— Не слушай его! У меня ещё никогда не было такой спокойной миссии! Пять тысяч за успех гораздо лучше штрафа за провал! — не согласился с ним другой.
Разгорелся вялый спор, который я не слушал, наблюдая за окрестностями. Краткая справка Легиона утверждала, что Рой здесь был разбит, и на нас нападают неорганизованные остатки.
Это звучало странно, обычно остатки тварей инстинктивно прятались, обжирались и размножались, превращаясь в новый Рой. Вероятно, сказывалось полное отсутствие биомассы, им не хватало сил, чтобы разрастись обратно, вот и бегали недобитки.
Зато понятно, почему сюда не отправляли отряды зачистки — дорого и ненадёжно. И нет гарантии, что из космоса сюда не прилетит новая орда, нивелировав затраченные усилия. Легион очень хорошо оценивал возможную прибыль и издержки, принимая безжалостные, но эффективные решения. Молодцы.
— Стрекозы. — Я указал на три спрятавшихся за камнями силуэта. — Будете убивать?
— Издеваешься? — Вивисектор все никак не успокаивался. — В них же очень сложно попасть! Больше на патроны потратим!
Молча кивнул, принимая его ответ, и приготовил «Валькирию». Когда твари бесшумно поднялись в воздух, чтобы спикировать на нас внезапной атакой и отрезать головы острыми как бритва крыльями, я сбил их тремя точными выстрелами.
Флегматик сразу потерял свою леность и живо сбежал по лестнице, забросив дёргающиеся тела в прикреплённый к машине пункт приёма биомассы.
— Шикарно, тридцать кредитов! Цезарь, ты отлично стреляешь, вообще нет штрафа за повреждение!
— На то и расчёт. — Я слегка улыбнулся, не став говорить, что получил около трёхсот.
Вивисектор завистливо вздохнул и ничего не сказал, они заранее договорились, что будут собирать тела каждый со своего сектора. И по «непонятному совпадению» почти все они падали со стороны Флегматика. Не люблю нытиков, которым все должны. Обычно они и пальцем не пошевелят, чтобы изменить ситуацию к лучшему.
— Почти приехали, готовьтесь! Больше всего тварей всегда около поселений!
Я остался сидеть с винтовкой на коленях, встать в боевую позицию занимает меньше секунды, так какой смысл суетиться зря? Тем более на фоне обороны космической станции и защиты аванпоста миссии на сопровождение грузов оказались очень лёгкими, не зря же им присвоили ранг E.
Из-за неоднозначной ситуации в мире я специально выбирал полегче, чтобы не получать штраф за досрочный выход в случае угрозы основной оболочки. Пока ничего такого не происходило, но я выжидал, чтобы точно убедиться.
— Вон они! Прилив! Все сюда! — Вивисектору повезло, твари наступали с его стороны. Но он совсем не радовался возможности подзаработать, нервно вцепившись в оружие. — Быстрее!
— Там всего тысяча личинок, справишься! Держим круговую оборону, они могут напасть сверху! — Остальные Легионеры распределились по своим секторам. Я прислушивался к пулемётной стрельбе, контролируя свою зону ответственности.
На нас действительно напали с воздуха, но очень слабо — всего десяток особей. Я сбил половину, оставив немного товарищам, и помог захлёбывающемуся Вивисектору.
Скорпионы почти подошли на дистанцию стрельбы, но я быстро отстрелял их точными выстрелами в голову. Появилось желание спрыгнуть вниз и помахать мечом, но я подавил его — глупый и ненужный риск.
К тому же и меча у меня нет, я снова копил кредиты. Они неплохо собирались даже на лёгких миссиях, особенно с трёхкратным коэффициентом. Главное — стрелять метко и быстро.
Разобравшись со слабеньким Приливом, большинство Легионеров спрыгнуло с машины, на бегу забрасывая в приёмник остатки тварей, мы с Флегматиком остались прикрывать.
— Не хочешь пойти вместе на следующую миссию? — с надеждой предложил он.
— Извини, у меня срок подключения к концу подходит. — Как и прежде, я внимательно следил за временем. После двух суток в Легионе оно значительно ускорялось, в Москве наступало утро. — Пора возвращаться в реальный мир.
— Ты что, не извиняйся. Никаких обид. Был очень рад попасть на одно задание с восходящей звездой!
— Не преувеличивай. И прошу помалкивать, мне не нужна слава.
Флегматик медленно кивнул и вернулся к ленивому созерцанию окрестностей. Вдали показались ворота форпоста. Масштабный комплекс, окружённый десятиметровой стеной, поставили посреди широкой голой равнины.
Легко было представить, как массивные шаттлы выжигали здесь все плазменными дюзами, превращая землю в спёкшееся гладкое полотно. Тварям не оставили ни одного возможного укрытия.
Наша машина встала на специальную платформу, и та с шипением опустилась, открывая путь по подземному тоннелю прямо на склад. Пока мы ехали по нему, пришло уведомление об успешном завершении миссии.
— Почти семь тысяч, шикарно! — радовался Флегматик. — Наконец-то набрал на апгрейд!
— Решил увеличить себе член? — с ехидством поинтересовался Вивисектор.
