«Сатая», не торопясь, подошел к пирсу и встал рядом со своим «сослуживцем» по флотилии – «Аясу». Последний был в два раза больше и предназначался для торжественных выездов, то есть когда надо было пафоса нагнать.
(Традиция называть колесники для императорской фамилии именами личных слуг, пошла еще со времен Первой Императрицы. Аясу Каи – так звали подругу, телохранителя и прочее, Данарии Дакветор Эридис Алестис. Кстати, а Сатая Ориенис – это боевая подруга Второй Императрицы. А «Фироэль» назван в честь Фироэль Сентор Дайрис – личной слуги действующей императрицы)
От замка до пирса шел проход, огражденный двумя стенами. То есть одновременно прибывающие были защищены извне и сам замок был огражден от нежелательных гостей. По проходу, где могло встать в ряд человека четыре, к тому же еще и извилистому, много бойцов быстро не прогонишь.
Прибывших на «Сатае» встречали опять же дроу. Когда колесник причалил, одна из них, со знаками различия центуриона, спросила у командира охраны колесника, как погода в Артезиусе. На что ей с корабля ответили, что в городе было пасмурно, а весь путь сияло солнце. Нехитрый такой код, но со стороны непонятно, это код или просто дамы треплются.
– Чему это ты улыбаешься, а? – поинтересовалась Юлиса у Ари.
– Нравится, как тут службу тащат, – ответил парень.
– Ну да, кто о чем, а Тайфол о службе, – закатила глаза принцесса.
И пошла вперед, когда трап подали. Но первой, разумеется, ее не пустили. Перед ней и позади нее пошли две смуглые воительницы. Причем впереди шла та, которая была повыше. Чтобы значит, побольше прикрыть охраняемое тело. После того, как принцесса, а следом за ней Антария в таком же порядке, оказались на причале, они тут же ушли в замок. И только тогда разрешили сойти остальным. Честно говоря, Ари в этот момент подумал, что сейчас «Сатая» развернется и пошлепает в обычный, общий порт, настолько хмуро глядели на них дроу.
– Какие серьезные дамы, – негромко произнес Эли, оказавшийся рядом. – Мне даже как-то не по себе.
А потом тот же самый фокус, с двумя сопровождающими, дроу проделали сначала с главой, а потом с Ари и Самантой. И тоже, едва они спустились с корабля, им предложили пройти дальше. Так что все остальные остались позади.
Саманта взяла Ари под руку, когда они пошли по дорожке между стен. Сестренка уже включила режим «Сверхаристо», поэтому по сторонам головой не крутила и смотрела на мир свысока.
– Надеюсь, нас поселят не в замке, – произнес Аринэль, смотря на идущую впереди Велакрус (Тьфу! Сэйтис!) и перехватывая поудобнее чехол с маминым луком.
Естественно, он не оставил бы его. И кому-то его доверять… Ну, это как доверить жену, наверное. В принципе, можно, но с чего вдруг?
– А что в этом такого? – холодно поинтересовалась Саманта, находясь в роли.
– Я не хочу, – ответил парень. – Мне бы лучше вместе со всеми.
– Брат мой, тогда почему эти все не идут сейчас рядом? – вздохнула Анти.
– Ну, если бы они сейчас шли рядом, сестра моя, – усмехнулся Аринэль. – Тогда на мне бы были доспехи, в руках скорее всего натянутый лук, а ты бы прикрывала отряд щитом.
Саманта покосилась на брата. Чуть приподняла бровь.
– Понял, шутка плосковата, – усмехнулся Ари.
Анти чуть нахмурилась.
– Но сойдет для провинции, – добавил Аринэль.
Губы девушки тронула еле заметная улыбка.
– И даже немного смешная, – улыбнулся парень.
Саманта обозначила кивок. А Ари вздохнул и тоже включил «принца». Так что в замок заходили уже не Анти и Ари, а Саманта Брагис Тайфол (даже, скорее, Тайфол Аассен) и Аринэль Леваннар Тайфол…
…Сад замка Тэйдэяхан был небольшой. В сравнении с Церантоном и Кюйтанэ-Арли. Когда-то на месте этого парка располагались казармы, конюшни и жилые дома. Но с тех пор население Даннерана сильно увеличилось, точнее, вообще появился Даннеран и замок Тэйдэяхан перестал быть тем местом, где все разумные, собственно, и жили.
А вот площадь, которая раньше была перед воротами во внутренний замок (теперь внутренние стены были убраны) оставили. Именно здесь погибли легионеры, посланные Дакветор, чтобы решить вопрос с Алестис. Здесь имелась также небольшая стела. На ней были высечены имена тех, кто погиб тогда. Как напоминание, что разумные не должны убивать друг друга, когда имеется общий враг. Как это сейчас было актуально, в свете происходящего уже в Империи Алестис.
Леди Тайфол и Аванти прогуливались по парку. Они могли, конечно, ожидать и во дворце, но как-то даже не сговариваясь, предпочли парк. Погода сегодня, в отличие от предыдущего дня, была очень теплой, солнечной.
– Ремулус хочет еще детей, – говорила Карина Аванти, идущая под руку с сестрой. – На вас, видимо, насмотрелся.
Сестры одновременно улыбнулись.
– Ты, кстати, как Сая? – спросила Эйлис Аванти, кивая на живот Саятаны Тайфол.
Та слегка улыбнулась и погладила себя по животу.
– Иногда буянит девчонка, – сказала она. – Чтобы мама сильно не расслаблялась.
