Глава 15
– Кто у телефона? Ирина? Где твое начальство?! Это Сидоров!
Ира немного отставила трубку от уха и поморщилась.
– Что вы так кричите, товарищ майор?
– Тамбовский бес тебе товарищ! Где Эрик?! – Сидоров добавил пару крепких ругательств.
– На задании, – спокойно ответила девушка. – Да что стряслось?
– Я у твоего шефа хотел спросить, что стряслось! – Сидоров чуть не задохнулся от гнева – Ты когда последний раз на улицу выглядывала?
– Я в офисе с самого утра сижу. А что там? приподнялась и удивленно посмотрела в окно.
Вся широкая улица была заполнена медленно бредущими людьми. Такое количество идущего в одну сторону народа Ира видела только в раннем детстве, во время первомайских демонстраций. В лицах людей было что-то общее и до боли знакомое. Ирина прильнула к стеклу и замерла, совершенно забыв про орущего в трубку Сидорова. Совсем рядом с окнами агентства прошла пара молодых ребят, и взгляд одного из них скользнул по лицу Ирины. Девушка невольно отпрянула от окна и села обратно на стул. В глазах мелькнувшего за стеклом парня расплывалась черная мутная тень Существа из Бездны…
Ира подняла трубку снова и тихо сказала:
– Они перешли в наступление, майор. Готовьтесь к самому худшему…
– Кто куда перешел?! – возмутился Сидоров. – Бездна?
– Да, – подтвердила Ирина. – Все эти люди одержимы бесами…
– А рога и панцири, как у носорогов, у них откуда?
– Вы о чем? – не поняла девушка.
– Возможно, мы видим разные картины, – уже более спокойно предположил майор. – Мои ребята ведут перестрелку с какими-то непробиваемыми уродами!
– А по нашей улице идет колонна одержимых, – ответила Ира.
– Вот именно! – Сидоров снова начал повышать тональность. – Как доложил один мой сотрудник – рогатые выбрались из Храмов! Почему тогда они не стреляют в одержимых? Почему взялись за нас?!
– Не понимаю, – призналась Ирина. – Храмы призваны противостоять Бездне, а не сотрудничать с ней…
Разговор прервал сильный удар во входную дверь. Ира бросила телефон и вынула из ящика стола пистолет. От второго удара дверь распахнулась, и в помещение начал набиваться народ. Люди двигались словно лунатики. Человеческие мозги с трудом справлялись с тем экстренным вселением, которому их подвергла Бездна, а потому все одержимые находились в состоянии легкой заторможен ности. Бесам в новых вместилищах, видимо, тоже было несладко. Таким образом, новоиспеченные Воины Бездны могли надеяться на победу только за счет численного перевеса. Ира направила на них оружие и громко приказала:
Стоять на месте!
Толпа на секунду остановилась, но задние напирали на первую линию все сильнее, и авангард был вынужден двинуться дальше. Ира отступила к внутренней двери, ведущей в подсобные помещения, и разрядила в вошедших первую обойму. В рядах одержимых наступило легкое замешательство, но спустя пару секунд новые бойцы перешагнули через тела убитых и двинулись на Иру с тем же упорством. Совершенно жуткий оттенок этому наступлению придавала полная тишина. Люди шли совершенно молча. Ира вспомнила, что на случай войны Бездна имела особый информационно-управляющий блок, который обеспечивал связь командиров со всеми солдатами подразделений через прямой контакт Существ. Такие переговоры нельзя было подслушать или запеленговать, и противник становился бессилен против четкой организации и слаженных действии тысяч солдат.
Ира скользнула за внутреннюю дверь, заперла ее изнутри и уже из этой комнаты выбежала в коридор. Он заканчивался дверью черного хода, и девушка понимала, что это для нее последний вариант отступления. Пробежав по гулкому коридору, она приоткрыла железную дверь в узкий дворик. Сюда одержимые пока не добрели. Не слишком сомневаясь, она покинула помещение и, отбежав в сторону, прижалась к холодной стене. Единственный выход из двора был под контролем врага, а потому девушке следовало срочно что-то придумать. Ее взгляд скользнул по стенам, окнам и остановился на обледеневшей пожарной лестнице. Ира ухватилась за холодные скользкие перекладины и полезла вверх. Голые пальцы прилипали к железу, а ледяной ветер обжигал лицо. Спасало то, что в связи с объявленной начальством боевой готовностью она сменила туфли, короткую юбку и блузку на теплый лыжный костюм и спортивные ботинки. Добравшись до крыши, девушка села на край и осторожно посмотрела вниз. Одержимые уже пробрались во двор и теперь внимательно осматривали все его закоулки. Ира тоже осмотрелась. Плоская крыша пятиэтажного здания имела три слабых места: пожарную лестницу и два люка. Один из них Ира заблокировала оставленным строителями ломиком, но что делать со вторым и лестницей, она придумать не могла. Выбрав точку, с которой были видны и край крыши напротив пожарной лестницы, и люк, она опустилась на холодный бетон и принялась ждать.
