Это уже не примитивные огненные шары и молнии, это серьёзная заявка на глубокое познание магических законов. И вся эта радость доступна придворному чародею местечкового аристократа. Очень неплохо.
— Сейчас я работаю над схемой стабилизации порталов внутри одного мира, — закончил эннар Гормар. — К сожалению, проколы пока что не получается создать достаточно стабильными. Максимум, которого удалось достичь нашей науке — настолько кратковременное открытие, что большинство наших приборов едва улавливают изменения в магическом фоне планеты.
Я кивнул, слушая его рассказ.
— Полагаю, здесь вопрос не в том, что вы метите в свой же мир, — ответил я. — Возможно, проблема в том, что настройка осуществляется неправильно. К слову, на Земле есть много чувствительного оборудования, которое поможет не только разобрать процесс открытия портала на составляющие, но и предупреждать об открытии порталов из других миров, если они вдруг появятся. Как, например, случилось при нас в Аккаре.
Эннар Гормар хмыкнул.
— Вы полагаете, нам грозит вторжение демонов, Ярослав?
— Я полагаю, что джинна уже выпустили из бутылки, — ответил я. — И теперь, хотят этого сами эльфы, или нет, но прецедент имеется. Кто-то из эльфов получил ключ, которым открыл дорогу демонам в Аэлендор. Теперь о вас знают по ту сторону портала, а значит, будут искать способы прорваться к вам в гости. На Земле они использовали такую же тактику, но люди научились крайне быстро закрывать эти бреши и уничтожать поголовье врагов на их стороне. Последние лет двадцать ни одной попытки со стороны демонов не повторялось.
Мои слова заставили мага нахмуриться. Кажется, до этого момента он не совсем осознавал масштабы бедствия.
— Но разве они могут в одностороннем порядке создать прокол? — пробормотал он.
— Гекатомбы жертв, несколько десятков сильных одарённых — и червоточина возникнет, — подтвердил я. — Зная координаты, навестись для демонов не проблема. Так что я бы на месте Арканора уже бил тревогу. Конечно, цена такого прокола крайне высока, и никто не станет их проводить слишком часто, подобные ритуалы действительно невероятно дороги, но если демоны появятся в незаселенной местности, им не составит труда стабилизировать портал. И вот тогда начнётся полноценное вторжение, о котором вы и знать не будете до момента, когда станет слишком поздно.
Да, на Земле до такого не дошло. Но я уже видел подобный исход. Демоны сожрали половину населения мира, к моменту, как пришёл я, чтобы решить проблему. И мне бы не хотелось, чтобы хоть кому-то довелось пережить такой кошмар. Никто не заслуживает, чтобы его мир оказался порабощён демонами.
— Вы меня… поразили, Ярослав, — произнёс эннар Гормар. — Я должен буду сообщить об этом конклаву магов Арканора.
— Я не возражаю, — пожал плечами я. — Через несколько дней будет подписан договор с Арканором, я готов прикладывать усилия для того, чтобы мои соотечественники находились в безопасности. А вторжение демонов с безопасностью имеет крайне мало общего.
Особенно учитывая, что им будет всё равно, какого размера и формы уши гуманоидов.
Старый эльф ушёл в себя, обдумывая мои слова. Стало очевидно, что его уже не так волнуют мои энергетики, как возможные проблемы для всего Аэлендора. Несмотря на возраст, Салех Гормар был не глуп, и понимал: случись подобное, эльфам не поздоровится.
— Вернёмся к вопросу восстанавливающих напитков? — предложил я.
Встрепенувшись, маг кивнул.
— Да, расскажите, как вы вывели формулу, — уже взяв себя в руки, сказал он. — Сама она меня не интересует, у нас имеются свои восстанавливающие зелья, которые мы производим без применения энделиона. Полагаю, у вас не существует аналогичных растений, чтобы добывать из них эссенцию, с помощью которой эльфы восполняют собственный резерв.
— На самом деле идея была максимально простой, — начал объяснения я. — Так как сам по себе камень энделиона является кристаллизованной магией, и уже успешно применялся во многих изделиях, рано или поздно кто-то должен был попробовать изготовить такой напиток, зелье или снадобье — называть можно по-разному, но суть одна.
Эннар Гормар кивнул, демонстрируя, что следит за ходом моих мыслей.
— У нашего рода накопилось достаточно знаний как о методах обработки энделиона, так и способах его возможного применения, — продолжил я. — Так что путём подбора верного метода я пришёл к выводу, что можно заставить кристаллы отдавать заключённую в них магию.
— Понимаю, родовые знания — это прекрасный источник информации, — проговорил он, и тут же спросил: — Однако как вы обошли проблему накопления излишков?
Такая проблема действительно могла возникнуть, если жрать энделион необработанным. Излишки магии, а точнее мощный всплеск, который получает испытуемый, вредят организму ничуть не слабее хорошей дозы радиации. Правда, в отличие от излучения, энделион убивает далеко не мгновенно, при этом негативные эффект не только способен накапливаться, но и выдавать различные мутации, которые повторяются очень редко.
