На меня сразу опустилась темнота, и я вновь оказался на пороге закрытой лавки. Не теряя времени, сразу отдал команду:
— Вызвать агента.
Легионер Цезарь, ваш агент взял отгул по личным причинам. Примерное время ожидания неизвестно. Желаете повторить запрос?
— Пас, — вздохнул, поморщившись.
Рыночный день как-то не задался. Я стоял в узком переулке без навесов и крыш, и, как ни встань, солнце светило прямо в макушку. Странно, раньше оно не ощущалось таким сильным и реалистичным…
— Проверить подписки. Мда, прямо как чувствовал…
Вбитые годами лишений и тренировок выдержка и дисциплина позволили мне удержаться от ругани и искушения вернуться обратно на мыс. В списке предоставляемых мне услуг появилась новая — реалистичная погода. Непонятным образом она досталась мне бесплатно в качестве «промоакции». Уведомление не прошло через мой спам-фильтр и ушло в корзину.
Отменив подписку и занеся неизвестную лавку в чёрный список (серьёзно, я просто прошёл мимо), вздохнул с облегчением и вытер выступивший пот. Сейчас бы ещё прохладный коктейль…
Вместо того чтобы возвращаться в свой мир, я открыл список контактов. Многие из них светились зелёным. Отлично, должен же кто-то знать, где покупать снаряжение для своих миров!
— Цезарь, ты это сейчас серьёзно? — с недоумением спросила Валькирия.
Мы разговаривали через видеозвонок. Она занималась упражнениями в своей комнате на родной планете. Было очень интересно посмотреть на обстановку, но система размывала фон. Впрочем, я не остался в накладе, камера фокусировалась на влажной от выступившего пота девушке в спортивном белье.
— Ты о чём? — Я шёл по рынку в случайном направлении, изучая выставленное на прилавках оружие. Ничего интересного. В неоновом городе, то есть в зоне для Легионеров с высоким процентом успешных миссий, продавались стволы гораздо выше уровнем.
— Никому и в голову не придёт убить Легионера! Это же настоящее безумие! — воскликнула девушка между прыжками. Для меня оставалось большой загадкой, какой фиксатор удерживал её грудь на месте. Дело точно не в опоясывающей её тонкой полоске ткани. — Мы же главный источник кредитов и единственный шанс на спасение наших миров! Нет, на Эльсе никогда не случалось такого безумия, тут я тебе не помогу.
— А как насчёт снаряжения для убийства жуков? Я собираюсь обновить свой арсенал.
— Это всегда пожалуйста! Давай сходим вместе, дам тебе несколько советов, — закончив с прыжками, она перешла к наклонам. — Подождёшь немного? Хочу как следует размяться, пока есть время между миссиями.
— Не вопрос, я пока позвоню Фокси, может, она чем-то поможет.
Лицо Валькирии странно изменилось, и звонок внезапно прервался. Я встал в нишу между парой уличных ларьков и написал фурсианке. И ещё Дагу, Саранчиду и Бруту. Трой внезапно оказался на миссии.
Дело сдвинулось с мёртвой точки — в их мирах Легионеры очень даже участвовали в войнах, да и преступность никто не отменял. Например, Фокси пользовалась персональным энергетическим барьером. Очень полезная штука, в зависимости от мощности выдержит от пулемётной очереди до взрыва бомбы. К сожалению, мне не подходило — слишком заметно. А если я начну после каждой стычки с бандитами убивать всех свидетелей, придётся быстро переселяться на орбиту.
Даг предложил оплатить операцию по вживлению в руки скрытых механических клинков, мол, одно незаметное движение — и можно убить кого угодно. Как это поможет мне не умереть от пули скрытого снайпера, он ответить не смог.
Лучшая идея принадлежала Саранчиду — купить себе робота-телохранителя. Можно взять продвинутую модель, которая не будет выглядеть как хромированный тостер, а идентичного человеку киборга. Ещё он что-то говорил про дополнительные услуги, я пропустил мимо ушей. Даже открыл вкладку с первым попавшимся магазином и сразу же закрыл. Многовато нулей в ценнике, а уж сколько будет стоить материализация, даже подумать страшно.
Поблагодарив всех за помощь, я выключил чаты и прикрыл глаза, обдумывая сложившуюся ситуацию. Пока что все варианты защиты предполагали моё раскрытие. Да, рано или поздно это произойдёт, но делать это нужно с умом.
За моей спиной должно стоять что-то внушительное. Могущественная корпорация, которая дарует необходимые влияние и власть. Иначе меня либо убьют, либо будут жестоко эксплуатировать. А ещё я могу случайно уничтожить мир ещё до прибытия Роя. Другим странам, конечно же, не понравится, если Россия вдруг получит продвинутые инопланетные технологии. Начнётся большая война. И моя задача сделать так, чтобы этого не случилось. Потому как можно дольше остаёмся максимально незаметными.
Внезапно что-то изменилось. Я услышал быстро приближающиеся тяжёлые шаги и почуял неповторимый аромат духов с феромонами, которыми очень гордился один агент. Ещё не открыв глаза, я уже знал, кого увижу.
— Привет, Цезарь, чего звал? — запыхавшимся голосом спросил Дональд и встал в тенёк рядом.
Он явился в своём обычном костюме, но тот выглядел весьма потрёпанным. Галстук-бабочка съехала набок, рубашка безбожно помялась, из-под брюк выглядывали криво надетые трусы.