Прошло несколько минут, но ничего не случилось. Ира, опасаясь спугнуть удачу, радоваться этому не стала, но сдержать распирающее любопытство не смогла. Она подобралась к краю крыши и осторожно выглянула во двор. Он был пуст. Девушка перебежала к противоположному краю и посмотрела на улицу…
Картина была величественной и ужасной. Людской поток казался бесконечным. Насколько хватало глаз, все улицы и переулки были забиты медленно бредущими горожанами. Народ шел отовсюду, выдерживая направление на восток. В наступающей темноте море голов казалось единой серой массой, которая течет в окружении легкой дымки пара и звука сотен тысяч шагов.
– Скучновато теперь народ гуляет, – послышалось у Иры за спиной.
– То ли дело было раньше: гармошки, лозунги, флаги, портреты вождей, транспаранты, водка, всенародное «ура» после каждого глотка…
Девушка обернулась и увидела, что рядом с ней стоит совершенно незнакомый мужчина двухметрового роста, а через ограждение со стороны пожарной лестницы перебирается Алексей.
– Свои, свои, – крикнул Кузьменко, увидев, как Ира медленно поднимает оружие. – Познакомься, это Павел, друг наших начальников.
Девушка спрятала пистолет и пожала Паше руку.
– Что там в офисе за бардак? – спросил Алексей, присоединяясь к наблюдению.
– Тебя эти «лунатики» на крышу загнали?
– Да, – подтвердила Ира. – А вы как мимо них пробрались?
– На снегоходе, – ответил Паша и улыбнулся.
– Они как увидели, что мы на такой машине по голому асфальту передней лыжей скребем, так сразу нас за своих и приняли. Им главное в глаза не смотреть…
– Это я знаю, – согласилась Ира.
– А где наши сыщики? Ты их разве не нашел?
С последним вопросом она обратилась к Алексею.
– И нашел, и снова потерял, – ответил напарник.
– Однако ты не волнуйся. У Эрика небольшие проблемы, но Красавчик с ним, так что не пропадут…
– Проблемы? – Ира насторожилась.
– Говори яснее.
– Как бы тебе сказать? – Алексей замялся.
– Давай, я лучше на примере все объясню… Потом, когда такая возможность представится.
– Смерти моей хочешь? – взволнованно хватая напарника за рукав, шепнула девушка. – Что с Эриком?!
– В Храме он, – ответил за Алексея Паша. – В Храме Возрождения. И поскольку его наследственность оказалась отягощена генами атлантов, то выйдет он оттуда еще не скоро…
– Вы хотите сказать, что он переметнулся на сторону своих бывших врагов? – возмущенно спросила Ира.
– Нет, конечно, – Паша всплеснул руками.
– Работает он там, под прикрытием. Шпионит. Теперь понятно?
– Почти, – ответила Ирина. – А в чем все-таки заключаются его проблемы?
– Вот настырная! – Паша рассмеялся.
– Голос у него сел и насморк замучил… Довольна?
– Вранье, – ответила девушка, – но большего от вас все равно не добьешься. Что он приказал делать нам?
– Помогать мне всеми силами, – заявил Паша. – Так что идем вниз, накормишь чем-нибудь для начала…
Уже давно стемнело, когда к расположившейся в квартире у Ирины компании присоединился Евгений. Он отчаянно устал, поскольку пробирался через город исключительно по крышам, подвалам и коммуникационным тоннелям. В отличие от Паши или Алексея он был хорошо известен и главарям одержимых, и атлантам. Причем и те и другие желали уничтожить его на месте. Ира быстро организовала ему горячую ванну и плотный ужин. Все остальные уже давно перешли к кофе и обсуждению дальнейших действий.
– Судя по тому, сколько в городе одержимых, Бездна перешла к активным действиям, – начала Ира.
– Это понятно, – согласился Павел. – Но мы можем их остановить.
– При помощи Храмов? – предположил Алексей.
– Храмы теперь опаснее Бездны, – возразила Ольга.
– Похоже, Беляев перенастроил их на возрождение атлантов.
– В городе осталось несколько очагов сопротивления, – доложил появившийся из кухни с тарелкой в руках Евгений. – Сидоров забаррикадировался в своей конторе, но дольше, чем до утра, он не продержится. Его парни валятся с ног от усталости.
– Как он избежал вселения? – удивилась Ира.
– После истории с изгнанием Апостола большинство оперативников были привиты нашим зельем, – пояснил Евгений. – Но дело не в бесах. Сидорова атакуют атланты, и стоит им запустить поблизости от обороняющихся генератор, как сопротивление будет сломлено. Пока этому препятствует большое скопление в том районе одержимых. Видимо, Беляев действительно договорился с Бездной о перемирии. Такая тактика направлена на выявление людей без примеси крови атлантов и восприимчивости к внушению. Любой из таких людей может оказаться Абсолютным Воином, а значит, подлежит уничтожению.
– Масштабно, – заметил Паша. – Надо этому помешать.
– Надо, – согласился Евгений. – Но как?
– Поставки генераторов уже прекратились, – заявила Ольга. – Я связывалась со своими…
– Этого недостаточно, – качая головой, сказал десантник.
– Если не уничтожить уже существующие Храмы, атланты будут плодиться в том же темпе.
– Но отключив генераторы, мы развяжем руки Бездне, – возразила Ирина. – Ведь это единственное, что до сих пор сдерживало ее экспансию.