— Здарова! — Витёк возник на пороге, пританцовывая от холода, он вышел встречать меня в одной толстовке. — Да не стой ты там, заходи!
Я быстро прошёл мимо него и по привычке осмотрелся. После тамбура находилась приёмная с простым свежим ремонтом, дальше коридор с несколькими дверями — залом для рабочих, кухней, туалетом и кабинетами Витька и его отца. Сын честно работал в семейном бизнесе и должен был всё унаследовать, когда Сергей Витальевич наконец уйдёт на покой.
В столь поздний час мы были здесь единственными людьми. Друг посадил меня за свой рабочий стол и ушёл делать чай, поручив ответить на звонок на компьютере. Я едва успел снять пиджак и найти наушники, как на экране появилось изображение какого-то уставшего мужика. Кажется, он разговаривал со мной из собственной спальни.
В видеозвонке он выглядел жутко измотанным. Мне почему-то захотелось дать ему подушку, плед и отправить подремать часов так двадцать. Про таких людей говорят «живёт на работе, там же и помрёт».
— Можем на ты? — сразу спросил он тихим голосом. — Извини, забыл, как звать.
— Легко, я Игорь. — Мой собеседник носил старый, но приличный костюм, под глазами пролегли глубокие тени, и на лице было многовато морщин. Я бы дал ему пятьдесят лет и должность какого-нибудь замминистра. — К сожалению, Виктор мне ничего не рассказал, только что у тебя мало времени и я срочно должен ехать к нему в офис.
— Михаил. Да, извини, у нас тут завал, пришёл большой и срочный заказ на восстановление бронетранспортёров с хранения, а это тот ещё геморрой. Вот только вернулся из Петропавловска. Ну, у империи заказы другими и не бывают. — Он усмехнулся и провёл ладонью по лицу. — Я директор в небольшом конструкторском бюро. Мы восстанавливаем военную технику, оружие, снаряжение, ну и производим небольшие партии по специальным заказам. Можем танк починить, а можем соорудить тысячу комплектов походной посуды. В прошлом месяце отправили целый поезд… а, точно, у тебя же нет допуска.
Короткая пауза перешла в протяжный зевок. Причём он делал это так сладко, что и я сам едва сдерживался.
— Создали нас как средство против бюрократии. Если какому-то подразделению срочно что-то нужно, обращаются к нам, а не ждут год и то не факт, что запрос одобрят в бухгалтерии. Понял примерно, чем мы занимаемся?
— Да, мастера на все руки. — Подобными структурами в крупных бюрократических машинах затыкали неизбежные дыры. — Что нужно от меня?
— Идея у бюро хорошая, но мы всё ещё работаем на государство. Чтобы получить нужные материалы, может уйти до полугода, грёбаные бюрократы-крючкотворцы. Покупать тоже плохо получается, никто не хочет отгружать маленькие партии под конкретные заказы, а десять тонн той же стали я могу расходовать пять лет и терять место на складе. — Михаил прервался на девушку, подавшую ему большую кружку. Да, прямо у него в спальне. Мужчина оживал с каждым глотком и продолжил гораздо веселее, будто там был не только кофе: — И тут сын моего хорошего знакомого говорит, что есть возможность покупать именно столько, сколько мне нужно! И любые ресурсы! Представляешь моё удивление?
— Ничего особенного, мы занимаемся переработкой мусора. Экспериментальная установка показывает хорошие результаты, разделяет буквально всё. — Настало время рассказать о себе. Думаю, в этом году мне ещё много раз придётся выступать со схожей речью: — Сталь? Алюминий? Бетон? Пластик? Мы можем поставить всё что угодно.
— То есть если я завтра закажу у тебя пятьдесят килограмм титана, ты всё отправишь? И не будешь иметь мне мозг, чтобы я взял как минимум тонну? — Мужчина уставился на меня с явным интересом.
— Всё так. Разумеется, если сойдёмся в цене и у меня будет нужное количество…
— Это несложно, я имею право покупать материалы по средней цене петербургской биржи. Они тебя устраивают?
— Сейчас посмотрю. — Я потянулся к смартфону и делал вид, что тыкаю в экран, покуда Андрей искал информацию. Наконец мне прислали стикер с большим пальцем вверх и приписку «хоть кто-то у вас не обманывает своих!». — Да, годится.
— Тогда присылай на корпоративную почту проект договора, наши юристы проверят, подписываем и начинаем работу. Может, поможешь с этими бронетранспортёрами, с этим пусть снабженцы разбираются. — Он ещё раз зевнул и потянулся к кнопке выключения. — Ах да, мне стоит говорить, что если из-за тебя провалим государственный заказ, плакать будем все? За тебя, конечно, поручились…
— Всё сделаем в лучшем виде, — заверил его и через мгновение смотрел на собственное отражение в потемневшем экране. — Забавные переговоры.
— Они с отцом давно дружат, — заявил Витёк, поставив передо мной большую кружку. — Сделал, как ты любишь. Не понимаю, как можно пить зелёный чай с сахаром!
— С большим удовольствием. — Я прикрыл глаза, пробуя божественный напиток, и, не обращая внимания на обожённый язык, сразу всё выпил. — Спасибо, в который раз выручил меня.
