— Да я не понимаю, что ли? Тем более ты мне так этим помог, — Брагин махнул рукой. — Ладно, Юрик, до завтра… Охраняй мою девчонку бдительно, чтобы ни одна сволочь…
— Ладно, ладно, — перебивая, пообещал часовой, — спи спокойно, дорогой товарищ…
Укладываясь на новый тюфяк, Костя с удовлетворением подвел итоги вечера. Кроме того что он серьезно затуманил сознание девушке, ему удалось свести дружбу с постоянным и довольно бдительным охранником загадочного барака. «Фортуна определенно замаливает передо мной все свои грехи», — подумал Брагин и провалился в крепкий сон.
Сон оказался недолгим, и просыпаться пришлось довольно быстро. Примерно через два часа, после того как Костя уснул, по лагерю разнесся сигнал тревоги. Мгновенно вспыхнули сотни «тревожных» ламп, и солдаты, быстро одеваясь, бросились к оружейным пирамидам. Брагин встал на левый фланг общего строя без оружия, но не опоздав ни на секунду. Старшина быстро раздал приказы командирам отделений, и рота разделилась, занимая подготовленные позиции. Курсанты остались в резерве. Старшина отвел их к бараку и определил в подчинение к уже знакомому Косте часовому. В критической ситуации Юрик наделялся правом выдать новобранцам оружие и бросить их в бой.
— А пока хватайте по огнетушителю и следите за очагами возгорания. Оттаскивать раненых тоже ваша задача, — сказал старшина и скрылся за скалами у входа в ущелье.
— Может, сразу выдашь нам по стволу, чего ждать? — предложил Костя, но охранник вместо ответа только хитро улыбнулся и указал на пожарный щит. Там на крючках висело не меньше двух десятков оранжевых баллонов с углекислотой.
— Оружие пролетариата, — заметил Костя и зевнул. — Кто атакует, не знаешь?
— Я же не разведчик, — ответил Юра. — Вот пальба пойдет, тогда и узнаем…
— По звуку, что ли? — удивился Костя.
— Конечно. Или ты предлагаешь пойти посмотреть?
— Пас, — Брагин поднял на секунду руки и уселся на крыльцо.
Звуки первых выстрелов ничем примечательны не были. Сухие автоматные очереди и постукивание взрывов ручных гранат. Бой шел далеко за пределами ущелья, и потому звуки казались слабыми. По мере того как громкость росла, Брагина все сильнее охватывало беспокойство. Нападавшие, похоже, были сильнее и теснили защитников ущелья к скалам. Но странным Косте казалось не это. В перестрелке участвовало около сотни его соратников, и, чтобы прижать их к ущелью, атакующие должны были иметь минимум троекратный перевес, ведь у наступающих потери обычно гораздо больше… Тем не менее Костя готов был поклясться, что снаружи работает максимум полсотни автоматов и пулеметов. Кое-какой опыт у него имелся еще со времен службы в армии. Не выдержав, он поделился своим наблюдением с Юрой, и тот после некоторого колебания согласился с Брагиным, уточнив, что за стеной стучит уже не более тридцати «машинок».
Бой длился еще несколько томительных минут и оборвался так же внезапно, как и начался. Еще через пять минут в ущелье вошли старшина и уцелевшие солдаты. Численность армии сократилась более чем на треть. Костя все ждал, когда начнут вносить раненых, однако так и не дождался. Легкораненые щли в общем строю, а тяжелых не было вовсе.
Из окон барака выглянули заспанные лица обитателей, и Костя почти сразу встретился взглядом с Лизой. С каким-то странным чувством он заметил, как из ее глаз исчезает тревога и наворачиваются слезы. Она переживала за него? Брагин почувствовал себя неуютно. Ему впервые было не наплевать на то, что ощущает другой человек.
— Где раненые? — спросил он старшину, подбежав к входящей в ущелье колонне.
Старшина посмотрел на Брагина горящим взглядом и ломающимся голосом ответил:
— Ни одного. Все в клочья.
Костя, остолбенев, взглянул на то, что старшина держал в руках, и проглотил свой следующий вопрос.
— Что это Паша? — спросил вместо него Юрик и потянулся к предмету.
— Подарок из будущего, — Ответил старшина и направил предмет сужающейся частью на огромный валун.
Сверкнул синеватый свет, и валун рассыпался грудой щебня. Паша указал на результат применения нового оружия пальцем и громко рассмеялся.
— Их было четверо! Представляешь, Юра, четверо! Один их, к десяти нашим! — в голосе старшины промелькнули тревожные нотки.
— Теперь это оружие у нас! — схватив его за рукав, крикнул Брагин и встряхнул воина, останавливая готовую разразиться истерику.
Старшина кивнул и, успокаиваясь, принялся делать дыхательную гимнастику.
— Что за чертовщину вы притащили, Павел? — строго спросил вышедший из барака мужчина интеллигентного вида.
Костя сразу же определил, что это и есть отец его новой подружки. У Лизы были его глаза и интонации.
— Сам не знаю, Олег Федорович, — признался старшина и передал предмет технологу. — Разбираться, видимо, придется вам, только будьте осторожнее, оружие все-таки.
Технолог молча принял предмет и, хмыкнув, вернулся в барак.
