– Хель спасла мне жизнь, и ей теперь за это грозит смерть.
Хоук торопливо рассказал Дугалу обо всём, что с нами приключилось. Тот слушал внимательно, поглаживая подбородок и размышляя.
– Я вижу лишь один выход из сложившейся ситуации, который устроит обе стороны и при котором ваша подруга останется жива, – сказал Дугал, когда Хоук закончил. – Раз её наставник знает, что девочка имела дело с фейри, мы сделаем так, как, по мнению людей, обычно поступают фейри. Сотрём ей память и заставим её наставника поверить в то, что вы её зачаровали и она действовала не по своей воле. Это… было бы очень в духе фейри.
Стирать память? Что за околесицу он несёт.
– Нет, – я решительно мотнула головой.
– А если он не поверит? – спросил Хоук, я посмотрела на него ошарашенно, сдавленно выдохнула и выдернула свою руку из его ладони.
– Что ты…
– Я останусь и прослежу, чтобы всё прошло гладко. Даю вам своё слово. Девочка вернётся в Гильдию живой и здоровой.
Нет. Нет-нет-нет. Я не хочу. Я ни за что не вернусь в Гильдию. Да лучше я уйду в королевство фейри и умру от рук их Верховного Короля, чем вернусь к прошлому, от которого наконец сумела убежать. Хоук увидел ужас на моём лице, снова взял за руку и повернулся к Дугалу.
– Прошу, дай нам немного времени.
Дугал кивнул, дал знак воинам, и они скрылись в ближайшем лесу.
– Отлично, они ушли, давай убежим. – Я сжала ладонь Хоука и с надеждой заглянула ему в глаза.
– Они рядом, не дадут нам этого сделать. – Он выпустил мою руку и взял меня за плечи. – Послушай, то, что предложил Дугал…
– Даже не думай! Нет! Ты обещал! Ты говорил, что я смогу уйти, что ты защитишь меня!
В глазах Хоука отразилась тень моей собственной боли. Он гладил мои плечи, хмурился и никак не находил слова. А я всё продолжала твердить, что он обещал увести меня. Я была так напугана, что почти верила: если повторить свои слова достаточное количество раз, всё наладится и проблема исчезнет сама собой. Я не хотела возвращаться в Гильдию. Я не хотела расставаться с Хоуком.
– Пожалуйста, прости меня, – тихо сказал Хоук.
– Простить?! Ты бросаешь меня! – Я оттолкнула его руки, вырвала из броши веточку незабудок швырнула ему в лицо. – Я рассказывала тебе про Гильдию! Про то, как меня мучили! Ты не можешь отправить меня назад! – Тяжело дыша, я бросилась к сумкам, вытащила оттуда подаренную книгу и тоже швырнула в Хоука. – Забирай! И убирайся! Ты мне не нужен! Проваливай в своё волшебное королевство! А в Гильдию я не вернусь! Сама о себе позабочусь, лучше буду всю жизнь скрываться и помру от рук убийцы, чем вернусь туда!
– Хель…
– Заткнись! Не смей даже говорить со мной!
Он заключил меня в объятия, я попыталась оттолкнуть его, но он не выпускал. Глаза застилали слёзы, поэтому я толком не видела его лица.
– Отпусти! Отпусти, тебе говорят!
Хоук не отпускал.
– Больше всего на свете я хочу спасти тебя, поэтому, пожалуйста, не ненавидь меня слишком сильно, – прошептал он, касаясь губами моего уха. – Обещаю, больно не будет…
– Нет! Не смей! Не прикасайся ко мне!
Я схватила его запястья, чтобы не позволить творить магию, но он вдруг накрыл мои губы своими. Я замерла от неожиданности, а потом почувствовала, как по венам растекается тонкий, холодный ручеёк его магии, оплетает сердце и разум невесомым весенним ветерком и согревает первыми, робкими лучами солнца.
– Проклятые… фейри… – выдохнула я и потеряла сознание.
Глава 31Мёртвое сердце
Меня буквально выдернуло из сна. Я не сразу поняла, где нахожусь и что происходит, но потом меня прошибло волной холодного пота, я упала с постели и чудом успела вытянуть из-под кровати ночную вазу, прежде чем меня вырвало. За первой волной последовала вторая, а за ней – третья. Я корчилась над вазой, и меня снова и снова рвало фейской пылью. Тело захватила невыносимая слабость, дышать получалось с трудом, зубы стучали, а суставы выворачивало. Я нащупала на прикроватном столике кувшин с водой, залпом выпила половину и сунула два пальца в рот, чтобы избавиться от мерзости, захватившей моё тело. То же самое проделала и со второй половиной воды. Комнату заполнил приторный медовый запах. Я отползла от вазы, но встать всё ещё не могла. Меня трясло и корчило.
Я растянулась на холодном полу, глядя в потолок. Сорочка насквозь промокла, волосы налипли на лицо, по которому градом катился пот. Воспоминания о прошедшей ночи медленно и нехотя возвращались. Сколько пыли Сван мне скормил? Он не слезал с меня почти до самого утра. Я делала всё, что он просил, стонала его имя и просила не останавливаться, просила ублажать меня, ублажала себя сама и просила его смотреть, а потом молила дать ещё пыли. Этой ночью я позволила ему делать со мной всё, что он хотел, и даже больше. Я перевернулась на бок и меня снова вырвало. Я слышала его голос, шепчущий мне на ухо пошлости, всё ещё чувствовала Свана у себя между ног. Меня трясло от слабости и от нарастающего гнева. Ублюдок.
