Перед выходом из дома девушка пристально осмотрела свое отражение в большом зеркале. Она ярко накрасилась, по-другому уложила волосы и надела очки в стильной черной оправе. Такой Степан ее еще не видел. Пусть знает, что и она может выглядеть сногсшибательно.
Сидеть у площадки на протяжении всей игры она не собиралась. Дождется, когда они закончат, а затем подкараулит Степана и пойдет вместе с ним будто случайно. По пути она все ему расскажет, и он сильно удивится. И обрадуется.
«Как хорошо, что ты обо всем мне рассказала, – скажет Степан. – Ведь я испытываю к тебе те же чувства, только никогда не решился бы в этом признаться. Потому что я очень стеснительный».
И он обнимет ее, прижмет к себе, и они сольются в жарком поцелуе. Все будет как в тех романах, которые так любит читать ее бабушка. Да, определенно, ей стоило сделать это давным-давно.
Полчаса спустя Алина подошла к баскетбольной площадке и никого на ней не увидела. Оказалось, что все уже разошлись. Алина была готова взвыть от досады. Неужели она перепутала время начала игры и опоздала? Придется отложить признание в любви на другой день, а потом опять долго собираться и настраиваться на этот непростой разговор.
Но внезапно она увидела Степана Бузулуцкого всего в нескольких метрах от себя. Он попрощался с какими-то парнями и, закинув рюкзак за спину, направился в сторону студенческого общежития. Один! Вот оно! Именно об этом она и мечтала.
Алина поспешила за Степаном. Он шел не к главным воротам парка, а к одному из боковых выходов, и Алина старалась не отставать. Бузулуцкий вроде и не торопился, но угнаться за этим шагающим подъемным краном оказалось непросто. В парке было немноголюдно, солнце уже садилось, и тени на земле становились все длиннее.
Бузулуцкий двигался легкой пружинистой походкой, Алина почти бежала сзади, соображая на ходу, как начать разговор. А что, если он рассмеется ей в лицо? Что, если она все напридумывала, а на самом деле он ею нисколько не интересуется? Она же умрет от стыда. Стоит ли ей вываливать ему все, что у нее на душе, или пусть остается как есть?
Пока Алина размышляла, Степан добрался до неприметной калитки и вышел из парка.
В тот же миг дорогу ему преградила темная машина. Бузулуцкий едва не угодил под ее колеса. Из машины выскочило двое. Схватив Степана с двух сторон, они с силой его встряхнули. Бузулуцкий уронил рюкзак и начал яростно отбиваться. Степану врезали по лицу, затем нанесли несколько сильных ударов в живот.
Алина с криком бросилась к дерущимся, но споткнулась и растянулась на земле. Очки отлетели в сторону. Пока она их нашла, пока вскочила, Степану уже скрутили руки, на голову натянули черный мешок, после чего забросили в багажник. Автомобиль резко сорвался с места и умчался прочь.
Алина выбежала из парка, ошеломленно глядя ему вслед. Рюкзак Степана валялся на дороге, и она машинально подняла его. Затем принялась лихорадочно вытаскивать из кармана свой сотовый телефон.
Глава 55Дежавю
Степан лежал в большом багажнике автомобиля, мчащегося в неизвестном направлении. Дно багажника было застелено какими-то холщовыми мешками, но все равно каждый ухаб на дороге отзывался болью в теле. На каждом повороте Степана било о стенки, он то и дело ударялся затылком и плечами, но ничего не мог поделать, поскольку руки были в наручниках.
Рот ему заклеили широкой полосой скотча, а на голову натянули мешок. В багажнике и так было жарко, а проклятый мешок едва пропускал воздух. Лишь бы не укачало. Степан понимал, что если его начнет тошнить, то он захлебнется собственной рвотой.
Машина ехала долго, Степан потерял счет времени. Пару раз он терял сознание, но очередной толчок на повороте грубо вырывал его из спасительного забытья, и мучения продолжались. Но больше всего пугала полная неизвестность. Почему его схватили, куда везут?
Воспоминания о прошлом похищении навсегда отпечатались в памяти Степана, и сейчас его охватил знакомый ужас. Только вряд ли на этот раз ему повезет так же, как тогда, и на помощь придет Роман Кукушкин. Надо рассчитывать на собственные силы. В конце концов, он стал старше и опытнее. Должен что-то придумать… найти какой-то выход…
Машину подбросило на каком-то особенно крутом ухабе. Степана подкинуло в багажнике, и, падая, он ударился затылком о металлическую стенку. Резкая вспышка боли – и его снова окутала блаженная темнота.
Глава 56Подробности старой аварии
Вечером Роман Кукушкин заглянул к следователям, предварительно договорившись с Андреем Чехлыстовым. К этому времени Юрий Карамзин уже ушел, поэтому они не встретились.
– Досадно, – признался Роман, присаживаясь на предложенный стул. – Я предпочел бы пообщаться с вами обоими.
– Юрий уехал домой, – пояснил Андрей. – Но если хочешь, я могу позвонить и вызвать его обратно.
– Не стоит, – покачал головой Роман. – Пусть отдыхает, а то сейчас опять наслушаемся от него. Иногда он бывает довольно резок. Кстати, как тебе с ним работается?
