шь взять в команду в качестве специалиста?
Подобная мысль не удивила Валькирию. Помнится, мучительные поиски техника навели меня на мысль: а как другие команды справляются с набором редких специалистов? Оказалось, всё банально – они нанимали местных жителей. Те не лезли в бой и спокойно обслуживали воюющих за них Легионеров. Единственный вопрос – как свин умудрился найти техника среди наших.
– Она помогла нам, просто бросить её в Федерации будет… неправильно. К тому же она обладает полезными знаниями.
– Это как посмотреть. – Валькирия махнула рукой. – Нет, я не спорю, Рокс молодец. Пока ты лежал в отключке, она собрала ещё десять андроидов и вроде как сделала их более умными. Но мы не сможем эффективно применять технологии Отщепенцев, репликаторы не воспроизведут детали. Рано или поздно запчасти кончатся, и что тогда?
– Сделаем с нуля. Вообще, я задумался не об этом. Вот смотри, существует возможность перенестись из нашего мира жить в Федерацию, правильно? Ты же сама рассказывала.
– Ну да, но это было давно. До того как мы… – Мой вопрос почему-то смутил Эльсийку. Она напряглась и закрылась волосами, щёки слегка потемнели.
– Возможен ли обратный процесс? Перенести кого-то отсюда к нам?
Валькирия резко повернулась ко мне с открытым ртом. Подумала, закрыла с щелчком и громко хмыкнула:
– Цезарь, ты не перестаёшь меня удивлять. Да, это возможно, но очень дорого. Ты же не улучшал свою станцию, она по-прежнему начального уровня? Тогда готовь не меньше миллиона.
– Деньги не проблема, всегда можно найти способ заработать. – Моё замечание здорово повеселило Валькирию. – Главный вопрос, согласится ли Рокси на переезд…
– Я согласна! – Новый голос послышался откуда сверху. Мы с Валькирией одновременно подняли головы и уставились на небольшую прямоугольную решётку в потолке. Она с лязгом распахнулась, и рядом с нами грохнулось перемазанное в тёмной пыли тело. – Не нужно делать такой вид! Подумаешь, подслушивала, вы же про меня разговаривали.
Проверил показания датчиков. Система по-прежнему считала, что Рокси находится у себя в мастерской. Да уж, нужно поставить камеры. И заодно посмотреть, сколько стоит нейроинтерфейс, с ним пилотировать корабль будет проще.
– Ты уверена? – Заметив мою задумчивость, Валькирия перехватила инициативу в разговоре. – Тебе придётся оставить всё, что ты любишь…
– Так я и так уже это сделала, бросила свой дом, – невесело улыбнулась девушка. – В любом случае лучше, чем прозябать в лагере беженцев. Вас хоть знаю, вы нормальные. И я свой кусок хлеба отработаю, не сомневайтесь!
– Ты бы сначала поинтересовалась, зачем нужна Цезарю, – хмыкнула эльсийка.
– Я на всё готова, лишь бы еда была и тёплая постель.
Валькирия издала тяжёлый вздох и посмотрела как учительница на нерадивую ученицу, мол, «что ты понимаешь». Рокси ответила набычившимся видом. Я привычно вмешался, чтобы не дать конфликту разгореться:
– Валькирия права, тебе нужно знать, на что соглашаешься. Посмотри на тот экран. – В данный момент мы находились в зоне покрытия Легиона, и я выдал Андрею задание. Он чуть ли не на коленке состряпал презентацию о Земле и вывел её перед девушкой. – Это моя планета. Рой прибудет примерно через десять лет, я собираюсь спасти Землю. Хочу, чтобы ты помогла с техническим прогрессом.
Рокси честно посмотрела всё видео и по привычке засыпала многочисленными вопросами. Постепенно её тон становился всё более снисходительным, особенно когда я сказал, что мы до сих пор массово не используем роботов в быту. Разве что пылесосы.
– Да уж, капец вы отсталые, – хмыкнула она и попыталась повторить позу Валькирии, заняв свободное место. Ей не хватило роста, чтобы вытянуться эффектно, кресло-капсула, скорее, поглощало её. – Не беда, разберёмся.