С трудом поборол искушение остаться сидеть с закрытыми глазами. Доехать бы до отеля… или заночевать прямо здесь на поставленных вместе стульях? Впрочем, от чая я взбодрился, будто энергетик выпил. Мы с Витьком вышли вместе, и я предложил подбросить его до дома, на что он с ехидцей заметил, что у него тоже есть машина. И она до сих пор ездит.
Вернувшись в номер, я рухнул лицом в кровать. Стоило снять обувь, как из меня будто вытащили батарейку. Мысль отправиться в Легион на очередную миссию не вызывала никакого энтузиазма. Нет смысла, в таком состоянии я, скорее всего, напортачу и всех подставлю. Нужно поддерживать тело и разум в хорошем состоянии для наилучшей эффективности. И в то же время не поддаваться лени.
С трудом поборов притягательность мягкой подушки, я сходил в ванную, умылся и только потом отправился в царство снов. Приятно было для разнообразия ни о чём не думать, никуда не бежать и просто спать…
Виктория Устинова по-королевски устроилась в поставленном перед косметическом зеркалом кресле и тщательно отработанными движениями смывала с себя макияж. Она весь день провела на ногах, и они теперь чуть ли не отваливались, но это была приятная боль. Пока вся империя радостно праздновала Новый Год, она работала не покладая рук.
Режиссёр нового фильма всё никак не мог поверить в свою удачу и боялся, что сама Виктория Устинова в любой момент сбежит обратно в Москву, вот и пытался отснять все сцены как можно быстрее. Даже заставил съёмочную группу выйти на работу второго января и уговорил актрису, пообещав большой процент со сборов. Девушка не без оснований считала, что любой фильм с её участием станет кассовым, и не видела смысла отказываться от лишних денег. Лучше она поработает сейчас и потом отдохнёт…
— Вика, дорогая! — Голос менеджера и его сияющая улыбка появились в спальне кинозвезды раньше, чем он сам. Девушка поморщилась и закрылась от него ладонью, делая вид, будто она по-прежнему здесь одна. — Как ты себя чувствуешь⁈
— Желаю тишины и покоя, — ответила она холодным тоном, но её строгий голос не смог обмануть мужчину. Он хорошо знал свою звёздную подопечную. — Зачем пришёл? Есть новости?
— Нам пришло ещё несколько предложений о съёмках! Даже бриты до сих пор…
— Пока не поймают тех, кто пытался похитить меня, ноги моей в Москве не будет! — отрезала девушка и вернулась к зеркалу.
— Ну разумеется, дорогая, ты абсолютно права! — Менеджер присел на свободный стул, устало обмахивая себя папкой с бумажками. — Полиция в наше время ни на что не способна. Представляешь, у них до сих пор нет никаких зацепок!
— Ты пришёл сказать мне об этом лично? Тогда уходи, я устала. Завтра снова на съёмки.
— Тебе нужно больше отдыхать! — заботливо проворковал мужчина, не рискуя приближаться. Когда он попытался сделать ей массаж шеи, чуть было не потерял яйца. — И нет, разумеется, я бы не стал беспокоить тебя из-за такой мелочи! У меня так же много хороших предложений по работе в Хабаровске и ещё одно заграничное! С чего мне начать?
— Давай с местных, — милостиво разрешила Виктория, отложив ватный диск и взяв новый. — Опять реклама шампуня?
— «Вестник Амура» хочет взять у тебя интервью. Дают пятьсот тысяч за полчаса разговора. Ещё модный журнал предлагает три миллиона за фотосессию в купальнике. И ты угадала! Пришло предложение сняться в рекламе шампуня.
— Ты с ума сошёл⁈ — Она оторвалась от своего важного дела и повернулась к менеджеру, гневно сверкая глазами. — Фотосессия в купальнике⁈ Как у тебя вообще повернулся твой гнилой язык? Я же аристократка!
— Прости, Викусик! Но три миллиона — это только начало! Я могу увеличить сумму до пяти! — попытался переубедить её мужчина. Изначально как раз эту цифру и называли, но он решил попробовать утаить часть для себя. — Это лёгкие деньги, всего пара часов работы!
— Я сказала нет! — Девушка топнула и несколько подушек взлетели и упали обратно на кровать. По лицу мужчины пробежала мрачная тень. — Соглашайся на интервью, остальным отказ и чтобы больше не беспокоили. Ты ещё что-то говорил про заграницу? Кто теперь, германцы?
— Лучше, корейцы! — Менеджеру понадобилось всего мгновение, чтобы вернуть на лицо сияющую улыбку и вновь излучать доброжелательность и заботу. — Они готовы ждать завершения съёмок и предлагают тебе роль главной злодейки в дораме! Будешь играть королеву русской мафии!
— Главная злодейка? — Девушка с интересом приподняла бровь. — Звучит неплохо, таких ролей у меня ещё не было. Вообще, идея сыграть в артхаусе оказалась не так уж плоха. От однообразных принцесс в одинаковых старомодных платьях у меня уже зубы ноют, а это свежо! И относительно недалеко от Хабаровска.
— Вика, дорогая, неужели ты правда собираешься здесь жить⁈ — ужаснулся менеджер, прикрыв рот ладонью и тем самым вернув спальне уютный полумрак.
Он искренне полагал, что Хабаровск недалеко ушёл от ада. Очень холодно, люди мрачны и неприветливы, а в магазинах не было буйволиного молока! Как они вообще здесь выживали⁈