Я подцепил эту привычку во время одной из долгих миссий Балтамора, где готовил подполье на захваченной Роем планете. Пропустил сообщение об исчезновении агента, и год напряжённой работы ушёл коту под хвост. Там же привязался и настойчивый «хрен», его постоянно повторял мой помощник Кирилл.
Достаточно на сегодня физических упражнений, можно немного отдохнуть. Точнее, отдыхать будет тело, а разум перенесётся на огромные расстояния. Нужны деньги, огромные суммы. Таких не заработать на бесконечной обороне стены, пора переходить на следующий уровень.
Я развернул меню Легиона и вышел из списка избранных миссий, открыв общее. Ого, сколько названий… тысячи, сотни тысяч! Галактика пылала в бесконечной войне Федерации и Роя, масштабы космической войны превосходили воображение.
Отвергнув несколько предложенных системой миссий с учётом моего рейтинга и снаряжения, я активировал дополнительные фильтры.
Их здесь тоже хватало. Первым делом выключил недоступные мне из-за ограничений по снаряжению и отсортировал по уровню награды. С сожалением отметил, как исчезли те, где требовались пилоты истребителей.
Их давали Легионерам со специальной лицензией и отдельными модифицированными под перегрузки телами. И да, сдача экзамена была платной, двадцать тысяч кредитов. Я добавил ещё несколько фильтров: «оружие предоставляется», «срочные задания» и «коэффициент успешных операций не менее 80 %». У меня был 100 %, досрочная отмена осадных миссий не давала штрафа, но и платили по факту. Сколько убил, столько и получил.
Наконец я нашёл подходящее задание и поморщился. Паршивый поток времени, один к одному. То есть одна секунда здесь равнялась одной секунде на миссии.
Легион, сколько я максимально смогу там сражаться? Да вашу ж… держи свой кредит!
Легионер Цезарь, система сможет поддерживать ваше оригинальное тело в течение пяти дней, затем начнётся ухудшение физиологического состояния. На восьмой день вас автоматически вернут в тело.
Понятно, спасибо. Ну-ка, прочтём описание ещё раз:
Сектор Копрул, Система Таниус. Оборонительная станция второго внутреннего кольца. Кодовое обозначение «Крепость 247251»
Космическая армада Жёлтого Роя, развитые особи 5 стадии эволюции и выше, количество неизвестно.
Уровень угрозы: C
Цель миссии: Защита космической станции от уничтожения. Десантные силы Жёлтого Роя пытаются уничтожить важный элемент оборонительной структуры Федерации.
Количество доступных клонов: 2 270
Награда: 10 000 кредитов за принятие, 100 000 за успешное выполнение. Вознаграждение за убийство особей Роя — удвоенное, выплачивается только в случае успеха.
Вроде все понятно. Главное, оружие там своё. «Валькирия» хороша, но это винтовка для новичков. Убивать продвинутых тварей сложнее личинок и скорпионов, требовались нормальные стволы, на которые сначала нужно заработать. И быстрее всего это делается именно в срочных миссиях.
Взвесив все «за» и «против», я кивнул самому себе и нажал на принятие. Все скрылось за темной пеленой, и я отправился на войну, для которой и был создан.
Глава 13
Воздух в месте выброски был очень сухим, пыльным и с привкусом озона. И я очень удивился, что почувствовал это. Раньше в миссиях Легиона практически не ощущал запахов, а сейчас у меня чутье лучше, чем в настоящем мире.
Все прояснилось вместе с открытием капсулы — мои руки покрывала сплошная металлическая броня, переходя на грудь, живот и ноги. Меня поместили в продвинутое тело Легионера из запасов станции, полностью снаряжённое и готовое к бою.
Оно жило дольше, двигалось значительно лучше и обладало усиленными органами. Единственное, что не отличалось, — практически полное отсутствие чувствительности, чтобы было не слишком больно умирать. Ну, я в общем-то и не собирался.
Прямо в капсуле лежало обещанное оружие — тяжёлая лучевая винтовка «Прометей» и цепной меч, который особенно сильно привлёк моё внимание.
Я с недоумением посмотрел на него — короткое лезвие опоясывала трёхрядная пила, активирующаяся единственной кнопкой. Причём согласно бесплатной подсказке Легиона она разогревалась плазмой и могла прорезать особо твёрдые панцири.
В обучающем курсе Балтамора не было ничего подобного… Нужно будет поговорить со Свином по поводу актуальности моих знаний. Он что, пожалел для меня свежую базу данных? Или Федерация за три месяца совершила мощный технологический скачок?
Ладно, разберёмся. Выкинув из головы лишние мысли, я прикрепил меч к поясу и взял винтовку. Помимо меня в зале больше никого не было, почти все капсулы оказались пусты.
Очевидно, оборона станции шла уже некоторое время и, судя по числу оставшихся тел, проходила не очень успешно. Я поднялся и пошёл по проецируемой интерфейсом светящейся линии под ногами.
Низкий потолок, узко, неудобно и маловато пространства для сражения. Вероятно, так сделано, чтобы противнику было тяжелее скакать и уклоняться от шквала снарядов.
