Увидев меня, подскакивает с места.
– Там это… мням… – пытается он протолкнуть слова сквозь затор из непрожёванного пирожка. – У тебя на кровати в пакете лежали. Я взял. Ты не против?
Интересно, Мила постаралась или Соболев позаботился? В любом случае – гуляем!
– Подели на всех, – мотаю головой. – И в меня один кинь.
Хлебая днём в столовой очередную баланду, думаю о том, как мне уже настохренела эта песочница.
Но если Токсин сказал правду и разломами занимается корона, мне прямой путь в Императорское училище. Иначе до тварей не добраться. А в том, что моя нынешняя тьма и их природа схожи, у меня сомнений нет. Уж слишком хорошо химерингу заходит мой тёмный эфир.
Кстати… Вдруг это работает в обе стороны? Надо найти способ стать сильнее за их счёт. Хах! Вот котяра удивится, если я внезапно цапну его в ответ!
Но если отбросить шутки, попробовать стоит. А значит, придётся или учиться в так удачно устроенном мне училище и мимикрировать под окружающих аристо, – или заниматься браконьерством. А роль охотника вне закона мне пока не близка. Привык стоять на другой стороне.
– Ты чего такой странный сегодня? – интересуется Егор. – Оба какие-то мутные. Один всё время карманы проверяет, другой выглядит так, будто продумывает убийство.
– Сокровища в кармашке боюсь потерять, – хмыкает Токсин. – Как-нибудь расскажу. Если дело выгорит.
– А кто куда едет на празднование дня рождения великой княжны? – перевожу тему. – И, главное, на чём?
– За мной машину пришлют, – кисло отзывается Егор. – Празднуем в семейном кругу у столичного дядюшки. Родители тоже приедут…
– А ты? – поворачиваюсь к Токсину.
– Хочешь присоединиться? – кивает он. – За мной Таш приедет. Подберём, не вопрос.
– Таш?
– Наталья. Моя кузина. Да вы её недавно видели. Правда, на вечер у нас свои планы, так что на семейный ужин не приглашаю. А вот довезти до города и выбросить твою тушку под каким-нибудь столичным фонарём – это мы без проблем.
– Пойдёт, – киваю я. – Только доберусь я и сам. А сможешь потом забрать от клуба «Золотой гранат»?
– Ничёсе у тебя бабла! – хмыкает Токсин.
– Да уж… – соглашается Егор. – Там пуговицы у вышибал стоят больше, чем вся коллекция костюмов для эротических игр графини Горчаковой. А ходят сплетни, она у неё немаленькая! Нам, провинциальным дворянчикам, не то что взяться за дверную ручку клуба – лизнуть её не позволят.
– И откуда в той провинции всё известно? – подкалывает Токсин. – Хотя про графиню Горчакову вообще много чего говорят. Даже спорят, является ли Максимилиан родным сынком графа. Во будет прикольно, если его источник не признает, когда папаша откинет копыта! – ржёт он.
– Это точно сплетня, – пожимает плечами Егор. – Больно уж вы с ним на лицо похожи.
Токсин тут же хмурится, дёргает щекой.
Я уже знаю, что графиня Горчакова ненавидит его – бастарда, нагулянного вне брака. Плод измены мужа, да ещё и ровесник родного сына. В общем-то, понять её можно. Как и самого Токсина, который ненавидит её в ответ. Повезло ещё, что живёт он с матерью, а не в семье настоящего папаши…
– Так заберёшь или нет? – прерываю их пустой трёп.
– За пару кварталов, – тут же кивает Токсин. – Дальше проезд будет перекрыт из-за праздничного шествия. Мобилы отдадут – обменяемся номерами.
В нескольких метрах за «мажорным» столом раздаются взрывы смеха. Аристо громко хвастаются приглашениями во дворец. Палей вещает о каких-то особенных артефактах, которые его семья дарит дочери императора. Юсупов мямлит про украшения и бриллианты.
Машинально поворачиваю голову и встречаюсь взглядом с Горчаковым. Он тут же показывает мне средний палец.
Лишний, что ли? Лишний я ж и сломать могу… Нечаянно.
Идя через плац к лагерному КПП, Мила Новицкая точно знала, сколько мужиков сейчас оглаживает глазами её обтянутые розовым комбинезоном прелести. И ничего не имела против. Наоборот – прибавила амплитуду движению бёдер.
Туда… Сюда… Туда… Сюда…
И что с того, что в дверях столовой образовался затор из пялящихся на нее аристократов? За погляд, как известно, денег не берут. Зачем Миле деньги, когда можно взять плату чужим эфиром? Сейчас он невидимыми для других искрами тёк от смотрящих на неё мужчин к её источнику. Приятный обмен.
Приятный же?
Она оглянулась и чуть не впечаталась лицом в широкую грудь какого-то офицера.
– Слышь, мелкая, – беззлобно шепнул тот, наклоняясь. – Не прекратишь хулиганить – я тебя лично под каждого из вон тех слюнявых долбодятлов подложу. А под особо ретивых – дважды. Поняла?
– Без понятия, о чём вы, – фыркнула Мила и даже не стала дожидаться, пока поднимется шлагбаум. Поднырнула под него и быстро пошла к парковке, стараясь не выказать страх.
Род Новицких даже не внесён в Императорскую книгу магических родов. Отец Милы, мелкопоместный дворянин Аркадий Новицкий, одарённым не был. Как и дед. А вот женской линии с магией повезло. Но бабка и мать Милы держали технику «Суккуб» в секрете даже от собственных мужей.
