.
- И вы слышали всё, верно? Я передам ещё и данные по горноразработкам Мандалора, на случай, если у вас чего-то нет.
- Отлично. Только одна просьба.
- Что?
- Постарайтесь найти способ отвлечь босса от Алтиса.
- Не понял?
- Избегайте Алтиса. Обходите его, пока мы не скажем, что всё в порядке.
- Почему?
- Потому... - вздохнул Джайнг. - ...что он нам пока что нужен. Мы как раз заключаем с ним сделку. Будет очень неприятно, если вы вломитесь и найдете его именно сейчас.
Найнер всё ещё пытался понять эти новости, когда Дарман вспыхнул, как пламя.
- Что, успели подружиться с ещё одним джедаем? Джайнг, да на какой вы шабловой стороне?
- Это бизнес. Ты же хотел, чтобы Зей и другие убрались из Кириморута, верно?
- Не надо меня успокаивать! Похоже, я однажды вернусь и увижу, что Кэд исчез, а мне джедай оставил записку - "это ради его блага". Что за шаб с вами, народ? Почему вы им помогаете, после всего что с нами стало?
Найнер придержал его за руку.
- Спокойно Дар. Удейзии.
- Не мешай, Найнер! - Дар стряхнул его руку. - С меня хватит. Я сыт по горло джедаями которые лезут везде без мыла. Они в прошлом. Это не наша работа - спасать их шебсе. А вы и рады с ними возиться!
- Дар, заканчивай. Я знаю, что тебе обидно, но...
- Ладно, забудь. Забудь. - Дарман развернулся и зашагал прочь, стягивая шлем.
Он успокоится. Он всегда успокаивается. Найнер лишь одобрял сделку с этим Алтисом, если та отводила опасность от Кириморута. Он считал странным, что Скирата заключал союз с другим джедаем, но Джусик оказался отличным парнем, так что может быть, таким же будет и Алтис. Порой тебе надо быть просто прагматичным. Непохоже было, что тот был вроде генерала Воса или кого-то из прочих настоящих шабуире.
- Найнер, он ведь не сорвется, и не устроит нам проблем, верно? - тихо спросил Джайнг. - Несколько недель максимум. Вот и всё. Ему нужно лишь промолчать насчет Алтиса.
- Не волнуйся, я буду держать его на поводке. - ответил Найнер. - Просто слишком мало времени прошло... после Этейн.
- Чем скорее он вернется домой, тем лучше.
- Ойа. Спорить не собираюсь.
- К'ойаси.
- Угу, и вы тоже о себе позаботьтесь.
Найнер зашел на склад и расписался за пару туб герметика для сапог, просто на тот случай, если Реде был очень внимательным. К тому времени, как он нашел Дармана, его брат уже был в столовой, болтал, как ни в чем не бывало, с Реде, и расправлялся с тарелкой нерфьего стейка.
Хотя с ним не всё было в порядке. Найнер мог заметить в нем напряжение. Наверное, он чувствовал себя беспомощным - так далеко от Кэда, отчаянно желая быть рядом, чтобы защитить его, пусть даже он и не знал, какова была угроза. Забавно; про Имперский гарнизон у Келдабе он и не вспоминал. Дар о нем совершенно не беспокоился. Он, похоже, был полностью уверен, что Кэл'буир и остальные не подпустят имперцев близко.
Но он не выглядел уверенным в том, что Скирата сможет быть твердым с джедаями. Зная, как Кэл'буир к ним относится - даже Найнер начинал гадать, что за шаб происходит на самом деле.
Потянуть несколько недель. А потом будет пара месяцев на организацию наблюдения за Алтисом, когда джедаи уже давным-давно покинут Мандалор.
Но, с другой стороны, - подумал Найнер - если Дару не хватает Кэда настолько сильно, что его легко будет убедить дезертировать.
Лаборатория, Кириморут, Мандалор
- Кому-то же надо это проверить. - сказала Утан. - И это вполне могу быть и я, раз уж я начала всю эту кашу.
Она провела детектором по уплотнителю на дверях комнаты биозащиты, следя за индикатором. Тот пока что помигивал, но должен был вспыхнуть, обнаружив самую мельчайшую утечку - которая была бы достаточной, чтобы наноразмерный вирус вырвался наружу. Ордо был убежден, что для проверки иммуногена должен был быть способ проще и безопасней. Ему потребовалась вся ночь, чтобы убедить себя что это не какая-то уловка с целью всё же выпустить вирус FG-36 так, чтобы у Утан была возможность посмеяться последней.
Она потеряла свой мир. Ордо подумал что на её месте он бы с удовольствие потратил всю оставшуюся жизнь на месть ответственным за это. Но Утан - это не он. Она явно была неравнодушна к Гиламару, и она даже взяла Скаут под свое крыло, так что, может быть, у неё было достаточно того, ради чего стоит жить, и она говорила искренне. Иногда люди так и поступают, даже те кто работает со смертью в промышленных масштабах.
- Ладно. - сказал Ордо. - Но для начала - дайте мне пробирку.
- Ордо, дорогой, прежде чем это сделать - я всем сделаю по уколу. Даже Кине Ха, хоть на каминоанцев FG-36 совершенно не действует. Я работала с патогенами всю свою взрослую жизнь, и я всё ещё жива.
- Ладно. - Он был намерен лично убедиться, что она это сделает. - Но я всё равно считаю, что вы безрассудны.
- И если я умру, вам не видеть вашей возрастной терапии...
- Я об этом не думал...
- А должен был. - Утан разминала пальцы, словно виртуоз-клавишник, глядя на небольшой транспаристиловый изолятор, больше похожий на пару скрученных бок-о-бок шкафов-витрин, чем на герметичный блок биозащиты. Она не настолько в него верила, как пыталась показать. - Так, я должна полностью пропечься за час. Не забудьте сбрызнуть жиром на полдороги. Будь любезен, собери всех в карайи - то есть вообще всех, даже Кова и его мальчиков. И никому не уходить и не входить, пока я не смогу убедиться, что всё в порядке.
Когда Ордо и Ком'рк собрали весь клан в карайи, Ордо неожиданно поразился мысли о том, что эта группа вряд ли могла бы собраться вместе, если бы не война и её последствия. Враги, чужаки, кровные и приемные родственники, те у кого не было корней, и те кто изо всех сил цеплялся за их древние культуры - всё это не располагало к гармонии.
Бесани обвила его руками за талию и поцеловала его в щеку.