– Нет, – и глазом не моргнула Ирина. – Зачем мне это? Вы же сказали, что там идут строительные работы и лучше в той части дома пока не появляться.
– Верно, – хмуро признала Эмма Викторовна. – Делать там нечего… А еще кто-нибудь туда ходил? Может, наш садовник или водитель Марат?
– Я никого не видела, – замотала головой Ирина. – Только строителей, которые работают там днем, а затем разносят строительную пыль по всему первому этажу! Я уже устала за ними следы вытирать. А что, что-то случилось?
– Ничего, – торопливо ответила Эмма Викторовна. – С чего ты взяла?
– Ну вы же не просто так интересуетесь.
– Да нет, – буркнула Эмма Викторовна. – Не бери в голову. За строителями нужен глаз да глаз. А то они и за год этот ремонт не закончат.
– Это точно, – согласилась Ирина, ставя пустые чашки в раковину и принимаясь демонстративно мыть посуду.
Девушка понимала, что Эмма Викторовна очень недовольна ею. Она и сама осознавала, что последнее время работала из рук вон плохо. Вредная экономка постоянно отчитывала ее за это. Но Ирина никак не могла сосредоточиться на работе. У нее теперь было три миллиона рублей! От одной мысли об этом ее охватывало такое волнение, что трудно было чем-либо заниматься.
Кроме того, на ее второй телефон почти без остановки шли звонки, – каждые полчаса на экране появлялись неотвеченные вызовы и текстовые сообщения с угрозами и проклятиями. Ну еще бы, Ирина ведь так и не отдала окровавленный канделябр.
Покончив с мытьем посуды, Ирина заперлась у себя в комнате и достала из кармана передника телефон.
«Вы не знаете, с кем связались! – гласило очередное гневное сообщение. – Я вас выведу на чистую воду, а затем уничтожу!»
Наконец она решилась написать ответ.
«Передать канделябр не получилось. Непредвиденные обстоятельства. На этот раз все получится. Принесите еще два миллиона, но теперь в камеру хранения автовокзала. Технология та же. Я пришлю вам код от замка ячейки хранения, а вы мне код от камеры с деньгами».
Ответ последовал пару минут спустя.
«Еще два миллиона?! Это уже ни в какие ворота не лезет! Ты еще поплатишься за это, кто бы ты ни был! Решил нажиться на мне?»
«Два миллиона. И все мы получим желаемое», – написала в ответ Ирина.
«Откуда мне знать, что это не очередная ложь?»
«Придется мне довериться».
«Миллион! Не два! Только потому, что однажды ты уже обманул меня!»
Ирина задумалась. Что ж, миллион тоже неплохо. Итого у нее будет четыре. И тогда она вернет канделябр, уволится из особняка Решетниковых, расскажет обо всем Марине Чехлыстовой и даже заявит в полицию. Пусть дальше полицейские разбираются.
А Ирина уедет с полученными деньгами, и этого ей вполне хватит, чтобы начать новую жизнь где-нибудь на морском побережье.
Никаких угрызений совести девушка не испытывала. Справедливость – это, конечно, хорошо. Но только не тогда, когда ты без гроша в кармане.
«Договорились, – напечатала ответ Ирина. – Миллион. Завтра на автовокзале. Срок хранения установите в одни сутки. Как только я получу деньги, пришлю вам код от замка нужной ячейки».
Когда час спустя Эмма Викторовна отправила ее в супермаркет за продуктами, Ирина прихватила с собой канделябр, спрятав его в большой хозяйственной сумке.
Никто не видел, как она уходила из особняка. Вызвав такси, Ирина сразу отправилась на автовокзал и внимательно все там осмотрела. Расположение камер наблюдения, все входы и выходы камеры хранения. Один раз все получилось, получится и другой.
Ирина положила канделябр, упакованный в пластиковую пленку, в одну из ячеек, захлопнула дверцу и проверила на экране телефона штрихкод. И только после этого отправилась за продуктами.
Теперь оставалось только ждать.
Глава 35Пробежка отменяется
Роман Кукушкин вышел из дома на воскресную утреннюю пробежку. Он сделал несколько приседаний, разогревая мышцы, затем вставил в уши наушники и хотел включить музыку. В этот момент во двор въехала машина самого жуткого вида – с разбитыми окнами, глубокими вмятинами и многочисленными царапинами на боках. И только когда открылась дверца со стороны водителя и наружу выбрался его собственный сын, до Романа дошло, что это за машина. Он схватился за голову. Следом вылезли Степан с Алиной. Все трое были с макушки до пяток покрыты коркой засохшей грязи и черной копотью. Вдобавок ко всему Егор и Степан были босиком.
Бузулуцкий невозмутимо помахал Роману рукой:
– Привет, дядь Ром.
– Вы куда опять влезли? – завопил Кукушкин, выдернув наушники из ушей.
Алина нервно вздрогнула. Егор понурился.
– Вы целы? – подскочил к ним Роман. – Что с машиной?
– Пап, долго рассказывать. Но мы здесь совершенно ни при чем, – заверил Егор.
– Нас пытались столкнуть с дороги, – сообщил Степан.
– Кто? – помрачнел Роман.
– Если что, я запомнила номер, – подняла руку Алина. – Могу даже продиктовать.
– Диктуй. Немедленно. – Роман вытащил из кармана телефон. – Я так и знал, что нельзя вас одних отпускать, да еще и с ночевкой!
– Зато мы достали книгу Вероники, – сообщил Егор. – Она у меня в рюкзаке лежит.
