От негативных мыслей меня оторвало сообщение из мессенджера на телефоне.
Витя:Игорюха, дружище, это… ты?
Написавшим сообщение был мой лучший друг Виктор. Однако за двадцать лет, проведённых в виртуальном мире, воспоминания о нём у меня несколько померкли. Насколько сильно, пока непонятно.
Я:Да, сегодня выписался из больницы.
Витя:Чёрт, парень ты должен был сразу же мне позвонить! Я немедленно собираю вещи и вылетаю в Москву!
Мы с Виктором дружили с детства, можно сказать, с пелёнок. Оба родились и выросли в Хабаровске, а у наших семей был бизнес, поэтому родители очень часто работали друг с другом. Семьи сильно сблизились и сдружились.
Но когда мне было десять лет, отец продал бизнес семье Виктора, и мы переехали в Москву.
Обосновавшись в столице, отец открыл новое дело и весьма успешное. Виктор же остался в Хабаровске, но часто прилетал в гости. Да и я к нему не раз заглядывал. Правда, всё это казалось таким далёким…
Я:Уверен?
Витя:Конечно уверен, жди меня!
Приятно, когда о тебе переживают… Похоже, он в курсе истории с моими родителями. И я бы ещё немного пообщался с ним, но голос хряка зазвучал прямо в моей голове. Да такой противный, что аж зубы свело!
— Цезарь! Поступил частный запрос на миссию! Ты представляешь? ЧАСТНЫЙ ЗАПРОС!
Первое, что удивило меня, — это то, что свин назвал меня Цезарем, а не как обычно «лысая обезьяна». Второе, конечно же, частный запрос.
Я читал правила и знал, как работает система. Частный запрос выдаётся крайне редко. Обычно к миссиям допускается любой, кто подходит к установленным требованиям, в данном же случае обычно набирают определённых Легионеров для выполнения определённой миссии.
— Говори.
— Планета Ши-2, на важный научно-исследовательский аванпост напал Рой. По идее, аванпост должен был быть скрыт, но каким-то образом система невидимости отключилась! — он, как обычно, был очень эмоционален. — Ближайшая башня Легиона в паре часов на транспорте, сам понимаешь, с подкреплениями всё туго. Выбирают лишь тех, кто хорошо стреляет и мало умирает. Можно было бы пригласить элитных Легионеров, но ближайшая башня всего лишь первого уровня! Она может создавать лишь слабых клонов и вооружение.
Так-с, вспомним справку… Башни Легиона ранжировались по уровням. Уровень присваивался в зависимости от производственных возможностей.
Башня первого уровня могла создавать лишь низкоуровневое снаряжение и базовых клонов, наподобие тех, что защищали город Тинт.
Башня второго уровня позволяла производить продвинутых клонов и более-менее приличное снаряжение. Также у неё были более высокая защита и объем хранилища биоматерии. На своей первой миссии я защищал башню третьего уровня.
— Сколько платят?
— Дохрена платят! Десять штук за участие и по тыще за каждый час, что ты проживёшь! И ещё тридцатка, если защита завершится успешно и неважно, выживешь ли ты, — чуть ли не с помутнением рассудка объявил свин. Кажется, он уже мысленно тратил свои комиссионные.
— Хорошо.
Отказываться я не собирался, всё же это огромные деньги. И я, считай, рисковал лишь временем и лазерной винтовкой. Но я окуплю все траты, просто соглашаясь на задание.
— Ха! Я знал, что ты не откажешься! Только конченый дебил скажет «нет» такому шикарному предложению! Ложись в кровать и подключайся, Легиону я уже послал запрос.
— Сколько будет длиться это задание? Мне не хочется проваляться в кровати несколько дней и умереть от жажды или голода.
Свин же рассмеялся, услышав мой вопрос:
— Ну ты и балбес! Время в Легионе и на Земле течёт по-разному. Ты отключишься максимум на пару часов, ну, может, до утра, если миссия затянется.
— Понял, Легион, активация!
Оказавшись в кровати, я произнёс нужную фразу, и моё сознание мгновенно перенеслось в белую комнату, а тело перешло в режим сна.
Внимание, вам поступил запрос на задание «Защита научного аванпоста Ши-2». Хотите узнать подробности?
— Да, будь добра.
Сектор Ши, Планета Ши-2, Научно-исследовательский аванпост Ш-0Ш
Разведывательная орда Зелёного Роя движется с севера, и по расчётам с вероятностью в 92 % её цель — аванпост. Примерная численность противника: 50 000.
Угроза уровня D
Цель миссии: защита объекта до завершения эвакуации.
Количество доступных клонов: 0.
Награда:10 000 при принятии задания, 1 000 кредитов в час, 30 000 при успешном завершении задания. Награда за убийство врага отсутствует.
— Сурово, конечно, но я согласен.
Благодарим за принятие задания, пожалуйста, настройте своего клона.
Передо мной появился интерфейс, в котором я мог выбрать клона из имеющихся, вооружить, установить различные модули и прочее. Но сейчас там всё было пусто, я имел лишь один базовый клон Легионера и два оружия на выбор: стандартная ВМПЛ-17 и купленная «Валькирия».
