Имперский колонист — страница 35 из 43

Мы расселись по своим местам. Я смотрел на родных, и с каждой секундой, проведённой за столом, всё больше ощущал себя дома.

Как и полагается, первое время, пока не прикончили основные блюда, все соблюдали молчание, лишь изредка перебрасываясь словом-другим. Матушка следила, чтобы все хорошо кушали, и немедленно подкладывала новые куски, если видела, что кто-то из детей ещё не наелся. Пользовалась она при этом не руками, разумеется, а магией.

— Итак, — когда опустевшие тарелки унесла прислуга, заговорил обнимающий чашку с кофе отец. — Ярослав, я не буду спрашивать о том, как прошло твоё путешествие пока что. Хочу сказать лишь, что мы все рады, что ты вернулся домой целым и невредимым.

Намёк был кристально ясен — пока не переговорю с отцом, тему Аэлендора лучше не поднимать. Глава рода выслушает подробный отчёт, посмотрит записи и примет решение, с которым ознакомятся остальные.

— Мне действительно найдётся что сказать, — кивнул я. — Но это касается не столько мира эльфов, сколько нас всех.

Владислав Константинович подобрался, чуть выпрямил спину, взгляд стал строже.

— О визите к императору? — уточнил он.

Матушка тут же положила руку на его запястье. Молчаливый диалог между родителями занял не больше пары секунд, и отец кивнул.

— Рассказывай, чем хочешь поделиться.

Я бросил в кофе пару кусков тростникового сахара.

— Император поблагодарил нас на словах, — начал свой рассказ я. — Добавил, что настоящее награждение будет только после того, как принцесса официально прилетит в Москву. Так-то мы прямиком с поля боя в столицу прилетели. А потому будет постановочное прибытие с соблюдением всех традиций. И вот после него я получу положенную награду.

Отец чуть повёл головой, не склоняя её набок, но обозначая жест. Я же продолжил:

— А вот что касается энделиона, его императорское величество сказал, что пока не ко времени этот разговор, — объявил я. — И добавил, что будет обсуждать этот вопрос только с главой рода.

Владислав Константинович несколько секунд смотрел строго перед собой, погрузившись в анализ ситуации. Это я отсутствовал целый месяц, а Князевы продолжали вести общественную жизнь, наверняка у отца есть некая информация, которая дополняет слова императора, делая их понятными для главы рода.

— Что же, — наконец, улыбнулся он. — Это, пожалуй, обнадёживает. Пока что рано судить, разумеется, однако какую-то выгоду мы в итоге всё же получим. Спасибо, Ярослав, ты уже принёс нашей семье много полезного. И я искренне рад, что у меня вырос такой сын.

— Если не для семьи стараться, то ради кого? — пожал плечами я.

Братья, сидящие по обе стороны от меня, хлопнули меня по спине почти синхронно.

— Надеюсь, тебя теперь не втянут в дела Аэлендора, — заговорила матушка. — Ты уже сделал доброе дело для Российской Империи, но не обязан трудиться на государя постоянно. У него хватает и своих дипломатов, и своих бойцов, чтобы решать все возможные вопросы с эльфами.

— Это честь, мама, — намазывая печенье сливочным маслом, вставил Михаил.

— Для тебя, военнослужащего — да, несомненно, — кивнула Елизавета Ростиславовна. — Но Ярослав у нас не в армии. Его работы принесут куда больше добра и благ для империи, чем безумные схватки с эльфами. И вы не забывайте, что нам ещё нужно подобрать подходящую девушку, которая в будущем станет супругой Ярослава. Как он будет жить на два мира? Бросит жену с детьми?

Отец тяжело вздохнул, но ничего отвечать не стал. Я, впрочем, тоже не верил, что меня станут привлекать к работе в Аэлендоре. Всё-таки я обрёл там не самую лучшую репутацию среди эннаров, хотя выполнял приказы главы дипломатической миссии. Впрочем, вести дела с по-настоящему влиятельными эльфами это не помешает, если государь решит меня привлечь и дальше участвовать в освоении Арканора.

— С этим разберёмся позднее, — вытерев рот салфеткой, подвёл итог глава рода. — А пока что предлагаю поднять бокал за возвращение домой Ярослава Владиславовича Князева, дворянина, отмеченного государем!

Прислуга тут же вошла в столовую, неся пару бутылок шампанского в ведёрках со льдом. Ужин закончился на позитивной ноте, а когда я поднялся к себе в комнату, меня уже встречала Катя.

— Ярослав Владиславович, я очень соскучилась, — подойдя ко мне вплотную, прошептала она. — Мне остаться?

Я улыбнулся и кивнул.

— Оставайся, но сперва — хочу принять нормальную ванну, — ответил я и подмигнул горничной. — Потрёшь мне спинку?

А утром, едва рассвело, я уже заперся в лаборатории с записями, сделанными в Аэлендоре. Коктейль берсерка, сдавайся, Ярослав Князев тебя непременно покорит!

Глава 20

— Прямо сейчас мы наблюдаем, как приземляется спецборт, на котором от портала в Аэлендор прилетела её высочество Кайлин Арканорская, принцесса эльфийского королевства Арканор, — комментировала происходящее на Ходынском аэропорте событие журналистка. — Напомню нашим зрителям, что это первый официальный визит со времён открытия портала вообще. И именно его императорское величество добился не только визита представительницы граничащего с порталом королевства, но и договорённости о подписании союзного договора.

