— Ты серьёзно? — скептическим тоном поинтересовался Витёк. — Это звучит очень странно.
— Почему? Спрос на услугу имеется, Хабаровск — крупный и процветающий город и потому производит горы мусора. Я проверил. Ближайшие свалки переполнены, власти планируют использовать те, что в соседних городах. И ты не подумай, он не просто псих, у него серьёзный титул и возможности, а я вроде как управляющий. Мне выделили деньги на первое время и пришлют установку. Так что нужно подготовить место и людей. — Я наклонился к нему ближе и зашептал заговорщицким тоном: — Повторюсь, установка секретная. Те, кто разболтает о ней, долго не проживут. Хорошо подумай, хочешь ли ты ввязываться. Я пойму, если откажешься, никаких обид.
— Да ты что, с ума сошёл⁈ Это я сейчас обижусь! Я тебя не брошу! — Судя по тону, мимике и глазам, он говорил правду, я слегка расслабился. — Вот прямо сейчас поедем на встречу, и я покажу тебе парней! Раз ты вернулся, мы вместе мир перевернём!
Он решительно встал и пошёл к кассе расплачиваться. Я смотрел ему вслед и улыбался, Витёк совершенно не изменился, всё сделает ради друзей. И потому на первых порах не планировал вмешивать его напрямую на случай конфликтов с местными аристократами. Я-то всегда могу перенестись на орбитальную станцию, а ему ещё жить здесь с родителями.
Но вообще, приятно вернуться домой. Здесь даже дышится по-другому.
Глава 21
— Слушай, как ты не мёрзнешь? Меня от одного взгляда на тебя в дрожь бросает, — спросил Витёк, когда мы снова поехали.
— Да нормально. Прохладно, конечно, но ничего особенного, мы ж постоянно в машине или помещении. — Дворяне в Хабаровске не видели смысла отапливать весь город, ограничиваясь родовыми поместьями. Потому здесь царила настоящая русская зима, минус двадцать, кристально чистый белый снег и пробирающий до костей холод Амура. Но я действительно не замечал неудобств. — У меня хорошая куртка.
— Не знаю, она не выглядит особенно тёплой, — с сомнением заявил он. — Можем потом заскочить в магазин для охотников, там продают одежду для походников. Суперкачество, артефактный подогрев. Ценник, конечно, адский, но денег своих стоит.
— А сам чего тогда не носишь? — усмехнулся я, глядя на такую же куртку, как у меня.
— Да свободных средств нифига нет, всё уходит в бизнес. Раз аристо оставил тебе хороший залог, потрать немного на себя!
— Посмотрим. — Я пожал плечами. — Кстати, о делах, ты нашёл место, о котором я просил?
— Конечно! Знакомый из администрации подсказал вариант, съездим туда после встречи. — Мы наконец свернули с главной улицы, покинув зону вечных пробок, и углубились в соседствующий с индустриальным районом частный сектор. Остановились вообще у гаража. — Прибыли!
Здесь не было следов других машин и ни одной живой души, лишь из-за забора надрывалась какая-то собака, оглушительно лязгая цепью. Я с подозрением посмотрел на довольного Витька. Очень странное место. В предательство не верил, шутить так не в его духе. Машинально проверив, на месте ли меч-браслет, пошёл за ним и тихо выдохнул — за старой дверью обнаружилось что-то вроде мужского клуба.
Бетонные полы скрыли старыми коврами, вдоль стены поставили несколько диванов, стену над ними закрывали гигантские флаги Российской Империи и хабаровского общества любителей походов. С другой стороны стол, табуретки и набитый китайским пивом и корейской лапшой холодильник, ничего лишнего.
При нашем появлении ожидающие юнцы вскочили на ноги и уставились на меня сначала с надеждой, а затем разочарованием.
— Виктор, ты кого нам привёл? Мы думали, это аристократ, а по виду обычный чухан.
— Твои товарищи-походники? — задал я риторический вопрос. — Понятно.
Одного фирменного тяжёлого взгляда хватило, чтобы недовольный парень лет двадцати пяти поспешно замолчал и опустил голову. Остальные оказались умнее и держали своё мнение о моей внешности при себе.
— Скрывать не буду, я не аристократ, — ответил и тут же увидел разочарование в глазах людей. — Но я на него работаю. И мы будем делать большие деньги. Сколько вы сейчас зарабатываете? Тысяч сорок в месяц?
— Да о таком бабле только мечтать приходится, — хмыкнул парень с редкой рыжей бородкой. — Мы в основном пашем за копейки на рыбном заводе, Серёга и Данил вообще безработные, на шее у родителей сидят.
— Я не виноват, что фуру ограбили! — с раздражением и злостью ответил другой. — Пока идёт расследование, мне запрещено садиться за руль, а его затягивают!
— Так хоть бы в курьерку устроился, тоже деньги!
— Ага, мечтай, там теперь одни узкоглазые сидят, как кто-то чужой приходит, сразу выживают.
Я громко прочистил горло, одарив всех ещё одним тяжёлым взглядом, и с иронией спросил:
— Я вам не мешаю? Вы на собеседование пришли или за жизнь поговорить?
Большинство послушно замолчали, но тот который сидел без работы, попробовал со мной поспорить:
— Так ты же сам спросил!