— Привет, Дональд. Я думал, у тебя отгул по личным обстоятельствам? — спросил я, не сдвинувшись с места.
— Не мог же я проигнорировать вызов своего лучшего Легионера! — Забег дался ему нелегко, он никак не мог отдышаться. — Ты вроде как не зовёшь меня просто так.
— У меня возникла проблема в своём мире. Подробности можешь увидеть в отчёте Легиона, но если кратко — меня могут попробовать убить. И не факт, что я смогу отбиться. Нужна защита. — Что-то в свине было не так, но я никак не мог понять, что именно. — Я ходил в магазин с торговцем черепахой, но он закрылся навсегда. Решил уйти на пенсию.
— Странно, я не получал таких уведомлений. Орбитальную капсулу не предлагать, да? — вздохнул он, задумавшись. — Вообще тот угвенианец владел лучшим магазином для Легионеров в воюющих мирах. Всякий ширпотреб тебе явно не подходит. Из хороших продавцов с большим ассортиментом больше никто не приходит на ум, но я поищу и обязательно вернусь! У тебя есть ещё какие-то вопросы?
— Нет, буду ждать твоего сообщения.
Сбивчиво попрощавшись, свин побежал к ближайшей точке перехода. А я наконец понял, что меня смущало — он ни разу не рыгнул, не хрюкнул, не пёрднул, не возмутился вызовом и не назвал меня лысой обезьяной. Наверное, заболел.
Ладно, думаю, у меня есть ещё пара дней до обострения ситуации, пока займусь другим вопросом. Я отлип от стены и пошёл в том же направлении, что и мой агент. Вовремя, Валькирия вынырнула из сияющей арки портала и ткнула кулаком в плечо. Она использовала ту же оболочку, в которой ходила на пляж, вновь вернувшись к облегающему комбинезону.
— Здарова! А почему торчишь ты в зоне для новичков? Здесь же продают один низкоуровневый хлам!
На нас сразу злобно посмотрели продавцы из соседних лавок, но тем и ограничились. Не захотели идти на конфликт с опытными Легионерами на глазах у кучи любопытствующих новичков.
— Ходил в один специальный магазин, но он закрылся навсегда, — пожал я плечами.
— Ну и нечего здесь время терять! Сейчас сделаем из тебя нормального солдата!
Она ожидаемо схватила меня за руку и потащила в портальную арку. Я не сопротивлялся, уже привык.
— Почему ты думаешь, что здесь торгуют всяким хламом? Я видел несколько хороших магазинов.
— Многие держат здесь точки с непопулярными товарами из-за низкой аренды, — не задумываясь ответила Валькирия. — Из-за узкой аудитории им не нужна хорошая проходимость, выживают благодаря специализированной рекламе и рекомендациям агентов.
— Понятно, спасибо. — В принципе, звучало логично. Получается, за оружием и бронёй лучше ходить в другие зоны, а здесь стоит искать что-то специализированное. Снаряжение для моего мира идеально вписывалось в эту концепцию.
Хоть я и отключил себе подписку на реалистичную погоду, было приятно перенестись из жаркой пустыни в прохладные сумерки, да ещё под мелко накрапывающий дождь. Неоновые огни многочисленных вывесок отражались в мокром асфальте, создавая ощущение цифрового моря. Невольно напрягал ноги, опасаясь провалиться туда.
Валькирия внезапно остановилась и потащила меня в неприметный переулок. Я почему-то подумал, что она сейчас полезет целоваться, но мы просто вышли на крупную улицу. Все первые этажи окружающих зданий светились яркими витринами. Чего там только не было — облачённые в броню манекены, всевозможное оружие, разные оболочки в капсулах и даже персональные боевые машины. Почти у каждого магазина толпились Легионеры, живо обсуждая то или иное оружие.
— Тебе нужно снаряжение под какие-то конкретные задания или ты просто хочешь прибарахлиться? — участливо спросила Валькирия.
— Второе. Я побывал на разных миссиях, изучал наших врагов, и мне далеко не всегда хватало огневой мощи, — сразу вспомнил, как пытался убить из «Рапиры» трёх джаггернаутов одновременно. — Нужны разные наборы оружия и защиты на все случаи жизни.
— Оболочку тоже будешь менять или останешься в той, что на Викарусе? Она неплохая, но есть варианты гораздо лучше.
— Поменяю, выберу что-нибудь под снаряжение. Сейчас лучше сосредоточимся на всём, что стреляет и защищает.
— Замётано! Я никогда не была на этой улице, говорят, здесь отличный выбор и много крутых штук. — Глаза Валькирии загорелись восторгом, который бывает у любой женщины, когда перед ней куча магазинов и неограниченный лимит на карте. — Почему бы не совместить приятное с полезным? Изучим новую локацию и подберём тебе нормальное снаряжение!
— Не возражаю, мне главное возможность посмотреть их вживую.
— Тогда чего мы ждём⁈ — Валькирия вновь схватила меня за руку и потащила меня к ближайшему магазину.
А я ощутил странную смесь чувств. С одной стороны, как и любого нормального мужчину меня ужасала мысль о совместных покупках с увлечённой девушкой. С другой — мы шли не за одеждой и цацками, а за серьёзным оружием и бронёй, и потому мне было интересно.