— Валера, настало твоё время.
Кирилл остановил автомобиль на обочине и вышел наружу, чтобы тут же пересесть на заднее сидение. Напарник, который до этого сидел рядом, перебрался к рулю. Двигатель заурчал, и машина тронулась, возвращаясь на дорогу.
Конечно, до асфальтированных полос тут было далеко, но и уложенные впритирку друг к другу плиты позволяли ехать на относительно нормальной скорости. Зачарования на экспортном автомобиле не хватало, а потому каждый стык отдавался достаточно чувствительно. Разумеется, это всё равно было комфортнее, чем та тропинка, по которой мы добирались до земель эннара Синиона, однако всё равно приятного мало.
Я оказался зажат между двумя охранниками. Отруливший своё Кирилл откинулся на спинку сидения и отключился. А справа от меня посапывал так громко, что слышно было даже через сплошной шлем, Олег.
Ни о какой тонировке речи, само собой, не шло. А потому нам всем приходилось постоянно носить доспехи королевской гвардии. Наличие же автомобиля с гербом короля и его бойцов почти в дне езды от столицы не вызывало у местных вопросов. Эннартир довольно часто рассылал своих эльфов по всему королевству.
— Через двадцать километров будет трактир, — сверившись с картой, сообщил Валерий. — Останавливаемся?
— Да, — подтвердил я. — Нам туда и нужно.
За окнами уже вечерело, к тому же тучи закрывали солнечные лучи. Так что не пройдёт и часа, как ночь вступит в свои права. Ехать по темноте на незнакомой дороге, которая к тому же не может похвастаться удобством — дурная затея. Так что Валера придавил педаль газа, разгоняя автомобиль чуть выше нормального.
Забавно, что машины у нас эльфы покупают, а до правил дорожного движения так и не дошли — слишком мало автомобилей на душу населения, чтобы озадачиваться их регулированием. Но с таким темпом закупок недалёк тот день, когда очередному королю придётся решать этот вопрос.
Поездка оказалась чрезвычайно выматывающей. Получили автомобиль, одежду и броню гвардейцев, согласовали маршрут. И ехали, просто ехали в направлении точки встречи с кортежем принцессы, который будет добираться сюда ещё несколько часов. Так мне надоели эти поездки по Аэлендору, что хотелось уже, чтобы поскорее что-нибудь произошло.
— Прибыли, — сообщил Валера, загнав автомобиль под навес, стоящий сбоку от трактира. — Выгружаемся, господа. И помните, что говорить нужно исключительно на эльфийском.
— Ага, забудешь тут, — отозвался проснувшийся Олег — ему предстояло нести ночную вахту, так что охранник добирал будущее отсутствие сна заранее. — Мне кажется, я на нём уже больше думаю, чем на русском.
— Зато выслуга идёт один к пяти, — вставил Кирилл. — И это не считая боевых.
— Я-то только один раз пострелял, — недовольным тоном ответил Олег.
— Скажи спасибо, что живы до сих пор, — вклинился в диалог Валерий. — Всё, господа хорошие, на выход. И пожрать мне чего-нибудь закажите: жирного, сытного и горячего.
Олег с Кириллом уже выбрались на улицу, настала и моя очередь. Я хлопнул рукой в перчатке по плечу водителя.
— Я закажу, — пообещал я. — У самого уже живот к позвоночнику прилип.
Трактир представлял собой довольно крупное строение в три этажа. Автомобильная парковка была достаточно вместительной, чтобы свободно поставить около трёх десятков машин, с другой стороны имелась конюшня, из которой торчали головы коней, отдыхающих в комфортных условиях.
Пока остальные разминались, я поднялся на крыльцо и потянул тяжёлую деревянную дверь за крепкую металлическую ручку. Шлем этого доспеха не был герметичным, нос сразу же уловил смесь ароматов еды, алкоголя и трав. Последние в изобилии висели по всему потолку связками.
На мгновение зал, заполненный едва ли на треть, замолчал. Эльфы, остановившиеся в трактире, видели мою броню и теперь с любопытством ждали, по службе явился гвардеец или просто мимоходом заглянул.
Я пересёк порог и кивнул стоящему за стойкой трактирщику. Пожилой эльф кивнул в ответ, указывая рукой на свободный стол — такие всегда имелись для королевских гонцов, чиновников и прочих посланцев эннартира. Вот и я отправился к нему, а вокруг снова начались разговоры, только на этот раз гораздо тише.
И лишь дойдя до стола, я понял, что не могу снять шлем, а значит, поесть в зале не получится. Но возвращаться было бы странно, так что я опустился на сидение стула, и ко мне тут же подскочила худенькая, даже по меркам ушастых, молодая эльфийка в переднике.
— Чего желаете? — спросила она.
— Две комнаты с двумя кроватями, — выкладывая на столешницу местные деньги, заговорил я. — Ужин, завтрак, обед — всё в расчёте на два дня. С собой в дорогу еды на четверых голодных мужчин. Тоже на пару дней.
Девушка кивала, слушая меня с предельным вниманием. А рядом с ней плавали по воздуху блокнот и ручка, которая записывала мои слова на листок. Бытовая магия, надо признать, в Аэлендоре поставлена прекрасно.
— Всё будет в лучшем виде, — заверила она.
— И организуйте нам ванную, или что у вас здесь есть, — дополнил заказ я.
