Тонкое платье упало на пол и теперь силуэт девушки стал идеальным. Теперь в нем не было ничего лишнего, только плавные изгибы линий.
Следом на пол упало все лишнее, что было на мне. На следующий час мы с Еленой были заняты только друг другом. Должен сказать, что кровать в европейском стиле понравилась нам обоим, но я выставил и поддерживал столько барьеров, что это осталось нашей тайной.
Не знаю, про каких там императриц и их дочерей говорила девушка раньше, но могу смело сказать, что суккубам стоит чему поучиться. Не в плане техники, но в плане страсти точно.
Из дома мы вышли вместе, одежда без единой складочки, оба веселые и довольные жизнью, Елена держала меня под руку, а мы обсуждали, что бы сказал ее отец на такое поведение. Почему-то, когда я пародировал его голос и пытался хмуриться, как он, смешно было даже самому, что уж говорить про хохочущую Елену.
Нашего отсутствия, казалось, никто даже не заметил. Вообще большинство гостей смотрели в сторону Свята, который прямо сейчас забрался с ногами на стул и скрючился в три погибели.
Судя по напряженной позе, стоял он так довольно долго, с вытянутой рукой.
— Это что у него там? — пыталась разобрать Елена.
— Кажется кусочек филе, которое я готовил сегодня.
— Ням-ням, — злобно рычал Свят, с безумием вращая глазами. — Ням! Ня-я-ям!
— Кажется сломался, — вздохнул я. — Моя вина, знал же, что он не выдержит таких нагрузок, надорвался после тренировки. Кукуха поехала.
— Ярослав расстроится, — вздохнула Елена.
— Ярослав не заметит разницы.
— Тоже верно.
— Время вышло, — словно рефери во время матча громко произнес судья Петр Семенович, явно вжившись в роль. — Следующий участник. Дамы, господа, делайте ваши ставки. Напоминаю, победитель получает половину выигрыша.
Вскоре на стул забралась дочь дворецкого, держа в руках кусочек мяса. Аня вытянула руку с лакомством и в наступившей тишине отчетливо произнесла.
— Ням.
В этот миг в воздухе из ниоткуда появилась кошка, будто бы выпрыгнув из толпы. Схватила угощение и растворилась до того, как ее лапы коснулись земли. Под всеобщие восторженные крики, сдобренные аплодисментами, румяная Аня спустилась со стула.
— Что ж, дамы и господа, — произнес Петр Семенович. — У всех нас был шанс, у некоторых, судя по времени, даже десять, — все посмотрели в сторону Свята, который растирал затекшую спину. — Но победитель очевиден. Но не расстраивайтесь, мне сообщили, что на носу следующий конкурс, гораздо сложнее предыдущего. Вам требуется отыскать медведя, который спрятался где-то на территории особняка. Но это не будет просто, потому что это не простой медведь. Раньше он был питомцем известного ниндзя из скрытой деревни древней Японии. Так что найти его будет непросто. Приз победителю — три кило мяса магического вепря, маринованного в секретном соусе имени Невского.
— О, это я легко, — воодушевилась Елена. — Перезвон, есть работенка.
— Перезвон? Ты дала духу имя?
— Ну да, а что? Видел бы ты, что он с колокольчиками может вытворять, такие мелодии выдает. Я тебе обязательно покажу. Но сначала найду медведя. Я быстро.
— То есть никогда, — вздохнул я, но Елена уже убежала, не дослушав.
Ну что с нее взять. Нельзя же обижаться на ветер.
Я спустился к гостям, в поисках чем бы восстановить баланс жидкости в организме, а то он сильно упал после интенсивных нагрузок. К делу я подходил со всей ответственностью, мало ли матрас скрипучий подсунули. С этих лордов станется.
Поболтал немного с гостями, поздравил Аню с победой, впрочем, та лишь коротко поблагодарила и побежала дальше выполнять свои обязанности.
— О, Вик, — подошла ко мне веселая Светлана, с порозовевшими щеками. — Отличный вечер. Не то что эти скучные приемы у других аристократов. Уж поверь, мне есть с чем сравнивать.
— Я рад, — улыбнулся я. — Жду приглашения на новоселье, как будет готов твой коттедж.
— Если что, виски, который ты мне должен и виски, который ты мне подаришь на новоселье, это два разных виски.
— Я учту.
Светлане явно не хватало отдыха, так что девушка позволила себе расслабиться и ни в чем не отказывала. Я понимал, сколько у нее в последние месяцы было работы, ведь львиную долю обеспечил ей я.
Так что был рад, что смог хоть на один вечер помочь ей перестать думать о всяких важных делах. Надо бы только найти Шпалу, чтобы он проследил за боссом и в нужный момент отвел ее в комнату для гостей и уложил спать. И уточнить у Ника, не провезла ли она чего-то взрывоопасного. На всякий случай. Флешбеки. Должна же быть хоть какая-то причина, почему пророческий глаз так зудит весь вечер. Я себе уже всю астральную щеку расчесал.
В этот момент Света как-то не особо удачно шагнула в сторону стола с напитками и подвернула каблук. В последний момент я успел шагнуть к ней и подхватить девушку, так что все обошлось.
— Ой, спасибо, — выдохнула она, вставая и опираясь о мое плечо. — Кажется, мне пора передохнуть, а то что-то вино из той бочки оказалось крепче, чем казалось.
