— Готовы, ваша милость, — раздался в наушнике голос Тимура.
— Бей, — ответил я и тут же рванул вперёд.
Экзоскелет позволил мне двигаться гораздо быстрее обычного человека. Сервоприводы едва ли не выстрелили моим телом, мгновенно отправляя его в полёт. Прыжок на пять метров, оттолкнуться ногами, выхватить саблю, ещё прыжок, в другую сторону.
Эльфы успели меня увидеть и потянулись к оружию. Жезлы едва ли не одновременно ударили в мою сторону. Разнообразная, но однозначно смертельная магия устремилась ко мне, и…
Ещё рывок.
Первые пули угодили в грудь чародеям, сразу же уменьшая их число на два.
Сместившись влево, я оттолкнулся стопой и ударил саблей в первый раз. Полыхнувший щит ближайшего мага задержал клинок лишь на долю мгновения, а в следующий миг оружие уже впилось в плоть чародея, разделяя шею на две некрасивых части.
Я крутанулся на месте, вырывая саблю из раны, и тут же потянул на себя весь металл, бывший на магах. Чародеев швырнуло ко мне резко, будто им дали под зад для ускорения. Мне оставалось только зарубить оставшихся.
Ломать артефакты и жезлы я не хотел — они и моей дружине пригодятся, законная добыча всё-таки. Так что пришлось работать аккуратно, а не грубо, как в случае со Смирновым.
Чужие заклятья, которые ударили по моему доспеху, насытили аккумуляторы за секунду, и я выплеснул накопленную мощь полусферой перед собой. У троих магов сработали артефакты, остальных швырнуло в стороны.
Ещё два выстрела тяжёлыми пулями, и врагов осталось лишь пятеро. Один, самый крепкий, откатился по земле назад, в его руке блеснул огранённый кристалл, вставленный в золотую оправу.
Накопитель.
Пока я двумя ударами сократил число противников до двух, крепыш присосался к накопленной мощи в камне. Вытянув руку ко мне, он распахнул рот, чтобы создать заклинание. Вокруг выставленной ладони проступили очертания невероятно сложного магического круга.
Бах!
Голова крепыша лопнула, разбрызгивая содержимое черепной коробки, и труп, постояв пару мгновений, завалился на спину.
Бах!
Один из оставшихся магов застыл, опустил взгляд на грудь, в которой зияла дыра размером с кулак.
Последнего я добил, срубив сначала кисть, сжимающую жезл, а затем и голову.
Вся схватка заняла чуть больше минуты реального времени, а я уже хрипел, как загнанный лось. Пот струился по лицу — как бы ни был ты хорош, а работа на таких скоростях выматывает зверски.
— Тимур, собрать трофеи, — велел я и тут же сел на задницу там же, где и стоял.
Окровавленная сабля осталась в моих руках, и я, схватив ближайший труп, оторвал от него кусок материи. Клинок нужно протереть, я металлом могу управлять, конечно, но уход за инструментом никто не отменял.
За этим занятием меня и застали мои дружинники.
— Ваша милость? — с вопросом в глазах обратился ко мне воевода.
Я поднял забрало и принял у него коктейль, который тут же высосал до дна. Порция энергетика щедро плеснула в измождённый организм дополнительных сил, но я всё равно не спешил подниматься.
— Работайте, как закончите, мы сразу уходим.
На сбор трофеев ушло не больше пяти минут. Вскоре на полянке, облюбованной самоуверенными магами, остались лишь тела. Местами изрубленные, местами разорванные. Собирать их сейчас не имело большого смысла, но и оставлять на потеху ночным хищникам, которые наверняка поспешат полакомиться свежатинкой, как только мы уйдём, не следует.
Нам ведь ещё предъявлять доказательства её высочеству. За мятежников наверняка и награда положена, и какие-то метки у эльфов будут, из какого они рода, и кто из семьи теперь будет отвечать перед законной королевой.
Так что ребята пригнали броневик, закинули трупы вместе с добычей, и мы отправились обратно в замок Аккар.
Вылазку можно считать успешной. И хорошим напоминанием для меня, что у всего есть предел. В том числе и у человеческого организма. Придётся пропить полный курс зелий, иначе завтра я проснусь с разрывами и болью по всему телу.
Включив канал общения с командованием, я отчитался:
— Князев закончил.
И, не слушая, что мне ответят военные, я закрыл глаза, засыпая. К чёрту всё, если меня не будут резать, даже не пытайтесь меня будить.
— Доброе утро, Ярослав Владиславович, — первым со мной поздоровался Тимур, жестом разрешая ушастой служанке подать мне кофе.
Я кивнул эльфийке, приняв у неё напиток, и та поспешила покинуть мои комнаты. Я же сделал первый глоток и почувствовал, как оживаю с каждым мгновением всё больше. Мой воевода тоже выглядел отдохнувшим, как и остальные дружинники, расположившиеся в моих покоях.
— Уже можно докладывать, ваша милость? — уточнил Тимур.
— Давай, — махнул рукой я и заново присосался к чашке с обжигающим напитком.
— За ночь были ещё три атаки магов, Ярослав Владиславович, — тоже не забывая прикладываться к кофе, заговорил воевода. — К сожалению, без жертв не обошлось, но уйти никому не дали.
— Солдаты? — уточнил я.