— Не спорю, ответить на вопрос можно по-разному. Вот скажи, что конкретно ты сделал, чтобы выбраться из ситуации, в которой оказался? Или у тебя есть сбережения?
— Да конечно, — подключился неугомонный парень, отправлявший работать курьером. — Он у всех назанимал по кругу!
— Да отдам я все, когда найду работу! С первой же получки!
— И на скольки собеседованиях ты побывал за последний месяц? — спросил, глядя ему прямо в глаза. Ага, потупился, все понятно.
— Я искал выгодное предложение, чтобы не горбатиться на аристо за копейки. Вон Виктор сказал, появилась хорошая тема, и я пришёл!
— Пришёл? Да мы тебя сюда чуть ли силой не притащили! — не унимался, очевидно, главный кредитор.
Поднял руку, призывая немного тишины. Можно было бы, конечно, скомандовать им «построиться» и прогнать через вводный тренировочный курс Балтамора для излишне наглых новобранцев, но они и так неплохо развиты, а мне требовались определенные моральные качества.
Например, я не собирался брать к себе ленивых нытиков, которые находили тысячу и одну причину оставаться в уютном болоте.
— А ты почему не работаешь? — спросил я у Сергея.
— Завод закрылся под давлением конкурентов. Никого оттуда не берут в другие места в наказание за то, что шеф не захотел продавать производство китайцам. Он, кстати, пропал без вести, тогда всё и покатилось.
— Понятно.
Ещё раз внимательно осмотрел каждого. Данила забраковал сразу, за ним пошёл парень, назвавший меня чуханом. И нет, я не обидчивый, просто мне не нужны те, кто не умеют контролировать себя и за секунду делают неправильные выводы. Третьим стал неугомонный, с постоянными претензиями к другим и идеями, как им жить, он точно не уживётся в коллективе.
— Вы трое свободны, можете идти.
— Больно надо! — фыркнул Данил и ушёл, громко хлопнув дверью. Остальные тоже не стали спорить, наградив меня нелестными эпитетами и саркастично поблагодарив Витька за потерянное время. Нашли кого винить.
Я ещё раз посмотрел на оставшуюся семёрку и кивнул самому себе, подойдут. Физически крепкие, дисциплинированные, обычные парни. Такие будут держаться за хорошую работу, чтобы кормить семьи, и держать языки за зубами.
— Платить буду по сто тысяч в месяц, плюс возможны премии за хорошую работу. Посмотрим на рентабельность. — Даже Витёк удивился названной сумме, что уж говорить об остальных.
Мне понравились вспыхнувший в их глазах огонёк и возбуждённый блеск, они видели в моем предложении шанс на лучшую жизнь.
— Взамен от вас требуется держать язык за зубами. Никому ни слова о происходящем на производстве, ни родителям, ни жёнам, ни лучшим друзьям, ни Виктору. Это понятно?
Они дружно согласились.
— Жить будете на территории завода, в первую очередь мне нужны грузчики, строители и охранники. Справитесь? Отлично. — Витёк молодец, нашёл кого нужно. — Может, в будущем построим дом с жильём для рабочих, зависит от места…
Я прервался, мне поступил вызов от свина, или как он теперь назывался в моем списке космических контактов — большого хряка. Отклонил, не хватало ещё отключиться посреди разговора с рабочими. Подумают, что у меня не все дома.
— Вопросы есть? — обыграл паузу коротким раздумьем.
— Мы так и не поняли, чем будем заниматься. Вы извините, но выглядит очень подозрительно — прилетает какой-то москвич и сходу предлагает по сто тысяч непонятно за что! В то время, как китайцы пытаются захватить весь более-менее прибыльный бизнес и всячески вставляют палки в колёса! И местные от них не отстают! У них будто соревнование, кто снимет больше шкур с простых людей! — Забавно, сразу заговорили уважительно, как услышали будущую зарплату.
— У нас не производство, мы будем фирмой по переработке мусора. Не смотрите так — это крайне прибыльное дело.
На самом деле, её главным предназначением было узаконивание поступающих от Легиона денег, ну и придать мне начальный вес в области.
Хабаровск очень далеко от Москвы, столичную аристократию слабо интересовала провинция, они больше тряслись за свои бизнесы и отношения с Европой.
Сам регион очень богатый, торговля с Китаем через мост, плюс с соседними землями через Амур, а ещё промышленный центр и почти миллион населения. Шикарный потенциал развития, и благодаря Витьку у меня даже есть начальные связи. Лучше варианта для первой базы и не придумать.
— А вам больше никого не требуется? Можно мы позовём работать своих близких?
— Пожалуй, нам понадобится повар. Не возражаю, если это будет чья-то девушка или жена. Но без любовных драм.
— Я и сам могу готовить! — высказался один из работников. — Три года коком на флоте отслужил! И в походах я всегда кашевар!
— Пощади, я едва успеваю отойти от твоей стряпни между отпусками, так ещё и на работе её жрать⁈ — искренне ужаснулся Сергей.
Я улыбнулся и покачал головой:
— Вы будете слишком заняты другой работой, пусть готовит отдельный человек. Потом представите мне список кандидатов, первое время посидим на сухпаях.