Егор и не подумал остановиться. Он снова вдавил педаль газа в пол, прибавив скорости, и они понеслись вперед. Место аварии осталось далеко позади, но Кукушкин не торопился сбавлять скорость.
– Может, надо было остановиться? – робко спросила Алина. – Мы посмотрели бы, кто это…
– Смеешься? – спросил Степан. – А если он еще жив? Он мигом прикончил бы нас всех и забрал книгу.
– Верно, – согласилась Алина. – Об этом я как-то не подумала…
Она только сейчас заметила, что у парней опалены брови, а у Егора еще и челка. Наверняка и у нее видок был не лучше. Хорошо, что она себя не видела.
– Кстати, я запомнила номер машины, – сказала девушка. – Егор, если у твоего отца остались связи в полиции, можно будет узнать имя владельца…
– Если только эта тачка не угнана, – со знанием дела сказал Степан. – Но проверить, конечно, стоит.
– Стоит, – кивнул Егор, не отрываясь от дороги. – Молодец, что запомнила. Нам это пригодится…
Над кромкой черного леса медленно начало вставать утреннее солнце.
Глава 34Непредвиденные обстоятельства
Стояло воскресное утро. Даша и Вика сидели на мягком диване в гостиной Решетниковых.
– Ну надо же, какой урод! – возмущенно восклицала Сазонова, слушая рассказ о том, что устроил Влад Казилов в ночном клубе.
Даша собиралась поделиться с подругой новостями еще накануне, но отец отобрал у нее телефон, наказав таким образом за свидание с Егором. Ноутбук Владимир тоже отнял, догадавшись, что дочь попробует написать с него. Но Решетников не учел, что она может попросить телефон у матери.
Утром Даша позвонила Вике. Та немедленно примчалась и теперь слушала подругу с широко раскрытыми глазами.
– Он совсем с катушек слетел? – горячилась Вика. – Вот же сволочь!
– Я думала, ты с ним дружишь. Как-то видела вас вместе.
– С ума сошла? У нас есть общие знакомые, вот мы и пересекались пару раз на вечеринках. Иногда он подходит ко мне поболтать, но это все!
На самом деле всего час назад Вика была дома у Влада, а он жил на другом краю все того же поселка «Новый Вавилон». Вот почему Сазонова смогла так быстро приехать к Даше. Пока Казиловых-родителей не было дома, Влад устроил Вике фотосессию – сфотографировал ее в роскошном зимнем саду, в богато обставленной гостиной, в материнской спальне, смахивающей на будуар императрицы, и даже около бассейна. Вика не сомневалась, что, разглядывая снимки, ее подписчики с ума сойдут от зависти. Но сейчас она старательно изображала возмущение.
– Хорошо, что вы с Егором вовремя появились, – сказала Даша. – Иначе все могло закончиться очень плохо.
– Да, только я почти сразу потеряла его в толпе и толком ничего не видела. А потом вы так быстро ушли…
– Прости. Я хотела тебе все рассказать, но вечером нас застукал отец. Наорал на Егора, на меня. Бабушка пыталась заступиться, так и ей досталось.
– Отец у тебя – лютый зверь, – озабоченно кивнула Вика. – Так, значит, ты с Егором больше не общалась?
– Нет. Мама разрешила мне позвонить только тебе и больше никому.
– Значит, он тебе ничего интересного не рассказывал?
– А что он мог мне рассказать?
– Ну… – Вика замялась. – О том, как мы с ним добирались до «Красного дракона». О чем говорили по дороге…
– Нет, – покачала головой Даша. – Он лишь согласился с тем, что у меня очень хорошая подруга.
– Да брось, – хмыкнула Вика.
– А о чем вы с ним говорили?
– Да так, ни о чем, в общем. Он хотел ехать на своей допотопной машине, а я с трудом уговорила его вызвать такси. Представляю, что было бы, если бы мои подписчики увидели меня вылезающей из этого старого ржавого корыта.
Даша не смогла сдержать улыбки:
– Машина у него та еще… Но она ему очень нравится.
– Да уж… – задумчиво протянула Вика.
Значит, Егор ничего не рассказал Дашке. Интересно, почему? Может, забыл из-за всех этих волнений?
– И надолго папаша лишил тебя связи с внешним миром? – осведомилась Вика.
– Пока не успокоится, – пожала плечами Даша. – Надеюсь, это случится скоро. Не оставит же он меня совсем без интернета! Мне учиться нужно, дневник отчета по практике писать.
– Ну Влад! – в очередной раз злобно бросила Вика. – Каков гад! Я и подумать не могла.
– Я пыталась рассказать отцу о его поведении, но он не захотел меня слушать.
В гостиную вошла горничная Ирина с подносом, поставила на столик перед девушками две чашки свежесваренного кофе и вазочку с печеньем.
– Как мило, – улыбнулась Даша. – Спасибо!
– Пожалуйста. Я подумала, вдруг вам захочется кофе, – учтиво сказала горничная.
– А, это ты, музейная спасительница, – хмуро глянула на нее Вика, но чашку взяла. – Все время забываю, что ты теперь здесь работаешь. Как там тебя?
– Ирина.
– Ну и как работается?
– Мне все нравится, – ответила Ирина. – И работа, и люди, которые здесь живут. Повезло мне, что я вас тогда увидела.
