И, наконец, я вылетел на хозяйский этаж.
Мгновение мне понадобилось, чтобы оценить обстановку. Двое гвардейцев уже лежали на полу, ещё трое отбивались от наседающих фанатиков, щедро заливающих коридор магией.
Но на пути у них стоял Смирнов. Семён Тихонович держал щит, не позволяя «Серебряному рассвету» прорваться к покоям эннара Синиона. На большее у барона не хватало сил, однако и так он сделал всё, что требовалось.
Сабля вспорола воздух, лезвие раскроило затылок ближайшего эльфа. Ушастый стал заваливаться на своих подельников, и в этот момент винтовка с моего плеча разрядила пару патронов.
Кровавые брызги окатили членов «Серебряного рассвета», они отвернулись от своих противников. В меня полетели магические стрелы, которые бессильно впитались в нагрудник брони, а я без затей насадил ближайшего чародея на саблю. Лезвие беззвучно вышло у него между лопаток, и я пнул уже умирающего врага, скидывая его с клинка.
Волна пламени ударила в мою сторону, и мне пришлось отступить на шаг, чтобы сохранить дистанцию. В этот момент Смирнов развеял свой щит и, собрав остатки сил в кулак, ударил очередью ледяных копий. Магические снаряды пробили двух фанатиков насквозь, ранили стоящих за ними.
Гвардейцы эннара Синиона поспешно отступили вглубь коридора, давая нам пространство для боя. Смирнов закончил свою атаку и тут же получил огненный снаряд прямо в лицо. Семёна Тихоновича отшвырнуло назад, где воины принялись сбивать с него пламя и тащить в покои эннара Синиона.
Я же разрядил новую порцию свинца и, обратившись к дару, заставил пули летать по коридору, убивая эльфов. Зачарование, наложенное на патроны, держалось совсем недолго, так что, когда мои снаряды осыпались прахом, в коридоре на ногах остались только я и ещё пара фанатиков.
Звуков всё ещё не было, так что говорить никто из нас ничего не стал. Я вскинул саблю, отвлекая внимание эльфов на неё, и в это же время вырвал из их рук жезлы. Артефакты крутанулись в воздухе и улетели мне за спину. А я перешёл в наступление.
Клинки у магов имелись, и они больше подходили для боя в тесном помещении. Но у меня крепкая броня, и им не удавалось пробиться сквозь пластины. Без жезлов быстро колдовать фанатики не могли, а я не собирался давать им время.
Шаг за шагом, они отступали к дверям в покои эннара Синиона. Я надвигался, нанося удары. Ловкие от природы эльфы уходили от смертельных выпадов, но кровь уже текла по их форме из мелких порезов.
Дверь за их спинами резко распахнулась, выпуская её высочество. Решительно нахмурив брови, принцесса передёрнула затвор винтовки и нажала на спуск. Пуля пронзила спину фанатика, вырвав кусок грудины, и он рухнул мне под ноги.
А эльфийка снова выстрелила. Член «Серебряного рассвета» только и успел повернуться к ней, прежде чем его лицо разлетелось в клочья. Обезображенный труп рухнул на пол, заливая его кровью.
Кайлин нервно сжимала винтовку, водя стволом из стороны в сторону. По ней было видно — ещё чуть-чуть, и принцесса психанёт, начав палить куда глаза глядят. Так что я настиг её и, вырвав оружие, тут же запихнул принцессу обратно в дверь. Бегло оглядев обстановку в выделенных её высочеству покоях, я закрыл створку и встал перед ней, чтобы прикрывать коридор.
Наложенная магия тишины развеялась со смертью последних членов «Серебряного рассвета», и я тут же услышал, как снаружи стрекочет оружие наших военных. Значит, с атакой эльфов они справляются, и можно задержаться здесь, никуда не спеша.
А заодно воспользоваться связью — теперь, когда чары не заглушают звуки, мой голос будет воспринят микрофоном.
— Тимур, доклад.
— Зачищаем дворец, ваша милость, — ответил воевода. — Объединились с людьми Брылёвых, контролируем своё крыло. Что с принцессой?
Я оглядел двух застреленных эльфов и хмыкнул.
— Всё с ней в порядке, — ответил я. — Я останусь здесь, жду постоянных докладов.
Бой за дворец эннара Синиона кончился только через час. Этого времени хватило нашим армейским, чтобы положить всех до единого нападавших. Внутри же действовали гвардейцы и наши дружины. В итоге, собравшись в зале на ранний завтрак, люди и немногочисленные выжившие эльфы молча ковырялись в тарелках.
Как оказалось, «Серебряный рассвет» проник во дворец ещё до нашего прибытия. А когда пришла пора ложиться спать, фанатики натянули форму, чтобы отличать друг друга, и пошли резать сторонников будущей королевы. Часть из них направилась в покои Кайлин, но там их путь и закончился.
Но в результате атаки изнутри были убиты семь семей аристократов, прибывших для встречи с её высочеством. Слуги открыли фанатикам двери и позволили «Серебряному рассвету» перерезать спящих эннаров, как скот на бойне. Массовый сон, чары тишины — и можно невозбранно убивать благородных гостей.
Сам эннар Синион на завтрак не пришёл, оставшись сторожить покой Кайлин. Зато за нашим столом появился Смирнов. Семён Тихонович оказался самым пострадавшим — лицо наполовину замотано бинтами, многострадальная правая рука в перчатке, сквозь которую проступили бурые пятна.
