Я снял доспехи и, вытащив наушник, положил его на стол. Мой сосед по номеру стянул с лица шарф и, взявшись за приборы, приступил к трапезе. В том, что там нет никаких ядов, я уже убедился, так что можно было не переживать, что кто-то вздумает потравить лучших королевских воинов.
Ночь прошла совершенно спокойно, никто не орал под окнами, не устраивал драк. Постояльцы разошлись по номерам и соблюдали тишину. Может быть, эльфы в принципе не склонны к пьяным застольям, а может, присутствие в трактире четвёрки гвардейцев остужало самые горячие головы.
Как бы там ни было, а наутро мы получили завтрак от той же эльфийки, что принесла нам ужин. По её взглядам, бросаемым на нас с Кириллом, было ясно, что она совсем не против, если мы всё же проявим интерес к её прелестям. Но, получив вчера предупреждение, даже Олег проигнорировал местную куртизанку.
— Кортеж принцессы скоро должен быть здесь, — заметил Валерий. — Как будем действовать?
— Доедаем и выходим, — кивнул я. — Заодно проверим, что там с нашим автомобилем и не скрутили ли с него колёса местные умельцы.
Так и сделали. В итоге около часа охранники копались в машине, проверяя её состояние. Нам предстояла длительная поездка, СТО здесь не имелось. Хотелось доехать до форпоста, не бросая автомобиль, пускай он и не защищён так, как наши, но колёса всё-таки не ноги, ездят быстрее.
— Всё нормально, — выбравшись из салона, заявил Кирилл. — До точки доживёт, если двигаться таким темпом. Потом ещё и на обратный путь сможет пробраться.
Я кивнул, принимая его ответ, и, бросив свой чемодан в салон, оглянулся в сторону дороги на столицу. Кортеж её высочества Кайлин как раз показался на горизонте. По Ланндрассу она каталась в сопровождении четырёх автомобилей, здесь же их было девять — помимо свиты ведь требовалась и охрана.
— Вот и дождались, — прозвучал в наушнике голос Олега.
— Сразу вряд ли поедем, — заговорил я. — Так что бронируйте пока столики для её высочества и сопровождающих. Если кто-то из эльфов попытается права качать — выкидывайте его за шкирку. Принцесса едет, всё-таки.
Однако первая машина проехала мимо, вторая…
— Какого хрена? — не стал скрывать эмоций я. — В машину, быстро!
На то, чтобы завести двигатель, выехать со двора и отправиться в погоню, ушла всего пара минут. Кирилл, выжимая из машины максимум, стремительно приближался к замыкающему принцессы.
— Посигналь им, чтобы остановились, — предложил сидящий на переднем сидении Валерий.
Сам он взял в руки винтовку, уже снаряжённую зачарованными патронами. Вряд ли боец ожидал, что действительно придётся стрелять по сопровождению Кайлин, однако готовым быть к такому повороту собирался.
Кирилл ударил по клаксону несколько раз, подавая сигнал, после чего моргнул поворотниками. Даже если у эльфов и есть своя логика, не понять, чего от тебя хочет автомобиль с королевским гербом — сложно.
— Ла-а-адно, — протянул водитель.
— Обгоняй, — велел я, уже вытаскивая дрон из чемодана.
Конечно, без брони управлять им сложнее, но на такой случай у меня приготовлен планшет. Далеко он сигнал не отправит, но нам и не требуется.
— Олег, окно!
Охранник опустил стекло со своей стороны, и я направил машинку в образовавшийся проём. Дрон тут же увеличил скорость, удерживаясь с нами на параллельном курсе, а затем стал набирать высоту.
Когда он перелетел ближайший к нам автомобиль кортежа, я погнал его дальше, выискивая среди машин ту, в которой едет Кайлин. Однако ни во второй, ни в третьей, ни даже в четвёртой эльфийки не оказалось. Нет, там сидела какая-то ушастая, но я слишком долго общался с её высочеством, чтобы понять — среди пассажиров её нет.
— Огонь? — уточнил Валера, уже собираясь вытащить винтовку наружу и начать палить по колёсам.
— Жди, — велел я, продолжая контролировать полёт дрона.
Заряд машинки подходил к концу — не предназначена она для таких скоростей, так что долго не продержится. Одно дело — разовая пиковая нагрузка, когда ты можешь легко заменить разведчика, и совсем другое — когда у тебя связь на ближайших метрах держится, а ускорение нужно выдавать бешеное. Да ещё и управлять приходится с планшета.
— Всё, — выдохнул я. — Сбрось скорость.
Водитель тут же стал замедлять наш автомобиль, Валерий сложил винтовку себе под ноги, а сидящий рядом со мной Олег снова открыл окно, чтобы запустить дрон обратно.
Кирилл спокойно остановил машину и обернулся ко мне в ожидании пояснений и приказов.
— Её высочества в кортеже не было, — заговорил я. — А значит, либо эльфы нас кинули, сообщив неверный маршрут, либо Александр Олегович согласился послать нас не туда, чтобы имитировать отъезд под прикрытием.
— Ну, допустим, — пожал плечами Валерий. — Только вряд ли это Высоцкий. Он бы сказал.
— Возвращаемся в трактир, — озвучил я. — Если кортеж — приманка, может быть, принцесса добирается другим транспортом по той же дороге.