Конечно же, я выбрал новую винтовку, у неё практически отсутствует отдача и очень хорошая точность.
Также я закупил боеприпасы, дополнительные расходники и, собственно, всё. Можно идти делать то, что я умею лучше всего. А именно убивать тварей Роя!
Подтвердите, что вы готовы отправиться на задание.
— Подтверждаю.
Как только я это сказал, моё зрение померкло, и через мгновение я оказался в точно такой же капсуле, как и при первом пробуждении в качестве Легионера.
Встав на ноги, я получил от дрона свою «Валькирию», купленные боеприпасы и отправился к шаттлу, где меня уже ждала моя новая команда…
Глава 4
Таких машин я ещё не видел. В принципе, похожа на те, что были во время моей первой миссии по обороне города, но более продвинутые.
Под носом шаттла висели спаренные турели с отсеком для стрелка, на коротеньких крыльях — ракеты, под днищем люк для выброса десанта прямо с воздуха.
Обойдя шаттл по кругу, я забрался внутрь. Почти все места были заняты такими же Легионерами, так что пришлось сесть у самого края. Я удостоился нескольких любопытных взглядов, кто-то громко хмыкнул. Но и я всех внимательно осмотрел.
— Новичок? — поинтересовался у меня сосед. В его тоне не было агрессии, он, скорее, относился ко мне покровительственно.
— Вторая миссия, — не видел смысла скрывать. — Как понял?
— А чего гадать? Модификаций тела никаких нет, в оружие себе «Валькирию» взял. Спасибо, что не стандартную пукалку.
— Да ладно тебе, Меркурий, все были новичками! Здесь нет случайных прохожих, иначе его бы не позвали! Будто ты сам не купился на рекламу того куд-кудаха! — вступился за меня Легионер с утолщёнными руками. В них были встроены миниатюрные огнемёты, оружие прорыва и «последней надежды».
— Было дело! Но я быстро понял, что бог на стороне больших батальонов и хороших орудий! — Он картинно закинул на плечо многоствольный дробовик. — Эта детка не только разносит любую бронированную тварь, но и отлично косит мелочь картечью!
— Мерк опять хвастается своей пукалкой? Посмотри тогда на это! — Другой Легионер выставил перед собой длинный металлический тубус. Довольно редкая штука, почти не попадалась мне в симуляциях — ракетница «Пустошь» с миниатюрными ядерными зарядами. — Специально раскошелился для особой миссии!
— Да с такой разоришься быстрее, чем что-то заработаешь! — присвистнул кто-то. — Каждый выстрел под тысячу стоит!
— Всего сотню! Зато выжигает всё живое в радиусе десяти метров!
— Ага, и сборщикам потом ничего не остаётся, — ехидно ответил ему Меркурий. — Зато моя малышка оставляет им вдоволь материала! Кстати, новичок, мистер вторая миссия, как тебя звать-то?
— Цезарь. — Я явно попал в давно сложившуюся компанию ветеранов. Большинство сидело с закрытыми глазами, слушая говорливое меньшинство.
— Как пиво, что ли? — расхохотался мой собеседник, и ещё несколько Легионеров его поддержали.
Я же слегка «заморозился», пытаясь понять, о чём он. Но, видимо, переводчик от Легиона неверно перевёл слово, или это попросту глупое совпадение и у них и правда есть пиво, которое называется Цезарь.
— А ты у нас, значит, бог? — слегка улыбнулся я.
— Нет, просто как только где-то открывают бутылку, он сразу тут как тут, — заливисто рассмеялся другой Легионер, и все повторили за ним. — Космическая скорость просто, зуб даю!
— Это всего один раз было, и то случайно! А вот расскажу я про происхождение твоего прозвища, Тор, так сразу смеяться перестанешь! — беззлобно огрызнулся он.
— А давай! Мне скрывать нечего! — Легионер повернулся ко мне и чуть оскалился. — Я как засну, так все вокруг начинает трястись. Особенности организма!
— С твоим-то баблом мог бы уже давно вылечить эту особенность! — Меркурий картинно зажал уши. — С ним невозможно спать в одной палатке! И, прикинь, он боится операций! С голыми руками на Рой легко, а под нож хирурга лечь никак не решится!
— Я ничего не слышу, значит, не мои проблемы! Вот накоплю на эвакуацию семьи, тогда и подумаю об операции.
Все ненадолго замолчали, задумавшись о чем-то своём.
Вскоре в шаттл погрузилась ещё пара Легионеров, и тяжёлая машина бесшумно оторвалась от земли. Я внимательно осматривал будущих соратников. Больше всего выделялась новенькая, севшая прямо напротив.
Под продвинутой броней скрывался весьма пышный и мощный бюст. Я никак не мог придумать для него практическое применение. Батареи? Экстренный паек? Оружие ближнего боя?
— Чего пялишься, баб никогда не видел? — спросила она с заметным раздражением.
— Легионеров-женщин действительно не видел. Извиняюсь. — Я повернулся в другую сторону, так как услышал громкий смех.
— Так и знала, что тебя мои сиськи заинтересовали. Да не боись, новичок, я не обидчивая. С такими якорями проще равновесие держать, привычка от родного тела осталась. — Она показала мне большой палец. — Тебя как звать-то?