— Ответ прост: в общественных пространствах всё максимально авторизированно и контролируется предразумным ИИ. Вон, даже если ты снимешь ремень, машина заверещит о безопасности, прервёт поездку и приземлится на ближайшей стоянке, взяв двойную плату. С настоящими преступниками разговор короткий — депортация или принудительные работы для компенсации нанесённого ущерба.
— И что, удалось полностью победить преступность? — Честно говоря, в технологическую утопию верилось с трудом.
— Конечно нет! Невозможно контролировать всё. На мелкие преступления закрывают глаза, позволяя нам время от времени спускать пар, — хихикнула девушка, явно что-то вспомнив. — Внутри районов контроль далеко не такой мощный. Тут главное, чтобы всё не выливалось в межрасовые разборки и мятежи. О, уже прилетели!
Мы действительно покинули очень плотный поток других машин и на огромной скорости понеслись прямо в ярко сияющий разноцветными огнями небоскрёб. В последний момент перед столкновением мы резко нырнули вниз и пролетели по тоннелю, оказавшись на подземной стоянке. Что интересно, все перегрузки гасились специальным устройством, я словно сидел у себя дома на диване.
Заплатив пополам, мы вышли из машины. Воздух под небоскрёбом был точно таким же, как снаружи — без вкуса и запаха, но с последним быстро разобралась Валькирия, обдав меня своим сладким ароматом.
— Это что, торговые автоматы? — Я указал на выстроившиеся вдоль пешеходной дорожки стеклянные витрины.
— Да! Здесь лучшие места, аренда просто бешеная. Однако и товары качественные, иначе арендодатели разорились бы. Но не перебивай аппетит, я забронировала столик в отличном месте!
— Да я просто смотрю, — пожал плечами и снова пошёл за нетерпеливой девушкой, изучая содержимое витрин.
Еда, алкоголь, лёгкие стимуляторы, одежда, комплекты из трусиков и лифчиков, постельное белье, андроиды идентичные натуральным с мягкой кожей. Секс-игрушки…
— Куда мы приехали? В бордель? — покривил я лицом и кивнул на автоматы.
— Нет! — расхохоталась та. — Это здание же не только один клуб занимает. Здесь много чего интересного. Ну а клуб, кстати, очень хороший. Туда пускают только Легионеров с высокими результатами.
— Поверю на слово. — Мы как раз дошли до очередного лифта. Валькирия уставилась в стену расплывшимся взглядом, читала чьё-то сообщение. — Всё в порядке?
— Да, выставляла блок на входящие сообщения, чтобы не выскакивали уведомления о срочных миссиях и поклонники не беспокоили. — Она улыбнулась и поспешила внутрь. — Идём скорее, я голодная и от того злая!
Мы заскочили в лифт, и девушка без сомнений ткнула на кнопку верхнего этажа. Разумеется, элитный клуб размещался в пентхаусе.
Вэл снова углубилась в работу над сообщениями, и я воспользовался возможностью и вызвал справку о её расе. Сто кредитов? Да они совсем охренели!
На, подавись…
Сложное название из множества слогов и тягучих гласных, я сократил до эльсов. Разумеется, называть так буду про себя, чтобы случайно не нанести какое-нибудь оскорбление.
Среди гуманоидных рас эльсы считались одними из самых продвинутых благодаря большому количеству Легионеров. Однако они не входили в число основателей Федерации. В этой реальности их родной мир захвачен, и дела у этой расы идут неважно.
Легион предложил перемотать сразу в интересующий меня раздел, и я нажал на мигающую иконку с геном ДНК. Выскочила моргающая надпись с фейерверками по краям «полная генетическая совместимость с людьми, раса ребёнка случайна». Не сказать, что я хотел это узнать, но информация интересная.
От изучения справки меня отвлёк переливчатый звон, лифт наконец доехал до цели. Мы оказались в небольшой комнате с серыми стенами и несколькими серьёзными гуманоидами в деловых костюмах.
Выглядели они крепкими, кожа серая и немного грубая, будто покрыта чешуёй, как у крокодилов. Впавшие глаза, широкий нос, крохотные и немного плоские уши.
— Это частный клуб. Только для Легионеров с результативностью миссий выше шестидесяти процентов, — тут же заявил один из них.
— Расслабьтесь парни, свои. — Валькирия открыла доступ к своему профилю в Легионе, я сделал то же самое.
— Сотня? — Он с недоумением уставился на меня, слегка приподняв брови. — А, всего три миссии, остальное легкотня. Не стыдно показывать здесь своё смазливое личико?
— А почему должно быть? — Я не собирался спускать грубость, и присутствие дамы здесь было ни при чём. — Я недавно в Легионе, осваиваюсь.
— Так и не ходил бы в клубы для ветеранов! Новички собираются двумя этажами ниже! — Бурная реакция одного из охранников вызвала неодобрительные взгляды остальных, и Валькирия здорово напряглась и нахмурилась. Однако никто не вмешивался, проверяя мою реакцию. — Думаешь, выполнил ранг С в крутом теле и теперь всё можно? Да ты там наверняка ничего не делал!
— Тогда бы мне не заплатили четыреста тысяч кредитов. — Озвученная мной сумма вызвала всеобщее изумление, даже у Валькирии. — Что же касается продвинутого тела, я и в своём родном неплох.
