…Откуда-то вместе с занятиями бегом у меня вдруг появилась энергия и желание что-то делать. Итак, какой план я начала воплощать в жизнь в ближайшие дни.
Во-первых, я купила на другом конце Москвы конверт и открытку – такую, сгибающуюся, из двух половинок. Почему покупка была совершена столь далеко? Но уж очень не хотелось, чтобы меня заметили на нашей почте, на которой меня все знали как ту, за которую работает дочка почтальонши, и запомнили, что я там зачем-то покупаю конверты.
Потом в эту открытку я вложила купюру фиолетового цвета – двадцать пять рублей. Достаточно крупная сумма для того времени! Конверт с такой открыткой уже невозможно прощупать, отгадать, что внутри нее спрятаны деньги.
Я написала на конверте адрес и имя моей мамы печатными буквами, ручкой, которую купила специально для этих целей и тут же выкинула ее, развинтив на составляющие. Письмо бросила в почтовый ящик, который находился в другом районе.
Возможно, это у меня была паранойя, но я очень не хотела, чтобы меня «вычислили». Как я тогда объясню, что посылаю деньги какой-то чужой женщине (а формально моя родная мама была мне именно чужой сейчас)? Меня же начнут подозревать в каких-то тайных мотивах, за шпионку вряд ли примут (хотя кто знает), но за мошенницу – точно. Потянут за ниточку, размотают целый клубок моей лжи: и что я не родня Бабане, и что меня прописали, соответственно, незаконно, и что в Кострове живет совсем другая Алена, настоящая внучатая племянница Бабани, и что не работаю я тут, в Москве, на почте, а только числюсь… Кто я? Откуда я? Каковы мои цели? Непременно захотят узнать компетентные органы.
Поэтому мне надо соблюдать особую бдительность, иначе пострадает слишком много людей – мама, Лена-прошлая, Бабаня, участковый Никитин – как не проявивший бдительности…
Во-вторых, я решила потихоньку «освоить» клады, что были зашифрованы в книге, которую дал мне с собой Николай.
Один из кладов – самый «простой», если можно так сказать.
В 2019 году сносили гаражи, что располагались в одном из тихих московских переулков, и заодно перекопали и пустырь рядом (собирались что-то построить на этом месте). И вот там, у четырех сросшихся берез, напоминающих букву «W», нашли бутылку из-под шампанского. В бутылке – одни десятикопеечные монетки. Судя по всему, вернее, судя по датам на монетках, бутылку закопали где-то в середине семидесятых и забыли о ней.
Это была типичная копилка того времени. Если вспомнить, я и сама так делала когда-то – бросала в бутылку «Советского шампанского» десятикопеечные монетки, иногда и мама туда подкидывала гривенников (так их еще называли). Правда, копить мне скоро надоело, бутылка наполнялась очень медленно, и я все деньги вытряхнула обратно.
Но кто-то из людей той эпохи проявил терпение и заполнил монетками бутылку целиком. Затем спрятал ее и, наверное, забыл про свою копилку или что-то с ним случилось.
Я видела репортаж о том, как этот клад, уже потерявший всякую ценность, откопали в 2019 году. Сказали адрес, показали место… Мне именно этот клад показался сейчас самым простым в «добыче», это раз, и его появление тоже было легко объяснить окружающим, это два.
Я взяла из дома небольшую хорошую лопатку, захватила свою сумку из дерюги и старый цветочный горшок. В одном из палисадников выкопала проросший из желудя этой весной дубок, пересадила в горшок и с ним отправилась к тем самым гаражам.
Мне очень не хотелось как-то объяснять любопытным гражданам, которые могли мне встретиться, что я там делаю и зачем копаю землю, мне проще было сунуть под нос тем любопытным людям горшок с проросшим дубом и сказать, что вот, деревце у меня на подоконнике проросло, пересаживаю я его тут.
Но, к счастью, на том пустыре за гаражами мне никто не встретился, да и время я выбрала достаточно удобное – дети еще в школе, взрослые на работе, ну а пенсионерам на том пустыре тоже делать было нечего. Ближе к вечеру, наверное, у гаражей станет людно – тогда в таких местах часто собирались компании. Что-то вроде мужского клуба – выпить, поговорить, сыграть в домино.
Я довольно легко обнаружила бутылку с монетками – она была закопана неглубоко и ровно под скрещенными стволами берез, образующими букву «W». Вероятно, тот, кто прятал клад, посмотрел популярный в то время американский фильм «Этот безумный, безумный, безумный мир», его начали показывать в СССР с середины шестидесятых годов. Герои там прятали клад именно под «большим дабл вэ».
Я вытерла бутылку от земли и принесла ее домой в сумке. И горшок с ростком дуба заодно принесла домой, не стала я его пересаживать в землю, почему-то мне вдруг стало жалко расставаться с этим растением.
Бабане же я рассказала следующую легенду. Что монетки я собирала все детство, а когда уезжала из Кострова, то не знала, где остановлюсь, и потому отправила посылку с копилкой на Главпочтамт, до востребования. Самой себе, в фанерной коробке. И вот сегодня получила посылку. Ну заодно на обратном пути и деревце решила у себя на подоконнике поселить. Два дела в один день, что такого…
Бабаню дуб на моем подоконнике не смутил. В те времена часто выращивали дома садовые растения – фасоль, Ваньку мокрого… Бутылка с монетками Бабаню тоже не особо удивила. Мою старенькую покровительницу поразило совсем другое – то, что мне удалось заполнить бутылку монетками целиком!
