На самом деле, Степан Иванович был почти уверен, что никто никуда не сбежит. Армянские полки, сформированные по новому, были дисциплинированы и у них имелось немало поводов даже для возмущения и ранее. То, что видели эти люди могло взбесить любого, даже самого устойчивого воина. Но ничего не происходило и за это Волынский был даже благодарен. Он не знал, чтобы сам делал, если бы увидел в таком положении свою малую родину.
Степан Иванович занял дом бывшего градоначальника и здесь же рядом разместились многие из командиров. Когда Волынскому предложили проследовать на постой в одно из самых больших строений в городе, боярин рассчитывал на нечто приемлемое, или даже роскошное. Однако, древняя столица армянского народа не только подверглась разрушениям в ходе военных действий, когда часть построек был сожжена, но политика шаха Аббаса разорила армян. Чиновники, занимающиеся переселением армянского населения во внутренние районы персидской державы, зачастую усердствовали и в перемещении многих ценностей во внутренние закоулки своих сокровищниц. Тянули даже мебель, не говоря уже о коврах или предметах декора и украшений.
Не то, чтобы Эривань полностью обезлюдел, но то, насколько много жило людей в городе до 1604 года, в сравнение не идет с теми несколькими тысячами жителей современного города. И эти люди не живут сытно, а влачат существование, так как все экономические связи нарушены, а людей попросту не хватает для обеспечения элементарной инфраструктуры или производства еды. И кто в таком случае злодей? Турки, при которых армяне притенялись, но в целом жили своим миром, или пришедшие персы? Армяне ненавидели и тех и других. А ненависть эта абсолютная, не поддающаяся сравнению.
— Скажи, боярин, а есть ли возможность того, чтобы эти земли стали принадлежать нашему государю-императору Димитрию Ивановичу? — спросил после некоторой паузы Апавен Аветян.
— Только Богу известно и нашему государю, — уклончиво отвечал Волынский.
Воеводе отчего-то не захотелось расстраивать полковника. На самом деле Степан Иванович не видел никакой возможности, чтобы русский государь взял эти земли под свою руку. И причины прежде всего кроются в логистике, это при условии того, что сложится благоприятная политическая обстановка.
Два месяца длился переход от Москвы к Эривани. При этом, месяц войска двигались по Северному Кавказу и через горы. Русские потери в ходе этого перехода составили почти десять долей от всей численности корпуса. Мало того, атаман Иван Заруцкий до сих пор еще присоединился к войску и усмиряет некоторых особо зарвавшихся горцев.
Боярин Татищев свою работу знал и смог провести переговоры с немалым количеством кланов диких горцев. С немалым, но далеко не со всеми. Только сейчас выстраивается картина произошедшего, когда одни кланы брали деньги, причем немалые, за беспрепятственный проход русских войск, и они свое слово держали. Однако, ничто не мешало клановым вождям сообщать своим соседям о том, что по перевалам проходят платежеспособные русские, которые не особо знают местность. Мало того, молодые воины тех кланов, которым было заплачено за безопасность, с благословения старейшин вливались в большие отряды горцев и нападали на русские колонны.
Нельзя сказать, что Волынский в таких условиях бездействовал. Русские и армянские воины бегали по горам, обследовали местность, принуждали местных становиться проводниками. Но подобные действия, мало того, что приводили к травматизму, но и к крайне медленному передвижению. Так что сверху накладывались и санитарные потери.
И как брать такие земли, прямого доступа к которым просто нет? России пришлось бы тратить огромные средства на оборонительное строительство, обеспечение, снабжение большой группировки войск. При этом и грузинские царства, и армянские земли находились на стыке османских и персидских интересов. Все сложно и готова ли Россия кидаться в этот омут с головой?
Между тем, государь-император уже пробовал добиться от персов разрешения для русских войск присутствовать в Картли и Кахетии. Если наладить здесь производство продуктов питания, а земли, вроде бы как плодоносные, но создать островок русского присутствия можно было бы.
— Два дня, полковник, отпускаю людей под твою ответственность и без оружия. И помни, что никаких убийств, грабежей и всего прочего, — Волынский все же разрешил армянам посетить свои земли.
Это не был порыв благодетеля Степана Ивановича, а некоторый расчет. Воевода посчитал, что будет полезно оставшимся местным жителям узнать про добрых русских, что Россия принимает людей и даже обеспечивает их будущим. Государь-император не раз говорил о том, как важно, чтобы соседи стремились в Россию, случись на их родной земле сложности. У армян таких сложностей полный колодец.
И все прошло нормально, воины вернулись, правда с желанием убивать не только турок, но, может так быть, что когда-нибудь наступит и очередь поквитаться с персами.
