Как говорил небезызвестный классик — нужно больше золота. На оснащение команды, улучшение космической станции и много чего ещё. Списался с Викой, что сегодня не приеду в отель, мол, дела, и рассказал про визит агрессивного наследника Багряцких. Она молодец, сразу поняла, почему мне лучше побыть на базе, и пожелала удачи. Сама девушка тоже не скучала, круглыми сутками работая над игрой и терроризируя Андрея.
Не ожидал от неё такого трудоголизма.
Разве что она предложила привезти мне горячий суп, не уточнив, где его возьмёт. Было очень сложно представить Вику за плитой, и я вежливо отказался, сказал оставаться под охраной в Хабаровске, желательно вообще не выезжать из безопасного отеля.
Ровно в девять утра мне пришло письмо от губернатора. Если опустить всю воду и витиеватую официальную речь, всё сводилось к тому, что завтра ровно в полдень он явится ко мне с официальным визитом. Или, как Андрей перевёл мне ехидным тоном, — не раньше трёх часов дня. Небожители любили поспать допоздна, а журналисты привыкли ждать. Общей темой подавалась забота об экологии.
— Не понял, опять Багряцкие удружили?
По идее, губернаторы назначались из простолюдинов, чтобы уменьшить влияние аристократических родов в регионах, но чаще всего они продавались могущественным покровителям. С другой стороны, для графов слишком круто иметь в кармане целого губернатора.
— Минуту, босс, проверяю информацию! — весело ответил Андрей. Кажется, ИИ хотелось поболтать, слишком быстро он вцепился в новую задачу. — Нашёл! Белинский Константин Семёнович. Неплохая карьера, но вроде бы ничего особенного. Начинал мелким чиновником, секретарь в посольстве, затем попал в мэры небольшого и ныне несуществующего городка, поступил в университет управления при императоре, с блеском его закончил и получил назначение в Хабаровск вместо казнённого предшественника. Скользкий тип, такой путь не пройти без связей наверху, но на поверхности они не лежат. Скоро перевыборы, вот он и мелькает везде, создаёт себе имидж борца за экологию.
— То есть существует вероятность, что это просто удачное совпадение и он не приедет меня закрывать? — не сдержал недоверчивого хмыканья, слишком хорошо всё звучало. — Ну посмотрим. Далеко не уходи, сейчас пройдёмся по всей базе и проверим, какие нарушения они смогут здесь найти.
— Так точно, босс! Загружаю все актуальные санитарные нормы и регламенты. Предлагаю начать с кухни, судя по статистике, там находят больше всего формальных поводов для закрытия.
Весь день прошёл в проверках. Даже с Андреем не нашёл никаких нарушений, но ИИ выдал несколько полезных замечаний касательно расстояния между котлами и вентиляцией, и половина дня ушла на перестановку. Рабочих сильно взволновал предстоящий визит губернатора, в свободное время они стирали свою форму, чистили инструменты и всячески готовились к прибытию высокого гостя.
Я никуда не выезжал с базы, в Хабаровске всё было спокойно, и Вике с Андреем не требовалась моя помощь, от Багряцких никаких новостей не поступало. Ночь провёл в другой миссии — вместе с незнакомыми Легионерами мы вытаскивали угодивший в засаду конвой. Солдаты из местных жителей бросили машины и укрылись в глубокой пещере, обороняя вход. Мы успели как раз вовремя — жуки почти прорыли тоннель к ним в тыл, ещё немного — и всех бы сожрали, а так нам оставалось залить туда побольше горючей жидкости и расстрелять тех, кто остался снаружи.
Сражение вышло жарким и результативным, мы вытащили больше сотни людей, но все машины сожрали или уничтожили, за что мы не получили бонус от дополнительного задания. Ну и ладно, тридцать тысяч кредитов тоже неплохо, как и миссия по спасению жизней. Как мне сказала Нуура, такие хорошо набирали просмотры. Обычные граждане Федерации верили в Легионеров-героев, которые обязательно придут и спасут их в критический момент.
Она же прислала первый ролик. Я посмотрел и остался доволен — красочно, драйвово, много стрельбы. Как раз то что нужно.
«Проснувшись», тщательно помылся, переоделся в чистое бельё с рубашкой и даже причесался. В половине двенадцатого выдвинулся к КПП встречать важную персону. Вопреки мнению Андрея, я не сомневался, что губернатор прибудет вовремя.
Вся наша охрана, за исключением телохранителем Вики, стояла у ворот, изображая почётный караул. Остальные рабочие трудились в обычном режиме.
— Все левые люди исчезли, — сообщил мне Роман, крепко пожав руку. Он нарядился в военную форму без погон, которую имел право носить как бывший офицер. — Значит, скоро приедет.
— Волнуешься? — спросил в качестве формальности, мой начальник охраны выглядел спокойным как слон.
— Немного. У губернаторов серьёзная охрана, всегда есть сильные одарённые, можем не справиться.
— Я не собираюсь с ним сражаться. — Было непонятно, то ли он шутит, то ли говорит всерьёз, лучше на всякий случай обозначить позицию. — Попытается арестовать — не сопротивляйтесь.
— Я бы не зарекался, не всё зависит от нас, — туманно ответил мужчина и вернулся на свой пост.
