Старшая женщина Тайфолов показала на руку Саэты. А та вдруг успокоилась. И вправду, с чего она решила, что у Тайфолов нравы, как в столичных Родах?
– Скажем так, у меня не было выбора, – ответила Саэта, решив сказать все, как есть. – В момент, когда мне этот браслет надели, я была… зафиксирована.
Женщины сумели сохранить лица. А вот Бран, похоже, и не пытался.
– Ого! – ухмыльнулся он. – Да-а! Вот до такого я как-то не добирался! Так значит, надо было тебя тогда вот так уговаривать?
Саэта немного грустно улыбнулась.
– Бран, – укоризненно произнесла Мара. – Не соли рану.
– А он не солит, – уверенно и спокойно ответила Саэта. – Бран, извини. Но Ари мне нравится… Не так. Он мне один сейчас нравится.
Тайфол выслушал это, нахмурился. Поморщился.
– Муж мой, – с явным ехидством произнесла Саятана. – Не переживай. Ари просто моложе, это нормально.
– Спасибо, любимая! – скривился Бран. – Что бы я делал без твоего яд…. Сочувствия!
– Пожалуйста, любимый! – озарилась улыбкой Саятана. – Кстати, Саэта, а браслет Ари выбрал красивый. У меня вот орахиол был медный.
(Орахиол – предсвадебный браслет, аналог обручального кольца. Дарить его необязательно, но иногда так делают. У аристократов это практически обязательно, так как у них договорные браки норма жизни.)
Саэта, конечно, четко уловила посыл Саятаны. И улыбнулась в ответ. То есть признала и приняла установку. И после этого взгляд Мары Тайфол перестал быть острым.
– Извини, но я должна это спросить, Саэта, – заговорила она. – Насчет возможности забеременеть.
– К сожалению, ошибки быть не может, – голос Саэты дрогнул, хоть она и пыталась сохранить спокойствие.
– Я прошу прощения, но ты сама понимаешь, – сказала Мара.
– Конечно, – безэмоционально ответила Саэта, кивнув. – Я бы сделала также.
Мара некоторое время пристально смотрела на нее. На ту, которая вполне могла стать второй женой Брана Тайфола.
– Знаете, я пойду, ладно? – произнес тут Тайфол. – Меня Хагер уже, наверное, заждался. Он что-то там обсудить хотел.
– Вместе с Вестфоленом и Аванти? – иронично заметила Саятана.
– Ну, просто вопрос… сложный, – гульнул взглядом Бран.
– Скажи чтобы Карина и Эйлис сюда через полчасика подходили, – выдала напутствие мужу Мара. – Нам с ними тоже кое-что обсудить надо.
– Точно так, госпожа жена, – ухмыльнулся Бран, приложив кулак к груди.
Синима, зайдя в каюту, остановилась возле двери и поклонилась.
– Ваше высочество, – произнесла женщина. – Ваши гости… Точнее, господин Тайфол просил передать…
Тут распорядительница то ли нахмурилась, то ли смутилась.
– Синима, говори, как есть, – улыбнулась Антария. – Поверь, нас будет трудно удивить.
– Да, госпожа Эридис, – голос женщины сделался ровным. – Господин Тайфол просил передать, что сено к лошади не ходит.
– А вот и степные шутки поехали, – хмыкнула Антария.
– Спасибо, Синима, – голос Юлисы был тоже ровный… подозрительно ровный. – Вы можете идти.
Женщина поклонилась.
– Синима! – остановила ее Юлиса. – А что там делают эти… благородные господа?
– Я точно не могу сказать, – снова повернулась к принцессе распорядительница. – Но двое из них друг друга по щекам били. И, кажется… В каюте пахло спиртным, ваше высочество.
– Спасибо, Синима, – сделала жест Юлиса, отпуская распорядительницу.
Едва за женщиной закрылась дверь, принцесса будто сменила расу. На месте светлой принцессы появилась натурально демоница.
– Ого! – даже Антария удивилась. – Юлиса! Держи себя в руках! Это же парни!
– Кто разрешил им пить!? – инфернальным голосом прошипела принцесса. – Я тут, значит повод придумываю!!! А они уже пьют!!! Где они вообще взяли выпивку?!
– С собой взяли, это же очевидно, сестра, – хмыкнула Антария…
– Готов? – ухмыльнулся Аринэль, смотря в глаза Дариану.
– Как в старые добрые, Тайфол? – оскалился Аванти. – Давай!
Аринэль, на щеке которого уже алел след от удара, кивнул. И в следующий момент Дариану мотнуло голову так, что он едва не свалился со стула. Аринэль потряс рукой в воздухе, хмыкнул, смотря на товарища, который явно отчаянно пытался остаться сидеть.
– Ну что, как? – участливо поинтересовался Ари.
– Скал мне не видать, – пробормотал Дариан, мотающий головой. – Будто конь лягнул…
– Выпьем! – проорал Эдариан. – За коня!
– Слышь, Сонте, ты щас за коня ответишь! – с угрозой произнес Аринэль.
– Где же ваше чувство юмора, господин… ик… барон! – выдал Эди, ухмыляясь.
И сверкая красными отметинами на обеих щеках. А настроение у Эдмонта было прекрасное не только из-за четверти литра крепкого вина, которое сейчас в нем сидело, но и из-за того же, из-за чего хмурился Эли. Магик по-честному, без скидок, выиграл у Шераона в эту игру пощечин.
На это все со стороны смотрели девушки, устроившиеся в сторонке, на диване. Кинара и Саэко с интересом. Даяна с недоумением. А Саманта снисходительно. Девушки держали в руках кружки с вином. Бокалов тут не было, так что вот так.
