Если коротко, то «временем». Они, грубо говоря, находятся в будущем. Поэтому знают, что произойдёт в следующие двадцать, сорок или даже сто лет.
Спустя почти час видео закончилось, и я, глубоко вздохнув, посмотрел на свина. Тот скучал и, судя по звукам из его планшета, сейчас смотрел видео для взрослых…
— Сколько осталось Земле до уничтожения?
Свин посмотрел на меня стеклянными глазами, раздражённо хрюкнул и безэмоционально ответил:
— Где-то в следующем десятилетии прилетят. И всему вашему миру полный… — Он щёлкнул пальцами и выразительно посмотрел на меня. — Ну ты понял.
— А точнее?
— Хряк его знает, — пожал он плечами и ухмыльнулся. — Кому интересна ваша недоразвитая планета? К тому же, будь моя воля, я бы спалил её к чертям свинячьим за то, что вы творите с моими младшими собратьями.
Свин яростно затыкал по планшету, и вскоре на экране появились свинофермы. На видео показали процесс выращивания, откорма, разделки свиней на мясо и другие неприглядные подробности.
— Почему ты называешь их младшими братьями? Ты же не с Земли, — поинтересовался я.
Благодаря этой «системе первого контакта» я теперь имел общее представление о галактике и Федерации. Но как этот хряк связан с местными свиньями? Неужели их родственник?
— Ох, точно! Я и забыл, ведь ваш вид лысых обезьян думает, что они уникальны. И что нет больше такой великой и неповторимой планеты, как ваша. Также нет другой разумной жизни во вселенной… — скорчив лицо в попытках кого-то спародировать, сказал свин искажённым голосом.
А потом рассмеялся, держа руки на животе. Слюни летели во все стороны, и, хоть я находился в паре метров от него, достало и до меня. Пришлось уклоняться. Хм, а я себя уже получше чувствую.
— Чтоб ты знал, — хмыкнул хряк, после того как успокоился, — всю жизнь в этой галактике создали Владыки. Они посадили семена на всех потенциально пригодных для этого планетах.
Гуманоид сделал паузу и продолжил:
— Хоть семена жизни и были одинаковы, но из-за множества факторов они развивались по-разному. И где-то из-за череды глупых случайностей главенствующим видом стали вы, лысые обезьяны. Но вы в абсолютном меньшинстве! Ха-ха-ха, даже моих родственных видов в десяток раз больше, чем у вас, людишек!
Получается… жизнь на Земле появилась не из-за метеорита, а из-за эдакой капсулы с определённым набором генов? Их сбросили на подходящие планеты, а после миллионы и миллиарды лет шла естественная эволюция. И там как повезёт… На Земле же повезло людям. Да уж.
— Пфр-р, ладно, хватит болтать, обезьяна. Время — деньги! Я тебе всё рассказал, и теперь ты должен подписать контракт на службу в качестве Легионера, — сказал он, и передо мной вдруг появился документ контракта с описанием условий, благ и прочего.
— А что будет, если я откажусь?
— Му-ха-ха, насмешил! Тогда ты останешься в коме до тех пор, пока Рой не сожрёт ваш вид, — тыча пальцем в мою сторону и надрываясь от смеха, заявил свин.
— Стоп! В коме⁈
— Вот ты тормоз, как ты можешь не знать, что уже два года валяешься без сознания? — Он так искренне удивился, что мне захотелось ударить его в пятак.
— Два года⁈ — выкрикнул я и вскочил на ноги.
— Не ори на меня! — прокричал он в ответ. — Понятия не имею, что у тебя случилось. Да и, честно говоря, мне насрать. Но если хочешь спастись, то работай на Легион. Вот и всё.
— Спастись? — На мой вопрос пришелец коварно заулыбался. Даже не знал, что свиньи так могут.
— Именно! Заработав кредиты, ты сможешь запросить эвакуацию с Земли в не затронутый войной участок галактики. — Он активно жестикулировал, поэтому я отошёл подальше. Ещё прибьёт нечаянно. И слюни летели во все стороны. — Семью тоже можно эвакуировать. За отдельную плату, конечно же. Но есть и много других преимуществ от работы на Легион. В общем, подписывай давай! Кучу времени на тебя убил уже! Меня ждут стрипти… то есть культурные коллеги!
Я кивнул и приложил палец к документу, после чего тот исчез.
— Хорошо, теперь начнётся твоё обучение. После него ты станешь полноценным Легионером, — коварно заулыбался пришелец. А я сделал шаг назад. Не нравится мне, как он смотрит… Может, есть смысл свернуть ему шею и забрать планшет? Да нет, там такая шея…
— Не волнуйся, всё будет происходить в виртуальной реальности, в твоём мире пройдёт всего ничего. Хотя тебе всё равно должно быть без разницы, ты же в коме, аха-ха-ха! — Закончив ржать, Свин достал планшет и сделал звонок.
— Агент 20−008–287 запрашивает активацию системы обучения Легионера, — с таким гордым видом сказал он, будто только что спас галактику. Надеюсь, остальные пришельцы не такие… Долбанутые? Пожалуй, да. Долбанутые.
— Принято, Агент, укажите параметры, — услышал я шипящий голос из планшета.
— Три месяца, икс восемьдесят, Балтамор, — небрежно произнёс Свин, но это звучало как: «А сделать ставки? Ну ладно, вот миллион на девять красное…»
— Прошу повторить параметры. Кажется, у меня слуховые галлюцинации…
— Фр-р-р-р. ТРИ МЕСЯЦА, ИКС ВОСЕМЬДЕСЯТ, БАЛТАМОР! Так слышно? — Свин буквально орал в планшет, практически оглушив собеседника с другой стороны.