Ровно в полдень из-за поворота показался впечатляющий кортеж, он был куда больше, чем у недавно опозорившегося здесь Багряцкого. Несколько бронетранспортёров, похожие на графские джипы с пулемётами и лимузин, сверкающий от артефактной защиты ярче новогодней ёлки. Вся процессия беспрепятственно проехала на стоянку через распахнутые ворота. Военные машины встали кругом, блокируя угрозы со всех возможных сторон.
Первым помимо охранников в бронекостюмах вышел маг в тёмных очках в строгом костюме и просканировал всю округу — Андрей уловил через свои датчики. Понятное дело, он не обнаружил никаких ловушек, зато сразу указал на скрытые камеры.
После разрешения мага в сторону отъехала дверь фургона, и оттуда посыпались журналисты с камерами. Полностью проигнорировав меня, стоявшего немного в стороне, они встали около лимузина. Красивая девушка в гвардейской форме (а значит, она тоже была магом) распахнула заднюю дверь, и оттуда выбрался полноватый мужчина в костюме в несколько раз дороже моего.
Да, Андрей прав, тип действительно скользкий. Я понял это по его отталкивающей внешности, мне сразу захотелось отвести взгляд. Вместо этого смело посмотрел прямо ему в глаза и крепко пожал дряблую ладонь, из-за чего он сразу почувствовал себя неуютно.
Тем не менее под прицелом камер губернатор демонстрировал сияющую улыбку и полное расположение ко мне. После фотографирования он долго распинался о важности совместной работы для улучшения экологии края и о том, что в скором времени у нас вообще не останется свалок.
Я провёл обзорную экскурсию, получил почётную грамоту, и меня целую минуту хвалили под кучей камер. Всё самое интересное началось, когда он захотел посмотреть мой кабинет. Журналистов вернули в фургон, и мы остались наедине, даже охранники ждали снаружи.
Миг спустя на двери опустился звукопоглощающий полог, и сияющая улыбка губернатора Хабаровска наконец померкла.
Глава 13
— Игорь Михайлович, у меня имеется к тебе серьёзный разговор. Не уделишь мне несколько минут? — Блеклые глаза смотрели на меня снисходительно, мол, куда я денусь.
— Разумеется. Присаживайтесь. — В отличие от губернатора, я не мог позволить себе подобной фамильярности… пока что. — Хотите кофе? У меня здесь неплохая машина.
— Нет, благодарю. Не хотелось бы здесь задерживаться. — Несмотря на свои слова, он явно никуда не спешил. Мужчина устроился в гостевом кресле, закинув ногу за ногу, и с любопытством изучал интерьер. — Мне нравится. Строго, лаконично, ничего лишнего. Предпочитаешь минимализм?
— Хорошо, когда ничто не отвлекает от работы, — ответил уклончиво, так же не демонстрируя нетерпения. Пусть первым скажет, зачем мы здесь. Лучше не показывать своего интереса, чтобы не оказаться в положении просителя.
— Кстати, о работе, — плавно перешёл он к делу. — Мне нравится твой комплекс. Очень современно, инновационно и работает на благое дело. И всё так быстро появилось буквально из руин прежнего начинания. Кто его настоящий владелец?
— Он предпочитает оставаться инкогнито, — не стал отрицать «очевидного», не мог же какой-то простолюдин завладеть уникальной технологией и построить всё в кратчайшие сроки без дворянского покровительства. — Официально всё принадлежит мне, со мной и обсуждайте любые дела.
— Хорошо. Какие у тебя планы? Надеюсь, планируешь расширяться?
— Разумеется. Сейчас мы работаем в тестовом режиме, десять процентов от запланированной мощности. Через год должны дойти до пятидесяти.
— Ха-ха, — натужно рассмеялся мужчина. — С такими планами скоро в Хабаровске не останется мусора.
— Дайте мне время, и мы очистим весь мир, — заявил ему с серьёзным видом, поскольку действительно планировал заняться этим.
— Отлично, люблю амбициозных людей. Но времени у нас нет, Китайская империя задыхается в мусоре. Представляешь, они везде используют пластик, даже пакуют в него мандарины. А ведь это уничтожает наш общий дом! — Показное возмущение губернатора не могло обмануть меня, ему было плевать и на проблемы китайцев, и на гибель Земли. — Суть в том, что они открыли очень крупную программу — вывозят мусор во все соседние страны и ещё платят за это. Я как услышал о твоём заводе, сразу понял — вот оно! И послал нашим добрым соседям запрос на участие.
— Вы сделали это до поездки сюда? — Я не сдерживал удивления, так на моём месте поступил бы любой простолюдин. — А если бы здесь не было никакого комплекса и весь проект существовал бы для отмывания денег?
— Тогда ты бы уехал на каторгу до конца жизни, — не моргнув глазом ответил губернатор, по-доброму мне улыбнувшись. — А как ты хотел? Нельзя срывать программу имперской важности.
— И когда китайцы дадут ответ? — спросил я с якобы страхом и будто не смог сдержать раздосадованное выражение лица.
— Так уже! — Губернатор громко хлопнул себя по колену и широко улыбнулся, демонстрируя идеальную белую улыбку. Это ж сколько он потратил на мага жизни или хорошего стоматолога… — Все документы подписаны, через три месяца, когда на Амуре окончательно растает лёд, сюда прибудут первые баржи. Тебе нужно построить причал, а лучше полноценный порт с автоматической разгрузкой и конвейерной линией до корпуса, всё же у нас инновационный проект. Мне не нужно, чтобы весь Хабаровск заполнили мусоровозы, а в нашем порту воняло китайским дерьмом.