Я же поднялся наверх к алтарной стене, в виде черепа. Раньше из его глаз стекала кровь, но скорей всего ее просто слизали голодающие паломники. Я остановился у чаши и быстрым движением сделал надрез на ладони. Тот почти мгновенно затянулся, но пара капель все же упала на камень.
Церковный зал в тот же миг погрузился в полумрак. Я остался один, все Ваал просто исчезли, растворились. Зато я ощутил знакомое присутствие чего-то более могущественного.
— Пришел-таки, — улыбнулся я.
— У нас был договор, — ответил Ваальский бог крови, смерти и чего-то там еще. — Я чту данные обещания.
— Что выдает в тебе очень молодого и неопытного бога.
— Оскорбление?
— Скорее совет. Когда переберешься в тот мир — лучше не отсвечивай хотя бы пару тысячелетий. Местные тебя с говном съедят.
— Звучит глупо и мерзко.
— Согласен. Но там эта поговорка почему-то в ходу.
— Я не собираюсь переходить в тот мир. Мои жрецы все убиты.
— Ой, да ладно, мне-то не заливай, а? Ты же не смертная оболочка, тебе круговорот душ не светит. Я прекрасно знаю, что даже молодые боги не любят умирать. Ты уже перетек в тот мир, вместе со своим народом, просто у тебя там власти и сил пока нет. Не мое дело, но я лишь предупреждаю.
— В том мире боги воюют друг с другом?
— Я уже объяснял. У них там хрупкое равновесие, а ты сместишь баланс сил так или иначе. Сами боги не вмешиваются, для этого у них хватает инструментов вроде демократии или толерантности. Они и друг друга на раз-два кромсают просто, чтоб жопу уместить на земле побольше. А тут иная раса. Настроить человечество против общего врага, немного пропаганды, подкинут нефть под поселение и все, привет священный поход против сил тьмы. За два поколения справятся.
— Что ж… Благодарю за совет, смертный. И за то, что спас мой народ от забвения.
— Я здесь, как бы, не за этим. Спасибо в пушку не зарядишь, знаешь ли. И бомбу благодарностью не начинишь.
Сейчас был тонкий момент, на котором можно было пободаться. Формально это не был заказ от божества, но по факту он предлагал именно его. Отвести народ в безопасное место, считай доставка, просто вместо груза — Ваал.
Но аванс я не брал, договор не заключал. Потому что не люблю связываться с божествами, особенно с теми, кто раньше не сталкивался с Курьерами. Это после первой стычки они становятся разумными и понимающими. Иногда мертвыми.
Так что сейчас бог крови мог и заартачиться, а это означало бы потерю времени. Логика этим существам не чужда, он прекрасно понимает, что я как перетащил Ваал из одного мира в другой, так могу и пнуть всех обратно.
Да, мне самому это не выгодно, но он-то этого не знает. Где божество, а где наука и животноводство.
— Я обещал, я исполню обещанное, — наконец пророкотал голос. — Десять капель чистого ихора. Это все, что у меня осталось.
— Приятно было иметь с вами дело, — облегченно выдохнул я.
Опустошение эфирного плана исчезло, зал церкви вновь наполнился шумом толпы, божественное присутствие исчезло, а я лишь удивленно хмыкнул. На моей памяти впервые все прошло настолько гладко. Настолько, что чую где-то подвох.
Но тем не менее, в алтарной чаше лежало десять кристалликов, по форме напоминающих слезинки. Да и по размеру тоже. Взял одну и пригляделся. Чистая, прозрачная. Как раз то, что нужно. Делаем пометку в голове, что божества аспекта крови способны выдавать чистый ихор.
Логично, ведь это по сути божественная кровь. А раз чистая, то я смогу ее переработать. Энергия, она и в божественном плане энергия, так что какая мне разница, чем кидаться во врагов его величества.
Так что я просто сгреб добычу и довольный побрел обратно в портал. На той стороне уже ждал Эльбус. Немного поболтал с ним о том, о сем. В основном об их поселении. Оказывается, они начали выращивать кур. Обычных кур. Не магических.
Потом показал мне амбар с двумя сотнями пернатых, каждая из которых была мне по колено. Ну да, самые обычные десятикилограммовые куры. Кровь магических зверей у них используется только для адаптации пришедших с той стороны. Куриная — для пропитания.
Планируют выйти на сто литров в день. При этом им даже не нужно убивать куриц, просто откачивают помаленьку. Ваал вообще относятся к пище как к чему-то священному, что неудивительно, учитывая их опыт.
То есть курицы для них не просто источник крови, они что-то вроде благодетелей. Потому всем обеспечивают лучшие условия, за ними ухаживают, тройной рацион, уборщики и даже специальная группа, которая им перья расчесывает. А еще в курятнике стоит плазма, по которой крутят фильмы. Ваал вообще зашел кинематограф. А еще плазма у них в два раза больше, чем в моем особняке. Хотя денег я им не плачу.
Ладно, подумаю об этом по дороге. А дорога у меня длинная. Разбить десятикратную армию союза, конечно, можно. Но что помешает им в дальнейшем собрать второй союз? Только политика и дипломатия. А чтобы вести переговоры с противником, нужно что? Сломать ему ноги, разумеется. Тогда договариваться сразу станет легче, это все знают.
