— Все равно ему никто не поверит, — немного поник Петр Семенович. — Потапов затянет процесс под предлогом того, что свидетеля вынудили дать показания.
— Добровольный магический допрос. Он выявит ложь. Есть практика применения в империи в сомнительных случаях. К тому же успешная.
— А вы подготовились. Изучали судебное дело?
— Дела. Изучал все дела, связанные с китами.
— Потапов не даст разрешение на магический полиграф.
— Поэтому мне и нужно, чтобы дело вели вы.
— Во-первых, я не могу, дело передадут Потапову.
— Но прямо перед заседанием он заболеет и не сможет его вести. А вы будете на замене. Да, я помню про неприкосновенность и смертную казнь.
— Но вы же только что, пусть и завуалировано, сообщили, что хотите навредить судье?
— Да я могу прямо сказать, что собираюсь его похитить перед заседанием. Опять же, тайна рода. А что касается неприкосновенности, после заседания он ее лишится. И станет просто гражданином Потаповым, разыскиваемым преступником. Я честно собираюсь сдать его империи, как только это случится.
— Все равно, — отмахнулся Петр Семенович. — План бредовый и даже если вы на него решитесь, ищите себе другого судью.
— На других можно надавить, — возразил я. — На них уже успешно давят.
— А на меня уже надавили, — резко произнес Петр Семенович. — У каждого есть свои слабости. Мою нашли и рисковать снова я не собираюсь.
— Вот мы и подошли к самому интересному, Петр Семенович, — улыбнулся я. — Расскажите, что я должен сделать, чтобы вы приняли мое предложение?
— Сделать? — усмехнулся судья. — Поверьте юноша, чтобы я согласился на эту авантюру, вам придется совершить невозможное.
Моя улыбка растянулась до предела.
— Какой удачное совпадение. Я как раз специализируюсь на невозможном.
Глава 9Пару дней придется срать цветочками, как сказочная принцесса
Со Шмидтом было гораздо проще. Его не пришлось пол часа уговаривать объяснить в чем проблема. С судьей бы вообще ничего не вышло, да помог случай.
В какой-то момент входная дверь открылась и в гостиную вошла молодая девушка, лет шестнадцати.
— Пап, я дома… Оу, у тебя гости. Здравствуйте, ваше благородие.
Девчушка с короткими разноцветными волосами и жизнерадостной улыбкой. Быстро подметила мой перстень и поклонилась.
— Здравствуйте, — кивнул я в ответ.
— Гость уже уходит, иди переодевайся, скоро будем ужинать.
— Хорошо, — кивнула девчушка и умотала.
Я проводил дочку Петра Семёновича взглядом, пока та не упорхнула по лестнице на второй этаж.
Я задумчиво сделал еще глоток кофе и посмотрел в глаза собеседнику.
— Ваша дочь проклята. Они добрались до нее? В этом проблема?
Петр Семенович отвёл взгляд.
— Как я уже сказал, вас это не касается. И вам действительно пора, не злоупотребляйте моим гостеприимством, — судья начал вставать с кресла, но вдруг замер. — Как вы узнали про проклятье?
— Увидел, — кивнул я на лестницу, где недавно скрылась девушка. — Разве девушка не под имперской защитой?
Это было не трудно. Я уже достаточно часто встречался с духами этого мира, а буквально сегодня утром общался с одним проклятием. Так что этих малявок я уже по запаху могу отличить.
Дочь не была одержима проклятым духом как Костя Рио. Нет, там скорее какое-то внешнее воздействие. Но подробностей я не разглядел.
— Имперские целители и шаманы не могут помочь, а службисты не в состоянии найти источник, — проговорил Петр Семенович тихим голосом. — Тот, кто наложил на нее проклятие, находится не на территории Российской Империи, так что у наших ребят ограничены возможности.
— Могу я с ней пообщаться?
— Зачем? — взгляд судья стал пронзительным.
— Опыт в таких делах у меня есть. Вряд ли я у меня цель вам как-то навредить, м? Тогда я действовал бы иначе.
— Не знаю кто вы и что хотите, но мы уже смирились и кое-как живем с этим. Я спокойно делаю свою работу и не лезу, куда не надо, а Яне… Не становится хуже.
— Мне хватит и простого наблюдения для начала. Хуже же точно не будет?
Петра Семёнович странно на меня посмотрел. Как человек, который от всего устал и мыслит из разряда «а почему бы уже, мать твою, нет».
— Что ж… Можете остаться на ужин. Не более.
Разумеется, ужином дело не ограничилось. Случай был сложным. На шести глазах я может и смог бы что-то сделать, но в нынешнем положении я даже не до конца понимал, с чем имею дело.
Это однозначно духовное проклятие, которое засело в крови девушки. Как будто у нее внутри сидят семена, готовы в любой момент прорасти в нечто очень опасное. Видел похожую магию у черных друидов, которые могли превратить человека в растение.
Очень специфическая магия, когда семена используют жертву в качестве питательного элемента. Побеги вырывались прямо из груди и тело превращалось в какой-нибудь куст красных роз. Красиво и жутко одновременно.
Но тут не магия, а именно проклятие. Так что самому мне в этом не разобраться, пришлось снова просить помощи у Кости. На утро он уже был здесь, и мы вчетвером сидели в гостиной. Впятером, если считать Рио.
