— Тут в тексте ошибка. Разрешение выдано раньше, чем я получил титул барона.
— Правда? — делано удивился Александр. — Получается, император ошибся? Интересно, найдется ли в мире хоть один придурок, который решит ему это сообщить?
— Очень интересно, — кивнул я.
Получается, не контрабандист, а верный гражданин империи. Хм, приятная плюшка. Очень. И еще получается, что империя прекрасно знает, кто, где, когда и сколько контрабанды продал. А еще кому продал. Но я-то имел полное право, ага. Ко мне никаких вопросов.
От Никса я получил электронное письмо с купоном на пятидесятипроцентную скидку в клининговое агентство «Ковырятели пупковых катышков и Ко». Если что, это одна из фирм, через которые парень получает свою оплату. Да, с фантазией у него все в порядке.
Позже приехали и другие гости. Судья имперского суда Петр Семенович приехал с дочерью Яной. Девчонка с короткими разноцветными волосами выглядела довольной и жизнерадостной после того, как я заблокировал проклятие.
Петр Семенович признался, что они уже давно никуда не выбирались вместе, стараясь находиться под защитой стен и барьера. И сейчас только-только привыкают к нормальной жизни.
В подарок привезли мне современный кухонный гарнитур, все-таки люди в этом мире знают, что дарить на новоселье. Мясо-то я готовил в полевой кухне, одолжив оборудование у Ника. Но если учесть, что за первым кабаном мы загнали всю стаю, кроме молодняка, то наемникам тоже хватит.
Вскоре приехала Светлана. В черном коктейльном платье, с красиво уложенными волосами, спускающимися на плечи. Шпала в качестве водителя, открыл девушке дверь и помог ей дойти до территории поместья, потому что нормальные дорожки пока были только здесь, а на ее каблуках по голой земле так просто не походишь. Хотя и с этой задачей она справилась филигранно.
— С новосельем, — обняла меня девушка. — Ты не представляешь, как я рада была твоему приглашению. А то платья копятся, а поводов выгулять их все нет и нет.
— Ну, всегда рад помочь. В конце концов и отдыхать тоже надо. Шпала, ты-то чего тушуешься, тоже проходи, с Васей поздоровайся, он тоже здесь. Ты же его с сестрой из того города вытащил.
— Да как-то неудобно, — замялся бывший бандит.
— Нет, мне точно нужен тут Левша, чтобы отвечать на подобное.
Под конец, когда я уже начал уставать ходить туда-сюда, чтобы встречать гостей, ко мне завалилась огромная шумная компания. Если бы Ник с парнями предварительно не зачистил окрестности, то эта кавалькада автобусов точно собрала бы на себя всех окрестных монстров.
Ну кто так путешествует по проклятым землям? Ладно толпой, но зачем же при этом играть на гитарах и стучать в барабаны, сидя на крышах автобусов? Впрочем, что взять с передвижного цирка, который уже несколько месяцев никуда не двигался.
— О, ваше благородие, — вышел вперед господин директор. — Благодарим за приглашение на вечеринку.
— Виктор Сергеевич, — поприветствовал я бывшего работодателя. — Я же обещал, что как только найду себе тихое местечко на берегу озера, то сразу же вас приглашу, чтобы вам было место, где бросить кости.
— Помню, помню, — огляделся тот. — Только ж кто тогда будет всяких бедолаг выручать из беды и довозить до лучшего места?
— Как я и говорил. Но на пару вечерков-то можно ведь и передохнуть?
— Да парни как услышали, что ты сам будешь готовить мясо, чуть ли не вперед автобусов побежали. Как такое пропустить?
— Кхм, простите, — послышался знакомый голос, только говорил он на унише. — Мои глубочайшие извинения, господин Невский, кажется я неправильно понял ваше приглашение к переговорам по поводу заложников.
— О, Саломон, — заприметил я черный седан, затесавшийся среди разномастной кучи циркового транспорта. — Нет, все верно. Это такая традиция у нас, все серьезные дела обсуждать за столом. Тем более ты как раз с подарком.
— Да, господин Невский, — кивнул Саломон Андерсонс, протягивая мне шкатулку.
— Только вот какое дело. Мы с тобой там все обсудили, но в наше соглашение нужно внести еще один пункт. Вот те солдаты, которых я захватил, они должны будут отработать пару дней в особняке.
— Отработать? В каком смысле.
— Прислугой. Разносить напитки, еду, тарелки мыть. На самом деле рук не хватает, так что я уже их всех припряг, так что этот пункт не обсуждается. Зато они сыты, довольны и при деле на свежем воздухе, а не в темном подвале. Твой отец тоже среди гостей, так что заходи, не стесняйся, а бумажки по ходу дела все утрясем.
— Как скажете, — растеряно произнес Саломон.
Этот паренек мне нравился. Да и отец его со своим другом были скорее вынуждены вписаться в авантюру под названием «огреби розового позора». Вот лорд Новак, который был организатором процесса, у меня еще попляшет. А с остальными я непрочь и договориться.
В конце концов кому-то же придется развозить наши эликсиры от Черной Чумы по Прибалтийскому Союзу, а Саломон парень деловитый и не из робких, раз сам приехал ко мне договариваться за отца. Короче, чую, поладим.
Под конец, пока вереница циркачей только забредала внутрь, в спину мне ударил свет фар подъезжающего автомобиля.