И вот, пока мои обороняющиеся бойцы ломали ноги противнику, а что это еще может быть, ведь десятикратное превосходство, а они только земли Симонова прошли. И то лишь потому, что их пропустили без боя. В это время я решил начать с дипломатии.
Так что поехал в Знаменск, оттуда в столицу, самолетом в Прибалтийский Союз, но уже как турист. На месте меня встретил лорд Андерсонс, с которым мы долгое время общались и в целом у нас сложились весьма продуктивные деловые отношения.
Саломон стал моим гидом. Наш план походил на безумную авантюру, но, если выгорит, оба наших рода станут очень богаты и влиятельны. А еще я смогу обратить десятитысячную армию в бегство без единого выстрела. Нужна будет только пара тонн бумаги и несколько бочек краски. Желательно разноцветной. И то, и другое, гораздо дешевле снарядов.
С Саломоном мы три дня катались по прибалтике, где он показывал мне достопримечательности и памятники местной архитектуры. Должен заметить, страна мне понравилась и народ в целом довольно приятный, улыбчивый. Прав был Левша, аристократия портит людей. В остальном вполне отличный народ.
Когда все было готово, я вернулся обратно. Телепорту было плевать на таможенные условности, так что в этот раз добрался в одно мгновение. Без прохождения регистраций, паспортного контроля и прочих условностей.
Как раз вовремя, союз лэндлордов готовился к решительному наступлению.
— Все готово?
— Да, господин, — поклонился Фрай.
— Вы знаете, что делать.
— Да, господин.
Три десятка вампиров в полной боевой экипировке, которую я еще и укрепил, вышли за ворота и направились в сторону вражеской армии, которая вот-вот сметет всю нашу оборону.
Над каждым из вампиров развевался огромный белый флаг — общемировой герб дипломатии. Да, по ним стреляли, но безуспешно. А с учетом того, что вампиры не проявляли ответной агрессии, то и выстрелы быстро стихли. А может это из-за того, что в них хрен попадешь. Они даже в полной броне стали слишком быстрые. Ведь они напились моей крови еще во времена восстания в мире Ваал.
Я же достал телефон и отправил пакет документов на специальный номер. Достать его было сложнее всего, но Андерсонс не подвел. Буквально через две минуты телефон завибрировал.
— Алло-алло, — сдерживая ухмылку произнес я.
— Кто говорит? — раздался голос с той стороны.
— Барон Виктор Невский. Вы прямо сейчас собираетесь атаковать моих людей на моей земле, лорд Новак, — ответил я на чистом союзном практически без акцента. — Спасибо за халаты, очень качественный шелк. А ваша позолоченная ванна прекрасно вписалась в интерьер моего особняка. А вот кровать из цельного дерева слегка поскрипывает.
— Откуда у вас этот номер?
— Вы же командуете союзом лордов, вторгшихся на мои земли. Вот я и озаботился сбором информации о вас. И как вы могли понять, не только информации.
— Вас не убьют, барон. Вас возьмут живьем, и я лично буду вас пытать.
— Встречное предложение, лорд Новак. Вы берете свои войска и валите с моих владений. Затем официально передаете мне вашу половину Проклятых Земель. И под словом «половина» я имею ввиду не тот клочок, который урвали вы лично. Я имею ввиду всю спорную территорию Проклятых Земель от империи до Прибалтийского Союза. Тогда я, так уж и быть, верну вам ваши халаты и трусы.
Глава 19Историю пишут не победители, историю пишут потребители
— Договор на десять лет с приоритетным правом пролонгации. Первая партия уже готова к отгрузке. Товар как для личного пользования, так и для дальнейшей перепродажи. Партнерство будет территориально эксклюзивным, то есть вы будете единственными в своем регионе. Как решать вопрос с антимонопольной службой, сами знаете.
Девять человек в дорогих костюмах сидели за полукруглым столом и слушали гостя вполуха. Всех их больше занимал текст договора перед глазами, говоривший лишь пояснял некоторые моменты.
— Пункты о представителях с вашей и нашей стороны неприемлемы, — наконец произнес пожилой мужчина, сидящий в центре полукруглого стола. — Это слишком рискованно.
— И цена неадекватно высока, — подданкнул щуплый старичок. — Если вам нужен наш рынок сбыта, делайте скидку.
— Мой род, — вставила пожилая леди, — справится с обязанностями посредника гораздо лучше. Готова взять на себя все расходы.
— Вы должны понимать, — взял слово мужчина в центре, — что подобные договора не заключаются вот так с наскока. Нужен тщательный анализ, обсуждение, рассмотрение вариантов. Здесь работы не на один месяц.
— Это возмутительная наглость, как вы смеете… — начал возмущаться подслеповатый дед.
— Лорд Симонс, — строгим голосом оборвал его глава совета, пока старик не ляпнул чего лишнего. — Прошу простить нас за грубость, лорд Симонс забыл выпить свои таблетки.
Гость встал со своего места и подошел к полукруглому столу. Достал из внутреннего кармана пиджака небольшие песочные часы. Не артефакт, но была видна искусная работа мастеров древности.