— Не вздумай! Сейчас мы тебя развеселим! Водный бой! — Валькирия подкрепила свои слова, отправив мне в лицо целую волну. Я, разумеется, не остался в долгу, поливая девушку быстрыми точными ударами. Ей на выручку поспешила Мальта, не успевшая вступить в мою команду, как Фокси.
По-своему это было даже забавно. Мы брызгались водой, боролись, плавали наперегонки до непонятно как оказавшегося на озере ржавого буя, загорали и снова возвращались в воду. Но я ни на секунду не расслаблялся и продолжал следить за камерами и управлять дронами. Нет ничего хуже, чем встретить атаку Роя буквально без штанов.
Почувствовав усталость, вышел из воды, не обращая внимания на жалобные крики девушек, и растянулся прямо на раскаленном песке. Спать больше не хотелось, организм взбодрился, и потому я просто грелся и изображал, будто сплю.
Мальта собиралась разбудить меня, но Валькирия жёстко запретила, сказав, что я ещё понадоблюсь им ночью. Нужно будет не забыть слинять перед отбоем, или лучше возьму себе первую дежурную смену, а во вторую поставлю Брута. Девушки устанут ждать и заснут, передумав домогаться меня.
— Цезарь, смотри, сколько мы наловили! — Даг и Саранчид сейчас напоминали братьев, щеголяя одинаковыми широкими улыбками. Они вывалили передо мной целую гору рыбы. — Не знаешь, она не ядовитая?
— Не, здесь ядовитый только я. — Зевнув, встал, чтобы переместиться подальше от специфического запаха. — Вы молодцы…
— Не знаешь, как её готовить и чистить? — уставились они на меня умоляющими взглядами. — Не хочется запороть!
— Да там ничего сложного… — Воображение сразу подкинуло картинку превращенной в угли еды, и я тяжело вздохнул. — Пошли, покажу, как это делается.
Медитативный процесс чистки рыбы понравился мне больше, чем купание. Мы втроём быстро избавили её от чешуи и требухи, вырезав вкуснейшие филешки. Я быстро выкопал яму под костер и закинул туда побольше дров, чтобы нам хватило углей.
Брут вернулся с того берега с целым мешком яблок, которые мы ели в первый день, и стал следить за костром, Мальта соорудила решетку для гриля из подручных материалов, а Фокси сделала классный сок.
Через час мы жадно поглощали раскалённые куски жареного мяса, они и без приправ были огонь, а с ними вообще круче любого ресторанного блюда. Я отчетливо слышал наполненные удовольствием стоны, причем в первую очередь их издавал Трой, за что был нещадно бит соседями. Как сказала Мальта, «хватит всё опошлять!».
Печёная картошка, консервированный хлеб, найденный неподалёку дикий лук и яблочный сок отлично дополняли нашу трапезу. Все обожрались до отвала, и, к моему счастью, больше никому не захотелось возвращаться в воду. Всякую рыбью требуху, очистки и прочий органический мусор загрузили в реактор, заполнив освободившееся за это время место.
Я объявил, что мы отправляемся на задание завтра в полдень, и велел подготовить всё снаряжение к возможному боевому прорыву. Себе, как и планировал, взял первую смену, на вторую поставил Брута. Постепенно все разбрелись по своим делам, и остаток дня я любовался накатывающими на пляж волнами. Красиво, спокойно, даже расслабился немного…
Когда окончательно стемнело, пошел искать себе подходящее для наблюдений дерево, как вдруг на моем пути встала незаметно подкравшаяся Мальта.
— Странно, я тебя не слышал.
— Ну я же специалист по выживанию, — улыбнулась блондинка, не давая мне пройти. — Мы тут посовещались с другими девочками и решили наградить тебя особым образом! Мы возьмём твоё дежурство на себя! И Бруту сообщили, что он тоже свободен. Мы и палатку тебе поставили! Вон там, на самом краю, смотри, не перепутай!
— Спасибо, тогда я пошел спать, — махнул рукой и направился в указанном направлении под хитрым взглядом девушки. Понятно, что внутри ожидала ловушка, и я мог бы спать в машине или залезть в свою, но, во-первых, меня всё равно не оставят в покое, а во-вторых, придётся сражаться сразу с тремя смертельными обидами.
В палатке меня ждала полностью обнажёная Валькирия. Девушка легла набок и подпёрла голову ладонью, демонстрируя себя во всей красе. Её намазанная маслом кожа заманчиво блестела в полумраке, и при виде подтянутой груди во мне пробудились вполне определенные желания.
— Я так полагаю, поспать мне не удастся? — хмыкнул, стягивая с себя штаны. На самом деле, нам всем не помешает приятная ночь перед завтрашним тяжёлым днем, так отряд будет лучше действовать. Жаль, другим парням не перепадёт, но они сами виноваты. Зато будут злее и лучше убивать жуков.
— Ну почему? Ты выбрал себе дежурство на полночи, вот и работай, — подмигнула мне девушка, вставая на колени и потянувшись к моим трусам. — Каждой из нас придется уделить по трети, и я не планирую терять ни минуты…
Пока Валькирия не порвала мне трусы, я толкнул её обратно на надувной матрас, заставив растянуться на спине, и тут же навалился сверху, запечатав её рот поцелуем. Сейчас быстренько доведу её до изнеможения и займусь остальными, возможно, обеими сразу, пусть учатся работать в паре…
Напоследок я успел порадоваться установленному в палатке звукопоглощающему барьеру. Последние мысли выветрились вместе с громким девичьим стоном, на который могла сбежаться вся округа.