– А Криста там как себя чувствует? – спросила Карина у Мары Тайфол.
– О, там вообще! – улыбнулась Мара. – Только мама что-то активное поделает, все, на полдня занимает ванну. Буйные что-то они у нас.
– О да, они у вас все какие-то сверхэнергичные, – усмехнулась Эйлис. – Всего несколько месяцев в Империи, а слухи уже и до Арантона докатились! Это я молчу про Мариан и особенно про Талию. Я будто не со своими дочерьми разговаривала. Они наотрез отказываются возвращаться в Арантон и поедут с вашими, хм, к вам. И вот это меня несколько беспокоит.
Мара Тайфол слегка нахмурилась.
– И что же тебя в этом беспокоит? – спросила Саятана, изобразив любопытство.
Карина же, то есть старшая из сестер, строго посмотрела на Эйлис. Та в ответ слегка приподняла подбородок.
– Я просто… – женщина задумалась. – В общем, они же девочки…
– Здесь все девочки, – внушительно произнесла Мара Тайфол. – Эйлис, мне странно слышать такое от сенгварки.
– Да, я не хочу, чтобы Мариан и Талия прыгали с мечами, – заявила Эйлис, упрямо подняв подбородок, несмотря на предупредительно нахмуренные брови старшей сестры.
– Ну, тогда логично предположить, – слегка улыбаясь, произнесла Саятана, при этом смотря весьма прохладно. – Что ты не хочешь, чтобы они были рядом с Аринэлем?
Эйлис помрачнела, вспомнив разговор с дочерьми, в здании КПП легионного городка.
– Это нормально, – вдруг тихо заговорила Вайлири, смотря при этом, куда-то поверх кустов, которые росли вдоль дорожки. – Мне тоже сильно не нравится, с кем Ари проводит время. Сильно.
Остальные женщины тоже посмотрели в ту сторону, куда глядела эльфийка. И увидели двух девушек, в окружении десятка дроу, которые шли через Площадь Крови.
– Уже приехали? – произнесла Саятана, узнав, естественно, Алестис.
Эльфийка же отпустила руку Мары и молча двинула к выходу из парка.
– Эйлис, дети растут, – произнесла Мара, строго посмотрев на младшую Аванти. – И, возможно, что-то понимают гораздо лучше нас. А еще, это их жизнь.
И они с Саятаной пошли вслед за Вайлири.
– Слушай, ну ты что, помолчать не могла? – негромко произнесла Карина, когда Тайфолы отошли на достаточное расстояние. – Нашла кому говорить такое.
– А что мне делать? – тяжело вздохнула Эйлис. – Мариан и Талия просто зациклились на этом парне. А Талия вообще сказала, что… хочет от него родить! И как это, не обязательно замуж?!
– Вот ты все время удила закусываешь, – укоризненно произнесла Карина. – Мариан же ясно сказала, что она-то с Ари не планирует быть. Кстати, здраво рассуждает, в отличие от некоторых нервных мамочек.
– А Талия?! – на лице у Эйлис проступило чуть не отчаяние. – Что значит, не обязательно замуж!?
– Да куда он денется, – покачала головой Карина. – Вон, побеседуем с Марой, она всем мозги вправит. Если уж со Браном справилась, то с сыном-то и подавно.
– Знаешь, а это еще неизвестно, с кем легче, – пробурчала Эйлис.
– Ты себя-то слышишь? – усмехнулась Карина. – То есть ты сейчас мне говоришь, что Аринэль Тайфол превосходит Брана Тайфола? Тогда вообще в чем проблема?
– Проблема в том, сестра, что Бран Тайфол в свое время поперся в степь, чуть не голышом! – рыкнула Эйлис. – И Рема едва там на пирамиду не определил! Только ведь через Вестфолена второй раз остановили, забыла?! А его… отпрыск может вообще до западного берега рвануть!
– Давай тогда посадим их всех рядком и будем им задницы до старости мыть! – рыкнула уже Карина. – Ты вообще, что ли, голову застудила?! (о, поперли образные выражения из Сенгвара!)
– Зато ты, я смотрю, на печи пересидела! – скрипнула зубами Эйлис. – Дети лезут к дерра в пасть, а тебе все бело!
– Слышь, шкурка, – сощурилась Карина. – А может мне напомнить, как кто-то от жениха в Артезиус рванула? Или ты уже на голову слабеть начала?
(Дети в Сенгваре, носят длинную одежду, из шкур лошадей или вязаную. Длинную, прям до пят. А штаны не носят. Ну и шкурками называют тех, кто младше. Это обидный эпитет, но не с таким смыслом, какой есть у нас).
Эйлис слегка смутилась. Но потом все равно упрямо вскинула голову.
– И теперь что, пусть Талия тоже самое делает? – процедила она. – Я тогда лучше заберу их. Даже если они этого не хотят!
Тут Карина, играющая желваками, разом как-то побагровела, развернула сестру, ухватила двумя руками ее за ворот и подтянув к себе, буквально в лицо ей прошипела:
– А она тебя спрашивать-то будет?! – спросила старшая Аванти, со вздернутой в оскале верхней губой. – Эя, остудись! Ты в их годы без мата двух предложений сказать не могла! А Мариан тебе вчера расклад задвинула, почему ей с Тайфолом не по пути! Девке шестнадцать, а она рассуждает, как Саятана Тайфол! А Талия, мать ты полоумная, тупо втрескалась в Аринэля! Она даже императрицу отодвинет, себя-то вспомни! Кто, бревном тебе по хребту, за Ремом бегая, едва Брана не прибила?!