Третья рука не отрастёт, конечно, а вот клетки печени, например, могут перестать делиться. Или наоборот этот процесс ускориться так, что человек даже за медицинской помощью не успеет обратиться.
Вариантов тьма, человеческое тело слишком хрупкое. Эволюция как-то не предусмотрела вариант, при котором люди будут жрать концентрированную магию ложками. А потому способа адаптироваться к такому потреблению просто не существует.
Но всё меняется, когда за дело берутся Князевы. Наши предки собаку съели на обработке энделиона, и вычленить главную причину вредоносного воздействия магических камней на самом деле не составило труда. Но это не значит, что исследования я вёл самостоятельно. Нет, я опирался на испытания поколений своей семьи, и только по этой причине мне удалось закончить работу за несколько лет, а не потратить на неё всю свою жизнь, как это обычно происходит.
— Об этом, с вашего позволения, я рассказывать не буду, — с улыбкой ответил я. — Могу лишь сказать, что это возможно. Но сама система устранения негативных последствий — технология рода Князевых, и я не вправе о ней рассказывать. Метод есть, мы им обладаем, и это обеспечивает нам монополию на рынке.
Эннар Гормар улыбнулся.
— Что ж, прекрасно вас понимаю, и прошу прощения, если вопрос вас задел, Ярослав, — чуть наклонив голову, проговорил он. — Однако вы наверняка меня и сами понимаете, когда на ваших глазах происходит что-то настолько необычное, вы ведь тоже наверняка желаете докопаться до сути явления.
— Любопытство — один из моих пороков, — подтвердил я.
— Что ж, раз мы обсудили общие вопросы, полагаю, вы, Ярослав, не откажетесь поработать вместе со мной несколько часов? — предложил старый эльф. — В конце концов, насколько мне известно, такое сотрудничество будет первым за всю историю существования порталов. Никогда прежде эльф и человек не трудились над одной задачей в одной лаборатории. Возможно, это станет началом чего-то большего, чем разовая акция?
— Я с радостью соглашусь, Салех.
И мы действительно неплохо потрудились. Смогли оценить друг друга и наши принципы работы с магией. Конечно, никакого особого результата это не принесло, но здесь был важен сам факт сотрудничества.
Вернувшись в свои комнаты после обеда, я сел за стол и стал записывать мысли, которые пришли ко мне во время работы в эльфийской лаборатории. Именно ради этого я и отправился в Аэлендор, и наконец-то смог поработать всерьёз.
Уже ближе к вечеру в мою гостиную вошёл слуга. Поклонившись, он передал мне толстую тетрадь в чёрной кожаной обложке. Текстура была нарочито грубой, однако страницы были мягкими, как шёлк.
— Эннар Гормар распорядился вручить вам этот артефакт, эннар Князев, — сообщил слуга.
— Благодарю, — кивнул я.
Оставшись один, я тут же взял простую перьевую ручку и сделал первую запись. Ничего серьёзного, просто поблагодарил старого эльфа за подарок. Чернила мгновенно высыхали, впитываясь в лист, и тут же ниже появился ответ учёного.
' Рад, что вам понравилось, Ярослав. С помощью этой тетради можно поддерживать связь с тем, у кого имеется парный артефакт. В случае, если страницы закончатся, вы можете вставить в тетрадь новые листы, и объём доступных страниц увеличится. Бумага, которую вы вставите, может быть любой, она автоматически подстроиться под артефакт. Мы ещё ни разу не испытывали такие артефакты по ту сторону портала, и я пока могу только надеяться, что связь сохранится.
Салех'
Очень ценная штука с огромным потенциалом. Особенного шарма ей добавляет тот факт, что я смогу повторить такие артефакты и начать их производить в промышленном масштабе на мощностях Князевых.
А связь, которая не зависит от проводов и волн, будет стоить очень дорого. И в то же время — бесценна. И наше путешествие это подтверждает.
Убрав тетрадь в чемодан, я отправился на боковую. Скоро ехать дальше, так что стоило пользоваться возможностью полежать, пока наша делегация не двинется в Ланндрасс.
Глава 11
Две недели пути вымотали всех. Люди банально устали тащиться в машинах по Аэлендору без нормального отдыха. Пока мчались от города к городу, дипломаты тряслись в коробках автомобилей, а когда прибывали, начиналась работа по профилю практически с колёс.
И вот, наконец-то, грёбаная столица Арканора.
Нас встречали на этот раз торжественно. Улицы очищены от зевак, перед городской границей выстроились ряды благородных эльфов в парадном одеянии — много золота, драгоценных камней.
И чудовищно много защитной магии. На эннарах было полно амулетов и артефактов. Жезлы в кобурах на поясах, зачарованные клинки. От обилия разнообразных заклинаний рябило в глазах. Складывалось впечатление, будто ушастые опасались, что мы начнём резню, или же заявится «Серебряный рассвет», чтобы помножить на ноль цвет королевства.
Наша колонна остановилась в нескольких метрах от представителей Арканора. Александр Олегович выбрался первым, как и положено главе делегации. С ним отправились Григорий Семёнович и дипломаты. Меня никто не ждал, так что я остался в машине, наблюдая со стороны.