– Ага, так я вам и поверил! – крикнул им вдогонку старик. – Гипотеза! А если Валерку и правда грохнули, вы уж найдите убийцу. Нам тут три квартиры затопило. Хоть будет кому ущерб предъявить!
Глава 14Столкновение
Роман Кукушкин едва успел остановить машину напротив здания исторического музея, как Егор наспех попрощался, распахнул дверь и рванул к парадному входу. Он снова опаздывал, но на этот раз Роман был ни при чем. Егор долго проторчал в душе, затем переписывался с Дашей, совершенно забыв о времени. Отец даже не стал ничего ему говорить. Он хорошо помнил себя в этом возрасте и отлично понимал, как это бывает.
Вспомнив о недавнем телефонном разговоре с Зинаидой Решетниковой, Роман вытащил из кармана телефон, вошел в браузер и вбил в поисковую строку имя: «Нестор Сэнтери».
На удивление Романа, информация о человеке была крайне скудной. Бизнесмен, меценат, известный благотворитель жил где-то в Европе, но довольно часто бывал в России по делам своей фирмы. У него имелось множество родственников с такой же фамилией, все они происходили из влиятельной семьи, обладающей огромным состоянием и богатой родословной.
На одной из фотографий Кукушкин увидел высокого седовласого старика в черных очках. Рядом с ним стояла коренастая широкоплечая женщина в черном костюме. Она поддерживала Нестора под руку, и Роман вдруг понял, что старик – слепой. Интерьер, в котором был сделан снимок, показался ему знакомым. Присмотревшись, Роман понял, что Сэнтери и его спутница запечатлены в одном из залов исторического музея.
Открыв статью с фотографией, Кукушкин узнал, что они присутствовали на открытии экспозиции «Оккультизм: ритуалы и мистерии», во время которой был похищен венец Марголеаны. Занятное совпадение.
Роман решил узнать о Несторе побольше. В это время кто-то постучал в окно. Он оторвался от телефона и увидел рядом с собой Владимира Решетникова, чье выражение лица не предвещало ничего хорошего.
Роман тихо чертыхнулся, убирая телефон в карман пиджака.
– Кукушкин? – брезгливо поморщился Владимир, когда Роман опустил стекло. – А ты что здесь рыщешь? Ах да, ты же теперь у нас частная ищейка. И как, нравится новая работенка?
– Не хуже и не лучше других, – холодно парировал Кукушкин. – Чем обязан?
– Просто хотел сказать тебе, чтобы держал своего щенка на коротком поводке. Ты ведь и сам знаешь, что между нашими семьями не может быть ничего общего, но твой отпрыск вдруг начал бегать за моей дочерью.
– Может, они сами как-нибудь разберутся? В дела сына я стараюсь не лезть.
– А стоило бы! – недовольно буркнул Решетников. – Настоятельно советую приструнить его, пока все не зашло слишком далеко. Все равно у него ничего не получится. И я сейчас даже не о том, что ты натворил четыре года назад!
– О, так дело не в твоем отце? – начал вскипать Роман.
– Конечно в этом тоже, но главное – у твоего сына ни гроша за душой. Весь в своего папашу! И чего он привязался к моей Дашке? Решил разбогатеть за ее счет? Так в моем доме голодранцев не жалуют!
– Голодранцев? – Роман сжал кулаки. – Да уж лучше быть голодранцем, чем вором и мошенником.
– Что?! – яростно взревел Решетников. – А ты не забываешься?
– Всегда бесила твоя манера считать всех вокруг идиотами и бездельниками. Не устал еще относиться к людям как к мусору?
– Но люди, как правило, такие и есть. Взять хотя бы тебя, Кукушкин! Много ты зарабатываешь тем, что портишь жизнь другим людям? Думаешь, я не в курсе, чем частные детективы занимаются?
– Одним порчу, другим помогаю избавиться от проблем. И денег нам вполне хватает!
– Вот и с меня хватит! Я на тебя больше время тратить не стану. Просто предупреждаю, если до тебя еще не дошло. Еще раз увижу твоего сынка рядом со своей дочерью, он пожалеет, что…
– Если хоть один волосок упадет с головы Егора, ты сам пожалеешь, что выполз из своей норы, – не дал ему закончить Роман. – Просто предупреждаю, если до тебя вдруг не дошло!
Владимир Решетников оторопел, но затем ехидно рассмеялся.
– Посмотрите, какой смелый, – процедил он сквозь зубы. – А что ты сделаешь, ищейка? Набросишься на меня прямо здесь? Я позову охрану, и тебя вышвырнут отсюда вместе с твоим сынком! Придется ему искать другое место для прохождения практики, а я уж позабочусь о том, чтобы он его не нашел. Поэтому не бросайся угрозами понапрасну, Кукушкин. Ты ведь больше не служишь в полиции, а я больше не рядовой коллекционер. Пропасть между нами стала еще шире, чем прежде. Так что хорошенько подумай о моих словах, я тебя предупредил. А иначе, не успеешь оглянуться, случится какая-нибудь беда… И тогда ты вспомнишь о нашем разговоре.
Роману с трудом удалось сохранить спокойствие. Он готов был размазать этого бандита по асфальту. Решетников отлично умел провоцировать людей на скандалы.
– Что, съел? – напоследок бросил ему Решетников.
Роман молча смерил его взглядом, затем поднял стекло и завел двигатель автомобиля.