Не мог же узнать о ней этот противный военный? Не мог… Просто ему не понравилось то, что на неё пялятся все его подопечные, вот и всё.
Добежав до байка с аэрографией кролика на баке, Мила вытащила смартфон и позвонила Соболеву. Потом надела шлем, завела свою чёрно-розовую «зайку» и рванула в столицу.
Не подозревая о том, что до Москвы она не доедет. Да и с Соболевым встретится теперь очень не скоро.
Глава 12
В понедельник нудная казарменная муштра наконец-то прерывается на что-то интересное. Господин Зверевич удивляет всех, делая неожиданное заявление.
– Значит, так, господа кандидаты, – начинает он, прохаживаясь перед нашим строем по плацу. – Как вам известно, с двадцать пятого июля у вас всех двухдневная увольнительная. Будь моя воля, я бы не выпустил вас даже чистить дворцовые нужники. Но раз наш император считает, что вы достойны того, чтобы полюбоваться празднованием дня рождения великой княжны Анастасии… По крайней мере, вы должны свою увольнительную за-слу-жить! Тяжёлым трудом. А посему даю вам ровно пять минут, чтобы разделиться на группы по пять человек.
Гарпячий навоз! Не собирается ли он устроить нам тренировку «стенка на стенку»? Если так, к выбору группы надо подойти с умом.
Но пока я думаю, кого собрать в свою группу, она собирается самостоятельно.
Первым ко мне подходит Токсин.
– Я с тобой, – кивает он, становясь справа от меня.
– Рад, – жму его крепкую ладонь.
– Я тоже с вами. – Рядом становится Ильин.
Дальнейшие события удивляют даже меня, привыкшего к вывертам судьбы. От толпы аристо отделяется княжич Алексей Львов и уверенно направляется к нашей группе. Следом за ним, пожав плечами, топает… Сергей Палей. На его морде явно читается презрение. Он становится рядом со Львовым, но максимально далеко от меня.
– Вы не против, господа? – уточняет Львов, окидывая нас внимательным взглядом прищуренных чёрных глаз.
– Ты-то ладно. А этот нам на фига? – спрашивает Токсин, мотнув подбородком в сторону Палея.
– Совсем оборзел, горчаковский ублюдок? – сипит тот. – Я тебе в казарме объясню!
– Мало получил? – звереет Токсин.
Палей бросает на меня короткий взгляд.
– Тшш… – Львов ведёт рукой, останавливая пикировку.
И, судя по всему, добавляет менталом, потому что напряжение между парнями моментально спадает, и они замолкают.
Княжич косится на меня.
– В следующий раз потрудись сказать словами, – говорю ему я. – Или гуляй куда-нибудь ещё. Мне в группе кукловоды и манипуляторы не нужны.
– С какой радости это твоя группа? – влезает Палей. – Это группа княжича Львова!
– Как скажешь, – спокойно соглашается со мной Львов и обращается к Токсину: – Прости, Дмитрий. Больше не буду использовать на тебе родовые техники. А ты, Серж…
Договорить он не успевает, потому что над плацем раздаётся зычный голос Зверевича:
– Итак, господа, именно в выбранной вами связке вы продолжите дальнейшие занятия в лагере и будете проходить заключительные испытания. Надеюсь, разбиваясь на группы, вы учли тонкости и различия родовых методик и аспектов магии. А не только собственные желания и семейные связи.
– Можно изменить решение? – тут же спрашивает кто-то из парней.
– Господин Оленев, а вы, случаем, не девственница, выбирающая, под кого лечь? – моментально прилетает ехидное от Зверевича. – Нет, нельзя. Учитесь отвечать за сделанный выбор.
– Надо было хотя бы предупредить, что дело в магии! – бурчит себе под нос Данилов. – Или самим разделить на группы.
– А думать тем, что у господина кандидата между ушей, тоже я должен? – интересуется Зверевич, показывая, что у него отличный слух. – Нет? Ну и отлично. С этого дня вам официально разрешается использовать магию на территории плаца и полосы препятствий. Для альтернативно одарённых, вроде господина Юсупова, уточняю: использовать техники для прямого нападения на товарищей запрещено.
– Как это – для прямого? – тут же удивляется тот.
Майор молча делает пасс рукой, и в живот Юсупова влетает камень размером с куриное яйцо. Тот хекает и складывается пополам.
– Прямое нападение, – говорит Зверевич.
Второй пасс, и асфальт под ногами Юсупова начинает трястись. От неожиданности тот падает на задницу.
– Непрямое нападение, – спокойно поясняет Зверевич. – Всем понятно? Или кому-нибудь требуется повторное объяснение?
Молчание. Желания привлекать внимание майора нет ни у кого. К тому же Зверевич умеет ставить на место тупых юнцов. И всегда работает по нарастающей. Значит, следующее «объяснение» будет болезненней предыдущего. И камнем тут не обойдётся.
Майор выжидает пару минут. Поняв, что желающих получить магический пендель нет, кивает и снисходит до объяснения:
– До прямых сражений вы ещё не доросли. Ваша задача – научиться действовать, опираясь не только на свои магические способности, но и на способности всей группы. И научиться контролировать свои техники так, чтобы в империи не стало ненароком на нескольких одарённых меньше. В конце недели будут проведены итоговые испытания. Чего уши развесили? Вон полоса препятствий скучает. Верёвочки грустят. Поскакали!