Подустав от бесплодных поисков, мы с Вэл погуляли по прекрасному тропическому саду в отдельной оранжерее, занимающей целый сектор. Затем перекусили стимулирующим мороженым и отправились на главную торговую улицу. Не в бордель же идти, в самом деле.
Валькирии нравились красивые виды станции, однако посещение чёрного рынка привело её в настоящий восторг. Признаюсь, я тоже нашёл там немало интересного. Отсутствие Рокси не помешало мне скупить всё, что могло пригодиться нам для развития Земли, схемы сразу отправились гномке. Вэл как истинная леди интересовалась оружием, причём исключительно крупнокалиберным.
— Сплошной хлам, таким максимум второй уровень завалишь. — Девушка вынесла безжалостный вердикт массивному пулемёту, который внимательно изучала добрых пятнадцать минут. — Не стыдно продавать откровенный мусор?
— Мы не воюем с Роем, госпожа. — Продавец не решался спорить с эльсийкой, удерживающей тяжёлое оружие подобно пушинке. — Моё оружие предназначено против разумных.
Я потянул Вэл в сторону, пока она не устроила незадачливому ящеру эпичный разнос. В награду выслушивал недовольное ворчание, мол, таким хламом даже рейдеров гонять стыдно. К счастью, девушка быстро отвлеклась.
— Посмотри! — Эльсийка чуть ли не с головой зарылась в ничем не примечательную коробку с информационными чипами, наружу торчали одни заострённые уши и увлечённо двигающиеся плечи. Там с одинаковым успехом могли находиться безумные ИИ, продвинутые технологии Древних и чья-то коллекция порно. — Офигеть, не думала, что найду её здесь!
— Система автоматического наведения? — предположил совершенно наугад, глядя на небольшую коробочку в её ладони.
— Чего-о⁈ Расслабься наконец, нельзя постоянно думать о работе, развлечения тоже нужны. — Валькирия с редким воодушевлением помахала передо мной небольшим чипом. — Это «Космо-рейсер», лучший гоночный симулятор! В нашей каюте обязан найтись подходящий экран, не то я поставлю им одну звезду!
— Не думал, что ты геймер. — На меня накатил прилив ностальгии. — В прошлой жизни я тоже любил поиграть.
— Шикарно! Пошли скорее, я обязана сделать тебя хоть в чём-то! — Без торга заплатив двадцатку довольному ящеру с блеклыми жёлтыми чешуйками, эльсийка привстала на носочки, жарко прошептав: — Когда повезём ламирий домой, устроим большую оргию.
Я лишь тяжело вздохнул, следуя за тянущей меня в каюту девушкой. И ведь мы действительно всю ночь рубились в гоночный симулятор! Игра неожиданно затянула, простенькая ВР-гарнитура, доставленная по заказу прямо в номер, перенесла нас прямиком в кабину крайне быстрых и практически неуправляемых мотоциклов.
Трасса совершала обороты на триста шестьдесят градусов, мы гоняли по стенам, крышам и потолку длинных тоннелей. Карты постоянно менялись, то земля проваливалась огромными кусками, заставляя совершать прыжки на реактивных двигателях, то нападали гигантские монстры.
Валькирия сделала меня со счётом 29−14. Когда я более-менее освоился с управлением и понял логику игры, стремительно нагоняя отставание, эльсийка вдруг заявила, что нам давно пора спать и вообще завтра рано вставать. Я не спорил, денёк действительно выдался долгим.
Пробуждение получилось не самым приятным. Казалось, Вэл кричит мне прямо на ухо:
— Твою мать, Цезарь, вставай! Я ему голову оторву и вставлю вместо жопы!
От подобного заявления я мигом взбодрился, слетев с кровати на пол. Выхватив спрятанный под подушкой бластер, направил его в сторону двери, приготовившись встречать незваных гостей. В себя пришёл от совершенно охреневшего вида эльсийки.
— Что случилось? — спросили мы одновременно. Обменявшись с Вэл недоуменными взглядами, со вздохом встал с тёплого пола, не спеша прятать оружие. — Я думал, на нас напали.
— Ты всегда так реагируешь спросонья? То есть я постоянно рисковала остаться без головы, когда будила тебя? — нервно улыбнулась девушка.
— Обычно ты делаешь это гораздо нежнее, — недовольно проворчал я, стараясь не рассмеяться. Да, глупо получилось. — Так что случилось?
— Узнав про наше желание выкупить Кайру, эти говнюки изменили расписание её боя! Раньше она шла в числе последних, а теперь первое выступление! Оно начнётся через десять минут, мои звонки игнорируют. Может, ты попробуешь подключить своё обаяние?
— Бесполезно. — Поморщившись, потянулся к прихваченному с корабля комбинезону, его можно надеть быстрее земного костюма. — Уходим к кораблю.
— Разве мы не должны бежать к арене? — Валькирия одним резким движением застегнула молнию, сдавленно зашипев — прищемила подбородок.
— Не успеем, Кайре в любом случае придётся сражаться. Остаётся надеяться на её выносливость и воинское мастерство. — Убедившись в отсутствии посторонних в коридоре, крикнул за спину: — За мной!
Зря опасался, нас никто не преследовал и не пытался перехватить. Вероятно, распорядитель проявил частную инициативу, а руководство Синдиката вообще не знало о случившемся. Это ничего не меняло, но мы хотя бы спокойно дошли до корабля.