В полном молчании мы добрались обратно. Маскировку никто снимать не стал, и мы вошли в обеденный зал. Внимательно оглядевшись по сторонам, я подозвал вчерашнюю худую официантку.
Молодая эльфийка подошла ко мне и стоящим за моей спиной гвардейцам с явной опаской.
— Пока нас не было, никто новый не появился? — отслеживая реакцию сотрудницы, спросил я.
— Нет, — покачала головой та.
— Ты врёшь, — озвучил я, после чего взял её за подбородок. — Подумай ещё раз, прежде чем ответить. Появлялся ли кто-то, пока нас не было?
Она сглотнула, стараясь смотреть в прорезь шлема, где даже глаза мои было не разглядеть. Но всё же нашла в себе силы ответить:
— Эннара с одним сопровождающим, — сказала официантка. — На третьем этаже во второй комнате слева.
Я кивнул охранникам, и Валера с Олегом тут же отправились по лестнице наверх. Кирилл, наоборот, выскочил из здания, чтобы успеть перекрыть выход через окна.
— Ты только что спасла этой эннаре жизнь, — отпустив подбородок эльфийки, сообщил я. — Корона этого не забудет.
Мне пришлось взять её одеревеневшую от страха руку и вытряхнуть туда десяток лунариев. Конечно, не велика сумма, но пока что достаточная, да и сомневаюсь я, что у здешней официантки высокое жалованье.
Направившись вслед за охранниками, я поднялся на третий этаж. Олег стоял у лестницы, контролируя пролёт, Валерий разместился у открытой двери в номер.
— Она здесь, — сообщил по внутренней связи он.
Кивнув, я прошёл в гостиную, и мой взгляд сразу же нашёл лежащего на полу эльфа. Его руки и ноги были перехвачены стяжками, не позволяя освободиться, а на стуле у стены сидела принцесса.
Распознав во мне старшего, она вздёрнула подбородок и с гордым видом потребовала:
— Кто вы и по какому праву?
— Ну ты и дура, — покачал головой я, снимая шлем. — Доброе утро, ваше высочество.
Глава 16
— Эннар Князев⁈
Удивление не выглядело наигранным. Однако я на это не купился, достаточно насмотрелся на принцессу, чтобы понимать, что изобразить любую эмоцию по желанию для неё не сложнее, чем дышать. Эльфы в этом плане вообще пластичны.
— Итак, вы отправили свой кортеж отдельно, — взяв стул, я развернул его и опустился на сидение, сложив руки на спинку. — Хотели сбежать от конвоя Российской Империи?
— Я не глупая и вижу, к чему всё идёт, — опустив голову, но не сводя с меня взгляда, заявила Кайлин. — Отец хочет предать Арканор, приведя вашу армию, чтобы давить неугодных. Эннары ему этого не позволят.
Я показательно вздохнул.
— Кто же вам так голову-то заморочил, ваше высочество? — спросил я, после чего головой указал на связанного эльфа. — Он?
Взгляд ушастой чуть изменился, и я кивнул Валерию.
— Это тело допросить под запись, пусть расскажет всё, что знает, — велел я.
— Есть допросить, ваше благородие! — с таким энтузиазмом отозвался охранник, что связанный эльф задёргался от ужаса, и добавил по-русски: — Идём, болезный, пообщаемся. Ты у меня всё вспомнишь, даже как в папашиных яйцах плавал, пока в мамку не залетел.
Пленник забился в своих путах, но поделать ничего не мог — жезл у него Валерий уже отобрал, рот был заткнут какой-то тряпкой. Так что когда охранник легко, словно пушинку, поднял эльфа себе на плечо, тот мог лишь пучить глаза, глядя с мольбой на принцессу.
— Вы не можете пытать его, — заявила Кайлин. — Он мой подданный, я запрещаю!
— Здесь нет никого, кто бы подчинялся вашим приказам, — покачал головой я. — А потому мы будем делать так, как договорились. Вы — поедите представлять Арканор в Российской Империи, а я — вас сопровождать.
Принцесса насупилась, но промолчала. Впрочем, хватило её ненадолго.
— Если я закричу, вас не спасут гвардейские доспехи, — заявила она.
— Если кто-то по вашему приказу решит оказать нам сопротивление, он умрёт, — со спокойным лицом ответил я. — И это будет исключительно ваша вина, эннара. Мне всё равно, сколько потребуется перебить эльфов, чтобы выполнить свой долг. Ваш отец сказал, что вы подпишете договор в Москве, вы обязаны это сделать. Не знаю, чему учат у вас, а у нас в Российской Империи слово правителя — гарант законности. Хотите, чтобы его императорское величество счёл ваш род недоговороспособным? В таком случае мятежники просто сметут вас всех с трона, вас изнасилуют и прирежут, над братьями будут долго издеваться и, в конце концов, тоже убьют. Тех же слуг и благородных, кто встанет на вашу сторону, тоже ничего хорошего не ждёт, так как война всё спишет. Уверены, что хотите нарушить данное вашим отцом слово?
— Я вам не доверяю, вы просто маньяк!
— Да мне, в общем-то, всё равно, — пожал плечами я. — Если понадобится, я вас свяжу, вставлю в рот кляп и в таком виде доставлю в Москву. А там, будучи единственной эльфийкой, вы будете вынуждены следовать своим обязательствам. Ну или оказаться выдворенной обратно в портал. Без помощи, без поддержки и с осознанием, что ваш род и верные ему эльфы умрут.