— Вы нас отпускаете? Без оружия? Но там же чудовища. Это верная смерть.
— Чудовища здесь, лорд. И они три дня воевали так, что остальные зверушки предпочли забраться поглубже.
— Там… Там вампиры!
— Ну так поторопитесь. Авось успеете до наступления темноты.
Тут я немножко слукавил. На самом деле Ваал не нежить, которая не знает усталости. А отряд Фрея с первого дня вторжения пахал так, что был вымотан до предела. Они выжали из себя все, что могли. Из себя и из крови магического зверья.
Так что был выбор, либо поить их своей, либо отправить отдыхать. Но как я уже говорил, исключение порождает прецедент. Поэтому Фрай с остальными Ваал все три дня смотрели кино в особняке, ели от пуза и большую часть времени провели в горизонтальном положении.
Слуги обеспечивали их всем необходимым, а я был готов в любой момент выдернуть Ваал на передовую, если бы почувствовал, что дела плохи. Но обошлось.
А вот лорду Новаку об этом знать не обязательно. Хотя, какой он теперь лорд.
Закончив на этом, я развернул Урсуса и побрел в сторону особняка. Горячая ванна и ледяное пиво. Остальное может подождать.
Левша же дождался, когда туша медведя отойдет на приличное расстояние, посмотрел прямо на лорда с остатками его людей.
— Его благородие старается быть вежливым даже с такими говноедами, как вы. Но мы люди простые, так что и скажем прямо. Нахер в той стороне, и вам как раз туда. Так что будьте любезны, сыбались в ужасе, очень пожалуйста.
Глава 21Кур разводят мои подданные. Я развожу боевых магических медведей
— То есть вот это вот считается красивым? — уточнил у меня Эльбус.
— Ну, — наклонил я голову. — Лично я бы в таком жить не стал, но да, дизайн неплох.
Мы стояли и разглядывали десятки покосившихся особняков лордов, которые Хиса притащила сюда несколько дней назад. Большинство не выдержало транспортировки, некоторые пиявка просто выплюнула вверх-ногами, но в основном причина была в подземных этажах и фундаменте.
Вырывала она их прямо их земли, а вываливала на неровную каменистую почву, так что стены быстро разъезжались в стороны. Мы сейчас смотрели на основательный пятиэтажный дом, который раньше был трехэтажным. Он единственный сохранился в целости, явно строили на века. Скорей всего как раз века назад.
— Хрупкие, никакой надежности, — констатировал Эльбус, — много материала расходуется на какую-то ерунду. При этом внутри тесно, запасных отнорков нет.
— Это не для удобства или безопасности. Такое строят скорее для помпезности, тут фасад важнее.
— Помпезности? Помните церковь Ваал? Вот это сооружение впечатляло своим величием. Одни потолки, утопающие во тьме чего стоят. А шпили и колонны? А тут что? Конура на конуре.
— Тебя же никто не заставляет жить в таких. Воспринимай их как материал для строительства. Да, сначала придется разобрать их, но зато бесплатно.
— Спасибо, господин, — опомнился Ваал и поклонился. — Мы ценим вашу щедрость. Просто вы говорили, что наше логово не должно сильно выделяться, вот я и ищу варианты, как сделать его похожим на ваши жилища. У вас и так не города вместо гнезд. Нам тяжело принять саму концепцию, что люди стараются огородиться от других людей стенами, когда могут жить вместе, как и положено единому виду.
— Что тут сказать. Люди слишком сильно озабочены своей индивидуальностью, так что не стоит их за это винить. Мы молодая раса, еще не пришли к вопросу единства, как большинство других видов.
— Парочка концов света и придете, — абсолютно серьезно произнес Эльбус.
— Очень сильно в этом сомневаюсь, — припомнил я опыт прошлой жизни.
Я наблюдал, как Ваал, подобно муравьям, обчищали дом за домом, вынося оттуда все ценное. То есть вообще все. И складывали это отдельно, причем сортируя ровными рядами. Шкафы отдельно, столы отдельно, картины на специальные поддоны, чтобы не повредить, личные вещи лордов — аккуратными стопочками.
В той стороне бродила задумчивая Юля, делая пометки в планшете, тщательно инспектируя содержимое. В целом, результат был известен заранее.
Все более-менее ценное продать будет тяжеловато. Это я про всякие предметы искусства, антиквариат и тому подобное. Такие вещи любят историю, но память у них короткая. Это значит, что их готовы купить за огромные деньги, если предметы не были сворованы хотя бы в этом веке. Так что пока продать не получится.
Остальное, в частности мебель, можно и пустить с молотка, все качественное и дорогое. Но зачем, если у меня целая деревня пустых домов? Почему бы не обустроить тех же работяг мебелью лордов? Подумаешь, кровать стоит дороже, чем дом и годовая зарплата жильца.
Ну а остатки домов Ваал быстренько разберут и пустят на строительство гнезда. Им материалов нужно много, строят они сами, а денег пока получают столько, сколько я могу выделить за кровь, мясо и шкуры магических зверей.
Плачу, честно говоря, сущие копейки, потому что у сам еле концы с концами свожу. То деревню построй, то армию обуй, то дракона покорми, то туда, то сюда. Но Ваал не жалуются. Они вообще перестали жаловаться, как только попали в этот мир. А может и в принципе никогда не умели, кто теперь разберет.
