— А как же я? — спросил с лёгкой улыбкой. — В письме великая княжна просила Вику обязательно взять меня с собой.
— Боюсь, планы изменились. Её Высочество хочет провести день в женской компании. В своей доброте она приказала составить вам развлекательную программу, чтобы вы не скучали в ожидании госпожи Виктории и госпожи Мэй. Ожидайте, за вами придут.
Мне не понравилась подобная постановка вопроса. Пожалуй, стоит устроить конфликт и показать зубы. Медведевы не могут вот так диктовать условия и менять условия встречи. Разгорающийся в груди огонь притушила Вика, сразу согласившаяся отправиться за гвардейцем. В личку прилетело «не беспокойся, с нами ничего не случится».
Устраивать семейный скандал на чужой территории очень плохая идея, так что я со спокойным видом отпустив девушек с провожатым. Гвардеец не обманул, я недолго оставался в одиночестве. В дверь снова вежливо постучали, оставленные в коридоре нанороботы показали хорошо знакомого мужчину. Он не озаботился официальным костюмом, явившись в обычных штанах и вязаном свитере.
— Разве ты не мог открыть сам? — спросил у Ростислава Медведева. — Электронный замок не выглядит сложным.
— Могу, конечно, достаточно попросить у метрдотеля универсальный ключ. Хотел проявить вежливость. — Приняв моё приглашение войти, он сразу направился к мини-бару. — Я похозяйничаю? Жажда замучила.
— Чувствуй себя как дома, — ответил с лёгкой иронией. Выбранный великим князем дружелюбный тон предполагал неформальное общение без титулов.
Ловко смешав пару коктейлей, он передал мне стакан и с наслаждением отпил получившуюся сладкую бурду. Я пригубил из вежливости и отложил напиток, с ожиданием уставившись на Ростислава. Он неторопливо прогуливался по просторному залу, думая о чём-то своём. Профессиональный шпион избегал окон, передвигаясь по причудливому маршруту.
— Ты, наверное, хочешь узнать, почему тебя сорвали из Хабаровска? — наконец спросил мужчина, когда пауза стала совсем уж неприличной. Надеялся, я спрошу первым.
— Это что-то важное, иначе вы бы не стали заставлять меня тащиться через всю страну. — Пора показать недовольство. Если сейчас заявлю, мол, ничего страшного, я всегда готов явиться пред светлы очи брата императора, на мне так и продолжат ездить.
— Ты прав. Хочу показать тебе одно видео. — На свет появился небольшой планшет, отреагировавший на сетчатку Ростислава. Неужели личное устройство? Верится с трудом, не стал бы он так подставляться под взлом. — Можешь включить звук.
На экране появились хорошо знакомые небоскрёбы Москва-сити. Съёмка велась из соседнего здания через два стекла. Неплохая камера видела беседующих на семидесятом этаже людей горсткой пикселей, не хватало разрешения или столкнулась с генератором помех. Вдруг кто-то нажал на кнопку «сделать красиво», на месте размытых пятен появились чёткие лица. Работа нашего псевдо-ИИ. Оба мужчины за пятьдесят, один с завитыми на французский манер усами, другой не избегал бритвы.
— Александр перешёл черту! Князь Балакин получил девять лет заточения! Он всего лишь указал простолюдинке на её место! Она должна быть благодарна оказанной чести провести с ним ночь!
— Согласен, настоящий император никогда бы не пошёл против своей опоры ради вздорной девки.
Перед глазами появилась справка от Андрея, оказывается, речь шла о скандальном деле. Князю понравилась идущая по улице студентка, он попытался затащить её в машину на глазах у полицейского. Тот неожиданно не испугался аристократа и вызвал подкрепление. Судебные разбирательства длились полтора года, пока наконец не огласили приговор.
— И ведь дело не в Балакине. Никто бы ничего не сказал, если бы Александр воспользовался поводом, чтобы забрать себе земли соперника, так нет! Старший сынок спокойно правит себе родом и в ус не дует. — Бритый выглядел искренне возмущённым отсутствием беспредела со стороны Медведева.
— Нам такой император не нужен! — поддакивал усатый, не забывая отправлять в рот креветки в панировке, предварительно окуная их в аппетитный соус. Кхм, нужно бы заказать еду в номер. — Тем более у нас имеется достойный кандидат!
Они ненадолго замолчали из-за менявшего тарелки официанта, через минуту вернувшись к обсуждению темы по смене власти. Говорили абсолютно спокойно, очевидно, не боясь прослушки. Очень неосмотрительно с их стороны.
Видео прервалось на полуслове, кто-то не хотел выдавать мне важную информацию. Не став копаться в планшете, вопросительно посмотрел на мрачного Ростислава.
— Результаты работы «безопасного города» поражают, мы немедленно распространили систему на Москву. Оба смутьяна арестованы вместе с персоналом ресторана, они имели неосторожность отказать моим людям в доступе без ордера. — На губах заиграла зловещая улыбка. — Вот они удивились, когда я сразу показал им требуемую бумажку.
— Проверял их на лояльность? — предположил я, взглядом поискав что-нибудь съестное. Привыкший к вкусным завтракам организм выражал недовольство пустым животом.