— Комнаты наверху, Шпала знает, какая твоя, я его сейчас позову, а ты присядь.
Я отвел девушку к дивану и усадил. Сам развернулся, чтобы найти шпалу и нос к носу столкнулся с Еленой.
— Ви-и-ик, — растянуто произнесла она. — А что это за сексуальная блондинка в нарядном платье, которая тебя только что обнимала? Не хочешь нас познакомить?
Пророческий глаз начала пульсировать и дергаться. Я сглотнул, посмотрел на Светлану, затем на Елену. Пророческий глаз был готов запустить таймер.
«Лучше соври!» — шептал вкрадчивый голос в голове. — «Даже Амбер поймет и простит».
Глава 12Почему я — рука?
Деловой партнер? Слишком двусмысленно, а это даст Елене огромный маневр, чтобы понять все неправильно.
Она пыталась меня взорвать? Не прокатит, тут большинство гостей хотело меня убить при первой встрече, они даже устраивали соревнования, где рассказывали, как со мной познакомились и почему желали меня грохнуть.
Сначала лидировал судья, к которому я банально вломился в дом, требуя помощи, обгоняя по голосам даже Юсупова. Но победителем в итоге признали безопасника, который просто показал приказ на мою ликвидацию. Там не была указана причина, но зато имелась соответствующая печать и подпись без даты.
А победителем он стал, потому что приказ все еще носил с собой. Как он сам сказал — на всякий случай. И почему-то многие понимающе закивали.
Какие еще варианты разрешить ситуацию миром? Телепортироваться? Так озеро рядом, дух меня сдаст, а Елена догонит и утопит. А остальные понимающе покивают.
Телепортироваться дальше? Нет, скорлупа вокруг мира все еще прочная, не пробить. Нет, точно не пробить. Хотя… Нет, все еще не пробиваю.
Думай, Вик, думай, драгоценные секунды утекают. Точно, надо открыть новый глаз и заморозить время! Кхм… Не прокатило.
Поставщик? Нет. Дилер? Не то. Совместный бизнес? Да, она как раз держит в Знаменске все салоны древнейшей профессии, это точно поможет.
Так, стоп, а чего я вообще думаю, что сказать, когда можно выбрать готовый вариант?
— О, Елена, я как раз хотел вас представить друг другу. Это Светлана, — я аккуратно коснулся плеча неодаренной и влил просто космический запас энергии Потока в пророческий глаз. От такого голова чуть не пошла кругом, пока я просматривал варианты ее возможного будущего в поисках наиболее подходящего. — Это ж, нифига себе… Эм… Это жена… То есть девушка Левши. У них совместный бизнес в сфере торговли…
— Девушка Левши? — непонимающе нахмурилась Света.
— А это Елена Юсупова. Княжна, — я зыркнул на Светлану так, чтобы она протрезвела от моего взгляда. — Кня-яжна-а… А еще будущий архимаг ветра.
— О-о, ваше сиятельство, — наконец-то сообразила Светлана. — Вик о вас много рассказывал. Левше, разумеется. А тот мне.
— Правда? Не знала, что друг Виктора с кем-то встречается.
— Встречается, это громко сказано. У нас пока цветочно-конфетный период. Ну, знаете, он дарит мне подарки, в основном туши дохлых монстров, правда, иногда еще потроха и коллекции порно-журналов. А я делаю вид, что очень занята. Ну, чтобы не думал себе много.
— О, подарки дарят, — Елена посмотрела на меня, а по спине пробежал холодный ветерок. — Как романтично.
Это меньшее зло, Вик. С этим мы как-нибудь разберемся. Подарим ей тушу Ледяного Дракона, например, такое Левша не переплюнет.
— А еще они строят себе дома впритык друг к другу, — перевел я стрелки. — Очень милый совместный дворик получится с видом на озеро.
— Прошу меня простить, Светлана, — вздохнула Елена. — Видимо алкоголь ударил, и я… — она замялась.
— О, я все понимаю, — улыбнулась она. — Сама такая. Знаете, ваше сиятельство…
— Просто Елена.
— Елена, мне тут Левша как-то раз говорил о их совместных вылазках. Вы знали, что…
Света как-то незаметно взяла Елену под руку и щебеча что-то повела к столу с закусками. Как пить дать, будут перемывать нам кости. Но я все же выдохнул с облегчением и почесал глаз. Кажется, пронесло.
Но Светлана и Левша? Как я вообще мог такое пропустить? При том даже копать глубоко не пришлось, в том или ином виде их совместное будущее было в большинстве вариантов. А значит процесс уже запущен.
Интересно, почему тогда есть большой пласт вариантов, где они не вместе? Может попробовать Левшу просканировать, хоть мой глаз на него почему-то не действовал. Если раньше не получалось, то вряд ли и сейчас прокатит.
Гости уже потихонечку начали расходиться. Кто-то уезжал со своей охраной, кто-то оставался ночевать у меня, благо хоть спальни я кое-как подготовил для этого дела.
Циркачи останавливаться явно не собирались и их ряды пополнялись теми из гостей, кто тоже решил гулять до утра, а уютные постели не прочь заменить теплом костров.
Разумеется, костры на своем дворе я жечь не разрешил, вместо этого предоставив несколько круглых жаровен. Зато поджег я их лично, используя духовный огонь, так что пылать будут ярко и долго.