Федор кивнул и долго писал. Он увлекся и уже думал, как озаглавить вторую главу, поднял глаза и увидел, что перед ним стоит одетый Лев Березкин.
– Короче, – он протянул телефон, – вот. Переходим на законную деятельность.
– А, м-м, ты умеешь писать слоганы? – только и спросил Федор.
– Всё остальное я тоже не умею. – Лев развел руками. – Но ведь пишу.
Он посмотрел на компаньона и поправился:
– В смысле мы. Мы пишем.
Как выйти замуж
Глава 1. Где знакомиться?
Это самый простой вопрос из всех, которые нас ждут. Знакомятся везде. Вы, конечно, уже где-то это слышали. И судя по тому, что вы это читаете, ничего не получилось. Но тем не менее опыт показывает, что работает именно это. Выбросьте из головы советы про клубы и женскую инициативу. Закройте аккаунт на сайте знакомств. Он все равно уже несколько лет приносит вам одни разочарования, так ведь? Просто смотрите людям в глаза. Не сквозь, не мимо, как вы всегда это делаете, потому что стесняетесь, – в глаза!..
Последнее изменение: 10 июля 16:22
«…Особа, уделяющая излишнее внимание своему туалету, – писал Дюк вечером, – производит удручающее впечатление. Не смотрите поминутно в каждую витрину, проверяя, в порядке ли прическа и хорошо ли приколоты цветы на шляпке: одежда создана для вашего удобства, а не наоборот. Не рассказывайте поклоннику о косметических средствах, которые вы используете: мужчине не следует знать всё, даже если он располагает к откровенности. Однажды я получила отчаянное письмо. “Я имею очень большой успех у джентльменов, – писала одна молодая дама, назовем ее L., – но ни один из них до сих пор не сделал мне предложения. Они исчезают, не проходит и трех недель…”»
Д. Э., ухитрившийся почти правдоподобно соврать про двадцать лет и ляпнуть правду о состоятельных родителях (умолчав, впрочем, о роде занятий отца) подруге той самой особы, от которой не посчастливилось спастись компаньону, пропускал встречу за встречей, громоздил оправдание на оправдание и так беспардонно фальшивил, что в конце концов обрел свободу.
– Обозвали хамом! – радостно сообщил он компаньону, и, пока тот со скорбной миной застегивал воротничок, собираясь на свою каторгу, быстренько написал:
«…не спрашивайте, не надо ли вам похудеть, или, наоборот, набрать вес. Не справляйтесь больше одного раза, нравится ли поклоннику ваше платье или безделушка. Если бы его интересовали платья, он проводил бы время с журналом мод. Однажды я долгое время состояла в переписке с молодой особой по имени N., обладавшей весьма достойными формами, но…»
Девятого августа компаньоны сидели за завтраком. Кухня была их рабочим кабинетом.
– Не тролль клиента, – осадил его Лев. Он всё прекрасно видел, они работали в общем файле. – Хотя… давай! Пусть будут два варианта. Создадим заказчику иллюзию выбора.
И Лев с облегчением выпрямился на стуле. Он-то знал, как надо. Не то что некоторые! Он гордился своим умением понимать потребности клиента.
Его превосходительство прочел и только пожал плечами.
– Один, два, три… десять, – быстрым шепотом пересчитал он готовые материалы. – Отправляем.
Лев Березкин пошел заваривать кофе. И чуть со стула не упал: заказчик выбрал вариант его превосходительства.
– Не постигаю! – Он вскочил и теперь судорожно пил воду. – Как, Холмс? Это нелогично! Они непрофессионалы! Не знают элементарного функционала! Так нельзя относиться к клиенту.
Тут Лев невпопад вдохнул, захлебнулся, и пришлось поставить чашку, чтобы закрыть рот руками.
– Не переживайте так, Ватсон. – Его превосходительство озабоченно вскочил и изо всех сил захлопал компаньона по спине. – Истерить-то перестаньте.
– Да поч-чему! – Лев был вне себя до такой степени, что послушно качался под ударами.
– Ладно вам, – примирительно промычал Федор. – Зато смешно. Правда, смешно?
С улицы пахло мокрыми после дождя пальмами и лошадиным навозом. Вдалеке звенел трамвай. В комнате компаньонов хлюпала кофейная машина Нейпера.
– Ладно, – сказал Джейк, помолчав. – Как ты считаешь, что расстроит миссис Маллоу меньше: то, что ты прохвост, или то, что ты, возможно, умер?
– Мы, – ответил на это Дюк. – Мы оба прохвосты. Или мы оба, возможно, покойники. А всего вернее, что мы оба – где-нибудь у берегов Новой Зеландии. Или Таити. Письмо идет долго.
С этими словами Дюк лег спать. Но заснуть не удавалось. Он думал, думал, вздыхал, вертелся с боку на бок и решил будить компаньона. Джейк просыпаться не хотел, бубнил и отбрыкивался. И Дюк засел читать газетные объявления: вслух, с зажатым носом.
Получилось из этого вот что:
– Это даже и не обман – уверенно заявил М. Р. Маллоу, когда отнес объявление в почтовую контору. – Гимнастика укрепляет здоровье? Укрепляет. Ну, значит, и жизненную силу она тоже укрепляет. Мы с вами, сэр, можно сказать, полезное дело делаем. Ну, передрали мы «Преподавание гимнастики». Но ведь своими словами! А про бег в той твоей книге вообще не было!
