— Допустим. Наш корабль не может сохранять невидимость с открытым люком, соответственно, ваше спасение привело бы к раскрытию тайны существования инопланетян. Вы ведь неоднократно слышали, к чему это приведёт? — Не зря же инструктировал их перед присвоением статуса Легионера, и Андрей должен был рассылать напоминалки.
— Массовые беспорядки по всей планете, мировая война, революции, голод, эпидемии. — В голосе моего собеседника послышались мрачные нотки. Понял, к чему я клоню.
— Верно. Соответственно, я не мог допустить подобного, пришлось бы тратить миллионы кредитов на ваш срочный перенос в параллельную вселенную, где вы не сможете быть Легионерами. Итого провал первой миссии и многолетнее кредитное рабство в самых паршивых условиях. Нравится перспектива? — Я немного сгущал краски. Делать мне больше нечего тратить столько денег, вытащил бы на огромной скорости. С другой стороны, я не упоминал предложение Андрея — пристрелить, чтоб не мучались, сжечь тела и скрыться.
— Не очень. Разрешите вопрос? — Дождавшись лёгкого кивка, Губанов перешёл к агрессивной защите. — Раз я выбрал неправильную тактику, почему вы не вмешались?
— Я не из тех, кто прерывает экзамен в его середине. Тем более ты сам заметил, ничего критически плохого не случилось. Подумаешь, потратили миллион кредитов на маскировочные сферы и рискнули суммами на порядок больше. — От моей кровожадной улыбки бандиты слегка побледнели. — Вас учили сражаться с жуками, однако часть ваших заданий связана с Землёй. Соответственно, вы должны уметь действовать максимально скрытно.
— Господин, что мы должны были делать тогда в Испании? — спросил Тихий, активно интересующийся поднятой темой. Бразилию не вспоминали, там обоих учёных подобрали прямо на корабле.
— Отправить троих самых быстрых и незаметных Легионеров, снайперов на прикрытие и координацию сверху. Обратно тем же маршрутом, итого потрачено всего четыре маскировочные сферы вместо десяти. Вот тогда я бы поставил вам пятёрку.
— То есть мы изначально не могли заработать высший балл? — расстроился кто-то. — Всё из-за ошибки босса?
— Я ваш босс, он командир, — повторил слова Губанова. — Отвечая на вопрос — да, оцениваются и действия, и выбранная тактика. В целом вы хорошо сработали, избежали международного кризиса. Поощрения не будет, наказания тоже. Отдыхайте перед следующим вылетом. Рекомендую хорошо выспаться, следующая ночь обещает быть длинной.
— Босс, а можно ещё вопрос? — набрался смелости Пузырь, по привычке заискивающе заглядывая мне в глаза. — Вы выбрали нам название?
— В смысле? — Вот гад, ударил меня по больному месту. Никогда не любил давать чему-то имена, вон с городами на Тартусе и Земле целая проблема. — О чём ты?
— Ну, мы сейчас называемся «команда_2413531». Согласитесь, звучит ужасно. — Остальные Легионеры дружно заржали. — Босс, в смысле командир Губанов сказал, не собирается ничего трогать без вашего приказа. Он и прозвище себе до сих пор не выбрал.
— Вот как. Чего боишься? — обратился к смутившемуся капитану.
— Я не боюсь! Просто подумал, у вас же командные цвета, всё в одном стиле. Выберу что-то не то — помешаю вашим планам. Хотел сам спросить, да как-то забылось.
Хм, довольно адекватная причина. Преступный главарь понимал, чем я занимаюсь, и не хотел мешать раскрутке земных образов.
— Скажу честно, вы являетесь «младшей лигой», вам не достичь той же популярности. Есть на примете название, которое хотелось бы применить к команде? — Послушав разные жаргонные и нецензурные варианты, едва удержался от удара ладонью по лбу. Да уж, их воспитывать и воспитывать. Даже Эмилио с его «Галлами», явно противопоставленными нашей «Центурии», смотрелся адекватнее десяти версий слова «жопа». — Понятно, тогда сам выберу. Поздравляю, вы теперь «Стая». Командир, соответственно, Альфа.
Больше всего меня удивило, что система согласилась на бесплатное переименование. Оказывается, каждый Легионер мог один раз поменять прозвище, то же самое с названиями команд. Вероятно, многие сначала выбирали какую-то дичь и потом горько жалели. Официально утвердив появление «Стаи», оставил Легионеров отдыхать и праздновать.
— Хочешь знать, о чём они говорят? — спросил Андрей, едва я оказался за рулём. — Прикинь, никому из десяти не пришло в голову поискать скрытые камеры!
— Они потому так и называются. Давай, показывай. — Что поделать, не доверял я бывшим бандитам. Пока они вели себя нормально, но кто знает, вдруг умело притворяются? Поднакопят кредитов, купят крутую пушку и попробуют завалить меня, чтобы отправиться в вольное плаванье.
Новоявленные члены «Стаи» по большей части остались в большой комнате, неловко орудуя швабрами под чутким руководством Пузыря. Губанов, который теперь Альфа, обнаружился в коридоре. Вместе с парочкой других Легионеров он ловко отдирал от пола старые ковры, параллельно заказывая по телефону новое покрытие.
— Пузырь, зачем мы всем этим занимаемся? — спросил Хромой. Впервые слышал его голос, во время миссий он ни разу не раскрыл рот. — Мы же постоянно торчим в виртуале! Плевать я хотел на мебель!
