– Не пыли, Реми, – усмехнулся Вестфолен. – Это далекие планы. Пока… Давайте так обозначим.
Деннар покивал головой, словно сам с собой соглашаясь.
– Империя в любом случае пойдет на Эло-Ёль, – заговорил Вестфолен. – А когда заработает портал, то… Кстати, Бран. А как город-то называться будет?
– Как Грег назовет, так и будет, – ответил Тайфол. – Я же сказал, все эти вопросы теперь не ко мне.
– Как же с тобой трудно, скользкий, как болотник! – воскликнул Вестфолен.
– Ну, так на том и стоим, Денни, – усмехнулся Бран.
Молодежь тоже решила, что идти завтра на бал после пьянки, затея не самая удачная. Но вот насчет пожрать не стеснялись!
Гостиная была довольно большой (в сравнении, конечно) прямоугольной комнатой и явно предназначенной для пья… посиделок. Длинный, но невысокий стол, вдоль него диваны. Еще несколько диванов вдоль стен. Вообще, тут посидеть можно было только на диванах, другой мебели тут не было. А еще имелось довольно большое пространство посередине (стол стоял ближе к одной из длинных глухих стен), по всей видимости, для танцев.
Как-то так вышло, что парни скучковались с одной стороны стола (совпадение, но именно там была наибольшая концентрация блюд с мясом и стояло темное дварфовское вино), а девушки сосредоточились с другой стороны.
– Эди, ты же бывал на балу, – заговорил Аринэль, когда отступил голод. – Там такая же фигня будет, как и сегодня?
Эдмонт задумался, двигая челюстями.
– Еда такая же не очень, точнее, одни закуски, – ответил он, чуть поморщившись. – Но выпить нормально.
– Ну, понятно, – протянул с досадой Аринэль. – Что мне с той выпивки, все равно нажраться не дадут.
– Зато, я так понимаю, натанцуешься вдоволь, – усмехнулся Эдмонт.
– О, наконец-то отпустило! – хлопнул его по спине Эли. – Сразу видно, дорвался до сладкого!
– Слышь, барабанщик! – язвительно произнес Эди. – Что, харя уже зажила?
Распахнулись двери, причем сразу обе створки.
– Я же говорила! – обличительно воскликнула Юлиса. – Они опять пьют!
– Вина прекрасным дамам! – воскликнул Аринэль. – Юлиса, Антария! С праздником!
Юлиса в ответ посмотрела с иронией. Кстати, дамы уже сняли форму и были в легких таких, летних (Ари тут пасовал с определениями) платьях. Юлиса в черном, с красными вставками, Антария в зеленом. И подолы у платьев были чуть выше коленок, то есть по местным меркам, весьма смело. А вот декольте никаких не было. Но когда это мужское воображение пасовало перед трудностями? Легкая ткань довольно хорошо обтягивала спереди весьма аппетитные формы…
– И не пьют, а едят, – со значением добавил Ари. – А то во дворцах всяких, едва голодом не заморили!
А Антария опять свернула и подсела к девушкам. Юлиса же прошла к парням и без всякого смущения приземлилась рядом с Тайфолом, причем подвинув его.
– Вот этого хочу, – ткнула она пальцев в ломти мяса, политого острым соусом.
– А как же фигура и все такое? – усмехнулся Ари, берясь за деревянную лопатку и подставляя одну из чистых тарелок.
– Пф, это всяким дамочкам из столицы худеть надо! – заявила принцесса. – А нам, гвардейцам, можно и нужно больше есть!
– Наш человек! – ухмыльнулся Аринэль. – Вина?
– Не, я дварфовское не буду, – мотнула головой Юлиса. – А то ты меня опять напоишь!
– Это когда я тебя напаивал, а? – удивился Ари.
Пока они пикировались, Эли характерно переглянулся с остальными. Дариан изобразил на лице «Не удивлен». Эдмонт криво улыбнулся.
Саэта, Сабрина и Майя собрались отдельно. Точнее, сначала в комнату к главе пришла Саэта, мотивировав это тем, что с молодежью пить… слегка аморально, а идти к сверстникам неудобно, раз уж она вроде как девушка (именно так и сказала) сына Тайфолов. Потом пришла Майя и ее мотивация была примерно такой же. То есть, пусть молодежь оторвется среди себе подобных.
Дамы были не юными девицами, все со званиями и шрамами, так что их контролировать насчет выпивки не надо было. Норму свою знали и как выпить, но при этом сохранить пригодность для боя, тоже соображали.
Сабрина по пути рассказала, что дорога ей после бала, прямиком в марку Тайфол.
– Давно на Стене не была, – усмехнулась Сабрина. – Даже можно сказать, радость какая-то. Саэта, ты же там вроде как бывала?
– Вряд ли там осталось также, – с сомнением произнесла Саэта. – Я очень давно там была. Да и не прямо там, а на перевале.
– Я была там, – вдруг сказала Майя и пояснила. – Еще когда только попала в Прамерию. Но тоже давно. Очень.
Она вдруг погрустнела.
– Саэта, – заговорила Ямаден. – А тебе… Ну… Аринэль же даже моложе…
– А я еще старше? – с иронией заметила Саэта. – Майя, мой тебе совет. Выкинь к антам из головы весь этот бред. А то…
Она оборвала себя, рефлекторно чуть поерзав в кресле. Майя же сначала недоуменно посмотрела на Айфолен. А потом чуть подалась вперед и в ее взгляде зажглось любопытство.