– Ари, – тихо сказала Кинара, словно примерная ученица, поднявшая руку.
– Не, Кин, прости, – мотнут отрицательно Аринэль. – Сам я тебя ударить не смогу. А другим грабли поотрываю.
– Собственник! – что-то Сонте был слишком весел.
Как-то даже истерично. Аринэль посмотрел на него и осклабился.
– Слышь, чемпион! – произнес он. – Может…
Ари показал кивком на стол. Эдмонт прищурился. Потом дошел до стола, взял кружку. Одним махом ее опорожнил, хряпнул посудой об стол.
– Давай! – рявкнул парень и сверкнул оскалом. – С удовольствием!
В этот момент дверь резко распахнулась и грохнула о стену. Все посмотрели в сторону выхода.
– Тайфол!!! – присутствующие узрели на пороге взбешенную Юлису. – Это кто тут сено!?
– Опа, – пробормотал Эди, ловко закрыв собой бутылки.
И повернувшись к Алестис, оскалился. Видимо, он думал при этом, что улыбнулся.
– Ва… – Аринэль спохватился.
Что-то принцесса сильно не в духе. Как бы драться не полезла.
– Юлиса! – расплылся в улыбке Ари. – Какими судьбами?
Краем глаза он заметил, что Саманта что-то говорит Даяне. А та кивает с задумчивым видом. И Кинара при этом прислушивается.
– Какими судьбами?! – прошипела принцесса. – Вы что тут устроили? Кто разрешил пить?!
– Простите, выше высочество, – вот теперь Ари сознательно использовал титул. – А кто нам запретил?
– Тайфол!!! – прокатился по каюте рык.
Антария в это время аккуратненько переместилась к дивану, к остальным дамам. Ей тут же подали кружку, Саэко достала из-за спинки немаленькую такую бутыль, литра на четыре, оплетенную веревкой. Антария понюхала то, что ей налили и показала на лице удивленное одобрение. Саманта на это снисходительно улыбнулась, мол «а ты что думала?».
Юлиса же, вбивая ноги в пол, дошла до сидящего Ари.
– Ваше высочество, бить будете? – поинтересовался парень, подняв глаза, когда девушка остановилась около него.
Раздувающая ноздри принцесса, сверлила его взглядом. А потом пырнула взглядом Аванти. Тот поспешно испарился. Юлиса, не торопясь, обошла стол и села напротив Тайфола. Кивком она указала на кружку.
– Эм, Юлиса, ты знаешь, что это? – обвел Ари жестом стол.
– Тайфол, закрой кормушку, – Юлиса требовательно посмотрела на удивленно пялящегося Сонте. – Эй, мне что, себе самой наливать?
– А. Да. Конечно, – засуетился парень.
– Я не собираюсь тут рожу подставлять, – заявила принцесса. – А ты что, хотел меня ударить, а?!
– А мне нужен для этого повод? – парировал Тайфол, усмехнувшись. – Мне достаточно дождаться тренировок.
– Хамло степное, – верхняя губа Юлисы дернулась в оскале и она испепеляющим взглядом смерила Эди. – Слышь, Сонте! А ты что, края не видишь?
– Чего? – опешил парень.
– Всем по полной кружке налил, говорю! – ответила принцесса. – Или вы мальчики слабы на горло?
– Юлиса, может не надо? – усмехнулся Аринэль. – Нам же завтра по столице дефилировать.
– А тебя я вообще не спрашивала! – рыкнула девушка. – Не участвуешь, отойди к стеночке и смотри!
– Да сейчас, – ухмыльнулся Тайфол. – Чтобы я такое пропустил? Да, парни. Держим всё свое в штанах. Я ясно выразился?
– А что это ты тут закомандовал? – сверкнула глазами Юлиса. – Твое какое дело, с кем я и как?
– Ну, значит есть дело, – спокойно ответил Ари. – Ну, твое высочество. Пьем или как?
Юлиса оскалилась. И взяла кружку. Дариан, стоящий за ее спиной, сделал большие глаза. Аринэль успокаивающе улыбнулся.
– Эй, подожди, – остановил он уже нацелившуюся девушку. – А тост?
– Это еще зачем? – недовольно произнесла Юлиса.
– Без тоста пьют только алкоголики, – усмехнулся Аринэль. – Или ученики Академии. А мы сейчас не первые и временно не вторые. Поэтому… Юлиса, за Империю! Я не понял?!
Аринэль обвел прищуренным взором соратников.
– За Империю! – тут же с воодушевлением, но нестройно, поддержали парни.
Аринэль взял кружку, не торопясь поднес ее ко рту. Юлиса спохватилась и сделала тоже самое…
– За меня! – выкрикнула Юлиса и выпила вина.
Жахнув кружкой об стол, она насмешливо посмотрела на Тайфола. И икнула.
– Ну, герой!? – удивительно четко сказала девушка. – Спать не тянет? Э?
– Да я только размялся, – иронично ответил Аринэль. – Но ты прости, винцо кончилось. Так что давай…
– Не-не! – Юлиса помахала перед носом парня пальцем. – Кто говорил, что все нужно делать до конца? Не соскочишь, Тайфол! Щас!
А вот походка у девушки была не очень ровной. Ну еще бы, после двух-то кружек крепленого вина. А Юлиса, не заморачиваясь с верхней одеждой (они сюда пришли в накидках), рванула дверь.
– Эй!!! – проорала принцесса куда-то наружу. – Ну, ант… А! Эй, ты! А, Синима, прости! Скажи, чтобы сюда вина принесли! Темного!