– Ну… – Чехлыстов задумался. – Иногда и правда грубоват. Но он хороший следователь, и этого у него не отнять. У меня за годы службы в полиции сменилось несколько напарников. Раньше я со всеми легко находил общий язык, но с Юрием все иначе. При общении с ним приходится тщательно обдумывать каждое слово.
– Притретесь еще, – сказал Роман. – Просто нужно немного времени. Он уже перестал подозревать моих мальчишек?
– Ничего об этом не говорил. Но думаю, он понял, что в деле замешаны куда более серьезные силы, чем два студентика.
– Серьезнее некуда, – согласился Роман. – Знаешь, мне не дает покоя эта угнанная машина. Что-то тут не вяжется… Алина и Степан видели ее очень хорошо, а девчонка даже запомнила номер. Как вышло, что в лесу нашли совершенно другой автомобиль? Я сейчас пытаюсь взглянуть на все с рациональной точки зрения. Машину могли подменить уже после аварии?
– К чему кому-то делать это? – резонно спросил Андрей.
– Или машин изначально было две?
– Но, по словам твоих студентов, крушение потерпела именно черная. Откуда тогда взялась вторая?
– Тоже верно, – согласился Кукушкин. – Слишком много хлопот.
– Если упомянутая машина когда-то принадлежала Владимиру Решетникову, Алина могла об этом знать?
– Не думаю. Машина утонула семь лет назад. Алина тогда еще пешком под стол ходила.
– Но ведь откуда-то она взяла этот номер.
– А ты узнал какие-то подробности той старой аварии? – поинтересовался Роман.
– Да, папка у меня на столе. – Андрей придвинул поближе старую картонную папку и открыл ее, затем начал аккуратно листать прошитые страницы. – Максим Перелозов, так звали того мальчишку. Ему тогда только исполнилось четырнадцать лет.
– И он уже умел водить машину? – удивился Роман.
– Многие умеют, у кого возможность есть, – усмехнулся Андрей. – Меня отец тоже рано научил, я лет в пятнадцать уже очень уверенно себя чувствовал за рулем. Другое дело – права получил только после того, как восемнадцать исполнилось. А до того момента отец меня одного никуда на машине не отпускал, только под присмотром.
– И что же этот Максим?
– Сын Анжелики и Константина Перелозовых. Трудный подросток, как сейчас принято говорить. Повздорил с родителями, сбежал из дома, прихватив какие-то ценности, а также машину Владимира. Поехал с приятелем кататься и оказался в портовой зоне, а ночь была туманной. Возможно, выпивали, но доказательств этому нет. Не увидели ограждения, или Максим не справился с управлением. Машина рухнула в залив и почти мгновенно затонула. Пока там спасательные службы появились, пока полиция приехала… А течение в том месте сильное. В общем, машину с распахнутыми дверцами нашли в пятистах метрах от места крушения, а тел мальчишек и вовсе не обнаружили. Скорее всего, унесло в залив. Их искали несколько недель, потом прекратили. Вот и вся история.
– Откуда известно, что в машине было двое?
– Это увидели на записях камер слежения.
– Грустно, – отметил Роман. – Анжелика после этого пошла вразнос, а затем и сама погибла, свалившись с лестницы.
– Интересно, почему Константин Перелозов не хотел вспоминать о сыне? На его рабочем столе стояла фотография жены. А вот портретов этого Максима я что-то не помню. Не хотел травить себе душу, смотреть на погибшего сына?
– Максим был его приемным сыном. Наталья рассказывала, что, когда они с Анжеликой поженились, у нее уже был ребенок. Похоже, Перелозов не любил его; такое довольно часто случается. Особенно когда ребенок не принимает отчима. А тут – неродной ребенок, да еще и отъявленный хулиган. Тем более что Константин Перелозов обладал прескверным характером.
– Возможно, ты прав, – согласился Андрей.
Какое-то время они сидели молча, обдумывая новые факты.
– Кстати, а что там за приятель? – спросил вдруг Роман. – Как звали этого друга Максима?
Андрей сверился с записями в старом деле.
– Алексей Макаров, – сообщил он.
– Макаров?! – воскликнул Роман. – А отчество?
– Игоревич, – тут же сообщил Андрей.
– Не сын ли это Игоря Витальевича Макарова? – выдохнул Кукушкин.
– Того самого?
– Конечно! Игорь Макаров ненавидит все семейство Решетниковых и не скрывает этого. О причинах он умолчал, а я особо не спрашивал. Но если его сын погиб вместе с ребенком Анжелики, да еще в машине Владимира Решетникова…
– Но с чего ему их ненавидеть? Мне кажется, общее горе, наоборот, должно сближать.
– Мы не знаем подробностей этой истории. Надо это поскорее исправить. Черт, я и подумать не мог! – возбужденно воскликнул Роман. – Завтра же поговорю с Макаровым. Надеюсь, он не станет ничего скрывать…
В это время в кармане его куртки завибрировал сотовый телефон. Звонил Егор. Кукушкин ответил на звонок, но не успел и слова сказать, как сын выпалил:
– Пап, Степана похитили! Только что, прямо у выхода из парка.
– Что? – вытаращил глаза Роман. – Погоди… Как похитили?!