Мы шли по главной «улице», весьма просторному тоннелю с главным лифтом в центре. Он соединялся со всеми этажами, подписанными специальными указателями! Но и внизу было на что посмотреть.
С обеих сторон нас заманивали голографические вывески, обещая неземные наслаждения. Рестораны, бары, бордели, наркопритоны, набитый всевозможной контрабандой чёрный рынок, сувенирные магазины — стандартный набор развлечений скучающей элиты. Кайро не оставил указаний, где именно искать пленных змеедевушек, нам требовалось найти источник информации.
— Цезарь, смотри! — Валькирия подозревала прослушку. Она соблюдала конспирацию, раз наша одежда не могла замаскировать голоса.
За коридорам обнаружилась небольшая круглая площадь, я бы назвал её очень милой. Каменные скамейки, журчащий фонтан, красивые растения. Единственное, что выбивалось из расслабляющей атмосферы, — огромный экран, у которого собралась небольшая толпа.
— Твою мать… — Я совершенно не ожидал увидеть на нём Кайру, дочь Великого Хана Кочевников. Волчица сражалась на небольшой арене, отбиваясь парой затупленных мечей от трёхметровой зелёной гориллы. К счастью для Синдиката тварь не относилась к жукам, иначе я бы устроил им тотальную зачистку. Обычный зверь, рождённый в одном из бесчисленных миров. — Мне кажется или на ней ошейник?
Довольно быстро стало очевидно — Кайра находится на арене против воли. Едва волчица приблизилась к краю, её ударило током, из-за чего она не успела уклониться от удара гориллы. Мощная лапа впечатала девушку в стену под оглушительные вопли зрителей у экрана.
Тварь торжествующе заревела, схватив Кайру за горло. Вместо того чтобы сломать ей хребет, горилла подняла волчицу повыше, что стало её последней ошибкой. Сломанный меч ударил в незащищённую шею, в воздух ударил настоящий фонтан крови. Выпустив добычу, взревевшая тварь отпрянула в противоположную сторону.
Не дожидаясь смерти врага от потери крови, Кайра запрыгнула на спину чудовища, ожесточённо работая клинками. Зашатавшийся монстр с грохотом упал на залитый кровью пол под торжествующий рёв возбуждённой толпы. Отовсюду слышались похотливые комментарии, зрителям очень нравилась практически обнажённая волчица.
Бросив оружие, тяжело дышащая девушка подняла руки в неприличных жестах, наверняка и кричала что-то нецензурное. Изображение резко сменилось на промо, завтра Кайру планировали выставить на новый бой.
— Это просто… нет слов. — Валькирия посмотрела на меня с немым вопросом.
— Предлагаю прогуляться на арену, может, найдём там что-то интересное. — Подав руку сосредоточенно кивнувшей эльсийке, повёл её к лифту. Приятное разнообразие в наших отношениях.
Распорядитель арены ожидаемо оказался грэлом. Я сразу подметил шрамы по всему телу, тёмную полосу на горле и суровый взгляд. Перед нами стоял бывший гладиатор, наверняка чемпион, получивший свободу вместе с привычной работой.
— Рад приветствовать почётных гостей. — Одного взгляда на наши браслеты хватило, чтобы он расплылся в подобострастной улыбке. Она вышла у него ничуть не хуже, чем у скользкого типа в ангаре. — Желаете заказать бой? Десять тысяч, и любой из моих подопечных выйдет на арену ради вашего наслаждения! Также вы можете забрать их к себе в номер, доступны любые услуги, убийства оплачиваются по особому тарифу.
— Меня интересует волчица, которая недавно сражалась с большой обезьяной, — заявил скучающим тоном.
— А, вы про Кайру! Она настоящая звезда с отличным телом. Слегка строптивая, но точно стоит того. — Распорядитель дополнил мерзкую улыбку противным облизыванием губ.
— По-твоему, она должна вызвать у нас интерес, побывав под тобой? — рассерженно рыкнула Валькирия. Сработало, грэл испугался гнева богатых клиентов, зачастив:
— Нет-нет, что вы! Нам категорически запрещено пользоваться бойцовскими рабами! Я имел в виду гипотетически! Клянусь, она не тронута! Пока никто не захотел платить пятьдесят тысяч, чтобы укротить строптивую собачку. — Постояв с заискивающей улыбкой, грэл вдруг хлопнул себя по лбу. — Увиденное вами на экранах всего лишь запись, Кайра пока восстанавливается. Её следующий бой завтра. Желаете заказать её в свой номер после битвы? В случае проигрыша мы заменим павшую девушку кем-то другим… а, понял, вы хотите съесть останки!
— Она гражданка моей планеты, вы должны продать её мне, — потребовал я, пока окончательно не потерял терпение из-за долбаного извращенца.
— А, это вам нужно говорить с управляющим. — Лицо распорядителя резко поглупело. — Он придёт завтра. А сейчас не мешайте, мне пора на тренировку.
— Я смогу поговорить с ним до следующего сражения Кайры? — Пластинка в десять кредитов вернула грэлу потерянное настроение.
— Разумеется! — активно закивал он. — Не беспокойтесь, господин, я немедленно сообщу ему о вашем желании встретиться завтрашним утром!
— Хорошо. И ещё одно… — показал ему коммуникатор с фотографией Зирии. Змеедевушка показывала себя во всей красе, полупрозрачный шёлк подчёркивал её шикарное тело. — Видел здесь таких?