– А вот Ленка у Лиды тоже собирала монетки в бутыль, да бросила, терпения не хватило! А ты смотри какая целеустремленная! – одобрила она меня. – Однако ж неудобно, столько мелочи-то. В магазине заругаются, скажут, что, на паперти собирали?
– Ничего, мы с тобой потихоньку потратим, на мелкие расходы будем брать. Так и разойдется все, – беззаботно предложила я.
– И сколько ж тут?
– Я не знаю, не считала, – тоже с легкомысленным видом ответила я. Хотя я примерно знала, сколько в той бутылке должно быть денег. Рублей двести. (Все уже было посчитано до меня, все ответы – в интернете.)
Бабаня, как я и ожидала, пересчитывать монетки не стала – эта задача была сложной для ее артритных непослушных рук. Она только посетовала на то, что я выбросила фанерную коробку для посылок, в которой лежала бутылка. Но я уверила Бабаню, что коробка совсем развалилась, пока я ее открывала на почтамте, и, в общем, нечего ее жалеть.
Что в-третьих? В-третьих, я все эти дни старалась провести рядом с Леной-прошлой. Я хотела с ней подружиться как можно ближе и вообще заменить ей Нину. Ну а саму Нину я собиралась решительно отвадить от нас.
Бабаня мою дружбу с Леной-прошлой одобряла, и мама тоже. Я помнила, как она не любила Нину. Не любила, но и не запрещала дружить с той, будучи очень демократичным человеком. «Восставала» мама лишь в крайних случаях и вот тогда строго выдерживала свою позицию.
Мы с Леной-прошлой сходили в кино – неподалеку, на Новорязанской, был Дом культуры автомобилистов. Мы посмотрели там сначала фильм «Призрак замка Моррисвиль», а в другой день «Служебный роман». В один из выходных мы с Леной-прошлой отправились в чебуречную в Сокольниках, отстояли там в очереди час и получили тарелку вкуснейших чебуреков на двоих. Стоя за высокими столиками, мы ели чебуреки и запивали их кофейным напитком, который показался мне просто божественным, у нас такой и в школе, помнится, делали, но в этой чебуречной он был вкуснее. Наверное, с тех пор, со школьных времен, у меня нежная любовь к напиткам из цикория… А так, думаю, каждому свое – кому настоящий кофе по особому рецепту в особой турке, а кому – кофейный напиток из граненых стаканов. (Ну и общепитовский пышный омлет я запомнила еще с детского сада и с ностальгией вспоминала!)
– Скоро у вас в школе последний звонок, – сказала я Лене-прошлой, когда мы после чебуречной бродили по парку. Я чувствовала себя на подъеме после чебуреков и напитка, еда моего детства подействовала на меня бодряще. – Грустно, наверное?
– Не очень, – ответила та. – Школа надоела. Скучно.
– А куда поступать собираешься? – не отставала я.
– Не знаю.
«Не знаю»… Господи, как я в этот момент разозлилась сама на себя! Вернее, на Лену-прошлую.
– Ты думала о замужестве? – не отставала я.
– Не-ет, – ошарашенно ответила Лена-прошлая. – Ну так, теоретически…
– Тебе кто-то из класса нравится?
– Нет, – ответила Лена-прошлая.
– А кто тебе из парней нравится?
– Да что ты пристала, никто мне не нравится. – Она явно покраснела.
– Хочешь, угадаю.
– Попробуй, – оживилась она. Думала, что я не знаю!
– Артур Дельмас, – немедленно выпалила я.
Щеки Лены-прошлой приобрели пунцовый цвет.
– Я угадала, – мстительно произнесла я. – Но это бесперспективно все. Обрати внимание на его брата, твоего одноклассника Колю Дельмаса.
– На Кольку? Ой, не знаю…
– Лена, ты сама подумай – Артур на тебя даже не посмотрел ни разу, а вот Коля с тебя глаз не сводит.
– Колька с меня глаз не сводит?! С чего ты взяла? – поразилась Лена-прошлая.
– Я наблюдательная, я это заметила, – жестко произнесла я. – Ты хоть понимаешь, что Артур – совершенно не твой человек?
– И у него есть Валерия, – печально заметила Лена-прошлая.
– И у него есть Валерия, да. Но дело не только в этом. Артур никогда, никогда не обратит на тебя внимания, ты только время потеряешь, если будешь думать о нем. Я вот не понимаю – зачем тратить время и силы на того, кто на тебя даже не смотрит? Ну вот представь – ты его любишь, любишь тайком, вздыхаешь, годы идут, ты его все любишь, он там уехал куда-то, пропал, женился, в конце концов, на своей Валерии… а ты все никак из своих чувств к нему не можешь вырваться. А жизнь прошла, и ничего не сделано!
– А почему ты мне про Колю говоришь?
– Потому что он очень хороший парень. И у тебя с ним могут возникнуть реальные отношения. Пожалуйста, обрати на него внимание, – настойчиво повторила я. – Он на тебя смотрит! И ты на него тоже иногда поглядывай. Вообще, покажи ему, что ты его замечаешь! Скоро последний звонок – встань рядом с Колей на торжественной линейке.