Привычный интерфейс «Войда» и обманчивая лёгкость «Ливня» в жучином теле навели меня на мысль, что нужно было брать боевую оболочку со своей внешностью, специально для зачистки пиратской станции. Одинаковое лицо должно стать неплохой визитной карточкой охотника за головами. Или, наоборот, лучше постоянно появляться в новых телах? Чтобы они никогда не знали, от кого ждать нового удара.
Станция резко опустела. Торговцы спешно закрывали магазины, часто с покупателями внутри, администраторы увели праздношатающихся гостей подальше от нас. Глядя на полностью вымершие коридоры, я ощутил глухое раздражение. Почему, вот почему они всегда пытаются сражаться? Гораздо проще же договориться!
Лифт ожидаемо встретил нас молчанием, его отключили удалённо. Я ударил кулаком в переборку, оставив неплохую вмятину, и громко произнёс в камеру:
— Я могу выбить дверь и подняться по шахте, переломав всё оборудование. По пути я буду проделывать отверстие в наружной обшивке на каждом этаже. Или вы включите грёбаный лифт.
Через мгновение автоматизированные двери гостеприимно распахнулись, пропуская нас в кабинку.
— Так-то лучше, — проворчал я, нажимая на кнопку. — И только попробуйте оборвать тросы!
— Не подавай им идей, — хихикнула Валькирия, расслабленно поглаживающая собственную винтовку.
Уважаемые читатели, мы забыли вставить приготовленные арты девушек со свадьбы, поэтому исправляемся сейчас!
Глава 3
Ну вот, мы с Вэл снова оказались героями паршивого боевика. По всем законам жанра после лифта нас ожидала засада в широком тоннеле. Должен заметить, весьма паршиво организованная. Враги не использовали укрепления, чтобы перегородить дорогу и расстрелять нас из укрытий. Они просто выстроились в линию, наставив на нас слабенькие лазерные винтовки! Дополнительно из потолка выдвинулись пулемётные турели, видимо, расчёт строился на огневой мощи. Дождавшись первого выстрела, я сразу же залепил по ним из «Ливня».
Выставленные на минимальную мощность плазменные снаряды насквозь прошивали металлические корпуса, взрываясь где-то внутри. Я настолько быстро разнёс их под максимальным ускорением, что охранники даже ничего сообразить не успели.
Атмосфера резко накалилась до предела. Среди наших врагов не было привычных грэлов, основа состояла из рыболюдов. В отличие от туповатых громил, они не хотели умирать.
— Э-э-э… — Вражеский командир скосил глаза на направленный в его лоб ствол плазменной винтовки. — Чем могу помочь?
— Сейчас же сложите оружие и позовите сюда управляющего, либо в вашей станции появится много новых дыр, — ответила за меня Валькирия. — Нам-то всё равно, мы бессмертные!
Она подняла щиток, демонстрируя счастливую улыбку. Если вдруг найдётся кто-то достаточно глупый для выстрела в синее лицо, его последним открытием в жизни станет наличие у эльсийки защитного барьера.
— Он… э-э-э… готов принять вас у себя в кабинете, Легионеры. — Офицер явно повторял сказанное по внутренней связи. — Вам вон в ту дверь, в конце коридора налево.
— Здесь, сейчас, остановить бой, иначе вам всем конец. Мы в своём праве, вы первые проявили агрессию, — нахмурился я, не спеша опускать оружие. Система действительно не возражала против массового убийства. Ей вообще не было особого дела до происходящего в серой зоне, ведь Синдикат не сможет подать на нас в суд.
Охранник колебался, пока Валькирия не прострелила ему ногу. Несколько солдат вскинули оружие, которое тут же потеряли. Выстрелы «Ливня» взрывали их винтовки, оставляя болезненные раны рук, но пока мы никого не убивали.
От воющего на полу капитана было мало толку, я послал за управляющим самого трясущегося рыболюда. Пока эльсийка раскладывала сдавшихся охранников в ряд, я с нарастающей злостью посмотрел на работающий экран. Никто и не думал останавливать бой на арене, где Кайра вышла против пяти мускулистых грэлов.
— Как туда пройти? — Я поднял ближайшего побледневшего охранника, вытаскивая его из приличной корпоративной брони, будто из консервной банки. Закалённая сталь рвалась быстрее бумаги. — Живо веди меня туда, не то оторву руки и ноги! Вэл, присматривай за ними. Если кто-то дёрнется, сразу пулю в лоб.
Угроза хорошо сработала, он аж побежал куда-то вглубь. Трясущимися руками введя код, рыболюд открыл скрытый проход в технические тоннели.
— Отсюда ближе всего, господин, — заискивающе улыбнулся он. — Не убивайте меня!
— За идиота меня держишь? Беги вперёд! — Краем глаза следил за разворачивающимся на арене побоищем, трансляция перешла на экран умной брони. Пока я пробирался через наполненный всяким хламом запутанный лабиринт, Кайра отчаянно сражалась за свою жизнь.
Волчице оставили неплохие парные мечи, но и её противники были вооружены, правда, в основном дубинами. Брони и одежды ни на ком не было, не считая рабского ошейника у девушки.
Ржущие грэлы похотливо облизывались, наперебой предлагая Кайре сдаться, чтобы она смогла пожить немного дольше. Словно в издевательство у края арены оставили нарочито грубый деревянный стол с креплениями для рук. Туда её планировали бросить после проигрыша, прямо под специально установленные камеры. Кто бы ни организовал этот бой, он решил сделать его последним.