— Да. Они выступают в «Галактике», заведении для богатеев. — Он издал такой тяжёлый вздох, будто нёс на своих плечах тяжесть всего мира. — Мне не по карману жрать там.
— Может быть, когда-нибудь твоя мечта исполнится. — Оставив ему вторую пластинку в обмен на точные координаты нужного нам месте, повёл Валькирию в ресторан.
Он находился на верхнем уровне под стеклянным куполом вроде того, что был у нас на корабле. Сюда действительно допускались только богатеи с не менее чем миллионом кредитов на счету.
Подтвердив мою состоятельность, роскошно выглядящая зеленокожая инопланетянка с большими щупальцами вместо волос проводила нас к столику с видом на сцену. Изучая меню, Валькирия не преминула толкнуть меня ногой под столом, не прекращая мило улыбаться.
— Запал на неё? — спросила она не предвещающим беды тоном.
— Нет, с чего бы? — Я с хмурым видом вчитывался в незнакомые названия блюд. — Вообще ничего не понятно, посоветуешь?
— Возьми ассорти, хоть что-то да понравится, — хихикнула заметно подобревшая эльсийка. Её, блин, не понять, то спокойно реагирует на других девушек, то откуда ни возьмись появляется непонятная ревность. — О, посмотри на сцену!
Под свет софитов вышли сразу две ламирии. По внешним данным они сильно уступали Зирии, да и золота на них было поменьше, хозяева вообще почти не оставили им одежды или украшений. Одновременно с поданными блюдами заиграла красивая музыка, капюшоны змеедевушек засветились, и они запели, исполняя обворожительный танец.
Не считая нас с Вэл, обладающих защитой от пси-способностей, остальные зрители были полностью заворожены ими. Краем глаза заметил обомлевшего эльса, недрогнувшей рукой оставившего в качестве чаевых десять тысяч кредитов.
— Они очень талантливы, — задумчиво произнесла эльсийка. — Думаешь, многие прилетают сюда ради них?
— Разумеется, эффект потрясающий, сразу хочется слышать их пение снова и снова. — Сразу уловил скрытый намёк. — Вряд ли они захотят расстаться с курицей, несущей золотые яйца.
— Согласна. Может, сразу перейдём к плану «Б»? — спросила эльсийка невинным тоном, подразумевая силовое решение проблемы.
— Рано. Разговор точно не помешает, вдруг Синдикатом управляют настоящие лапочки? — слабо верится, но чудеса случаются.
— Я бы не слишком рассчитывала на подобную удачу, — вздохнула Валькирия, нанизывая на вилку что-то вроде щупальца.
Нам принесли огромный поднос с морскими гадами, настоящая экзотика посреди бескрайнего космоса. Было вкусно, особенно с разными соусами. Чарующее пение ламирий вообще возводило трапезу на новый уровень. Я почти забыл, что мы здесь не только ради свидания.
Поманив официантку лёгким движением пальца, вложил кредитную пластинку меж упругих грудей, плотно зажавших трофей. Девушка не носила рабский ошейник, значит, работала здесь по найму, деньги ей точно не помешают.
— Мне нравятся эти певицы, хочу забронировать их на следующие сутки.
— Боюсь, это невозможно, господин. Они не предназначены для постельных утех. — Не успел я порадоваться первой хорошей новости на этой станции, как инопланетянка заговорщицки улыбнулась: — Я подскажу вам адрес дома удовольствий, где вы найдёте сразу трёх таких же девушек. Они не умеют петь, но их крики нравятся нашим гостям во время использования по назначению.
Обменяв кредиты на ценную информацию, небрежным жестом отослал её обратно за стойку. Да уж, славное местечко…
Девушки выступали на сцене не меньше часа, ловко сочетая прекрасное пение с грациозными танцами, призванными раззадорить публику. Мы с Вэл никуда не спешили, дождавшись смены на… змеепарня? Ламирия? В общем, первый увиденный мной мужчина, принадлежащий к этой расе.
Он пел ничуть не хуже, но не особенно цеплял меня, в отличие от Валькирии. У эльсийки подозрительно заблестели глаза, и она стала бросать на меня странные взгляды. Я поспешил покинуть ресторан, пока она не потащила меня в номер.
Закончив с неплохо приготовленной едой за непомерный ценник (даже на Тартусе она была дешевле), мы вернулись к «осмотру достопримечательностей», изображая из себя скучающую парочку. Не считая казино, все двери безымянной станции «Синдиката» были для нас открыты.
В указанном официанткой борделе действительно нашлись ламирии, целых три девушки и один парень. Сегодня они были заняты другими клиентами, но вот на завтра я спокойно забронировал всю четвёрку, распорядившись доставить их в наш номер класса «люкс». Тащить их сразу к кораблю было бы слишком подозрительно, а так ничего нового, парочка Легионеров захотела устроить себе оргию с экзотическими рабами.
Помимо публичного дома мы проверили все более-менее дорогие заведения в поисках ламирий. Самостоятельные поиски не принесли результатов, подкупы внесли некоторую ясность. Опрошенные продавцы вроде видели здесь около десяти штук, но не были уверены, что они до сих пор здесь. Популярных рабов часто продавали частным владельцам, где их след сразу терялся. Большинство клиентов Синдиката не жили на станции, наведываясь сюда лишь время от времени.