— Что скажешь? — спросил я.
— Ну, сиськи сделать, пару татух набить, жопу подкачать и через пару лет выйдет зачетная чика.
— Рио, не беси меня.
— Простите пожалуйста, — согнулся в поклоне Костя, а затем перешел на шепот. — Не позорь меня, Рио. Это приличные люди. Да че ты бесишься, я же как лучше хотел, я ей комплимент сделал.
— Рио, давай по делу, — прервал я спор, прикрывая глаза рукой.
— Простите, — произнесла растерянная Яна, испуганно погладывая на побагровевшего отца. — А что происходит?
— Костя… Кхм… Виконт Авдеев у нас находится в похожей ситуации, — я все же решил объясниться, так как тихо все сделать явно не получится. — Только вас дух проклял, а в Косте он сидит.
— Риоарарнарум, красавица, — тело Кости сложилось в изящном поклоне. — К вашим услугам. Ударения на все «а», прошу не путать.
— Думаю, с его помощью мы сможем решить вашу проблему. Как только Рио перестанет придуриваться. А сделает он это прямо сейчас!
— Кхм… — прокашлялся Рио. — А можно кофе хотя бы?
— Могу угостить, — добавил я угрожающих ноток.
— Спасибо, кофе можно и попозже.
— Пойду сварю, — встал со своего места Петр Семенович, который уже находился на пределе.
— Позвольте вашу ручку, юная леди.
Девушка с недоверием посмотрела на меня, а дождавшись кивка, протянула ладонь.
— М-м-м… Дело дрянь, — произнес Рио, разглядывая запястье, но я понимал, что он смотрит на вены. А может и вообще сквозь кожу. Затем он принюхался и фыркнул. — Моргана. Ее лап дело.
— Что еще за Моргана? — спросил я.
— Старая ведьма. Тоже проклятие, но не из нашей компашки. Она постарше будет.
— Насколько старше?
— Ну, когда я только осознал себя в этом мире, она уже сдохла.
— Тогда откуда ты про нее знаешь?
— Про нее знают все проклятия. Падение Морганы. Эту легенду лучше знать, иначе дух рискует повторить ее судьбу.
— Падение? Ее убили? Кто мог убить духа?
— Ну, формально она жива. Может в спячке, может запечатана, а может раздроблена и ослабла. А сделали это мы. Другие духи. Эта тварь пересекла все мыслимые и немыслимые черты. Вмешивалась в судьбы смертных, брала под контроль живых, а в итоге устроила себе целый культ, раздавая силу приспешникам. Мечтала стать местным богом. Это было давно, в те времена, когда лошади еще были просто едой. Так что вряд ли вы о ней слышали.
— А откуда тогда проклятие? — кивнул я на Яну.
— От проклятых реликвий, разумеется. Дух может потерять свою суть, но куда-то же она должна деваться. А эта дамочка раздавала свою силу еще при жизни, так что в мире должно было сохраниться несколько ее реликвий. Скорей всего это эффект от одной из таких.
Вот оно как. То есть мы имеем дело на с духом, а с каким-то артефактом. Это сложнее. К тому же артефакт этот находится не в империи. Как и его владелец, надо думать.
А у китов-то лапы длинные, признаюсь, я их недооценил. Если у них есть возможность использовать подобные вещи, то вряд ли дело всего лишь в деньгах. Слишком большой размах, чтобы просто обносить молодых аристократов. Есть ощущение, что я столкнулся с чем-то большим и серьезным…
— Есть какие идеи? — спросил я Рио.
— Конечно. Все очень просто. Надо вылить из нее всю проклятую кровь, высосать костный мозг, а затем залить свежачка. За пару часов управимся. Что? Чего ты на меня уставился? Хочешь сказать, не получится?
— Да, есть одна проблемка. Люди, в отличие от духов, не могут существовать без крови. И без костного мозга.
— Ну, ты спросил, я назвал решение. Детали уже твоя забота.
— Я могу провести ритуал изгнания, как тогда, на базе.
— Он изгоняет духов, а не эффект их сил.
— Видоизменить не получится? Помнится, ты неплохо разбираешься в ритуалах.
Рио тогда внес несколько важных изменений в мою печать, что и позволило освободить запертых духов.
— Не, — ответил тот после задумчивости. — Не прокатит. Моргана куда древнее меня. Такие фокусы с ней не прокатят.
— Яна, — обратился я к девушке, решив сменить подход. — Можешь рассказать, как проявляется эффект этого проклятия? Было что-то необычное?
— Н-ну… — она замялась, явно не желая вспоминать что-то.
— Яна, все в порядке, если не хочешь, можешь не отвечать, — вмешался отец.
— Нет, все в порядке. Я была на экскурсии с группой во Франции, там у нас брали кровь при пересечении границы. Это обычное дело. А вот когда вернулась, тогда и стало понятно, что что-то пошло не так. Сначала мне стало плохо, а потом…
— У нее из запястья выросла… Кровавая Лилия, — запинаясь пояснил судья. — В тот же день мне пришло письмо, что если я продолжу совать нос не в свое дело, моя дочь… Расцветет.