Как раз Олег-то и догадывался, в чём смысл такого поведения Аргона и Отана, которое вызвало вопросы у бирманского королевского Совета.
— Я думаю, что тут без наших друзей не обошлось, — высказал он свою догадку, — Королеве придётся стягивать на юго-восточные границы свои войска, а значит, растинские наёмники могут пройти по зарадной части королевства, не встречая препятствий. Если, конечно, они изберут это направление, а не через Камень или Нимею.
На самом деле, Олег сильно сомневался, что растинцы, действительно, попрут через Бирман, хотя чем чёрт не шутит. Но за натравливанием сравнительно небольших королевств Аргона и Отана, явно торчали уши Республики.
Понятно, что, после того, как Олег, при поддержке Империи, вывел из игры Геронию, справиться с Бирманом у этих королевств не было никакой возможности. Но вот связать силы потенциального олегова союзника, а его налаженные отношения с королевой Иргонией уже давно не были секретом, эта мышиная возня вполне была способна.
— Ещё, с какой-то целью, к нам направляется послы королевств Герония и Саарон, как нам Агрий уже сообщил, — посмотрев в сторону начальника разведки, добавила в заключение Гортензия, — Удивляет, что они едут вместе. Раньше такого не случалось, во всяком случае, я про это не слышала. К тому же, геронийцам пришлось делать большой круг через Саарон. Всю голову себе сломала, но пока не представляю, что им от нас надо. Так, версии, кое-какие есть, но нужны ли они? Дождёмся, выслушаем, а там и решишь.
— Решу, — согласился Олег, — Не без твоей помощи.
— Зашевелились змеюки, чувствуют, что что-то намечается, — прокомментировал слова своей жены Чек.
— Мир, и правда, как будто бы сошёл с ума, — поддержала его Гелла, — В прошлую декаду, на мыловаренное производство — ну, мы там, дальше, за Отшибом, ещё одну линию для душистого мыла открыли — туда переселенцев из Глатора на работу привлекли, так они такого понарассказывали, преувеличили, конечно, но похоже, что и в северных королевствах сцепились не на шутку. Глатор, новый союзник Лекса, уже два года воюет с соседями, и есть слухи, что Оросская империя вот-вот может вмешаться, тогда там вообще мясорубка начнётся. Я уж не напоминаю про наших западных соседей, к их почти постоянной войне уже все привыкли. А там, дальше на запад, тоже не всё спокойно.
— Уважаемые торговцы Бимелатус и Бомариус из Руанск собираются своего отца перевозить, место под дом у нас в Пскове спрашивали. — подал голос смущающийся Свар, — А он у них, до недавнего времени, главой торговой гильдии был.
Подобные эпохи всеобщих безумств и войн, Олег хорошо знал и из истории своего родного мира, но никогда на себя не примерял. А тут вот, в совершенно ином мире, и, наверняка, в совершенно другой вселенной, приходится не просто переживать такую эпоху, а становится одним из её главных действующих лиц.
На Бора, когда он только начал рассказывать о положении дел с преступностью в баронствах и графстве Шотел, сразу посыпался град насмешек, и больше всех усердствовала Уля, пока Олег её не толкнул под столом коленкой и не состроил ей строгое лицо.
— Да знаю я сам всё, — зло и досадливо продолжал отбиваться от нападок главный комендант, — Ну где я сейчас ещё людей возьму? Даже Асер меня каждый день теребит, когда его егеря к нему вернутся, а мне, кроме них, и положиться не на кого.
Командир второго егерского полка, всегда теперь спокойный и рассудительный, барон Асер Дениз иронично посмотрел на разослившегося коменданта.
— А что тебе мешает отставников набрать? В городах их достаточное количество, — сказал он, — Среди них полно честных служак. Выбор есть.
— Честных, это хорошо, но, чтобы за шантрапой гоняться, ноги нужны и дыхалка, — парировал Бор.
— Ну тогда опять жуликов, из косящих от армии, бери к себе, — усмехнулась Рита, которая "отмазала" своих егерей от комендантской службы, и сейчас просто развлекалась, наблюдая за пикировкой Бора с её коллегой Асером, — А, если серьёзно, то не так уж у тебя и мало людей. Я имею в виду, для патрулирования. Псковские стены-то сейчас на шерезовских гвардейцах. Ты бы перестал за оборванцами гоняться, всё равно никого поймать не можешь, — тут все опять засмеялись, зная о плачевных результатах облав, — Тогда и будет время спокойно людей подобрать. Принцип возьми тот же, что Олег подсказал и мне, и Нечаю с Агрием. Девушек набирай, не бойся. Они, во-многом, получше вас мужиков будут.
Очередную, теперь уже публично высказанную просьбу Бора отправить его назад в армию, Олег решительно отклонил.
— Кроме уважаемого ри,Крета, у нас тут, ни у кого, опыта особого нет. Так что давай, дерзай. К тому же, не так плохо всё у тебя и получается, — подбодрил он Бора, — А с нищими и бродягами, и правда, пока завяжи, Рита права. Решение этой проблемы лежит в другой плоскости. Будет время, и до этого у нас руки дойдут.
Бор немного успокоился.
— А с уже пойманными что делать? — уточнил он, — Я так понимаю, что казнить их не нужно? Может для острастки перепороть?