Внезапно раздались оглушительные щелчки и звуки стремительно приближающихся шагов. Я едва успел забежать в соседний коридор, такой же низкий, зато шире. И это был его большой минус.
На меня выскочили незнакомые твари, заставив снова помянуть своего агента нехорошим словом. Да и себя заодно: не изучил заранее и полез в пекло на незнакомого противника, понадеявшись на науку Балтамора. Впрочем, мне не впервой, я тысячи раз сражался с теми, кого видел впервые, и научился быстро находить их слабые места.
Приближающиеся насекомые были ростом чуть выше меня, их панцири высекали искры из металлического потолка, оставляя глубокие борозды. Восемь заострённых лап, вытянутая пасть с острым клювом, который мог использоваться в качестве тарана, потрясающие скорость и манёвренность.
Мощный лазерный заряд прожёг в панцире большую дыру, но тварь даже не запнулась! Я сделал ещё несколько выстрелов, быстро отступая и пытаясь обнаружить слабое место. Легион, справка! Да, я заплачу пять кредитов!
Арахниды — бронированные существа с повышенной скоростью передвижения. Отличаются стайным поведением. Официальное название ЗД-174-Б4. Крайне опасны, рекомендуется вступать с ними в бой в составе группы при наличии преимущества в огневой мощи.
Последнее точно не про меня. Но ладно, я заплатил ещё десять кредитов, и мне подсветили уязвимые точки. Мозг находился в самом центре за вытянутой пастью. Добраться до него одним выстрелом из «Прометея» было практически невозможно.
Вдобавок у них глаза разнесены по краям, носы находились в ногах, и все органы продублированы! Вот уж действительно четвертая стадия эволюции, упор на живучесть и скорость, быстро её не убить.
Другой Легионер на моем месте мог бы сильно расстроиться, но я лишь стиснул зубы, нажимая на кнопку и подбирая оптимальный темп стрельбы. Постепенно научился управляться за два-три попадания, но скорострельности явно не хватало.
Вскоре твари подошли почти вплотную, и случилось страшное — меня загнали в тупик!
— Врёшь, не возьмёшь! — Выкрикнув фразу из одного фильма, я активировал режим постоянного луча и швырнул «Прометея» прямо в центр надвигающегося роя.
Первая тварь встала на дыбы и повернулась боком, раскидывая лапы и принимая на себя большую часть выплеснутой энергии. Винтовка отлетела в сторону и сожгла не больше нескольких арахнидов, прежде чем закончился заряд. Твари бросились на меня с радостным щёлканьем.
— Жрите!
Выигранного времени хватило для активации цепного меча. Пила работала почти бесшумно, разогнавшись чуть ли не до первой космической скорости и обретя плазменный ореол.
Я рубанул с плеча, и лезвие легко прошло через броню большого насекомого, добравшись до мозга.
Схватив дёргающегося в конвульсиях арахнида, закрылся его телом как щитом и отмахивался мечом, отрубая летящие ко мне заострённые лапы. Большинство увязли в теле арахнида, но и по моим рукам прилетело несколько скользящих ударов. Однако я не почувствовал боли… Тяжёлая броня выдержала! И силы в этом теле было гораздо больше, чем в стандартном клоне.
Я шагнул вперёд, оттесняя ближайшего жука к стене, и ударил мечом через служащего мне щитом мёртвого арахнида. Получилось! Раскалённое лезвие попало по нервному клубку в районе брюха вставшей на дыбы твари, и она сдохла.
Резким движением высвободил меч и ударил в сторону, отрубая пасть следующей твари. Тут на меня навалилось сразу пятеро и прижали меня к другой стене, вместе они были сильнее. Я махал мечом как заведённый, отсекая лапы и сокращая число тварей. Ещё немного, ещё чуть-чуть… есть!
Мне удалось отбить себе кусок свободного пространства. Ещё бы несколько секунд, чтобы обзавестись нормальным щитом… некогда, мля!
Постоянно уклонялся, быстро определив самые крепкие места собственной брони. Если принимать удары на руки и ноги, то нормально! Главное, не пускать их к сочленениям.
Несмотря на четвёртую стадию эволюции, твари оказались довольно примитивными и атаковали в одинаковом стиле, что делало их предсказуемыми.
Единственное, меня волновала постепенно уменьшающаяся полоска в углу интерфейса: у цепного меча заканчивался плазменный заряд! А арахниды ещё и встали так, чтобы я не мог пробиться к брошенному «Прометею». Пространства хватало только на то, чтобы не помереть. Быстро осмотрел пол и… ага! То что нужно!
Пинком отправил отрубленную лапу заострённым концом в глаз одной твари, другую разрубил на несколько уродливых кусков и упал на пол, прикрывая лицо и размахивая мечом во все стороны. В ответ получил несколько ударов в руку, боли не было, но перед глазами выскочили предупреждения о серьёзных повреждениях и рекомендации отступить в безопасное место. Плевать, главное, я не потерял подвижность!
Встал прыжком, продолжая отбиваться мечом и схватившись за подобранный с пола пистолет. Здесь не было персонального оружия Легионеров, воевали тем, что имелось на базе. Мой интерфейс мгновенно пр