Глава 18
Ночка выдалась жаркой во всех смыслах. Наши горячие тела постоянно переплетались и сливались в немыслимых позах, и несколько раз это чуть было не привело к серьёзным увечьям. К счастью, пронесло. Честно отработав целую смену и удовлетворив всю троицу красавиц, я забросил свою палатку-куколку на ближайшую ветку и с чистой совестью отправился спать.
Утром больше никто не смеялся надо мной, напротив, я заметил искренний интерес в глазах Фокси, Саранчида и Мальты. Ещё и Брут, но он заранее заявил, что, скорее, сломает всё дерево, чем сможет туда залезть.
Я разогнал кровь комплексом разминочных упражнений, принял душ, забросил в рот несколько больших кусков холодной рыбы и проверил заряд батарей. Заполнились под завязку!
По моей команде лагерь быстро свернули, остатки еды закопали под ближайшим деревом и шустро загрузились в бронетранспортер. За штурвал я посадил Валькирию, велев подыскать место с приличным обзором на город и не выезжать на открытую местность. Густые древесные кроны служили отличной маскировкой, и отсутствие здесь летающих жуков совершенно не повод пренебрегать ей. Сам контролировал дорогу через камеры и дроны, Фокси посадил за пушку.
Отдых пошел отряду на пользу, даже вечно недовольный Трой расслабился на вкусной еде и хорошем сне. Общее настроение было приподнятым, всем не терпелось поскорее выполнить миссию и вернуться домой. Брут громко мечтал, как он на месяц отключит интерфейс Легиона и полетит на тропические острова тратить все заработанные деньги на казино и знойных красоток. Счастливый, я не мог позволить себе подобной роскоши, мне ещё мир спасать…
За прошедшие дни я не вспоминал Землю, будучи целиком и полностью сосредоточенным на миссии. И сейчас, в краткий миг покоя, не ощущал острой ностальгии или желания вернуться. Да, будет прикольно встретиться в Витьком или поесть вкусный рыбный суп в нашем любимом кафе, но не было той разрывающей сердце тоски в груди, о которой любили говорить писатели прошлого. Я находился на своём месте и был вполне доволен этим фактом.
— Приближаемся. Раньше здесь была достопримечательность: небольшой утес, с которого открывался отличный вид на город. Я посмотрела фотографии, там оборудовали наблюдательную площадку, даже стационарные бинокли стоят!
— Молодец. — Девушки хорошо реагировали на похвалу, даже такие, как Вэл. Мне несложно, а ей приятно и будет лучше работать. — Остановись на небольшом расстоянии, посмотрю дронами. Жуки иногда любят рыть норы в склонах и сидеть на открытых местах.
Сначала проверил всё дронами, затем сходил сам вместе с Брутом. Здоровяк так громко пыхтел и топал, что, будь здесь твари Роя, они бы непременно на нас напали. Значит, действительно чисто, можно спокойно заниматься своими делами.
Здесь и впрямь находилась заброшенная наблюдательная площадка с удобным заездом, сгнившими столиками для пикника и останками небольшой придорожной закусочной. Стационарные бинокли давно пришли в негодность, превратившись в проржавевшие металлические столбы с вылетевшими линзами, но у нас были свои. Отсюда открывался неплохой вид на большую часть города, причем жуки не могли нас видеть из-за большого расстояния. А их на улицах было не просто много, а прямо дохрена.
Да и общая ситуация не радовала — лес плотно захватил руины некогда процветающего поселения. Окраины полностью скрылись под густыми зелеными кронами, кусты росли прямо на улицах, и вместо асфальта всё чаще попадалась выжженная солнце трава.
И по всему этому «великолепию» рассекали тысячи жуков. В основном хаотичные кучи, но попадались и организованные патрули. Даже с маскировочной мазью я бы никак не смог пробраться дальше нескольких улиц. О том, чтобы провести весь отряд, и мечтать не приходилось.
— Они из-за нас такие возбужденные? — с досадой поинтересовался Трой. — Я надеялся, тихо проскочим куда нужно, но с такой толпой на улицах это нереально.
— Нет, местный Рой не связан с теми стаями, которые отправились на наши поиски, — машинально ответил я. — Иначе их было бы гораздо больше… или, наоборот, меньше, в зависимости от зоны облавы.
— Ты у нас ксенобиолог, что ли? — проворчал хакер и поспешно добавил, встретившись со мной взглядом: — Прости, не сдержался.
— Нет, просто кое-что знаю. Но я вообще без понятия, почему они не в спячке. Возможно, наткнулись на отряд выживших. Или там находятся фермы…
— Нет! — вступила в беседу Мальта. — Всё проще! Присмотритесь к их головам!
Последовав совету специалиста по выживанию, я использовал максимальное увеличение. На таком расстоянии все равно было сложно нормально рассмотреть бегающих внизу тварей, но я все же заметил торчащие из уродливых бошек усики, которых не было у обычных жуков.