— Благодарю, «Пламенный дракон» составит достойную пару моему мечу. — На глазах у благодарной публики активировал браслет (всё равно его существование не является секретом), на ходу настраивая длину чёрного лезвия.
— Очень интересно, новая разработка? — Кианг приблизился вплотную, не скрывая жадного интереса. А вот Ростислав напрягся, не хотел допустить утечки в Китай оружия, способного убивать магов.
— Пока что небольшой личный эксперимент с новыми материалами, до серийного производства пока очень далеко, — успокоил сразу всех.
Вложив «Дракон» в ножны, передал его сияющему Витьку, исполняющему обязанности шафера. Вот пускай немного поработает, а то совсем расслабился со своей Светкой. Блондинка не теряла времени зря, подозрительно двигая рукой под скатертью.
Вике и Мэй канцлер подарил по простенькому серебряному ожерелью, первой жене с изумрудным кулоном, второй — с рубиновым. На первый взгляд его жест казался издевательством, но обе девушки довольно заулыбались. Андрей «по секрету» сообщил, что на украшения наложены мощные защитные чары, вдобавок они служили персональными накопителями.
— Вот и первые сокровища нашего рода, — обворожительно засмеялась Виктория. — Большое спасибо, господин Ли!
Да, признаю, со сбором артефактов у нас как-то не задалось. Найденные в сейфе рода де Толедо украшения оказались пустышкой, теряющая силу семья давно продала или отдала под давлением всё ценное. Ничего, скоро исправим упущение, добавив к технологическому прогрессу классическую магию.
— Не такие интересные, но всё равно полезные в хозяйстве вещи. — Слуги за спиной канцлера заносили один старомодный сундук за другим. Он лично откидывал тяжёлые крышки, демонстрируя таящиеся внутри сокровища. Шёлковая одежда с серебряными императорскими драконами, редкие омолаживающие чаи, нефритовая посуда, обычные украшения. Тай Лин не скупился на приданое для любимой дочери. — И от себя лично.
Он подошёл к Мэй и вручил ей свёрнутый в трубочку лист, тихо прошептав на китайском прямо на ухо. Андрей легко распознал речь, скинув мне перевод, что-то в духе «будь смелой, пути назад нет».
Да уж, искренние переживания за дочь вообще не помешали отцу отдать её за первого встречного. Вылитое «закрой глаза и думай об Англии».
Следующим одаривался Кианг. Думаю, он заранее договорился с Ли, что канцлер символизирует традиционное прошлое, а корпорат — прекрасное будущее. Подметив, что у нас пока не совсем обустроенный дом, он вручил нам целую гору техники, от продвинутых роботов-пылесосов до отсутствующих в продаже защищённых ноутбуков. Андрей особенно обрадовался последнему, ИИ не терпелось распотрошить всю технику, чтобы найти спрятанные следилки и не спалиться перед китайцами. Он воспринимал это как личный вызов.
— Также мы счастливы первыми предложить вам поставки военного снаряжения с учётом выросшего ранга.
— Благодарю, вы очень щедры, обсудим позднее, — не мог не заметить прищурившегося Ростислава. Ну да, когда русский аристократ полностью одевает свою гвардию во всё китайское, невольно возникают вопросы. Я бы начал с «какого хрена российские магазины объявили мне бойкот⁈». — У меня тоже есть подарки для наших гостей. Дорогая, не поможешь?
Улыбающася Вика щёлкнула пальцами, через открытое окно влетели собранные Рокси дроны-доставщики, которые обычно таскали нам попкорн к телевизору. Круглая машинка с манипуляторами останавливалась перед человеком, протягивая небольшую чёрную коробку с гербом Покровских на самом видном месте.
— По три костюма полного погружения для вас и ваших близких. Комбинезон, очки, перчатки и пожизненная премиум-подписка на все наши сервисы.
По глазам вижу, все обрадовались. Особенно великий князь, остаток банкета он держал заветную коробку при себе, приказав адъютанту глаз с неё не спускать. Покончив с церемониями, мы вернулись к еде. Вика поддерживала непринуждённую беседу с гостями, Мэй больше молчала и вежливо улыбалась. Я тоже не горел желанием говорить, ощутив внезапную усталость. Не забывая время от времени кивать (отличный навык, когда живёшь с женщинами), задумался о своём.
Интересно складывается наша жизнь, случайная встреча на фудкорте привела меня под венец со знаменитой актрисой Викторией Устиновой. Брак с Мэй насквозь политический, но она явно всерьёз настроена остаться. Прибавим набивающую живот Рокси и Валькирию с Фокси, отношения с которыми давно вышли за пределы дружеского секса, и получим классическое «всё сложно».
Вот не хотел же ничего подобного до спасения Земли и всё равно вляпался! Но… мне нравился полученный результат. В груди разливалось приятное тепло. У меня снова появилась семья, и в этот раз я не допущу смерти близких мне людей, даже ценой собственной жизни.
Банкет закончился внезапно. На третьей перемене блюд Ростислав Медведев встал со своего места:
— Всем спасибо, мне очень понравилась ваша свадьба. Очень мило, без ненужной шумихи, всё тихо, по-семейному. Игорь, Виктория, Мэй, Рокси, позвольте снова вас поздравить. — Церемонно поклонившись, он напустил на себя озабоченное выражение. — К сожалению, государственные дела не ждут, враги круглосуточно устраивают козни нашей любимой империи. Я вынужден вас покинуть.
