*"У магически одарённых людей каналы шире и проводят больше энергии"* — пояснял текст. *"Существует несколько типов магического дара: стихийный (огонь, вода, воздух, земля, лёд), ментальный (телепатия, иллюзии), целительский, некромантский и редчайший — временной."*
Лёд и исцеление — именно эти способности проснулись в ней вчера. Довольно редкое сочетание, судя по тому, что написал автор.
Ольфария допила кофе и перешла к следующей главе — "Магические артефакты и их применение". Здесь описывались принципы работы предметов, которыми она уже пользовалась. Амулет защиты создавал вокруг владельца слабое силовое поле. Кольцо стабилизации помогало контролировать выброс магической энергии. Серьги ментальной защиты...
— Интересно, — пробормотала она, дойдя до описания серьги-переводчика. — Оказывается, этот артефакт не только переводит языки, но и считывает намерения собеседника. Полезная функция.
За окном столица просыпалась. По улицам уже ездили экипажи, открывались магазины, а в воздухе летали какие-то птицы с переливающимися крыльями — видимо, местный аналог почтовых голубей.
Взглянув на часы, Ольфария обнаружила, что уже полседьмого. Нужно было завтракать и собираться в клинику. Крид ждал её в восемь, а опаздывать к такому человеку казалось плохой идеей.
Но сначала ещё немного чтения. Следующая глава называлась "Великие маги прошлого и настоящего", и там наверняка можно было найти информацию о её загадочном наставнике.
*Знание — сила*, — подумала она, готовясь погрузиться в изучение истории этого удивительного мира.
Глянув на часы ещё раз, Ольфария осознала, что времени на неспешные сборы не осталось. Семь утра — значит, у неё ровно час до встречи с Кридом, а опаздывать к бессмертному магу, который заключил с ней контракт на десять лет службы, было крайне неразумно.
Закрыв книгу, она вскочила с кресла и переключилась в режим, отточенный годами работы в больнице, где опоздание на операцию могло стоить человеку жизни.
В ванной — три минуты на быстрый душ, зубы, лицо. Никакого макияжа, только самое необходимое. Волосы стянуть в строгий пучок — просто, практично, не мешает работе.
В спальне она рывком открыла гардероб и выхватила один из новых рабочих костюмов — тёмно-синий, строгий, удобный. Надела за тридцать секунд, застегнув все пуговицы на автомате. Туфли на низком каблуке — устойчивые, не скользят по полу клиники.
Украшения из шкатулки — амулет защиты на шею, кольцо стабилизации на палец, браслет регенерации на запястье, серьги ментальной защиты. Каждый артефакт занял своё место с военной точностью. Серьга-переводчик уже была на месте — её нельзя было снимать.
В рабочий портфель — блокнот с вчерашними заметками, несколько ручек, "Око Познания" в специальном футляре. Всё то, что может понадобиться на занятиях у одного из самых могущественных магов империи.
На кухне — быстро налить кофе в дорожную кружку с магическим подогревом (ещё одно полезное изобретение местных мастеров), схватить несколько печенек из вазы на столе вместо полноценного завтрака.
Семь сорок пять — отлично, даже с запасом времени.
Ольфария окинула взглядом квартиру, проверяя, не забыла ли что-нибудь важное. Ключи — не нужны, замки магические, настроены на неё. Деньги — Крид пока обеспечивает всем необходимым. Документы — лежат в письменном столе, на работу их таскать не стоит.
Всё готово.
В лифте она допила кофе и мысленно прокрутила план дня. Сначала, вероятно, теоретические занятия — изучение местной медицины и магических основ. Потом практика — наблюдение за работой Крида или самостоятельные упражнения. Возможно, знакомство с другими сотрудниками клиники.
*Армейская выучка*, — подумала она с усмешкой. *Хорошо, что отец в детстве приучил к дисциплине. Никогда не думала, что это пригодится в другом мире при обучении у бессмертного мага.*
Ольфария спустилась на лифте с двадцать восьмого этажа на пятнадцатый, где располагалась клиника. Ровно в восемь утра двери лифта разъехались, открывая знакомый белоснежный холл.
И тут же она увидела сцену, которая заставила её остановиться как вкопанную.
У стойки регистрации стоял Крид в безупречном белом халате, а перед ним — Родион Дубровский. Маг был явно не в лучшей форме: бледный, опирающийся на трость, с повязками под одеждой. Но главное — он что-то требовал, размахивая свободной рукой.
— ...требую компенсации за моральный ущерб! — долетали до Ольфарии обрывки фраз. — Я благородная особа, а эта... эта простолюдинка осмелилась...
Крид молчал, слушая с выражением вежливой скуки на лице. Заметив Ольфарию в дверях лифта, он бросил на неё быстрый взгляд, затем перевёл внимание обратно на Дубровского.
— ...буду жаловаться императору! Она должна быть наказана за...
Виктор едва заметно поднял бровь и просто щёлкнул пальцами.
Дубровского пронзил разряд синих молний. Не смертельный, но достаточно болезненный, чтобы маг согнулся пополам с криком боли.