– А где ваша обувь?
– Сгорела в пожаре…
Отец едва не выронил телефон.
– В каком еще пожаре?! – ошалело спросил он.
– Мы все расскажем, ты, главное, не волнуйся.
– Да как же не волноваться, если вы появляетесь ни свет ни заря на разбитой машине, грязные, босые и пропахшие гарью?
Все трое смотрели на него, не говоря ни слова.
– Вы точно не пострадали? – гораздо тише уточнил Роман. – Медицинская помощь нужна? В больницу никому не требуется? Порезы, ушибы, сотрясения? Инсульт… Это у меня скоро случится, я чувствую!
– Все в порядке, пап, – заторопился Егор, довольный, что буря постепенно стихает. – Нам бы только поскорее душ принять и переодеться.
– Поднимайтесь, – махнул в сторону подъезда Роман. Похоже, воскресная пробежка отменялась. – Алина, этим бандитам я одежду найду. Но тебя-то во что оденем?
– Мне бы лучше домой, там и приведу себя в порядок. Можно, конечно, вызвать такси, – смущенно пробормотала девушка. – Но, боюсь, меня в таком виде ни один водитель не пустит в салон…
– Намек понял. Я отвезу тебя домой, – кивнул Роман. – Вот только номер машины в полицию отправлю. – Он быстро набирал сообщение на телефоне.
– Спасибо! – обрадовалась Алина.
Роман отправил сообщение Андрею Чехлыстову, затем обошел вокруг Алины, разглядывая ее джинсы и курточку, сплошь покрытые засохшей грязью.
– Ты права, надо на сиденье что-то подстелить. Ладно, сейчас что-нибудь придумаем.
Егор и Степан, взяв рюкзаки, попрощались с Алиной и направились к подъезду. Роман нашел в багажнике старую джинсовую куртку и постелил ее на кожаное сиденье своего автомобиля. Алина аккуратно села, стараясь не испачкать дорогую обивку. По пути она рассказала ему обо всем, что случилось в Белогорах и окрестностях. Кукушкин слушал ее, хмурясь все сильнее. Фантастический рассказ девушки поразил его.
– Только не думайте, что я сошла с ума, – закончила Алина. – Егор и Степан подтвердят все мои слова. Если мы и спятили, то все трое.
– То, что вы трое – сумасшедшие, я давно знаю, – сказал Роман. – Но у меня нет причин не верить тебе. Даже полиция признает, что творится что-то очень странное, но я не подозревал, что до такой степени. Веронику жаль… Хорошая была женщина.
– И что теперь дальше?
– Начнется расследование. Скорее всего, вас еще не раз попросят дать показания и рассказать обо всем. В Белогоры отправят людей… Но пока не думай об этом. Отдохни и постарайся прийти в себя. Может, еще что-нибудь вспомнишь. Если что, сразу звони.
– Так и сделаю, – пообещала Алина, прежде чем выйти из машины.
Несколько минут спустя, когда Роман возвращался домой, ему позвонил Андрей Чехлыстов.
– Я по поводу твоего сообщения. Пробил этот номер в нашей базе данных, – сообщил он Роману. – Это что-то невероятное… А твои ребята ничего не перепутали?
– Что там еще? – спросил Роман. – Тут такая чертовщина творится. Ты бы слышал, что мне сейчас рассказали.
– Чертовщина и есть, – подтвердил Андрей. – Судя по нашим данным, черная машина с этим номером была разбита в автокатастрофе несколько лет назад. Рухнула в залив, двое погибших.
– Кто был ее владельцем?
– Погоди… – Роман услышал, как пальцы Андрея застучали по клавишам. – Не поверишь. Владимир Эдуардович Решетников.
Услышав это имя, Роман лишился дара речи.
– Где, говоришь, твои ребята видели эту тачку? – спросил Чехлыстов.
– По их словам, человек на этой машине пытался столкнуть их с дороги, но затем сам свалился в овраг. Это по пути в Белогоры, где-то совсем рядом с этой проклятой деревней. Мои парни туда вчера съездили. Говорят, гадалка Вероника мертва. Дом ее тетки сгорел, и та теперь тоже мертва.
– Господи, – выдохнул Чехлыстов. – Они могут дать показания?
– Конечно, но чуть позже. Ты бы видел, в каком состоянии они вернулись! Машина разбита в хлам, я удивлен, что они умудрились на ней доехать. Андрей, вы пока можете разузнать поточнее, что там случилось?
– Сделать запрос в полицию Белогор? – предложил Андрей. – Конечно можем. Я еще сообщу в патрульную службу, будем ждать от них информацию. Про Веронику печально слышать. Как она умерла?
– Вроде бы авария на трассе, но все же лучше вам самим проверить.
– Сделаем, – пообещал Чехлыстов и положил трубку.
Глава 36Черная машина
К тому времени, когда Роман вернулся домой, Степан и Егор уже отмыли грязь и копоть и переоделись в вещи младшего Кукушкина. Хорошо, что у них был один размер. Грязную одежду Егор хотел выбросить, но Роман показал ему кулак и заставил замочить ее в чистящем средстве, чтобы потом постирать. Егор не стал спорить и раздражать отца еще сильнее, тот и так был весь на нервах.
Кукушкин приготовил завтрак, и, пока они сидели за столом, Егор и Степан почти в точности повторили рассказ Алины. Поев, сын отдал Роману ту самую книгу, из-за которой все и случилось.