Д. Э. охотно согласился: не напоминать же чувствительному компаньону насчет «совершенно бесплатно» и «только почтовые расходы». Тем более что сам он спешил, волновался и вообще был слегка не в себе. Была среда, девять часов утра. Уже вторая среда, когда Д. Э. торопился именно в это время.
Он набросил пиджак, надел шляпу, открыл дверь и попятился. На пороге стояла особа неопределенной внешности, неопределенного возраста, завернутая до подбородка в нечто неопределенное, шуршащее, фиолетовое и в вуали до самых плеч.
– Мне нужна миссис Джулия Дей, – заявила особа. – Я хочу получить назад свои деньги!
И она швырнула в него брошюрой. Д. Э. Саммерс брошюру поймал.
– Простите? – поднял он бровь.
– Кто-кто вам нужен? – переспросил из-за его спины М. Р. Маллоу.
– Джу-ли-я Дей, – с расстановкой повторила визитерша. – Мне нужна Джулия Дей.
Двое джентльменов недоуменно переглянулись.
– Сожалею, мэм, – сказал Джейк.
– Мисс, – отрезала особа в вуали.
– Сожалею, мисс, но здесь нет никакой… э-э… как вы сказали? Вы, наверное, ошиблись.
– Я никогда не ошибаюсь. Мне нужна Джулия Дей.
– Но ее здесь нет, – опять сказал Джейк.
– Но она мне нужна!
– Э-э… – встрял Дюк. – Ты иди, иди, а то опоздаешь. Так вот, мадемуазель. Может быть, я могу пригласить вас на чашку кофе? Чтобы, так сказать, компенсировать ваше огорчение.
Д. Э. как ветром сдуло. Он выбежал на улицу, остановил экипаж и умчался. Когда он вернулся около шести часов вечера, на двери висела записка:
Как выйти замуж
Глава 3. Не обсуждайте свои отношения с подругами
…иначе очень скоро окажется, что никакой личной жизни у вас нет. В ней участвуют все ваши подруги. И мало того что у вас теперь в голове каша. Мало того что вы больше ему не доверяете (подруги-то всегда лучше знают, правда?). Теперь вы стоите перед выбором: будете слушать подруг – разрушите отношения с претендентом, не будете слушать – потеряете подруг. Но если вас бесят их идиотские советы, тогда зачем вы им всё рассказываете?
Так что же делать, если подруги спрашивают? По моим наблюдениям, так бывает совсем редко. Но даже в подобной ситуации всегда можно перевести разговор на другую тему. Не обольщайтесь, этого даже никто не заметит. А если заметит, скажите, что поговорите на эту тему позже. Если вам потом и напомнят (что маловероятно, но вдруг), просто скажите, что не хотите это обсуждать, и – самое главное! – не обсуждайте.
Ну а если после этого подруга перестала быть подругой? Друзья не требуют откровенности с ножом у горла. Вы не обязаны следовать их советам.
А он – тем более.
Последние изменения: 27 июля 11:53
Двадцать какого-то октября книга «Как выйти замуж» была готова… Почти. Компаньоны толком не знали, какой день на дворе.
Они сидели на кухне. Камера у них теперь была, договор аренды с клубом подписан, и даже условлено, что профессор Мрако́бес будет являться публике по пятницам и воскресеньям на пятнадцать минут. Нужно было срочно закончить сценарий.
– Ну, что у нас еще? – Лев заглянул в рабочие записки. – Импотенция, геморрой, целлюлит… Кстати, целлюлит можно сделать круто. Помнишь, как ты Крис задницу намазывал? Намажем что-нибудь на тебя, будет красиво дымиться. Например.
– Целлюлит убери, – посоветовал его превосходительство после долгой паузы.
– Почему?
– Потому что я своей задницей светить не собираюсь. Не лампочка.
– Ну слушай. – Лев оторвал глаза от ноутбука. – Ты же не девушка, смущаться такой фигни.
– Ах, это у нас теперь фигня?!
– Слоновий хобот! – Лев хлопнул себя по коленям. – В двадцать первом веке живем! Люди вон по улице ходят – у каждого второго голый зад видно! У тебя самого прямо сейчас из джинсов трусы торчат. Но ты-то не страдаешь!
Федор судорожно одернул майку сзади.
– Ладно, – уже спокойнее произнес он. – Но тогда профессора буду играть я. У тебя и внешность для клиентки лучше подходит.
– Так ты сам сказал! – дернулся Лев. – Это же твои слова: делить роли по внешности – слишком типично, скучно, давай сделаем всё наоборот!
Он потихоньку проверил собственный тыл.
– А в чем проблема? – театрально удивился Федор. – Не ты ли только что убеждал меня, что без штанов на сцене – фигня?
– Ну хорошо, хорошо. Целлюлит пока отложим. Хотя жалко.
– Слушай, серьезно. Неужели нам кроме голой задницы показать нечего?
– Ах, это вы об искусстве? О настоящем? Уважаю. Только понимаешь…
– Да, – в смятении пробормотал Федор. – Понимаю.
Сел на стул и кокетливо сложил руки на коленях.
– Вкусненькие и полезненькие кексики, – подражая Алисе, произнес он.
Вид у его превосходительства был лихой, как у девицы, что сто лет назад канкан отплясывала.