— А смысл? — пожал плечами Олег, — Что они, после порки, перестанут быть нищими или бродягами? А вешать за что? Да и какой пример? Получается, что мы нищих приравниваем к убийцам, ставим это на одну доску.
— Казнить-то можно по-разному, — напомнила Гелла.
— Нет. — не повёлся на намёк Олег, — Раз уж попались, пусть отсидят в казематах до конца декады, а потом отпусти. Естественно, за кем иных грешков не водится, — поняв, что этими словами может сейчас запустить процедуру дознания, которое мягкостью методов не отличается, а совсем даже наоборот, добавил, — Пытать не нужно. И вообще, мы тут не для обсуждения судьбы черни собрались, есть дела поважнее. Агрий?
Главному олеговому разведчику до Штирлица было явно далеко. Да и всё, что Олег мог здесь подсказать, тоже было им взято из книг, фильмов и интернета. Кому-то это может показаться несерьёзным и даже смешным, но для этого мира, не избалованного играми разведслужб и контрразведок, этих знаний было, как говорится, выше головы. И Олег уже не раз имел возможность в этом убедиться, и в действиях других владетелей, которые сводили разведку к получению сведений от торговцев, в мирное время, и к поимке вражеских солдат и офицеров и их пыткам, для получения нужной информации в военное время.
Пожалуй, единственные, кто выбивались из этого ряда, это были растинцы и, в какой-то степени, имперцы. Но и их придумки дальше, чем под видом купцов или дипломатов послать соглядатаев с клетками голубей для быстрых сообщений, не шли. И эти горе-разведчики легко вычислялись, чем часто, с подсказки Олега, пользовался Нечай, гоня через таких агентов дезу в любых количествах.
Лешик с Морсом, пример агентурного внедрения, был, пожалуй, первым опытом в этом мире.
Но пока, в виду общей молодости создаваемых графом ри,Шотелом структур, до создания серьёзной разветвлённой разведывательной организации было ещё не так близко, хотя, Олег рассчитывал, что не так уж и далеко.
Пока же, основной упор в добывании сведений делался на засылке парней и девушек — ниндзя, обученных умениям и навыкам асассинов, полученными Олегом от Сущности и переданных тяжёлыми уроками, во вражеский тыл.
— Легион Болза прибыл в республику ещё декаду назад, — Агрий сверял свои слова с тем, что было написано в свитке, который он держал у себя в руках. Морщился он, при этом, не из-за плохого зрения — оно у него было орлиным, а из-за неважных пока навыков чтения, — Места, где бы он мог разместиться целиком не нашлось, а, может, Совет дожей это сделал и из осторожности, но разместили легион в двух местах. Пять баталий возле Коленда, это небольшой городок в двадцати лигах к северу от Растина, и семь баталий ещё севернее, у Юнгера, почти на границе с Бирманом, прямо возле Винорского тракта, того, что ведёт из Растина, через королевство Бирман, в столицу Винора.
— Могут оттуда и двинуться на нас, — высказал предположение Торм, который, как начальник штаба армии, должен был вскоре делать главный доклад и, из-за этого, излишне нервный.
Агрий лишь пожал плечами, отвечать не стал. И правильно. Не его, пока, дело делать выводы.
— Семь наёмных полков находятся возле столицы, — продолжил он, — Судя по тем разговорам, что слышали мои люди, они там у меня под видом молодой семьи ремесленников, ищущих корабль для переезда в Кринскую империю, наёмники готовятся к скорому походу но куда, пока не знают. Да, на рейде Растина, необычно большое количество кораблей. В основном, океанские, но, по словам подпоенного шкипера одного из этих кораблей, до Нимеи они смогут и по Ирменю подняться, осадка позволяет, и ширина реки достаточна, чтобы маневрировать на ветер.
— Да уж, вот и гадай теперь, куда они двинутся, — Гортензия развела руками, дескать, вообще-то, конечно, это не моё дело, и посмотрела на своего мужа.
— Нечай, твоей работой я доволен, — обратился к своему начальнику тайной стражи Олег, — А её подробностями наших друзей грузить не будем, — он остановил, начавшего было свой доклад Нечая и обратился к Чеку, — Теперь ваше слово, товарищ маузер. Довольно жить законом, данным Адамом и Евой.
Здесь были все свои, все, привыкшие к периодическим заскокам своего босса, поэтому и реакции никакой на его диковенные для этого мира слова, не было.
Чек, по ещё не устоявшейся, но активно продвигаемой графом ри,Шотелом традиции, начал давать слово для докладов, командирам полков, начиная с Кабрины Тувал, как командира самого недавно образованного третьего пехотного. Дальше уже пошли доклады всех остальных.
Эти доклады ничем особо не отличались и порадовали Олега не меньше, чем доклады гражданских министров. Полки были полностью укомплектованы, вооружены, имели все необходимые запасы и готовы к бою хоть сейчас. Отпуска и увольнения в города были прекращены ещё две декады назад, сразу после получения сведений о готовящейся войне.
После того, как закончил говорить барон Шерез Ретер, командир гвардейского полка, пришло время Торму представить разработанный ими всеми, имеется в виду военная часть нынешнего совета, план отражения растинской агрессии, если она состоится. Хотя то, что не будет никакого "если", понимали все. Война была практически неизбежна.