На экране самолёт коснулся взлётно-посадочной полосы и побежал по ней, сбрасывая скорость. Встречающая делегация, возглавляемая министром иностранных дел, вышла из автомобилей у места будущей остановки.

— Тебе правда интересно? — спросил я.

Дарья тут же грозно шикнула на меня, удерживая пульт от телевизора в руке. Я усмехнулся и, отложив телефон, взялся за чашку с кофе. Напиток обжёг губы, зато взбодрил достаточно, чтобы держать глаза открытыми.

Рецепт боевого коктейля был готов в виде черновика, и теперь предстояло реализовать его на практике. Трое суток я почти безвылазно провёл в лаборатории, спал урывками, а потому веки сами опускались, как бы я ни старался держать их поднятыми.

Тем временем на экране появилась принцесса. Естественно, Кайлин больше не походила на ту замарашку, которая прошла через портал вместе со мной. Её одели в платье эльфийского стиля, сделали причёску и макияж. И сейчас я наблюдал за тем, как она спускается по трапу с фирменным надменным лицом.

— Как красиво, — произнесла сестра, разглядывая наряд её высочества. — Как думаешь, такие платья станут модными?

— Конечно, — кивнул я. — Люди вообще склонны к тому, чтобы восхищаться посторонними.

— А ты, значит, не одобряешь? — с ухмылкой спросила сестра.

— Мне всё равно, — отмахнулся я, после чего сделал ещё глоток.

Дашка подсела ко мне, прижавшись к моему боку, и положила голову мне на плечо.

— Бедный братик, — едва слышно произнесла она. — Что же эти эльфы с тобой там такого сотворили, что ты их так ненавидишь? Можешь рассказать своей любимой сестрёнке.

Я усмехнулся, обнимая её одной рукой, и чмокнул в макушку.

— Язва.

— За то меня и любят! — нагло заявила Дашка. — Всё, смотри, её сейчас уведут в машину.

Я бросил взгляд на экран телевизора. Кайлин в сопровождении телохранителей с важными лицами садилась в машину. Точно такую же, как та, на которой меня подвозили от Кремля до дома.

— Интересно, успею я заказать платье на приём? — забравшись с ногами на диван, вслух спросила сестра.

— Ты думаешь, нас пригласят? — с сомнением уточнил я.

— Конечно же, пригласят, — заявила та. — Ты же сопровождал принцессу к нам? Вот и станешь её кавалером на танцах.

От такой перспективы мне оставалось только закатить глаза и тяжко вздохнуть.

— Ой, да ладно тебе, Яр, — толкнув меня плечом, засмеялась Дашка. — Ты только представь, как на тебя все женщины будут смотреть! После такого будешь в невестах и благородных любовницах с головы до пят обвешан. А матушка, ты сам слышал, мечтает выдать за тебя хорошенькую и умную дворянку.

— Ага, — не проявляя ни капли радости, ответил я. — Вот так прямо сразу, в обход братьев.

— А ты, кстати, был с эльфийками? — безо всякого перехода спросила Дашка.

— Рано тебе такими вопросами задаваться, — чуть строже ответил я.

— То есть как с парнями целоваться — так можно, а как поинтересоваться, так сразу рано, да?

Я даже отстранился, внимательно разглядывая лицо сестры.

— Это кто такой бессмертный, что посмел тебя целовать? — чувствуя желание отрывать головы, уточнил я.

— Ой, да брось! — отмахнулась сестра. — Можно подумать, ты с Катей по ночам в карты играешь. И судя по её крикам, она постоянно проигрывает.

Несколько секунд она смотрела на то, как я закипаю. А я с трудом давил в себе чувства старшего брата. Они твердили, что нужно найти этого смертника и принудительно поменять ему руки с ногами. Мою маленькую сестру целовать вздумал⁈

— Ой, да всё, не кипятись, — рассмеялась Дашка. — Ни с кем я не целовалась. А как хочется иногда…

— Я всё скажу матери, — глядя ей прямо в глаза, проговорил я.

— Только не маме! — тут же отпрыгнула от меня мелкая, и мы оба засмеялись.

— Смотри мне! — погрозил сестре пальцем я.

Она махнула рукой, пульт прыгнул ей в ладонь, и Дашка выключила телевизор.

— Ладно, ты как хочешь, а я пойду в бассейн схожу. Девочки арендовали, будем плескаться.

— Я с тобой, пожалуй, — кивнул я и допил остывший кофе залпом. — Проветрюсь заодно, а то сижу в лаборатории безвылазно, света белого не вижу.

Сестра встала и, оглядев меня цепким взглядом, усмехнулась.

— Яр, ты же понял, что там будут мои подружки, да? — спросила она. — А ты себя видел без одежды?

Я картинно заглянул под рубашку.

— И что со мной не так? — уточнил я.

— Всё так, — заверила сестра. — Именно поэтому они все будут на тебя облизываться. Ну, Яр, сам подумай, ты такой герой, а тут девчонки, которым хочется романтики и любви. Чтобы рядом оказался сильный, молодой, красивый, чтобы взял на руки, похитил и в комнате наедине…

— Не продолжай, — выставив ладони, хмыкнул я. — Я подвезу тебя и рядом побуду. Просто на всякий случай.