Я быстро материализовал у себя в кармане горсть серебряных монет с имперскими орлами и не глядя бросил их себе за спину. Выждав мгновение, резко развернулся и начал ловить их двумя пальцами. Сложное упражнение на реакцию и координацию, Балтамор немало раз убил меня, прежде чем у меня получилось не вызвать предательского звона об пол. В реальности получилось так же, как в симуляции — я поймал их все и продемонстрировал насупившемся охраннику аккуратный столбик.
— Сможешь так же? Насколько я знаю, вы сильнее и быстрее людей. — Я с вызовом посмотрел на здоровяка, а тот выглядел ошарашенным.
— Легионер Цезарь, приношу извинения за своего коллегу. Он у нас недавно, а ещё успел пару раз получить по голове. Видимо, ему совсем мозги отбили. — Передо мной встал мужчина крупнее и серьёзнее, от него явственно исходила опасность. Думаю, он бы смог выполнить упражнение Балтамора. — Пожалуйста, проходите. Первый круг напитков за наш счёт.
Я улыбнулся и вернул мелочь в карман, сам взяв за руку впечатлённую Валькирию. Ни к чему обострять конфликт из-за ретивого новичка. Моё прикосновение вывело девушку из ступора. Она громко фыркнула и перехватила инициативу, затащила меня внутрь и направилась к угловому столику.
— Терпеть таких не могу! Сам ничего собой не представляет, а ещё других судит! Да если бы не ты, мы бы ни аванпост, ни станцию не удержали! — разворчалась она, приняв всё близко к сердцу.
— Расслабься, он хотел самоутвердиться за чужой счёт перед красивой девушкой. Можно сказать, обычное дело. Уверен, ему сейчас начальник голову отрывает. Ну или здесь так проверяют новичков. Всё может быть, — пожал я плечами, а Вэл задумалась.
— Ты прав. — Она громко вздохнула и вернула безмятежную улыбку. — Я слишком голодна. Самое время исправить! Заказывай что хочешь, я угощаю! И не вздумай отказываться, я же тогда обещала!
Я кивнул и вызвал меню. Система сразу определила мою расу и предложила на выбор два меню — земное и из других миров, биологически подходящих под людей. Из интереса глянул на первое и сильно удивился предложенному набору: пельмени, борщ, вареники с картошкой и черникой, колдуны, драники.
Они ещё и страну определили! Я мог выбрать кухню любого существующего и почившего государства, например в Римской Империи мне предлагали свежие сырные лепёшки, солонину, грибной салат и фрикасе.
Не, нафиг. Включил себе инопланетное и выбрал по фотографиям блюд, не вчитываясь в названия. Будем экспериментировать!
Вот только место и впрямь оказалось элитным, обычный обед обошёлся Валькирии в двести кредитов.
— Ты специально выбрал материализацию вместо копирования? Или снова не знал? — спросила она с понимающей улыбкой. — Не переживай, я так же промахнулась в свой первый раз.
— А в чем разница? Давай я компенсирую…
— Забудь, я сказала! Я угощаю! Если мы потратим здесь меньше тысячи кредитов, я расстроюсь! — Девушка откинулась на мягкую спинку и закинула ногу за ногу. — В первом случае еду тебе доставят прямо с заказанной планеты, а во втором приготовят из местных продуктов. Там внизу стоит галочка на выбор.
— Хорошо, что со своей планеты не заказал. Это были бы самые дорогие пельмени в моей жизни. — Я улыбнулся в ответ на её смех и начал осматриваться.
Валькирия не мешала мне, тоже углубившись в меню. Выбирала самый дорогой напиток за счёт местных охранников.
Клуб был очень похож на те, куда я любил ходить раньше, и одновременно совершенно на них не походил. У нас бы никто не додумался поставить ярко-красные диваны, как в американских закусочных, прямо у танцпола.
Следом шло несколько отдельных сцен с шестами, на которых крутились симпатичные танцовщицы. В основном эльсийки, но были и другие с разным цветом кожи и очень гибкими фигурами.
Особой популярностью пользовалась четырёхметровая кобра, полностью обвивающая шест и висящая вниз головой. Облегающий купальник с трудом сдерживал её грудь… да, у рептилии была грудь.
Чего только не увидишь в космосе. Большая часть посетителей собралась у сцены, протягивая пластиковые пластинки — наличные кредиты. Столами в основном пользовались большие компании, мы с Валькирией были единственной парочкой.
За барной стойкой работал крупный осьминог, метра три ростом и непонятной ширины. Он ловко разливал коктейли в вытянутые металлические сосуды и раскладывал закуски по прозрачным контейнерам.
Их развозили на роликах изящные девушки с большими черными глазами, их тела были затянуты в полупрозрачный пластик, не скрывающий ничего интересного.
Зато музыка была привычной — обычный энергичный клубняк, идеально подходящий под местную атмосферу. Молодёжь вовсю отрывалась на танцполе под управлением зелёного робо-диджея с четырьмя руками, миксующего сразу несколько несочетаемых песен.
Подъехала официантка и поставила перед нами хрустальную башню с двумя кранами. Как полагается джентльмену, я разлил нам янтарный напиток, и мы звонко соприкоснулись сосудами.