– Эмма Викторовна тебя не достает? – со смехом поинтересовалась Даша, украдкой оглянувшись. – Она у нас тетушка строгая, с характером.
– Мы с ней нашли общий язык. Я поняла, что главное – слушаться ее и не нарушать запреты. Например, не ходить в комнату на втором этаже.
– Ты о той каморке? – Поняв, что Эммы нет поблизости, Даша заговорила громче. – Ну это больше пожелание бабушки. Она и раньше никого туда не пускала.
– Что за комната? – заинтересовалась Виктория.
– Есть у нас в доме одна комнатушка. Бабушка объявила ее своей личной неприкосновенной территорией. Забрала ключи и никого туда не пускает. Но на самом деле она просто хранит там свои старые вещи, опасаясь, что отец или дядя Артур велят их выбросить. При всей своей любви к антиквариату, они терпеть не могут старое барахло, собранное не ими.
– А почему комната пустует? – Ирина словно невзначай присела на широкий подлокотник кресла. – Эмма Викторовна сказала, что когда-то там была детская…
– Была, – подтвердила Даша, потянувшись за печеньем. – Очень давно.
– Твоя? – спросила Вика.
– Нет, – покачала головой девушка. – Там жил Максим…
– Что еще за Максим? – нахмурила тонкие брови Сазонова.
– Перелозов.
– Погоди, – остановила ее Вика. – Перелозов? Как Константин Аркадьевич?
– Именно! Вообще, это очень странная история. – Даша сделала еще один глоток кофе. – В нашем доме всегда было много пустых комнат, он реально просто огромный. И вот однажды мой дед, который тогда уже жил с другой женщиной, привел сюда дочь своей новой избранницы, Анжелику, и ее сына Максима. Он сказал, что они какое-то время поживут в нашем доме, пока не решат квартирный вопрос.
– Вот так номер! – расхохоталась Виктория. – И твоя бабушка это позволила?
– А куда ей было деваться? Дед вообще-то был единственным владельцем особняка, хоть и жил в другом месте. Мнение бабушки, моего отца или дяди его нисколько не интересовало. Я тогда еще маленькой была и многих вещей не помню, но мне мама рассказывала. Естественно, наша семья поначалу новых жильцов не приняла, но потом все смирились.
– Понятно, – кивнула Вика. – Дом и правда большой, тут целыми неделями можно не встречаться.
– Почти так и было. Потом Анжелика познакомилась с Константином Аркадьевичем. Они поженились, он дал Максиму свою фамилию и тоже стал жить в нашем доме.
– Какой молодец, – фыркнула Сазонова.
– А Максим… Очень странный был мальчик. Он жил в той самой комнате, а его родители – через стенку от моей мамы.
Горничная Ирина жадно ловила каждое слово.
– Мы с Максимом не особо общались, – продолжила Даша. – Ему тогда было лет четырнадцать, и я его не интересовала. Впрочем, и он меня тоже…
– Симпатичный? – спросила Вика.
– Да, наверное. Но было в нем что-то неприятное… Нелюдимый, неразговорчивый, какой-то очень холодный… Родители не разрешали мне общаться с Перелозовыми, поэтому я даже лица его почти не помню… Но кончилось все очень плохо. Максим умер… Кажется, попал в аварию. После этого его мать Анжелика начала сильно пить, однажды упала с лестницы и разбила себе голову…
Услышав это, Ирина слегка побледнела.
– Что? – выпучила глаза Вика. – И где это произошло?
– Говорят, прямо здесь. – Даша кивком показала на лестницу, ведущую наверх. – Хорошо, что я этого не видела. Ну а Константин Аркадьевич вскоре съехал от нас. Он почти не переживал из-за смерти Максима. Было ясно, что он не любил приемного сына. Да и смерть Анжелики, мне кажется, его не слишком потрясла… С тех пор я иногда видела Перелозова в историческом музее, а в нашем доме он больше почти не появлялся. Ну а потом бабушка забрала ключи от комнаты Максима и устроила там хранилище своего старья.
– Ужасная история, – вздохнула Ирина. – Теперь понятно, почему Эмма Викторовна не хочет об этом говорить.
– Она нам очень предана и не любит выносить сор из избы, – согласилась Даша.
– Именно такими и должны быть настоящие горничные, – добавила Вика и с неприятной усмешкой взглянула на Ирину.
Горничная сделала вид, что ничего не заметила. Поставив опустевшие чашки на поднос, она ушла на кухню. Но там ее уже дожидалась Эмма Викторовна.
– Что ты делала в гостиной? – недовольно спросила она Ирину. – Я слышала, как вы там болтали! Ты о чем-то расспрашивала хозяйку и ее подругу?
– Просто отнесла им кофе с печеньем, – мягко улыбнулась девушка. – Почему вы так сердитесь?
– Кофе? А они тебя об этом просили?
– Я предложила, а они не отказались.
– Поменьше своеволия, Ирина! Ты чуть ли не набивалась им в подружки. Но прислуга должна знать свое место и не лезть к хозяевам с пустыми разговорами!
– Я поняла, – смиренно опустила голову Ирина. – Больше не повторится.
– Надеюсь на это, – бросила экономка и поспешила из кухни.
Эмма Викторовна явно встала не с той ноги. Впрочем, она уже несколько дней была сама не своя. И Ирина догадывалась, по какой причине.
– Скажи, – уже в дверях обернулась экономка, – ты в последние дни ходила в закрытое крыло?