— Да. Мы выявили настоящее преступное логово, мятежники использовали его в качестве безопасного места встреч. — Вокруг Ростислава задрожал воздух, на мгновение он потерял контроль, выдав мощную ауру. Сильный маг. — Если бы они просто соблюдали законы, их бы не тронули. Зря они пытались уничтожить улики, теперь надолго сядут.
— Хотя бы дожили до тюрьмы, — невесело пошутил я, столкнувшись с внимательным взглядом. — О Тайной канцелярии ходят разные слухи.
— Знаю, большую часть распространяем мы сами. Зловещая репутация хорошо помогает в нашем деле, — охотно признался мужчина, переводя беседу на новый уровень. — Не думай о нас как о банде беспредельщиков. У меня давно имелись подозрения касательно того места, вот почему мы за ним следили. Тем не менее я не устраивал облаву без явных улик, хотя мог бы. Законы должны работать одинаково для всех.
— Напоминает утопию, — выразил своё мнение. — Всякая мразь очень хорошо находит в них лазейки.
— К недостижимому идеалу стоит стремиться, — ответил он цитатой. — Мы немного сбились с темы. Мятежники выдали много интересной информации. Нам срочно нужен «Безопасный город», работающий на полную мощность, как в Хабаровске.
— Разве текущей системы не хватает? — Мы вообще-то передали Медведевым отличный алгоритм обработки изображений, что наглядно показали недавние аресты.
— Когда он работает, в нашей серверной можно открывать сауну, — невесело пошутил мужчина. — Ему постоянно не хватает мощности, сколько ни ставь, всё мало. Немного напоминает растущего подростка.
— У меня такая же проблема, ничего не поделаешь. Обработка информации требует больших ресурсов.
— В Хабаровске используется гораздо более слабое железо, — продемонстрировал он осведомлённость.
— Ну да, сервер в администрации выполняет роль моста. — Я сохранял спокойствие. — Данные поступают непосредственно моему ИИ, дальше он творит магию. Соответственно, мы используем собственные мощности в Восходе.
— Нам нужна тотальная слежка, накрыть куполом Москву, а в идеале и всю страну. Сейчас это единственный способ избежать больших жертв.
— По-моему, ты сгущаешь краски. С чего бы дворянам восставать? Почему не сработают традиционные методы? Не поверю, что вам неизвестны их имена. — У нас получался очень интересный разговор, гораздо лучше, чем с ностальгирующим Ангамором.
— Именно так, они хорошо прячутся, им помогают профессионалы. — Ростислав Медведев ненадолго замолчал, пожевав губами. — У тебя есть возможность улучшить систему без получения к ней полного доступа?
— Нет, — ответил уверенным тоном, глядя ему в глаза. — Единственное, что могу предложить, — увеличивайте мощность своих серверных, тогда алгоритм заработает быстрее и охватит большую площадь.
— В таком случае подписывай. — Вслед за планшетом мужчина достал одинокий лист бумаги и ручку.
Глава Тайной канцелярии спокойно дал мне ознакомиться с хорошо знакомым текстом соглашения о неразглашении. Формулировки немного отличались от легионовских, суть та же. Меня допускали напрямую к государственной тайне, её раскрытие приравнивалось к измене родине.
— Я смогу рассказать своим близким? — задал единственный вопрос.
— Да, если доверяешь им. — В нашем мире самыми сильными считались родственные связи. Скрывать что-то от семьи не приветствовалось. Соответственно, Медведевы приближали к себе всех Покровских, вопрос, какие именно тайны они собираются нам открыть.
Оставив размашистую подпись, я приготовился слушать.
Глава 12
Собственно, я не узнал ничего особенно нового, когда-то у нас случился похожий разговор с Киангом. Британской императрице очень нравился статус правительницы сильнейшего государства планеты, соответственно, она делала всё, чтобы так и оставалось. Другие страны рассматривались исключительно в качестве конкурентов или сырьевых придатков, самым удачливым доставался статус колонии.
Всех, кто представлял потенциальную опасность, брали на заметку, действуя в зависимости от их поведения и силы. Около тридцати лет назад отец Тай Лина Третьего отказал британцам в ряде торговых монополий, навязанных в прошлом благодаря проигранным войнам. С тех пор Китай совершил мощный рывок вперёд, обернувшийся внутренними проблемами, старательно раздуваемыми вражескими агентами.
В список можно было включить постоянно «ломающиеся» электростанции, вызванные неизвестными болезнями неурожаи, крупные промышленные катастрофы, сепаратизм отдельных регионов. Мало какая страна могла похвастаться абсолютным спокойствием, люди всегда найдут повод повозмущаться. Бриты хорошо поднаторели в выявлении слабых мест и раздувании бушующих пожаров из тлеющих угольков.
В России происходило примерно то же самое, разве что наши враги пошли по классической схеме — нашли недовольных новыми порядками аристократов, пообещали им поддержку, деньги и место за столом в «цивилизованном мире». Простолюдины любили Александра Медведева, логично было нанести основной удар через «опору трона».