От ворот остались лишь ржавые куски, остальное либо сгнило, либо было растаскано местными жителями. Вокруг ни камер, ни людей, до ближайшего села десятки километров. Дыра дырой. Тем лучше для меня.
Оставив Борисыча снаружи, я вошел внутрь. Судя по пыли и песку, людей здесь не было очень давно. Я уселся прямо на пол и сосредоточился.
Пророческий глаз начал работу, постепенно набирая обороты. Поглощенный кристалл третьей ступени позволил мне раскрыть в нем новую грань. Глаз отвечал не за видение будущего, хоть это и самое частое его применение. Он позволял видеть время в динамике.
Сейчас мне требовалось заглянуть не в будущее, а в прошлое. С одной стороны, это гораздо проще, ведь прошлое стабильно и неизменно, оно уже свершилось. С другой стороны — работа требовала особой аккуратности. Нужно было именно заглянуть, не более.
Очень помогало то, что в этом месте редко что-то происходило, так что я легко отматывал события целыми пластами, буквально пропуская года через себя. Несколько раз тормозил, разглядывая произошедшее, но обычно это была заблудшая компания, которая приходила в это место выпить и устроить дискотеку.
Пару раз появлялись люди в дешевых костюмах, которые осматривали помещение, а затем исчезали. Видимо, потенциальные покупатели, но никому эта дыра была не нужна.
В итоге я все же добрался до нужного места во времени и увидел, как сюда входит виконт Замятин. Молодой, скованный, напуганный, одетый в не самую новую свою одежду. Я бы даже сказал, что это и не его одежда вовсе. Костюм великоват и, похоже, принадлежал еще его отцу. Или деду. Или какому-то модному бомжу.
Вот виконт входит, видит сумку с деньгами, которая просто валяется на полу, подходит к ней и замирает без движения. Так, судя по всему, пошел контакт с Озаренным. Странно, я думал, что он может подчинять лишь при физическом контакте, максимум в небольшом радиусе, как большинство магов разума.
Да, Озаренный — не рядовой маг, он способен колдовать через марионеток, но в ангаре кроме Замятина никого нет.
Я остановил процесс, время замерло на этом моменте, когда Замятин стоит, открыв рот и закатив глаза так, что лишь белки были видны. Теперь нужно отыскать, где прячется Озаренный. К сожалению, Поток тут никак не поможет, я просто смотрю трехмерное кино, так что искать придется обычными глазами.
Два часа и сорок шесть минут ушли на поиски. Я облазил весь ангар, простучал все стены в поисках потайных помещений, осмотрел каждый квадратный метр пола, ища скрытое углубление или подвал. Даже на крышу забрался.
Прошелся вокруг, но далеко уйти не смог, пришлось бы заново заглядывать в прошлое, но уже в другом месте. Радиус действия способности пока не впечатляет, но и этого должно было быть достаточно.
Вывод однозначен. На встрече Замятина с Озаренным присутствовал только Замятин. При этом я точно видел, что контакт состоялся, виконт провел в трансе семь минут, забрал деньги и как кукла вернулся обратно к машине.
В целом, знал я одного мага разума, который правил королевством, держа под контролем почти половину жителей. А земли у него были обширные. Но там использовался довольно мощный артефакт-ретранслятор, работающий на божественной энергии.
Стоит ли говорить, что король из того мага был так себе, а как только я забрал артефакт, его казнили в тот же день собственные подданные? Думаю, не стоит. И тем не менее, даже сам по себе, это был сильнейший маг разума, которого я встречал. Он мог даже без артефакта взять под контроль разумное существо, если то находилось в радиусе двух километров.
Но повторюсь, такого мага я встречал лишь однажды. Каковы шансы, что Озаренный настолько силен? Околонулевые. Так что можно предположить, что у него тоже имеются какие-то приспособления для усиления способностей. А раз они существуют в этом мире, то где-то должна быть и информация о них. Надо только поискать.
Подумав обо всем еще раз, продолжил раскручивать ниточку событий, ведь оставался еще один след, который требовалось проверить. В этот раз отматывать пришлось не так уж далеко. Буквально за неделю до появления на складе Замятина, сюда же явился другой человек.
Зашел, положил на пол ту самую сумку с деньгами и вышел. Мужчина, немного за сорок, гладко выбритый, короткая стрижка, военная выправка, одежда простая, без каких-либо деталей. Я бы сказал, что это был серый человек. Никаких особенностей, никаких отличительных черт, ну разве что больно уж прямо спину держит.
Вышел из ангара. А вот и машина, на которой он когда-то приехал. Достаю телефон и набираю номер.
— Никс, привет. Я тебе сейчас продиктую номер и марку машины пятилетней давности. Пробьешь?
— Что конкретно интересует?
— Вообще все. Кто владел в том году, у кого купил, кому продал, где живет, с кем общается, какого цвета трусы носит, на каком носке дырка. Все.
— Понял, оплату получил, работаю.
— В каком смысле получил? Я ничего не переводил тебе еще.
— Да и не надо, я сам все сделал. Считай, полный сервис для вип-клиентов, — послышался насмешливый голос пацана.
— Это когда я успел стать вип-клиентом?