— Да, исключительно военные, — подтвердил тот. — Нам повезло с теми чародеями, они были не самые сильные. Наиболее опасных военачальник мятежников приберёг напоследок. Купол не снимали, а вот отряды наших, отправляющихся на зачистку, попали под раздачу. И, заметьте, ваша милость, далеко не сразу. Нашим начальникам дали поверить, что их никто не тронет, что никого не осталось. А потом целый отряд слизнуло заклинание разложения плоти. Парни как в кислоту нырнули, растворилось всё, остались только доспехи да оружие. Их, к слову, отбили.
Что ж, этого можно было ожидать. Кто-то в разведке зевнул, не предусмотрев угрозу, и получил удар в точно подобранный момент. Разбираться, кто виноват, для меня бессмысленно, как ни жалко парней, которые пошли с нами в Аэлендор, но они не мои люди, и сделать я здесь ничего не могу. Отвечать за их смерть будет начальство, как только в Кремль поступит отчёт о прошедшем бое.
— Плохо, что я могу сказать, — поджал губы я. — Военачальника поймали?
— Крыса сбежала, — покачал головой воевода. — Нашли покинутый лагерь, допросили там уцелевших. Оказалось, после отдачи приказа эннар Мирдин скрылся вместе с личной гвардией. Выживших сегодня казнят по приказу её высочества.
Я кивнул, демонстрируя, что услышал.
Вообще дело, получается, дрянь. Мелочь мы побили, а как только начался серьёзный заплёт, командование потеряло бойцов, да ещё и врага упустило. Это совсем не тот эффект, которого желал император, посылая своих людей воевать за принцессу.
— Поверили в собственную неуязвимость и превосходство, — со вздохом произнёс я, откинув голову на спинку кресла. — Теперь эльфы будут знать, что нас можно убивать. И даже поймут, каким именно образом.
Тимур молча склонил голову, чашка поднялась к его губам, и воевода продолжил:
— Мне сказали передать, что её высочество хочет вас отблагодарить, Ярослав Владимирович, — проговорил он. — За вылазку, помощь в уничтожении мятежников.
— Только меня?
— Военные тоже своё получат, — пожал плечами Тимур. — Но я понятия не имею, как она может награждать чужих солдат, когда у неё самой ещё птичьи права на престол. Деньгами отсыплет? Так ребята не поймут, не наёмники они, их казна содержит да премии выписывает. Медальки вешать? Так их ещё изготовить нужно.
Я махнул рукой.
Не моё дело, опять же. Уж в том, чтобы получить свою выгоду, командование разберётся. Как и с совершёнными ошибками, разумеется. Сделают выводы, поменяют тактику и будут осторожничать, перестраховываясь.
Да и… Это война, тут без потерь, к сожалению, никак не обойтись. Парни будут умирать ради интересов Российской Империи. Единственное, что я сейчас могу для них сделать — это закончить с формулой исцеляющего зелья побыстрее. Тогда можно будет больше раненых вытаскивать с того света.
— Ясно, — допив кофе, сказал я. — Ещё что-нибудь?
— Нет, ваша милость, больше ничего не произошло.
Я кивнул и, оставив посуду на столе, направился в ванную. А приведя себя в порядок, натянул костюм поверх экзоскелета. Хрена с два я его теперь сниму, пока не вернусь домой. Как показала практика, у всех сторонников её высочества Кайлин полный швах с безопасностью. Сегодня нас предупредили, но в следующий раз нападут исподтишка, чтобы наверняка перебить как можно больше.
Нас вновь собрали на том же дворе, где в прошлый раз проходила казнь отравителя. В отличие от того утра, сегодня в замке было заметно меньше чиновников. Я вообще сейчас впервые задумался, куда они делись. Эннар Аккар вряд ли их разгонял, значит, переметнулись самостоятельно?
Принцесса Арканора уже сидела на возвышении рядом с Эласом. Эльфы в толпе перешёптывались между собой, а к месту казни тащили обряженных в набедренные повязки ушастых. Выжило не так уж и мало — почти пятьдесят мятежников среди пленных, это ведь сколько тогда против нас вышло?
Снова возник вопрос, кем вообще планирует править узурпатор, раз позволяет себе такие масштабные сражения?
Обвинительную речь я на этот раз не слушал. Рядом со мной, не привлекая к себе внимания, оказался Брылёв. Антон Витальевич кивнул мне с одобрением и тут же отвернулся к лобному месту, изображая внимание.
— Подданные королевства Элендор, — обратилась к отдельно стоящим пленникам её высочество. — Вы пришли на мою землю, чтобы участвовать в боях на стороне узурпатора. Ваш король послал вас, тем самым становясь стороной нашего внутреннего конфликта. И за это он заплатит так же, как и мятежники Арканора. Ваш приговор будет тем же — повешение.
Палачи приступили к работе, и всё прошло буднично. Однако замечание, что соседи уже начали присылать своих воинов, чтобы погреть руки на беде Арканора, судя по лицам, не понравилось никому.
— Вот мы и воюем с другими эльфами, — усмехнулся Брылёв.
— Всё к тому шло, — кивнул я. — Я совершенно не удивлюсь, если узурпатор на самом деле креатура кого-то из соседей. У Арканора вообще, как я посмотрю, любовь к ближнему не особо ценилась, раз даже у союзников помощи не запросили.