— Босс приказал делать ремонт, твоё дело захлопнуть пасть и слушаться, понял⁈ — огрызнулся пухлый мужчина. — Мы больше не портовые отбросы! Мы Легионеры, защитники Земли! Понял?
— Конечно, понял! А новая мебель нам зачем? — непонимающе хлопнул он глазами. — Я нормально спал на старом продавленном матрасе, подумаешь, тот пованивал. От тебя по утрам хлеще несёт!
— Не положено спасителям человечества жить в скотских условиях! — Закончив протирать свой угол, Пузырь отложил швабру, подперев спиной ближайшую стену. Легионер вещал с крайне гордым видом: — Слушайте нового босса, он у нас умный. Видали? Всего за год стал аристократом, весь Хабаровск под себя подмял, миллионы заколачивает.
— На его месте я бы смог так же, — не унимался Легионер. Такое чувство, что в прошлой жизни он был грэлом. — Легко быть первым.
— Что-то не верится, ты же сливаешь всё бабло на шлюх! За что тебе дворянство-то давать? Скорострелов у нас не награждают, — саркастически рассмеялся Пузырь. — Домывайте быстрее, ща я роллы закажу. Хватит жрать бургеры, в них сплошной жир! Переходим на вкусную, здоровую пищу, поняли⁈
Толстяка охотно поддержали остальные, Хромого много кто недолюбливал. Я выключил трансляцию, услышав всё нужное. Легионеры не планируют бунтовать, наоборот, они меня уважают. И правильно, обойдёмся без ненужной войны.
Вечер во дворце прошёл обычным образом. Валькирия и Фокси пропадали в Легионе, у Мэй с Викой имелись свои дела. Сходил в мастерскую Рокси и немного посмотрел за её работой, пока лолька не вручила мне двойной плазменный ключ, отправив собирать очередной экзоскелет, чтобы передать его строителям. Мы пока не могли наладить автоматическое производство, слишком много сложных деталей. Ничего, вот закончим собирать учёных, получим новую партию андроидов из Кореи и построим наконец высокотехнологические заводы…
Мне не требовался отдых, в отличие от миссий Легиона, ночные приключения не отнимали много сил, порция стимулятора прогнала усталость без последствий для мозга. Помогал Рокси до глубокой ночи, пока лолька не отправилась спать.
— Не хочешь со мной? — спросила она со слабой надеждой, отчаянно зевая и растирая глаза кулаками. — Давно не развлекались.
— В другой раз, ты сейчас заснёшь стоя, — поцеловал её с улыбкой и подхватил на руки. — Отнесу тебяи полечу дальше спасать мир.
— Слишком пафосно звучит, — хихикнула Рокси, знавшая, чем я занимался. — «Собирать яйца в корзину» звучит гораздо лучше!
Уложив сонную лольку спать, поцеловал подошедшую попрощаться Вику и отправился во двор, где уже ждал шаттл Нууры. Она забрала «Стаю» немного раньше, судя по сонным лицам, Альфа не дал им поспать.
— Держите, взбодритесь, — бросил им прихваченные стимуляторы земной разработки.
Дворянские роды постоянно вели поиск способа создать идеальных солдат, многие из них попадали на рынок. Сложная смесь трав и синтетических веществ блокировала усталость, позднее вызывая жёсткие откаты. Ничего, в Легионе отойдут, пока плотно работаем.
— Куда сегодня, босс? — спросил Пузырь с угодливой улыбкой.
— Во Францию, лягушатники удерживают очень неплохого инженера. — Убедившись, что все надёжно пристёгнуты, скомандовал Нууре: — Взлетаем! Давай сегодня с ветерком!
— Поняла, отключаю поглотитель перегрузок! — весело рассмеялась нирлянка, переводя двигатель в форсированный режим.
Хотелось немного проветриться перед долгой, напряжённой ночью.
Восход
В шикарной пятикомнатной квартире, расположенной в семейном крыле дворца рода Покровских, играла приятная музыка. Свете хотелось, чтобы сегодня всё было красиво. Тянуть больше нельзя, скоро подходил выставленный ей крайний срок. Игорь Покровский недавно прислал письмо, что или она сама расскажет всё Виктору, или это сделает он.
Свете было тяжело признать собственный страх. Она прошла через суровую академию Тайной канцелярии, где стала лучшей выпускницей. Награда не заставила себя ждать, Ростислав Медведев лично выдавал лучшему агенту самые сложные задания. Внедрение к новоявленному дворянину показалось ей интересным проектом. Отказалась бы она тогда, заранее зная исход? Да ни в жизнь…
Теперь девушка со светлыми волосами больше всего боялась реакции Виктора Савельева. За прошедшие месяцы она совершила непростительную ошибку — по уши влюбилась в объект, полностью и бесповоротно.
«По крайней мере, мы закончим наши отношения на эстетичной ноте».
Она со слабой улыбкой осмотрела оставленную на небольшом столе с резной ножкой композицию. Букет ярких цветов, пара хрустальных бокалов, шампанское в ведёрке со льдом, тонко нарезанное мясо, фрукты из Южной Америки.
Больше всего Свету поражало, что вся набранная ею в столовой еда была доступна обычным рабочим. Её продавали чуть ли не по себестоимости без бешеных накруток. С учётом высоких зарплат каждый мог позволить себе питаться одними свежими фруктами или омарами.