Полковник ушел, но Волынский не собирался покидать свой скудный, аскетичный, пусть и большой, дом. Он ждал Михаила Игнатьевича Татищева, который отправился в Тебриз, в ставку шаха Аббаса, а еще Волынский не хотел видеть униженный город. Воевода хотел задать некоторые вопросы, нет, очень много вопросов русскому дипломату. Степан Иванович, будучи человеком чувствительным к правде и справедливости, а еще истовым православным христианином, коробило видеть то, что происходило на землях Закавказья. Он был готов выполнить любую волю государя, но при этом хотел иметь и внутреннее согласие с тем, что делает.
Волынский узнал, что тут происходит. Шах Аббас устраивал гонения на христиан, словно римский император Нерон в Древнем Риме. Существовала целая система по принуждению христиан менять веру на ислам. Сотни тысяч христианского населения были переселены.
И вот за это воевать с турками, к которым, оказывается некоторые относились чуть лучше, чем к персам? Будет, но с желанием когда-нибудь прицелится и в перса.
Татищева все не было, некому было отвечать на вопросы Волынского. А на третий день начали приходить сведения, что османы начали выдвижение.
*…………….*……………*
Южнее Тебриза
29 июня 1610
Шах Аббас восседал на большом троне, который перевозился с помпой в специальной карете с позолотой. Везли это сокровище двенадцать лошадей, красивых, изящных коней, но мало приспособленных для того, чтобы их запрягали в кареты. И вообще складывалась парадоксальная ситуация, когда при переходах было много условностей, величественности и показного богатства, но при этом персидская армия двигалась быстро, скрупулёзно выбирая дороги. Шах мог поистине считать выдающимся бегуном от противника.
Волынскому пришлось сильно напрячься, чтобы выдерживать темп переходов. И то, русские полки, зачастую начиная движения в авангарде, к концу перехода оказывались позади основной массы персидских войск. Сильно замедляла артиллерия, хотя такая же была и в армии Аббаса. Воевода сильно удивился, когда увидел русские осадные орудия в армии шаха. Государь-император делает все и даже больше, чтобы иметь союз с Ираном, а что делают персы? Вопрос.
— Что, Степан Иванович, есть к чему стремиться? Персы то быстрее переходят, — говорил Михаил Игнатьевич Татищев, пытаясь как-то вывести из тяжких раздумий Волынского.
Воевода внутри себя терзался, особенно после того, как Татищев обрисовал интересы России и, как сказали бы в будущем — «реал политик». России выгодно, чтобы Аббас проводил политику гонений на христиан. Уже триста тысяч армян и грузин переселились в Российскую империю. Самара, Астрахань и иные земли Поволжья на сто верст в разные стороны от реки, активно осваивают христианские переселенцы.
— Да не кручинься ты, воевода! Нужно побеждать и показывать свою силу. Тогда можно добиваться иных условий от шаха, — убеждал Татищев Волынского.
— Государь может взять под свою руку этих людей? — спросил с нажимом Волынский.
— Так он и берет. Разве плохо в России относятся к переселенцам? А если ты, воевода о том, как с теми землями, на которых мы сейчас… Я буду говорить государю о том, что нужно давить на Аббаса, — признался Татищев.
Волынский расправил плечи. Ответ Татищева воеводу устраивал. Он верил в то, что Димитрий Иванович не оставит христиан без поддержки. Вообще вера в государя после всех побед, особенно над ляхами, стала абсолютной.
А Татищев не все сказал. Не нужно Степану Ивановичу знать некоторые вещи. Воевода хороший полководец, но не политик. Вот пусть и водит полки в сражение, а грязную политику оставит другим. Дело в том, что Михаил Игнатьевич познакомился Мухаммадом Бакер Мирзой, шахзаде [наследник персидского престола]. И в этой связи Татищеву есть что доложить и что предложить государю.
На мнение молодого шахзаде большое влияние имела его мать, грузинка Тамара Амилахвари. Мухаммад очень доброжелательно относился и к христианам, как и к грузинам в частности. Деспотизм отца претил наследнику, о чем тот имел неосторожность рассказывать, да так громко, что узнал и Татищев [в РИ Аббас прикажет убить своего сына за подозрение в сговоре с черкесами и частью в симпатиях к иноверцам].
Кроме того, шахзаде представляется выразителем немалых сил в окружении шаха. Аббас был силен, но смог проводить реформы только благодаря тому, что османы проиграли один из этапов нескончаемой войны, ну и потому, что торговля с Англией и Россией приносит неплохие деньги в казну, как и изъятие у христиан имущества.
Но проигрывать Аббасу нельзя, так как в его армии есть русские, перед которыми шах должен выглядеть грозным, иначе придется все больше идти на уступки неверным.
Однако, если так получится, что шаха не станет, то всем будет хорошо. Русские усилят свое влияние в регионе, при этом персидский наследник может помочь с урегулированием любых проблем с горцами, и дороги в Закавказье станут более безопасными. Ну а получится так, что Восточное Причерноморье станет русским, так можно наладить связь и по морю в Кахетию. Это даст возможности держать в регионе немалые силы, чтобы только местные кормили воинов.