— Вы всегда так напористы, эннар? — с придыханием спросила она.
Мы продолжали кружиться по залу, и непривычной к такой интенсивности танца эльфийке становилось тяжелее держать себя в руках. Усталость ещё не пришла — всё-таки ушастые от природы достаточно выносливы, а уж придворные дамы тем более. Но чуть покрасневшие щёки выглядели естественно и не привлекали постороннего внимания.
— Раз уж начал — побеждай, — кивнул я. — Или, может быть, вы больше музыки цените звёздные ночи?
— Дайте угадаю, эннар, — совершенно искренне посмеялась она, — у вас с собой ещё и рассеивающие тучи артефакты имеются?
— Я бы подарил вам небо в алмазах, о прекраснейшая из Арканора, — с улыбкой ответил я. — Одно ваше слово, и вы не пожалеете.
Она хмыкнула.
— И вы даже не спросите моё имя?
— Я надеялся, что заслужу честь узнать его, когда вы сами позволите.
— Солана Кирит, эннар, — прошептала она.
— Тогда для вас я Ярослав, прекрасная Солана, — произнёс я, прежде чем остановиться.
Музыка затихла, но я всё ещё пожирал стоящую напротив эльфийку глазами. Она тоже не отводила взгляда, но это продлилось всего пару секунд. Я отступил от партнёрши и, сопроводив её к тому же месту, откуда забрал, поклонился по всем правилам этикета.
— Благодарю за оказанную мне честь, эннара, — торжественно проговорил я. — Этот танец останется навсегда в моей памяти.
Солана вежливо улыбнулась в ответ. А её сын испепелял меня взглядом. Впрочем, на него я внимания демонстративно не обращал и просто проследовал на своё место. Александр Олегович довольно кивнул мне, а вот эннар Синион оказался напряжён.
— Вы любите риск, эннар Князев? — уточнил эльф, когда я сел в кресло. — Сперва провоцировали меня, теперь бросили такой вызов всем моим гостям.
— Вызов? — с королевским пренебрежением усмехнулся я. — Поверьте, эннар, если у кого-то здесь хватит духу бросить мне вызов, он не пожалеет об этом — мёртвые вообще не склонны сожалеть. Им уже всё равно.
Уж мне ли не знать.
Ушастый аристократ улыбнулся.
Дальше ужин прошёл в спокойной обстановке. Эльфы плясали свои замысловатые и такие возвышенные танцы, что я едва челюсть не сворачивал, перебарывая зевок. Высоцкий вёл светские разговоры с окружающими, а я едва дождался конца вечера.
Но вот ужин закончился, и мы направились в отведённое людям крыло. По пути Александр Олегович знаком велел мне зайти с ним. Что я и сделал, пока остальная делегация прикрывала нас своими спинами от сопровождающих слуг.
Прикрыв дверь, Высоцкий указал мне на свободное кресло, и я с комфортом развалился в нём. Сам глава делегации с усмешкой устроился напротив. Достав глушилку, Александр Олегович активировал её.
— Прекрасное исполнение, Ярослав Владиславович, — заговорил он. — Признаться, если бы я не читал ваше личное дело и не общался всё это время, ни за что бы не поверил, что вы так играете. Не будь вы дворянином, я бы предложил вам стать актёром.
Я улыбнулся, ничуть не обижаясь.
— Главное, чтобы вы и ваши подчинённые успели сделать всё, что было необходимо, — отмахнулся я. — Надеюсь, не зря я устроил этот цирк?
— О, разумеется, можете не переживать об этом, — заверил меня заместитель министра. — Подробностей я вам рассказывать не стану — они вам неинтересны будут, да и времени у нас сейчас столько нет. Но ваше отвлечение внимания позволило нам сделать всё, и даже чуточку больше, чем изначально планировалось.
В том, что у Российской Империи имелись свои осведомители на территории ближайшего аристократа, не было ничего удивительного. Это естественно и даже, можно сказать, обязательно. Сам-то эннар Синион вряд ли в курсе, что некоторые его вассалы получают поддержку с той стороны портала.
— Рад это слышать, — кивнул я. — Будут ли для меня ещё какие-то распоряжения, пока мы не отправились дальше?
— Нет, Ярослав Владиславович, — покачал головой Высоцкий. — Вы сделали всё, что нужно. Дальше уже будет исключительно наша работа. Но вот у эннара Аккара…
— Я к вашим услугам, Александр Олегович, — сообщил я. — Только предупредите меня заранее, как и в этот раз. Будет плохо, если я каждый раз стану повторяться, — усмехнулся я. — Первый танец человека и эльфийки на официальном ужине уже состоялся, теперь этот случай местным известен, и мне придётся выдумывать что-то новое.
Дипломат кивнул.
— Я передам вам бумаги перед отъездом, там всё указано, — сообщил он. — Очень удачно, что вы ездите в машине только с водителем. Кирилл не будет задавать вопросов, эльфы ничего не заметят. Вы и так всё время копаетесь в документах, отличить одни от других они не смогут.
— Что ж, в таком случае мне пора, Александр Олегович, — хлопнув по подлокотникам кресла, выдохнул я. — Спокойной ночи.
— Доброй ночи, Ярослав Владиславович, — степенно кивнул мне заместитель министра.