— Хряк, ты свихнулся и хочешь угробить своего первого Легионера⁈ — На стене вновь появился экран.
Но вместо обучающего видео я увидел там рожу ящероподобного существа. У него были наушники на голове, микрофон и большой стул, чья спинка закрывала почти весь обзор.
Если я правильно понял из ранее полученной информации, это был «Оператор». Его задача помогать «Агенту».
— Всего три слова. Девяносто семь, мать твою, процентов! — Свина распирало от гордости, когда он произносил это. Что значат эти цифры?
— А? О… О-о-о-о! Да ты выиграл джекпот, старый ты хряк! Немедленно запускаю обучение! Хе-хе, ты же проставишься сегодня? — Ящер вытянул длинный язык и облизнулся от предвкушения.
Не знаю, что ответил свинтус, так как я резко оказался в огромной каменной комнате без окон и дверей… Тут было светло из-за множества факелов и весьма… необычно.
— Есть здесь кто? — крикнул в пустоту, после того как осмотрел все стены. Ответом мне послужило лишь эхо. Отлично… заперли в пустой комнате… Или здесь кто-то есть?
Я услышал шум позади себя и резко обернулся, после чего увидел огромный кулак, летящий в моё лицо!
Миг, и меня отбросило назад.
Пролетев не менее метра, я рухнул, а зубы посыпались на каменный пол. Если бы я был в мультике, то вокруг моей головы закружились бы звёздочки. Удар был… очень сильным…
— Хо-хо-хо, давно мне не посылали новичков, — раздался мощный мужской голос, выводя меня из предобморочного состояния. Будто из ведра окатили ледяной водой.
Вытерев кровь, я с трудом, но поднялся. Напавший же стоял на месте и оценивающе меня осматривал. Им оказался двухметровый гуманоид. Его кожа имела серо-синий оттенок и выглядела очень грубой, а голова… Её будто сняли с носорога… Даже свинтус больше походил на человека.
— Слабый, очень слабый, — покачал он головой и выдохнул из носа горячий пар. — Ты что, обидел кого-то из агентов? Хо-хо-хо. — Смех носорога был оглушающе громким, а взгляд… Он смотрел на меня сверху вниз глазами, выражающими соболезнование. По крайней мере, так показалось.
— Кто ты? — Я сделал несколько шагов назад. Понятно, передо мной пришелец, и он как-то связан с системой обучения Легионера, о которой говорил Свин.
— Я ВОИИ Балтамор, — громко ответил он, но, видя, что мне это ничего не говорит, решил пояснить: — ВОИИ означает Высший Обучающий Искусственный Интеллект, и на ближайшие двадцать лет я буду твоим наставником, тренером, отцом и самым страшным кошмаром, хо-хо-хо.
— Двадцать лет⁈ — замер я в ужасе.
— Успокойся, человек. В твоём мире пройдёт всего три месяца. Я сам удивился тому, на сколько тебя сюда засунули. Ускорение симуляции в восемьдесят раз — очень редкое явление. Я бы даже сказал… уникальное — Носорог оценивающе осмотрел меня и вдруг рассмеялся. — Хо-хо-хо! Радуйся, человек!
Не знаю, что-то мне совершенно не хотелось радоваться.
— Юнец! Каждый проведённый здесь день повышает шансы на твоё выживание. Если ты серьёзно отнесёшься к обучению, будь уверен, станешь элитным бойцом, которому Рой нипочём. Но для начала…
Балтамор сорвался с места и миг спустя оказался передо мной. Он пнул меня со всей силы, отчего я отлетел метров на шесть и спиной впечатался в стену!
— Запомни, человек! — громко произнёс он. — Это виртуальная реальность, всё здесь не настоящее, кроме… боли! Неженка, который визжит, когда ему больно, никогда не станет настоящим Легионером!
Вот так, да? А ИИ испытывает боль? Сейчас проверим!
Виртуальная реальность
Программа обучения Легионера
Первый год пролетел за какое-то мгновение. Каждые двенадцать часов злобный носорог избивал меня без какого-либо смысла. Просто избиение! И я имею в виду не раз в двенадцать часов, а планомерное избиение в течение всего этого времени.
Я уже со счёта сбился, сколько раз мне ломали руки, отрывали голову и вырывали сердце! Как я не свихнулся? Да чёрт его знает. Я просто хотел прибить эту тварь! И чем больше он меня убивал, тем сильнее разгоралось пламя жажды ответить ему тем же.
После избиения носорог в течение восьми часов обучал меня рукопашному бою. Показывал приёмы, которые он ранее применил на мне, и как им противостоять. А я впитывал… всё впитывал, как губка.
Хах! Скорее, всё это вбивалось в меня кулаками. Прямо в ДНК.
Ну а далее у меня был сон. Аж целых четыре часа. Мол, мне нужно разгрузить мозг, чтобы он не расплавился. И мне даже снились сны… Правда, в основном о том, как я дерусь с носорогом… Ну хоть там побеждал его. И порой там мне приходили интересные идеи.
После сна наступал «новый день», и начинался он с избиения… Потом, как обычно, обучение рукопашному бою и сон. И так изо дня в день.
Со временем я научился давать сдачи, уклоняться и использовать силу противника против него же. Однако против доминирующего носорога всё было бесполезно… Я как-то умудрился выколоть глаз, так следующую неделю он мне лишь их и вырывал! Но ничего… Постепенно, понемногу один трофей превратится в два. А там эта скотина сдохнет.