— У нас есть водопровод и номера повышенной комфортности, — с толикой гордости заявила официантка. — Так что можете об этом не волноваться. Если это всё, с вас пятьдесят два лунария восемнадцать лумисов.
Я легко толкнул мешочек с монетами и кивнул.
— Отсчитай сама и возьми себе сверху два лунария, — разрешил я.
Эльфийка смутилась, видимо, не часто её настолько откровенно покупают. Впрочем, услуги постельных грелок в Аэлендоре — не редкость, и как я уже успел узнать, обычно входят в стоимость номеров. По пути в Ланндрасс нас успели в этом вопросе просветить подчинённые эннара Синиона.
— Я не могу принять, — заявила официантка.
— Всё равно возьми, купишь себе что-то хорошее, — отмахнулся я.
Дверь трактира распахнулась, и Олег с Кириллом и Валерой ввалились в зал. Сразу же нашли меня взглядом и, поддерживая образ благородной гвардии, двинулись к столу. Официантка быстро отсчитала нужную сумму и всё-таки не стала отказываться от того, чтобы прихватить золотые монетки для себя.
— А вот и мои друзья, — сообщил я. — Покажи нам комнаты.
— Идёмте за мной, эннары, — ответила эльфийка.
Можно было бы, конечно, не сорить деньгами так демонстративно. Всё-таки они казённые, хорошо хоть за них отчитываться нам не придётся. Но настоящие гвардейцы Арканора — это как гусары в нашем прошлом, разве что носят латные доспехи. Выпить, подраться, перепортить всех девок в округе — программа минимум. Так что, хотим мы того или нет, придётся придерживаться образа.
— Какая красотка, — заявил Кирилл. — Расскажешь бравым гвардейцам сказку на ночь? Так тяжело засыпать без нежного голоса, шепчущего на ушко приятные стоны.
Официантка вздрогнула от его предложения, но затрясла головой и едва ли не бегом ломанулась наверх. Валера и Олег дружно засмеялись, и мы двинулись за работницей трактира.
Что можно сказать о номерах? Они были идентичны, имели собственный раздельный санузел с горячей водой и кабинкой душа. Пара кроватей, два шкафа у них, да окно — вот и всё. Не спартанские условия, но и повышенным комфортом тут особо не пахнет по земным меркам.
— Ну так что, красотка? — раздался голос из соседней комнаты. — Решила?
Двери были пока открыты, так что слышимость была прекрасная.
— Орим! — прикрикнул я. — Отставить приставать к честной девушке!
В коридор послышался грохот гвардейских сапог, и Олег, обладающий именно таким эльфийским именем, тут же отозвался:
— Есть, отставить!
Лёгкие звуки шагов сообщили мне, что официантка умчалась от греха подальше. И правильно, а нам нужно обсудить важный момент.
— Идите сюда, — уже по внутренней связи передал я.
Когда мы собрались в одной комнате, я тут же задал главный вопрос.
— А вот если бы она согласилась, что бы ты делать стал? Сказал бы, что уши в детстве обморозил? А рожа у тебя некрасивая, потому что тебя прокляли?
Олег усмехнулся в ответ.
— Так это, ваше благородие, раз уж можно не снимая сапог, то и шлем не обязательно, — сообщил он и тут же поспешно выставил руки. — Да понял я, понял, эннар Янос.
Покачав головой, я отправил обоих охранников в их номер, а сам подошёл к окну. Кирилл, которому выпало спать со мной в одной комнате, уже осматривал шкаф и начал снимать доспехи.
Это у меня экзоскелет надет, и я его даже для сна снимать не буду, а вот моё сопровождение ничем не обременено. Зато у гвардейской формы, которая надевается под броню, имеется капюшон, который скроет отсутствие эльфийских ушей.
— Используем маски, — сообщил мне Кирилл, протягивая небольшой шарф. — Замотаем лица, ничего необычного — мало ли по какой мы нужде так делаем. Гвардейцев никто спрашивать не посмеет.
Я кивнул, но разоблачаться не спешил. Скоро принесут еду, и только после этого будет можно расслабиться, заперев дверь. Вся эта конспирация мне не очень нравилась, но тут остаётся только смириться — не знаю я чар, которые были бы способны создать иллюзию эльфийской внешности.
Сопровождение из охраны мне подбирали, чтобы все смотрелись примерно моих габаритов. В гвардию отбирают лучших, и там все похожи по комплекции между собой. Однако, если рядом нет настоящих гвардейцев, никто разницы и не заметит — широкие и крепкие мужчины, только и всего. Никто же из обывателей не знает, какого объёма должен быть бицепс, известно только, что гвардейцы крупнее простых эльфов за счёт постоянных тренировок.
Пока Кирилл переоделся и отправился в душ, нам принесли ужин. На этот раз явилась другая девица, с куда более открытым нарядом и огоньком в глазах. Видимо, предыдущая официантка сообщила о нашем желании погреться ночью.
— Свободна, — кивнул на дверь я. — А это возьми за беспокойство.
И я бросил её золотую монету. Ловкие тонкие пальцы трактирной шлюхи мгновенно заставили её исчезнуть где-то в складках униформы. И ничуть не опечаленная эльфийка тут же покинула нас.
— Правильно, эннар Янос, ни к чему привлекать внимание, — заявил Кирилл, выбравшись из душа уже одетым, как полагается. — А если кому-то хочется повалять девок, пусть ждёт до возвращения в Российскую Империю.