Убедившись, что тут все под контролем и работа кипит полным ходом, вернулся в особняк. Там тоже все носились, как ужаленные и работали без отдыха, но зато с огоньком. А как иначе, когда речь шла о трофеях?
Собирали и тащили вообще все, а уже потом, на месте, разбирались, что можно продать, а что отдать Косте в качестве мячиков для гольфа. Тут тоже прибыль будет, при том немаленькая.
Жаль, контрибуцию не с кого взыскивать. У лордов и так дай Амбер только трусы и остались. А ведь всю эту прибыль надо будет еще разделить между всеми, кто участвовал в обороне. И разделить справедливо, чтобы никто не обиделся.
А значит будет совет, будут споры, будет ругань и взаимные обвинения. А еще каждый наперебой будет молотить себя кулаком в грудь и с пеной у рта доказывать, что именно он со своими людьми сделал больше всех.
Так что «разделить справедливо», это когда мне не придется в итоге доставать биту в качестве аргумента. Хотя бы. Но в целом плевать, для этого есть Федоров или официальный лидер объединения — граф Лисицын. Бедолага, только получил от отца титул, только прошел через настоящее побоище, но еще не знает, что настоящий ад даже не начинался. Добро пожаловать в аристократы, чего уж.
Про себя я тоже забывать не собираюсь. Людей у меня было не так уж и много от общего числа, но именно на моей земле велись действия, именно мои медики свели потери к минимуму, именно мой особняк обстреливался с утра до ночи. Про Ваал и договор Шмидта на поставку эликсира — я не распространялся, а то они еще и долю сверху потребуют. Этим наглости хватит, не за красивые глаза их на окраину империи отправили.
Кстати о раненных. Сходил в полевой госпиталь, который в итоге занял практически половину территории особняка. Пришлось разместить его внутри стен, чтобы уберечь от всего того, что летело в нашу сторону.
Тут работали в основном люди Шмидта — сотрудники его многочисленных больниц. А они люди гражданские, простолюдины. Не слуги и не гвардия, обычные врачи, которые не подписывались работать в полевых условиях. Даже этих набирали из добровольцев и за очень хорошие премии, гарантируя личную безопасность.
Почти восемьдесят процентов всех наших побывало в их руках хотя бы раз. И это с учетом укрепления от местных духов и огромного количества эликсиров жизни. Без всего этого, боюсь, от всей нашей армии осталось бы человек сто.
Потери были, куда уж без них. Но лично мои ребята потеряли меньше всех людей, опять же спасибо Нимуэ, рядом с которой они прожили довольно долго. Парни выживали с такими ранами, что даже я иногда не понимал, как такое возможно. Там чисто физически человек уже не мог оставаться в живых.
Но потом Халк или Всеволод орали, что приказа помирать не было, и гвардейцы понуро тащились в сторону озера. Лично видел, как один мужик жаловался, что у него сломан позвоночник, после чего Халк просто швырнул бедолагу куда-то в середину озера. И я ведь потом видел этого паренька на поле боя, бегал, стрелял, матерился, может даже в сторону Халка. Сюр, да и только.
Еще около трех сотен прибалтов сейчас находились на моей земле. Все, кого уже поставили на ноги — отправили таскать трофеи. Остальные пока отлеживаются, так что и охраны в особняке было с избытком.
Короче говоря, не особняк, а какой-то интернациональный табор. И ладно бы у меня в моих комнатах было тихо и спокойно, но те же Костя и Левша ходят-бродят где хотят. Рио регулярно водит медсестру в гостевую ванну, чтобы та потерла ему спинку. Короче говоря, из личного пространства у меня остались лишь спальня, кабинет, да пара кресло на крыше здания.
Поэтому официальную делегацию из Прибалтийского Союза я встречал именно там. Делегация прибыла на десяти автомобилях, но это просто понты в европейском стиле. Потому что по факту сюда приехал один Саломон, а он уже скорее просто гость в моем доме, нежели официальное лицо.
— Думал, что приедет твой отец, — произнес я, протягивая парню пиво.
— Он теперь важная шишка. Старший советник Союза.
— Ого. Звучит очень круто.
— Это что-то вроде министра в империи. Министра… Торговли. Или иностранных дел? Что-то между.
— Впечатляющий карьерный рост для лорда, которого совсем недавно пинками заставили воевать.
— Обычная политика, — отмахнулся Саломон. — Отец знает негласные правила, совет лордов просто хочет держать его поближе, чтобы не вытворил чего. Им очень важна эта сделка, они будут единственными экспортерами эликсира в Европу, при этом вряд ли собираются на этом останавливаться.
— А отец в совете зачем?
— Ну, чтобы не пытался прыгать выше головы. Вроде как у него есть своя доля, а это бонус сверху. Но все остальное — совету и их приближенным.
— Понятно. Из-за этой заварушки производство пришлось тормознуть. Намекни там отцу, чтобы он намекнул совету, что если они хотят стабильных поставок, то в Проклятых Землях должно быть спокойно. Поэтому первую партию сможем отгрузить лишь через неделю.