— Помнишь, я тебе ценник повысил в два раза?
— Ну.
— Ну вот я только что снова его удвоил и теперь ты вип-клиент.
— Это с какого такого перепугу?
— С того, что я говорил, что не работаю против империи и правительства. А ты мне скинул тачку безопасников. А я и так с ними общаюсь чаще, чем хотелось бы. Короче, я уже залез в базу, так что меня отследят и выйдут на тебя. Информацию скину, все равно обратно не положишь уже. Но готовься объясняться с безопасниками.
— Мда… И дорого, и геморойно. Так себе сервис. Я думал, тебя вычислить невозможно.
— Совсем без следов не обойдется, а когда их киберы поймут, что не могут найти взломщика, то все равно сразу подумают на меня. Проходили уже.
— Понял. У тебя будут проблемы?
— Нет, я уже накидал им свежих мемчиков и слил видео, как их босс трахает секретаршу. Им повысят зарплату, босс избежит лишней шумихи, а я отделаюсь выговором и нудной лекцией от своего куратора. Ну еще пару лет домашнего ареста накинут, но там уже давно за три сотни перевалило, так что не критично. С тебя шавуха.
И положил трубку. Так-с… Дело принимает все более серьезные обороты. Надо, конечно, подождать подробную информацию от Никса. Но если вербовщик Озаренного, как я про себя назвал мужика, принесшего сумку с деньгами, работает в службе безопасности империи, то это плохо.
Значит, Озаренный уже пустил корни глубже, чем я мог предположить.
— Домой, ваше благородие? — спросил Аркадий Борисович.
— Да, здесь мы закончили.
— Успешно.
— Успешно, — вздохнул я. — Даже слишком.
Голова начала гудеть. Пророческий глаз был небоевым, потреблял относительно мало энергии, но после его использования каждый раз чувствую себя выжатым, как лимон. И так хочется поспать пару часиков, так еще и дел навалилось.
Вербовщик Озаренного, надо его найти и разобраться, гребаный Судья, который планирует через месяц отобрать у меня Хису. Надо понять, что он там сделал и есть ли у него вообще хоть какие-то шансы взять пиявку под контроль.
Еще эти странные пришельцы в бронескафандрах. После недавней стычки я до сих пор чувствую странную слабость во всем теле. Но организм восстанавливается, а это главное.
Обратно возвращались через Знаменск, так что я заехал по пути к Мамонту, который был не очень рад меня видеть. Проще говоря — работал. Это сыграло мне на руку, и я смог незаметно выгрузить с помощью Хисы инопланетную броню.
— Это еще что за фуфло? — спросил вошедший Мамонт, с которого струями стекал пот.
— Помнишь я приносил часть резиновой брони? Вот это второй кусок.
— И нахрен он мне тут сдался? По материалу я уже все сказал.
— Теперь скажи по броне в целом. Мне нужны любые уязвимости, недоработки, швы, слабые стыки. Изучи, осмотри, скажи, куда мне бить. Кстати, за идею с раскаленным металлом спасибо. Вот, видишь дыры сверху. Даже так только одно попадание достигло цели.
Мамонт подошел ближе и начал разглядывать куски. Броня, разумеется, была разобрана на куски. Я уже вытащил обгоревшее тело врага, а также некоторые внутренние механизмы.
— Это что, отсек для рюкзака? — спросил Левша, ощупывая углубление. — Экзоскелет какой-то, а не броня. Тут внутри что-то было?
— Было, но тебе-то зачем? Ты же занимаешься ковкой, а не технологиями.
— И то верно. Ладно, разберемся, что-нибудь придумаем.
Покинув кузницу, отправился сначала в магазин, посмотреть, как идут дела. Юля работала без выходных уже какую неделю, но ей это нравилось. Некогда скромненький магазинчик с небольшой подсобкой. Теперь он все больше напоминал маленькую галерею или тематический торговый центр.
Каждый день на смену выходило не меньше десяти ребят Вуфера, самые приличные работали в залах и общались с клиентами. Приличные, это те, которые могли составить три предложения подряд, не используя маты или жаргон. Ну и у которых все зубы на месте, что редкость.
Кто-то работал на складе, на приемке и отгрузке товара, кто-то просто помогал чем мог и где было надо. В целом, клиентов хватало, и парни на самом деле хорошо вписались в общую картину. Большинство гостей — боевые наемники или вольные охотники за наживой. Большинство из них сами были выходцами с улиц, так что в каком-то смысле я угадал с персоналом.
Были еще аристократы и богатеи, которые приезжали за новыми ощущениями. Но они делали заказ по телефону и с ними общалась Юля. Поначалу девочке было тяжело вести диалог, особенно если попадались особо спесивые детишки. Они наперебой требовали, чтобы их обслуживал исключительно сам хозяин магазина. Ну или как минимум особых условий.
Пришлось научить ее случайно отправлять запись моего боя с княжичем Рогозиным. После этого почему-то всех устраивало общение и с Юлей.
Доходы от магазина постепенно росли, мы набивали базу постоянных клиентов, и основная доля продаж в итоге перешла на расходники. Умывайки, сети, сменные насадки на пилы, ну и, разумеется, патроны. Но все равно больше денег шло с опта.