Оказавшись за дверью, я сразу же направился к своим покоям. Дверь была не заперта, но я не замедлился. Нападать на меня сейчас эльфы в любом случае не станут — это уронило бы честь эннара Синиона. Вот когда мы покинем его дом, могут произойти инциденты.
В комнатах было темно, однако я уловил аромат фиалок и спокойно прикрыл за собой дверь. А потом ещё и запер её точащим в скважине массивным ключом. Тишину никто не прерывал, и я стянул с себя пиджак.
Спокойно повесив его на спинку кресла, приступил к пуговицам рубашки. А избавившись и от неё, прошёл в спальню, из которой аромат доносился сильнее.
— Вы не спешили, — не оборачиваясь ко мне, прошептала эльфийка.
Она стояла у окна, и свет звёзд, проникающий в комнату, заставлял её платье переливаться. Я прошёл через помещение и, встав за спиной, положил руки на тонкую талию. Солана вздрогнула, но не обернулась.
В полном молчании я потянул её на себя. Платье соскользнуло со своей хозяйки, и она прильнула ко мне.
— Это так странно… — выдохнул я.
— Что именно, Ярослав? — спросила Солана, запрокинув голову, чтобы смотреть мне в лицо.
— Я никогда ещё не держал в руках звезду.
— А я никогда ещё не встречала такого наглеца, как вы, — ответила она.
Я усмехнулся и, легко подняв женщину на руки, повернулся к кровати.
— Таких, как я, больше нет, Солана.
Лёжа на спине, я рассматривал собственные ногти. Эннара ускользнула перед самым рассветом, едва найдя в себе силы, чтобы покинуть мои покои. На простынях всё ещё оставался аромат её духов, а в моих ушах эхом отдавались сладкие стоны.
Хорошо, что по приезде я снял экзоскелет ещё до того, как заявилась горничная. Иначе пришлось бы объяснять, что это за странная штука у меня на спине, и ничего бы не получилось.
Да, мне нужно отвлекать внимание от наших дипломатов, чтобы они могли перекинуться словом с осведомителями. Но и о роде Князевых я не забывал. Вести дела через эннара Синиона мы сможем, однако, если есть возможность привлечь к нашей работе и других благородных, отказываться не стоит. Аристократ может заартачиться, а с эннарой Кирит у нас уже налажен контакт.
Поднявшись на ноги, я направился в ванную, чтобы привести себя в порядок. Впереди ещё долгий день езды, нужно пользоваться благами цивилизации. Да и странно будет, если от меня останется шлейф женских духов.
Дворец эннара Синиона, покои для гостей в отведённом для вассалов крыле.
Солана Кирит проскользнула в отведённые ей покои, но стоило дойти до спальни, как она замерла. Сын сидел на постели, глядя в окно равнодушным взглядом. Медленно повернув голову, он внимательно осмотрел свою мать и не сдержал презрения.
— Где ты была, мама? — спросил молодой эльф.
— Тебя это не касается, Вирен, — чуть приподняв подбородок, ответила та. — Я была верна твоему отцу, но его давно уже нет с нами. Траур я носила, как положено. Тебя воспитала и содержала достойно. Теперь пришло моё время жить для себя.
Сын резко поднялся и сделал шаг к ней, но Солана осталась совершенно равнодушной к гневу, который плескался в его глазах.
— С этим… — прошипел он. — Человеком? Как ты могла так низко пасть, мама⁈
— Это тебя не касается, Вирен, — повторила она. — Покинь мои комнаты, ты уже не в том возрасте, чтобы ночевать со своей мамочкой. Что скажут твои друзья, когда узнают, что ты провёл в моих комнатах всю ночь?
Вирен зло выдохнул.
— Я убью его, так и знай, мама, я его убью!
Он вылетел из её покоев и хлопнул дверью. Солана проводила его взглядом и, вздохнув, принялась приводить себя в порядок.
Эннар Князев… Нет, Ярослав! Оказался таким хорошим и крепким любовником. Не чета всем, к кому она снисходила. К тому же он достаточно богат, чтобы войти в число послов от людского королевства.
Разумеется, место супруги для эннары Кирит было недоступно. Однако он наверняка ещё не раз будет проходить через портал. И кто мешает Солане подготовить для уважаемого гостя место для отдыха? А заодно, может быть, и дела какие-то с ним вести получится.
Покойный муж был идиотом. При жизни довёл своё имение до нищеты, оставил после себя кучу долгов. И Солана, расплатившись по счетам, теперь рассчитывала, наконец, зажить в своё удовольствие — так, как планировала до свадьбы.
И эннар Ярослав мог сыграть в этом свою роль. Что же до обещания Вирена убить гостя из портала… Нужно предупредить эннара Синиона. Никому не нужны конфликты с послами.
Сбросив платье, эльфийка посмотрела на своё отражение в зеркале. На бёдрах, ягодицах и груди всё ещё оставались следы жадных рук чужеземца. Никому бы из эльфов так себя вести и в голову не пришло. Но эннар Ярослав был другим — жадным, напористым и крепким. Он просто брал что хотел.
А чтобы он и дальше хотел именно её, нужно как следует постараться. Такие шансы выпадают раз в жизни.
Ярослав Владиславович Князев.
Дорога постепенно становилась всё лучше. Автомобиль трясло всё меньше, Кирилл вёл увереннее, позволяя себе иногда добавлять газу. А я читал выкладки Александра Олеговича, погружаясь в аристократический мир Аэлендора.