Старшина мрачно осмотрел поредевшее войско и, обернувшись к курсантам, приказал:
— Всем получить форму и оружие. За контрактами придете после завтрака. Брагин, командуй, теперь это твое отделение…
Костя быстро построил новобранцев в колонну по два и направил подразделение к одной из пещер, пробитых рабами в стене. Там располагался склад обмундирования и вспомогательного оборудования.
Карьера Брагина шла в гору не по дням, а по минутам…
Глава 9
— Я почему-то предчувствовал, что они не приедут, — курьер посмотрел на часы. — Плюс тридцать пять минут. Опоздание слишком большое…
Поехали на базу.
— Может, попали в пробку?
— Они вышли из гостиницы через десять минут после нашего отъезда, а пробки здесь дорожная полиция растаскивает достаточно быстро. Поехали, нечего ждать!
— Шеф будет орать благим матом, — водитель завел мотор, и машина плавно тронулась.
— Такая у него работа, — обреченно ответил курьер и вздохнул. — Не убьет же…
Красавчик вышел из дверей конторы по прокату автомобилей и показал ключи.
— «Рено», по местным меркам вполне приличный автомобиль.
— Годится, — одобрил Эрик. — Давай шевелись, мы отстаем от них уже километра на три.
— Ерунда, так безопаснее, — Красавчик сел в машину и подрегулировал наклон спинки водительского сиденья.
— Они едут к Босфору, — сказал, усаживаясь сзади, Эрик. — Хотя нет, постой, развернулись. По-моему, ребята решили посетить аэропорт.
— Улетают на родину?
— Не продав камни? — Эрик покачал головой. — Сомневаюсь.
— Интересно, это тот же курьер или другой?
— Ты имеешь в виду историю с пропавшим ювелиром? Возможно, тот, деньги же потрачены здесь, хотя… Точно, в аэропорт! Давай ложись на курс.
— Есть, капитан! — шутливо ответил Красавчик и вывел машину на трассу.
До аэропорта Челебей машина преследуемых не доехала буквально несколько сотен метров. Красавчик снизил скорость и попросил:
— Посмотри внимательно по сторонам, они при-парковались где-то здесь.
Эрик выглянул в окно и почти сразу заметил зеленоватый «Мерседес» модели «Элеганс». Он стоял на парковке у здания управления местных авиалиний. Красавчик подвел машину поближе и остановился.
— Это точно он?
— Курьер вынимал из багажника портфель, и я заметил номер, — уверенно ответил Эрик, настраивая прибор слежения. — Вот они. Поднимаются в лифте.
— Интересно девки пляшут! — воскликнул Красавчик и повернулся к напарнику.
— А ты знаешь, кто обитает на восьмом этаже этого здания?
— Уж не служба ли национальной безопасности? — равнодушно спросил Эрик, неотрывно глядя на монитор. — Ай да турки! Мы, значит, ловим их, а они нас?
— Похоже, что так, только при чем здесь наши братья-славяне?
— Сейчас увидим, — ответил Эрик и указал на экран: — Выходят. Нет, братец, это не восьмой этаж. Дайка рассмотреть… Двенадцатый.
— Я другой такой братвы не знаю… — пропел Красавчик и рассмеялся. — Они растут в моих глазах! Устроиться под самым носом у одной из лучших спецслужб мира! Это по-нашему.
Внезапно изображение пропало, и сколько Эрик ни старался, ничего поделать с этим не смог.
— Экранированное помещение — «аквариум». Серьезно устроились ребята, — прокомментировал обрыв связи Красавчик. — Будем ждать?
— Надо проникнуть в здание и посетить эту загадочную контору. Где-нибудь под утро.
— Придется выйти из бюджета, — заметил Красавчик. — Без плана помещений и схемы сигнализации соваться туда не стоит.
— Спасибо, что напомнил, — Эрик снисходительно посмотрел на напарника. — Поехали к твоим дружкам.
Было около шести утра, когда сыщики, смешавшись с сонной толпой покидающих Стамбул авиапассажиров, вошли в здание воздушного порта, спокойно миновали полицейский контроль, зевающего таможенника и уселись в жесткие кресла. Ожидая посадки на свой рейс, они потягивали бодрящую колу и вполголоса обменивались вялыми репликами.
— Сигнализация называется, — Красавчик сдержанно зевнул. — Охранника, кстати, можно было и не жалеть. Все равно теперь инвалидом останется.
— Какой ты кровожадный, — Эрик брезгливо опустил уголки рта. — За что его убивать? Человек зарабатывет на жизнь как умеет.
— Все равно он знал, на что шел, когда нанимался на эту работу.
— Да бог с ним, — Эрик пригубил напиток. — Главное, у нас есть координаты их тайника.
— И двенадцать камней, не забывай, — Красавчик с довольным видом потянулся. — Давай выпьем кофейку. Замерз от этой колы…
Когда объявили посадку и позади остался еще один досмотр с паспортным контролем, сыщики немного расслабились. Спустя несколько минут они вошли в широкий автобус, который плавно тронулся и покатил по ровному асфальту аэродрома, увозя пассажиров к серебристо-крылатой частице родины.
Глава 10
— A давай посидим на крылечке? — предложила Лиза, прижимаясь к Костиному плечу.
— Юрик не прогонит? — Брагин оглянулся, но охранника поблизости не было.
— Да ну его, — Лиза тоже повертела головой.