– Надеюсь, ты меня понял! – прорычал ему вдогонку Владимир.
Глава 15Люди из приличного общества
В последнее время практиканты видели Гордея Лестратова чаще, чем Эвелину, их непосредственного куратора. Его представили студентам несколько дней назад как ассистента Крыловой. Гордей Борисович сразу сообщил, что в его обязанности обычно не входит контролировать практикантов, но тем не менее уже которое утро на первом этаже исторического музея студентов встречал именно он.
Практиканты не жаловались, особенно девушки с кафедр истории и археологии. Лестратов был молод, красив, и они частенько украдкой фотографировали его на телефоны.
Это утро не стало исключением. Гордей дождался, когда все студенты соберутся у гардероба, затем взял у старосты Галины список присутствующих.
– А Эвелина Сергеевна снова отсутствует? – тихо спросила у Лестратова староста.
– Не совсем, – не слишком уверенно ответил Гордей, поглядывая на студентов и сверяясь со списком. – Она здесь, но ей сейчас не до практикантов. Эвелина Сергеевна пошла на повышение после смерти Константина Аркадьевича, поэтому у нее в настоящее время других хлопот хватает. К тому же у нее много отгулов.
– Это правда, что она видела призрака в подвале музея? – спросил кто-то из толпы.
– Что за бред? – хмуро покосился на говорившего Лестратов.
– Я тоже про это слышала, – подтвердила Алина Поздеева. – Женщины в кафе шептались. Говорят, она пошла на дальний склад и там увидела что-то! Так закричала, что все работники хранилища перепугались. Ее потом на полу нашли, и она была в таком шоке, что до сих пор не совсем оправилась. Наверное, поэтому часто отсутствует!
– Какое богатое воображение, – усмехнулся Гордей. – На вашем месте я бы поменьше слушал всяких сплетников.
– Над Перелозовым тоже все посмеивались, – подал голос Егор Кукушкин. – А вон как все обернулось.
– Ну хватит. – Гордей Борисович сунул планшет с бумагами под мышку. – Сегодня будем учить вас водить по музею экскурсии. Разбивайтесь на группы по пять человек, мы уже выбрали для вас самые интересные маршруты. У нас первоклассные экскурсоводы. Сегодня они расскажут вам о своей профессии.
– Археологов это тоже касается? – без особых надежд поднял руку Степан Бузулуцкий.
– Естественно, – подтвердил Лестратов. – Вы должны уметь заинтересовать людей, а не просто швырять им сухие факты о том, где чья тетя и кто когда помер. Рассказ опытного экскурсовода – это захватывающая история, которая должна заинтриговать слушателя, полностью захватить его внимание и заставить не просто бегло пробежаться по экспозиции, но остановиться у каждого артефакта.
– Красиво говорите, – вздохнула Галина Вишнякова. И добавила вполголоса: – Хотела бы я с ним сходить на экскурсию. Только вдвоем, чтобы никто не мешал мне слушать его историю!
Стоявшая позади нее Вика громко фыркнула, а Алина изумленно покосилась на Вишнякову.
– Ну, хватит болтовни, – хлопнул в ладоши Гордей. – Разбивайтесь на группы и ждите своих экскурсоводов. Мы договорились, что они подойдут через десять минут.
Студенты начали делиться на группы по пять человек. Егор тут же подскочил к Даше. Степан и Алина как-то сами собой оказались рядом с ними. Неожиданно их пятерку замкнула староста Галина, к огромному неудовольствию Вики.
Больше всего Сазонову удивило то, что Даша не стала возражать. Она болтала с Кукушкиным и не сразу поняла, что произошло.
– Несколько групп уже собрано, – отметил Гордей на своем планшете. – Остальным лучше поторопиться.
– Эй! – возмущенно бросила Вика. – А поменяться уже нельзя?
– А какая разница? – не понял Лестратов. – Все равно пройдете по всем маршрутам, ничего интересного не пропустите.
– Я хотела идти с Дашей.
– А я ни с кем меняться не буду, – заявила Галина. – Так что лучше тебе поискать другую пятерку.
Вика изумленно уставилась на Дашу. Егор что-то шептал ей на ухо, и она смущенно улыбалась. И тут Виктория разозлилась не на шутку.
– Ну ладно! – буркнула она, встряхнув волосами. – У меня еще есть время сходить в туалет?
Не дожидаясь разрешения, Сазонова развернулась на каблуках и помчалась прочь, едва сдерживаясь от ярости. Противная Дашка еще получит! Получит именно то, чего заслуживает!
Виктория все утро думала, как ей начать претворять свой план в жизнь. И сейчас ей внезапно повезло. Сначала она увидела в соседнем зале Эвелину Крылову, о которой они только что вспоминали. Она осматривала новую экспозицию. Значит, все-таки была на работе. Затем отворилась дверь служебного входа, и вошел Владимир Решетников. Он тут же направился к Эвелине.
Сазонова мгновенно поняла, что лучшей возможности ей может и не представиться, и поспешила к Решетникову, однако почти сразу стало ясно, что торопиться не стоит. Владимир Решетников приобнял Эвелину со спины и принялся что-то шептать той на ухо. Женщина нервно вздрогнула, затем с натянутой улыбкой отодвинулась от него и укоризненно покачала головой. Никого из сотрудников музея поблизости не было.