Лицо обдало легким дуновением ветерка, а когда я обернулся, Свят уже открывал дверь автомобиля и подавал руку своей госпоже. Елена вышла из машины и посмотрела на меня, отчего на моем лице расплылась улыбка.
Красивая.
В легком облегающем платье лазурного цвета, с открытыми плечами и спиной. Волосы распущены, украшений немного, но все они в тон платью. Стройная, высокая, в свете заходящего солнца она напоминала хрупкий хрусталь, требующий бережного обращения.
Из ниоткуда подул легкий ветерок, заставляя ее волосы красиво трепетать, оголяя плечи. Совершенно случайный ветерок, ну да. Мы с Еленой одновременно улыбнулись проказе духа-хранителя.
— Привет, — тихо произнесла она.
— Привет, — ответил я, разглядывая девушку.
— Кхм, — прокашлялся Ярослав.
— М. М-м, шп-ш, — прошамкал Свят, которому брат пытался заткнуть рот, но безуспешно. — Нет, ну ладно они тут стоят столбом, мы то чего должны мерзнуть?
— Прошу простить, ваше сиятельство, — поклонился Ярослав. — Святозар очень рад вас видеть и сообщает, что во время отпуска растерял остатки этикета.
— Эй, я такого не м-м-гх-гм…
— Говорит, что желает по возвращению пройти углубленный курс по этике. Сверхурочно. Что говоришь? За свой счет? Оплатить курс желает, ваше сиятельство.
— Я тоже рада тебя видеть, Святик, — улыбнулась Елена. — Мальчики, поможете выгрузить подарок из багажника? С новосельем, ваше благородие.
— Лучше просто «мой господин»… Кхм, то есть просто Виктор.
Разумеется, новоселье было просто поводом собрать друзей и знакомых, отдохнуть, а завтра обсудить целую кучу важных дел разом, чтобы при этом еще не пришлось никуда тащиться. Ну и подарки, да.
Но сейчас я просто был рад всех видеть. Просто рад, что удастся тихо и спокойно посидеть и расслабиться всем вместе. Мы это заслужили.
— Пойдем, покажу тебе мое новое жилище. Все уже собрались.
— С радостью посмотрю, — взяла она меня под локоть. — Только как бы там все без нас не съели, а то я с самого утра без росинки во рту. Что мне надо сделать, чтобы получить сочный кусочек мяса и бокал пенного? — придвинулась она ближе ко мне.
— Тогда меняем маршрут. Я как раз весь день мариновал ребрышко в пиве.
— Ты хотел сказать ребрышки?
— Нет.
Глава 11Лучше соври! Даже Амбер поймет и простит
— Рванет, — с сомнением произнес я.
— Не должно, — ответил Саня.
— Точно рванет, — прокомментировал Левша.
— Спорим? — Саня с вызовом протянул руку, а Левша пожал.
Старший сын моего дворецкого неплохо разбирался в технике, сам выбирал, настраивал и подключал генераторы в моей палатке, запитывал от них технику и все прекрасно работало. А Левша прекрасно разбирался во всем, что взрывается. Так что я был в некотором замешательстве, на кого ставить.
А у Курьеров есть одна мудрость. Если не знаешь на кого ставить, ставь щиты. Что я и сделал, полностью окружив опасную конструкцию в несколько слоев.
В центре подвала стояла здоровенная колба, с подключенными кабелями и кучей разноцветных проводов. Внутри колбы сверкали самые настоящие молнии, будто бы кто-то запер их там.
Подарок от Елены, индивидуальная разработка рода Юсуповых. Магический генератор без использования энергетических кристаллов. С ее слов, мой особняк такая штука может питать пару поколений, хотя сама колба всего полтора метра в высоту.
Не гудит, не греет, разве что приглушенно потрескивает, а постоянные вспышки молний немного нервирует. Но последнее предусмотрели конструкторы и стекло можно будет закрыть металлическим кожухом.
Саня нервно сглотнул и посмотрел на меня. Я уверенно кивнул, и парень нажал на кнопку запуска. Елена говорила, что устройство абсолютно безопасно. Если не трясти, не бить, не стучать, не поливать, не резонировать, не сдавливать, не дышать, не что-то там еще на три страницы инструкции, которую никто не дочитал. Мне кажется ее даже писали разные люди, потому что один человек состарился и умер бы где-то на середине.
Колба загудела сильнее, провода и кабели дернулись, словно живые, волосы у всех встали дыбом, а потом все стихло. Лампочка на потолке пару раз мигнула и загорелась ровным теплым светом. Выдохнули.
Я развеял кристаллы кварца, света теперь было достаточно. Выждал еще пару минут и только потом снял и щиты. Так, ну если все же рванет, то особняк можно будет строить заново. А потом снова устроить новоселье, чтобы получить новые подарки. Отличный план, а говорят бизнес, это сложно.
— Гони червон, — протянул руку Саня.
— А ты чего руку тянешь? — повернулся ко мне Левша.
— А я за Саню болел. Не прокатит? Ну хоть пятерик.
Мы выбрались из подвала и вышли во двор, где остальные гости уже во всю веселились. Прибалты под строгим надзором Аркадия Борисыча носились по внутреннему двору со скоростью молний, вот что значит хорошая физическая подготовка. А еще я их накормил от пуза и обещал добавки с пивом, так что и мотивация не пропадала. Разумеется, антимагические оковы с них снимать никто не собирался, чтобы не учудили чего.