Злость придала мне сил. Я встала и, держась за стену, нетвёрдой походкой потащила себя в ванную. Выпила воды из кувшина для умывания и почувствовала себя немного легче. В голове прояснилось, тошнота улеглась. Я умылась, взглянула на себя в зеркало и испугалась. На серовато-белом лице ярко выделялись тёмные тени под глазами. Дрожащими руками я вытерла лицо, стянула провонявшую потом, Сваном и фейской пылью ночную сорочку и забралась в ванну. Какое-то время просто лежала на холодном каменном дне, но потом всё же нашла в себе силы дотянуться до колокольчика и позвонить.
Горячая вода сняла боль в теле и почти привела меня в чувство. Ногам возвращалась чувствительность и подвижность. Выбравшись из ванны, я на всякий случай ещё раз промыла желудок. Оделась и вышла из комнаты.
Я молотила в дверь комнаты Свана, но никто не открывал. Мимо попыталась проскользнуть серенькая служанка, но я схватила её за локоть.
– Где он?!
Она вскрикнула, вжала голову в плечи и пискнула:
– Ушёл в сад.
Я выпустила служанку и помчалась в указанном направлении.
Сван собирал в корзину белые розы с куста, вдвое выше его роста. Услышав мои шаги, он обернулся и встретил меня радостной улыбкой.
– Хель, как…
Я с размаху ударила его по лицу. Корзинка с цветами упала на землю, Сван почти завалился в розовый куст, но устоял. Схватился за щёку, кривясь от боли.
– С ума сошла?!
– Ещё раз хоть пальцем ко мне прикоснёшься, я всажу тебе в сердце нож!
Сван замер, глядя на меня растерянно и испуганно.
– Хель, что случилось?
– Что случилось?! – Я схватила его за грудки. – Ты опоил меня фейской пылью и трахал в своё удовольствие! И теперь спрашиваешь, что случилось?!
Лицо Свана вытянулось ещё сильнее, по скуле стремительно расползалось красное пятно. Он вырвался из моих ещё слабых пальцев.
– Ты же была не против! Сама просила меня, а теперь я получаю за то, что делал то, что хотела ты?
– Я не знала, что ты сидишь на этой дряни, когда ты полез своим поганым языком мне в рот!
– По-моему, тебе нравилось.
Я замахнулась для нового удара, но Сван перехватил мою руку. Силы, которые подарил мне гнев, стремительно заканчивались, уступая слабости после проклятого дурмана.
– Не делай меня виноватым в том, чего сама хотела.
– Я не хотела!
– Разве? – Он притянул меня к себе и до боли сжал запястье. – Ты говорила вчера совсем другое, особенно, когда слизывала пыль с моего члена.
Я оттолкнула его, но вырваться не смогла. Ноги дрожали, сердце разогналось, а дыхание стало быстрым и надсадным. Меня снова затошнило.
– Впервые за всё время ты не пользовалась мной, Хель, ты хотела меня. По-настоящему. Ты думала обо мне, о том, чего хочу я, старалась угодить. И теперь говоришь, что я в чём-то виноват? В чём? В том, что в очередной раз сделал тебе приятно?
– Я хотела не тебя, я хотела пыль, – процедила я сквозь сжатые зубы и пнула его в живот. Сван охнул и согнулся пополам, выпуская меня. – Не смей ко мне приближаться, ясно? Отныне мне плевать, что ты и где ты. Возвращайся домой или нажрись своей пыли до смерти – мне нет совершенно никакой разницы.
Я развернулась и пошла прочь, но не успела сделать и десятка шагов, как Сван догнал меня и схватил сзади за шею.
– Не смей так просто бросать меня!
Я вскрикнула, сжала кулак и уже замахнулась, когда его рука исчезла с моей кожи. Я оглянулась. Хоук держал бледного от ужаса Свана за шею. Вокруг них клубилась тьма. Руки Хоука покрывала густая чёрная шерсть, изогнутые когти впивались в нежную кожу Свана.
– Тронешь Тень без её позволения ещё хоть раз – я тебя убью.
Сван задохнулся от страха, боясь даже пошевелиться в когтях Хоука. Я оцепенела, не зная, что делать. Из-за поворота выбежала Лирана.
– Ну и куда ты так сорвал…ся. Что происходит?! Немедленно отпусти моего слугу!
Я, опомнившись, схватила Хоука за предплечье и попыталась оттянуть от Свана, но он не двигался с места. Потянулась к нити, но она обожгла меня холодом, не позволяя прикоснуться. Я вскрикнула, схватившись за грудь, и Хоук, вздрогнув, выпустил Свана. Тот упал и стал отползать, Лирана тут же встала между ним и Хоуком.
– Хоук… – позвала она, протягивая к нему руки, но он отстранился.
Тяжело развернулся и быстрым шагом направился прочь от замка. Тьма то окружала его, то пропадала, словно пытаясь вырваться. Я пошла следом.
– Не ходи за мной.
– Я твоя Тень, и я иду туда же, куда и мой Король.
Его нельзя было оставлять в таком состоянии. Хоук резко обернулся, и я едва успела совладать с непослушным телом, чтобы не врезаться в его грудь.
– Останься в замке. Это приказ.
Его глаза из янтарных стали непроницаемо чёрными. Я ответила ему решительным взглядом.
– Если ты действительно хочешь, чтобы я осталась в замке. Я останусь. Но не отталкивай меня, если тебе нужна помощь.
Тёмная шерсть подобралась к лицу Хоука, он утробно зарычал, и нас окутала Тьма.