— Да куда больше-то? Наоборот, полметра отрежу, а то совсем неудобно с дубиной расхаживать…
Я молча махнул рукой, прощаясь со всем отрядом, и направился к капсулам. Машинально проверил входящие сообщения — пусто. С той безумной битвы на орбитальной станции прошла почти неделя, а в Легионе практически месяц. Я обретался в миссиях попроще, чтобы быть готовым свалить при первой же возможности, а Валькирия продолжала сражаться в повышенной сложности.
Мы переписывались, когда у нас обоих было свободное время. С постоянным телом для Легиона пока не складывалось — дам, как и миссию, не бросают на полпути из-за решивших убить тебя хренов.
Легионер Цезарь, поздравляем вас с успешным выполнением миссии по сопровождению машины снабжения. Вы сражались 8 часов и получаете 800 кредитов. За успешное завершение миссии вы получаете 5 000 кредитов. За уничтожение тварей по тройному тарифу вы получаете 21 754 кредита. Благодарим вас за вашу службу.
Очнулся в своей кровати и включил телевизор прямо с неё, в новостях снова ничего нет. Тема с убийством графа Бабарина перестала интересовать журналистов на четвёртый день, и сейчас они обсуждали очередной скандал в государственном совете.
Зато в телефоне появилось короткое сообщение от детективов — полиция отправила дело об убийстве дворянина в долгий ящик, списав его на родовые разборки.
Исполнителя признали уничтоженным заказчиками, следов не нашли. ИСБ ожидаемо не захотела ввязываться за никому неизвестного графа без покровителей и своё дело не возбудила. Моя маскировка оказалась идеальной, Игорь Покровский по-прежнему чист перед законом. Пусть оно так дальше и остаётся.
Медленно встал, потянулся и выполнил стандартный комплекс физических упражнений. Затем душ и классический неторопливый завтрак — поджаренные тосты, яичница, бекон и фасоль в томатном соусе.
Ничего полезного нет, зато вкусно и много необходимой организму энергии. Мне вообще не обязательно питаться правильно, один запрос Легиону — и он распределит всё куда нужно, добавив недостающие витамины. Пока я уничтожал хрустящий бекончик и слушал об обеспокоенности мирового сообщества событиями в Пакистане, размышлял о ближайшем будущем.
Я бы мог поискать аристократа, из-за которого угодил в кому, да и у графа Бабарина не могло не быть сообщников в кровавом бизнесе, как и у почившего доктора. Но… какой смысл в их смертях, если Землю сожрут через десять лет?
В груди всё успокоилось, будем считать гештальт закрытым. Можно заняться действительно важными делами. Спасением мира, например, или выпить с боевым товарищем. Активировал систему Легиона и открыл персональный чат с Валькирией по подписке.
— Мои проблемы в реальном мире закончились. Твоё предложение ещё в силе?
— Конечно, красавчик! Я как раз заканчиваю миссию, буду свободна минут через десять! Нам точно никто не помешает? — и смайлики с быстро бьющимися сердечками.
— Я всех убил, проблем не будет, — долго думал, отправлять ли улыбочку, и оставил как есть.
— Отлично! Ты же гуманоид? Предлагаю планету Каппер-9, одно из лучших мест для таких, как мы! Изучай, материализуйся, а я пока матку уничтожу!
Чат окрасился в серый, я слегка улыбнулся и открыл справку. Неплохо, башня Легиона максимального десятого уровня и целый список возможных активностей.
Там мы могли отдыхать, собирать команды и создавать постоянные базы. Нативная реклама сразу же предложила арендовать зал для деловых переговоров.
Выглядел он довольно странно — плоский стол без ножек, от стульев остались привинченные к полу сиденья с высокими спинками. Зато девушка на обложке красивая, даром что инопланетянка с фиолетовой кожей и короткими щупальцами на лбу, все внимание притягивала к себе грудь, едва державшаяся в декольте офисной рубашки.
Помотав головой, закрыл рекламу и начал изучать возможности собственной материализации. Можно было выбрать тела на любой вкус со всевозможными модификациями. Я задумчиво посмотрел на вариант с двумя членами, громко хмыкнул и вернулся к базовому варианту собственного тела. Я такой, какой есть, пусть привыкают. К тому же это дешевле всего.
Кстати, ценник для Легиона оказался на удивление гуманным — всего сто кредитов и ещё двадцать за копирование моей одежды. Вот что значит продвинутый мир с башней десятого уровня, хотя это вполне могла быть реклама.
Попробовать за недорого красивую жизнь, оплатить полный перенос и познать всю разницу между туризмом и эмиграцией, развивая экономику планеты.
Ещё немного поизучав информацию о планете (атмосфера пригодна для дыхания людей, гравитация близкая к земной, прививки и импланты для поглощения пищи не нужны), я активировал перенос.
Секундная темнота — и увидел над собой очень знакомую крышку капсулы. И в то же время она выглядела немного по-другому. Лишь через минуту дошло — у Легионеров зрение отличалось от человеческого.
Нажал на кнопку, освобождаясь из стального плена, и сразу встал, с интересом осматриваясь. Дизайн один в один как на космической станции: узкий коридор с рядами капсул и низкий потолок. Привычно пригнулся и вышел наружу, успев прочитать «зал репликации 555». Да, планета Каппер-9 явно пользовалась большим спросом.