— Ярослав Владиславович, — остановившись рядом со мной, заговорил он. — Вы меня спасли, и я этого не забуду.
Чуть наклонив голову, он неловко отступил, прихрамывая на одну ногу.
— Семён Тихонович, пожалуйста, садитесь с нами, — поднявшись со своего места, предложил я. — Сегодня мы с вами вместе отражали нападение врагов Российской Империи, а какие могут быть ссоры между соратниками?
Из-под повязки на меня взглянул красный глаз, в котором зрачка видно не было. Смирнову досталось очень крепко, и на ногах он сейчас стоит лишь благодаря моему коктейлю. Но продолжать путь ему не следует, чем позднее взяться за лечение магических травм, тем меньше можно сделать.
— Благодарю, Ярослав Владиславович, — ответил он.
Я взял его под руку и помог опуститься на свободный стул. И никакого предубеждения я не испытывал, а Смирнову, полагаю, было слишком больно, чтобы возражать.
Он ведь мог отступить там, в коридоре. Оставить меня одного против фанатиков, но вместо этого Семён Тихонович решил рискнуть. Шесть убитых эльфов он разменял на ожоги по всему телу.
— Бросьте, барон, — отмахнулся я. — Я предлагаю поднять бокал, господа и дама. За Семёна Тихоновича, который не побоялся выйти против превосходящего противника и уничтожил почти десяток фанатиков одним ударом.
Братья Булатовы, которые всю ночь провели в покоях сестры, сторожа её, смотрели на Смирнова с неприкрытой завистью. А вот Брылёв и его группа — с уважением.
Поддержав тост, благородные люди выпили, и тут же перешли к разговорам друг с другом. Я же достал из внутреннего кармана пиджака флакон и поставил его перед Смирновым.
— Что это? — негромко спросил он.
— Экспериментальное зелье, которое должно вам помочь, Семён Тихонович, — ответил я. — Строго говоря, оно создано для того, чтобы разгонять организм на полную катушку, увеличивая силу, выносливость и ловкость. Но и заживление усилит, так что единственное, чем вам это может грозить — голодом, но мы вряд ли сегодня куда-то поедем, так что время заморить червячка у вас будет.
Он несколько секунд смотрел на меня, после чего свернул пробку на флаконе и залпом осушил ёмкость. Судя по тому, как он вытаращил единственный целый глаз, «берсерк» подействовал как нужно.
— Спасибо, Ярослав Владиславович, — склонив голову, выдохнул Смирнов
Я кивнул и повернулся к своей тарелке. Всё ещё сидящая со мной Булатова как раз закончила сооружать для меня завтрак. Интересную Екатерина Фёдоровна выбрала для меня диету — много мяса и совсем чуть-чуть овощей.
Впрочем, я взялся за приборы с энтузиазмом.
— Благодарю, ваша милость, — чуть кивнув, сказал я, прежде чем наколоть первый кусок мяса.
— Это вам спасибо, Ярослав Владиславович, — с улыбкой ответила она. — Если бы ваши люди не вмешались, я бы братьев по всему дворцу ловила. А так они сидели под контролем и никуда не влезли.
Оба Булатовых переглянулись и недовольно вздохнули, впрочем, отрываться от еды не стали.
— Все мы делали своё дело, Екатерина Фёдоровна, — пожал плечами я. — Даже её высочеству выпала возможность пострелять. Двоих фанатиков завалила лично.
Сидящие вокруг аристократы с удивлением посмотрели на меня.
— Что вас удивляет? Принцесса из королевской семьи, так что бороться за власть у неё в крови, — сказал я.
А через полчаса нас собрали на заднем дворе дворца. Охрана из эльфийской гвардии и людей окружила деревянный постамент. Я уже видел такое в Аккаре, а потому прекрасно понимал, что сейчас будет.
В толпе придворных эннара Синиона я заметил бледную Солану Кирит. Её сына видно не было за завтраком, да и сейчас он тоже отсутствовал. А зная поимённый список убитых, можно было смело утверждать, сейчас Вирен Кирит будет отвечать перед своим сюзереном.
Но первой появилась её высочество Кайлин. Принцесса с каменным выражением лица прошла к помосту и, усевшись на установленный там стул, величественно махнула рукой.
Появился новый отряд эльфийских гвардейцев. Десяток воинов сопровождал шестерых закованных в наручники ушастых в робах. Среди них я узнал и Вирена. Мать смотрела на сына, как на пустое место, и Кирит повесил голову.
— Как вы все знаете, этой ночью было совершено покушение на члена королевской семьи, — заговорила Кайлин. — Все виновные уже установлены, их признания записаны, и мера наказания определена. Как королева Арканора, я приговариваю виновных к казни через повешение. Привести приговор в исполнение немедленно!
Шумно выдохнула стоящая рядом со мной Екатерина Фёдоровна. Но больше никак не показала своего отношения к происходящему. Мятеж против законной власти всегда кончается плохо, и Булатова это понимала.
Никто не дал ни последнего слова, ни желания. Просто шестерым эльфам выбили табуретки из-под ног, и они дружно задёргались в петлях. Зрелище не самое приятное, но такова культура ушастых, и не нам её менять.