— Твою же мать! — прошипел он сквозь стиснутые зубы, затем, осознав, что сказал, побледнел ещё сильнее. — То есть... простите, мастер Крид, я не хотел... это боль заставила...
— Родион, — спокойно произнёс Виктор, словно ничего не произошло, — ты жив исключительно благодаря милосердию моей ученицы. Рекомендую запомнить это обстоятельство.
Дубровский, всё ещё дёргаясь от остаточных разрядов, кивнул и начал пятиться к выходу.
— Конечно, мастер... я понимаю... больше не буду...
— И Родион? — остановил его Крид. — Если я услышу, что ты хотя бы косо посмотрел на какую-нибудь женщину...
Он не закончил фразу, но маг судорожно закивал.
— Никогда! Клянусь честью рода!
— Какой честью? — ледяным тоном поинтересовался Виктор.
Дубровский окончательно сполз по стене и пополз к выходу на четвереньках, продолжая бормотать извинения и заверения в раскаянии.
Крид проводил его взглядом, затем обернулся к Ольфарии с совершенно обычным выражением лица.
— Доброе утро, дорогая ученица. Надеюсь, вы хорошо выспались после вчерашних... приключений?
— Доброе утро, мастер Крид, — ответила Ольфария, всё ещё наблюдая за уползающим Дубровским. — Выспалась хорошо, спасибо.
Виктор жестом пригласил её пройти в его кабинет на том же этаже. Просторная комната с панорамными окнами и минималистичной обстановкой явно служила для деловых встреч.
— Присаживайтесь, — он указал на кресло перед своим столом. — Нам нужно кое-что обсудить.
Ольфария села, положив портфель рядом. Крид устроился напротив, сложив руки на столе, и посмотрел на неё внимательным взглядом.
— Вчерашний инцидент с Дубровским показал, что необходимо прояснить один важный момент, — начал он спокойным тоном. — Вы теперь моя ученица. Официально, юридически, магически. Это не просто красивые слова или формальность.
Он сделал паузу, давая словам отстояться.
— В этом мире статус ученика имперского лекаря означает нечто большее, чем просто обучение. Вы становитесь частью моих активов. Моим имуществом, если угодно. И любое покушение на вас автоматически становится покушением на меня лично.
Ольфария нахмурилась.
— Имуществом?
— Не в унизительном смысле, — поспешил пояснить Крид. — В защитном. Представьте себе драгоценный артефакт в моей коллекции. Тот, кто посягнёт на него, получит дело лично со мной. То же самое относится и к вам.
Он встал и подошёл к окну, глядя на просыпающуюся столицу.
— Дубровский вчера совершил не просто попытку изнасилования. Он покусился на собственность человека, который может стереть его с лица земли одним щелчком пальцев. Понимаете разницу?
— То есть меня будут бояться не из-за меня самой, а из-за вас? — уточнила Ольфария.
— Именно, — кивнул Виктор. — Но результат тот же — вы в безопасности. Никто в империи настолько глуп, чтобы навлечь на себя мой гнев ради минутного удовольствия. По крайней мере, никто здравомыслящий.
Он вернулся к столу и сел.
— Ваше имя уже внесено в императорский реестр как моя официальная ученица. К вечеру об этом будет знать весь двор. А к завтрашнему утру — вся столица.
— И что это означает на практике? — спросила Ольфария.
— На практике это означает, что вы можете свободно передвигаться по городу, посещать любые заведения, требовать аудиенции у высших чиновников. Ваше слово будет иметь вес, ваши просьбы — выполняться без вопросов. — Крид слегка улыбнулся. — Конечно, злоупотреблять этим не стоит. Но знать о своих возможностях полезно.
Ольфария задумалась. С одной стороны, такая защита была несомненным благом. С другой — она делала её ещё более зависимой от Крида.
— А если кто-то всё же решится? — поинтересовалась она.
— Тогда он повторит судьбу Дубровского, — холодно ответил Виктор. — Только в гораздо более жёсткой форме. Родиона я пощадил исключительно из уважения к вашему милосердию. В следующий раз подобной снисходительности не будет.
Он поднялся, давая понять, что тема исчерпана.
— А теперь переходим к обучению. У нас много работы.
Крид провёл Ольфарию в главный лечебный зал, где уже ожидали утренние пациенты. Около двадцати человек разного возраста расположились на койках — от маленьких детей до седых стариков. Каждый случай был по-своему сложным.
— Сегодня просто наблюдайте, — сказал Виктор. — Изучайте технику, запоминайте принципы. Вопросы после.
Ольфария взяла блокнот и приготовилась делать записи. То, что началось дальше, превзошло все её ожидания.
Первый пациент — мужчина средних лет с обширными ожогами на руках и лице. В её мире такие травмы потребовали бы месяцев лечения, пластических операций, возможно, инвалидности.
Крид даже не притронулся к больному. Просто посмотрел на него внимательно и провёл рукой в воздухе над повреждениями. Золотистое свечение окутало ожоги, и Ольфария наблюдала, как на её глазах кожа восстанавливается. Новые клетки нарастали прямо поверх мёртвых тканей, здоровая кожа расползалась, закрывая раны.