Подобный повод позволял великому князю покинуть банкет до его завершения, не нанеся оскорбления хозяевам.
— Страны у нас разные, а долг один. Боюсь, я тоже вынужден вас покинуть. — Минуту назад Ли с аппетитом уплетал тосканскую пасту, а тут вдруг засобирался. Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять — в Хабаровск глава российской Тайной канцелярии и китайский канцлер поедут в одной машине.
Большинство журналистов тоже потянулось к выходу, необходимость отправить статью в релиз быстрее остальных перевешивала жажду халявных угощений. Ну и некоторым не терпелось попробовать хвалёную виртуальную реальность у себя дома.
Уверен, наша с Викой свадьба быстро покинет заголовки, их заменят восторженные опусы об изобретении Рокси. Мы накопили на складе небольшую партию костюмов полного погружения, выбросив её на рынок. Часть по фиксированной цене в фирменных магазинах Хабаровска, Харбина и Пекина, часть на дворянские аукционы. Таким образом первыми пользователями станут самые удачливые и богатые, они в любом случае дадут нам дополнительную рекламу.
Так же мы выслали тысячу комплектов лучшим игрокам в «Легион», чем вызвали значительный скачок популярности. Куча людей бросилась скачивать приложение в надежде попасть под следующую волну раздач. Ну, может, у кого-нибудь и получится. Никогда не знаешь, где закопан алмаз.
Кианг остался. Мы с ним переместились в «мужскую комнату» распить по стакану виски, пока Вика утащила Мэй с Рокси примерять подаренные канцлером Ли платья. Витёк удачно закрылся со Светкой в гостевой спальне, Роман отправился на дежурство, журналисты разъехались, никто не мешал мне поговорить с корпоратом.
— Как самочувствие, господин Покровский? — улыбнулся китаец, поигрывая благородным напитком в жутко дорогом стакане. Он уже не из приданого китайской принцессы, строители подарили на новоселье вместе с бутылкой.
— Немного устал, наверное, не до конца осознал произошедшее.
Мысль о брачной ночи вызывала одновременно ужас и предвкушение. Нужно не ударить в грязь лицом перед Мэй, заставить Вику наконец потерять сознание и не забыть про Рокси, чтобы она не чувствовала себя обделённой. Провести ночь сразу с тремя прекрасными девушками — мечта любого парня, я всё же не робот.
— За столь короткий срок вы прошли впечатляющий путь. Из обычного человека стали успешным бизнесменом, графом и мужем. — Он поднял тост в мою честь. — Очень интересно посмотреть на вас через десять лет.
— О, вы даже не представляете, что я задумал провернуть к этому моменту, — не сдержал многообещающей улыбки. Не желая слишком смущать слегка напрягшегося корпората, сменил тему на приятную ему: — Вы остались, чтобы услышать мой ответ касательно вашего предложения?
— О, вы его уже приняли? — Кианг изобразил показное удивление. — Я боялся, размышления займут у вас больше времени.
— Недавно я услышал прекрасную китайскую поговорку: Один дюйм времени — один дюйм золота, но золотом время не купишь. Оно самое ценное, что у нас есть. Вы выполнили свою часть сделки, Мэй теперь официально моя, и я могу делать с ней всё, что захочу. — Внимательно следил за его лицом. Заявлять подобные вещи в цивилизованном обществе как минимум неприлично, по реакции Кианга можно определить, насколько он заинтересован в сделке. — Ведь так?
Глаз мужчины слегка дёрнулся, но внешне он оставался спокойным.
— В вашем языке тоже есть прекрасное выражение — не выносите сор из избы. Не нужно ставить императора в ситуацию, когда ему придётся вмешаться в судьбу своей дочери. — Перевод вполне понятен, хоть избивай её каждый час, главное, за закрытыми дверями. Китайцы, мать их. Или дело в аристократах? — Судьба целого народа важнее одного человека. Так что вы думаете по поводу нашего предложения?
— Тридцать реакторов — это слишком много, мы не успеем поставить столько. Однако с запуском новых производственных линий их постройка в следующие годы существенно ускорится. — В центре стоявшего между нами стола зажёгся светящийся круг, перед Киангом появилась голографическая карта. Я зажёг на ней две точки. — Предлагаю сосредоточиться на Харбине и Пекине. Император получит вещественное доказательство пользы нашего сотрудничества, что позволит ему заставить притихнуть недовольные голоса.
— Прекрасная идея! — Кианг согласился с такой скоростью, что сразу стало ясно — они и не рассчитывали на тридцать штук, равномерно распределённых по всему КИтаю. Кто-то хотел заставить меня ускориться. — Вы определились с ценой? Совет директоров «Пиньинь» неустанно напоминает, что мы до сих пор не подписали соглашение о будущих постройках.
— Я бы не хотел торговаться в день своей свадьбы, — мягко напомнил ему, ради чего мы здесь собрались. Ну, точнее, я. Китайцы хотели продавить меня на контракт, Ростислав познакомиться лично и заодно переговорить с канцлером на неофициальной встрече. — Обсудите детали с моим бухгалтером.