– Я не буду ничего рассказывать, – усмехнулась Саэта. – Просто скажу, жить надо здесь и сейчас. А то можно не успеть, Майя.
Майя некоторое время смотрела на Саэту, потом перевела взгляд на главу. Опустила голову.
– Я… – голос женщины дрогнул. – Это словно какое-то наваждение. Никогда со мной такого не было. Я вот сейчас сижу… И мне уже… хреново, что я не вижу Эди. А он там, среди молодых девчонок…
– Майя, – насмешливо, но тепло произнесла Сабрина. – Поверь мне, не как матери, а как воспитателю. Я такое столько раз видела. Вы просто имеете схожую и, видимо, сильно схожую энергетику. Я тебе больше скажу, ты уже сформировавшийся маг. А Эди еще только входит в силу. Дальше даже сильнее может быть. Иногда приходилось и селить вместе, потому что дети реально не могли друг без друга. Причем это бывало и с однополыми одаренными. В основном, конечно, девушками.
– Значит, Саэко Будзин не просто так с Самантой… дружит? – поинтересовалась Саэта.
– Тут надо смотреть, – качнула головой Сабрина. – Саманта имеет очень высокий ранг. Магистры могут… Сами настраивать… Точнее не так, их аура при близком контакте с другой, слабее, может насыщать последнюю так, что в конце концов, при постоянном воздействии получиться так, что одаренный войдет с магистром в резонанс. Но сами понимаете, эта тема еще сильно не изучена. Еще при Второй Императрице магистром считался одаренный, который сейчас будет примерно, как сильный мастер. Фактически, магистры, как явление, так же изучены, как те же мэллорны.
– Если честно, я сейчас поняла, дай магия, половину, – усмехнулась Саэта. – Одно ясно, Ари и Саманта будут еще сильнее, так? Они же тоже только входят в силу?
– И при этом имеют, так называемый, Мост, – произнесла Сабрина. – Фактически, когда они находятся на расстоянии примерно шагов десяти… Хотя, у них ауры имеют больший радиус… В общем, примерно на двадцати шагах и ближе, можно говорить об эффекте «сообщающихся сосудов». С определенными условиями, конечно. А все потому, что их ауры не просто схожи по частоте, но и взаимо настраивались друг на друга на протяжении длительного времени, причем в то время, когда формировались. Это не редкость, когда одаренные дети живут вместе…
– Но редкость, когда это два магистра? – поинтересовалась Майя.
– Редкость? – усмехнулась Сабрина. – В истории Империи это впервые. Так что пока вообще не понятно, что из этого получиться.
– Командир, Майя! – взмолилась Саэта. – У меня сейчас голова взорвется!
– Дариан, – заговорила Юлиса, отрезая себе кусок мясца ножом. – Скажи, а ты же бывал у них?
Аринэль в этот момент отошел в места уединения, поэтому принцесса кивнула в сторону Саманты.
– У Тайфолов? – уточнил Дариан и после кивка Юлиса продолжил. – Да, был. Этим летом.
– И как там? – описала принцесса круг ножом. – А то этот… золотистый нас пугает, что мы в орочьих шатрах жить будем.
– Ну, не знаю, – хмыкнул Дари. – Сейчас-то уже замок наверняка восстановили. А я да, жил в шатре. И Ари тоже.
– А мне плевать, лишь бы жратва была от пуза! – усмехнулся Эли. – Мальчик, а ты?
Он пихнул в бок Эдмонта, который сидел рядом с ним. Тот покосился.
– Да мой мальчик тебе… – начал он было оборот, который слышал от Тайфола, а потом спохватился, покосившись на Юлису. – Эли, тебя давно что ли по арене не гоняли?
– А ты что, попробовать хочешь, нэ? – осклабился Шераон.
Юлиса же вздохнула.
– Ну, надеюсь, что обойдется без шатров, – произнесла она. – А чего Тайфолу они так нравятся, а?
– Так он же женат на орчанках, – простодушно ответил Дариан.
Юлиса, которая как раз положила в рот кусок мяса, поперхнулась.
– Серьезно? – удивился Эли. – Прям женат?
Эдмонт тоже смотрел удивленно.
– Так и я, – улыбнулся Дариан. – У меня там тоже есть жена.
И на его лице появилось ностальгическое выражение.
– Как? – просипела Юлиса, склонившись над тарелкой и поэтом смотрящая на Дари исподлобья. – Как это… Он же одаренный! Аристократ!
Дариан вспомнил, как Тайфол рассекал летом в орочьей безрукавке. Саманту Тайфол, которая сама рвалась остаться в шатре с любимым… хм, братиком. И которую совершенно не задевало, что она ест с куска кожи, причем руками, а не золотыми приборами с фарфоровой тарелки.
– Это Пограничье, ваше высочество, – ответил Аванти, с легкой улыбкой. – Там аристократы… Со Стены не уходят.
Юлиса некоторое время молча смотрела на Дариана. А потом, нахмурившись, вернулась к еде.
Дара и Таша, как замужние женщины, причем замужем за командиром (Ари считался по статусу командиром) приобрели исключительное право участвовать в походах. И, естественно, им пользовались. Вчера они вернулись вместе с рыцарями из очередного такого выхода. И застали картину, что Цеси и Ками натурально вылизали шатер. А еще девушки буквально засыпали все внутреннее пространство собственноручно сшитыми подушками.