– То есть ты согласна? Учти, дороги обратно не будет. – От долгих разговоров у меня начинала побаливать голова. Видимо, что-то такое проскользнуло в тоне, поскольку девушка сразу посерьёзнела.
– Слушай… отец прав, там, внизу, у меня не было никаких шансов. Ты вытащил меня и предлагаешь заняться любимым делом. Ещё и мечту исполнил, всегда хотела побывать в космосе и в другом мире. Конечно же, я согласна, что за идиотские вопросы?! – Из-за плохо сдерживаемых эмоций в конце она почти сорвалась на крик.
– Хорошо. – Я проигнорировал саркастичный тон. Подавив искушение вернуться в каюту и полежать в тишине с закрытыми глазами (всё равно ж не дадут), перешёл к следующему вопросу: – Отчёт о добытых технологиях готов?
– Да, конечно. Как ты и просил, я написала его на отдельном планшете без подключения к корабельной сети. Минуту, это же плохо?! – Рокси обратила наше внимание на приближающуюся красную точку. Точнее, это мы подлетали к ней.
– Твою мать, а так всё хорошо было, – вздохнула Валькирия. – Позвать Фокси обратно?
– Да, без неё можем не справиться.
Понадеявшись, что фурсианка недалеко ушла от своей капсулы, я активировал тревогу. От пронёсшегося по «Сагиттарии» противного звука головная боль усилилась.
Да уж, называется, собрался отдохнуть. Можно забыть про эти планы, без боя точно не обойдётся.
Глава 8
«Сагиттария» летела мимо крупного астероидного поля. У нас не было необходимости идти прямо через него, и я повёл корабль в обход, чтобы не тратить боеприпасы на расчистку. Это вызывало определённые проблемы – звезда в системе находилась на пике активности и постоянно излучала мощные вспышки, которые надёжно заглушали связь. Даже Легион сбоил, что уж говорить про более примитивные устройства.
Когда мы приблизились к астероидам и они частично закрыли нас от излучения звезды, мы получили сигнал «SOS» и почти сразу увидели отправителя – крупный транспортник. Типичный «космический дальнобойщик» использовался для перевозки грузов между мирами Федерации, в его трюм легко могла поместиться «Сагиттария» и ещё бы осталось место.
– Анализирую сигнал… он автоматический, отправлен несколько часов назад, – добавил подключившийся из своей каюты Херцер. – На мои запросы никто не отвечает. Похоже, там не осталось живых. Нужно срочно валить!
– Поздно, – вздохнул я, подсветив на экране медленно выплывающий из-за повреждённого транспортника корабль. – Это рейдер, у него орудия гораздо мощнее наших, как и движки, не свалим.
Возможно, я немного польстил ему, судно выглядело настоящей развалюхой, но даже в таком состоянии оно способно разнести «Сагиттарию» на молекулы. Вот если бы мы ударили из засады…
– Пытаются выйти с нами на связь. Угрожают, что если не ответим, откроют огонь и никого не пощадят.
– Соединяй, – постарался изобразить испуг и волнение. Сейчас на мне обычная футболка и спортивные штаны, заменяющие пижаму, помогут изобразить простака. Официальная форма команды, созданная Фокси, ждала своего часа в шкафу.
Было сложно описать появившуюся на экране харю иначе, чем «уродливая». Приплюснутая, бесформенная, гнилостно-зелёная, с кучей рытвин и бородавок, она вызывала тошноту одним своим видом. И это я ещё не брезгливый.
– Вы кто такие? – говорил он так же мерзко, как и выглядел.
– Мы обычный корабль! Искали ценные метеориты. Отпустите нас, я ничего никому не скажу!
– О как. Посмотрим на твоё поведение, – расхохотался инопланетянин. – Немедленно стыкуйтесь с нами, мы заберём у вас всё ценное и валите куда хотите.
Сразу почувствовал – лжёт. Капитану захваченного транспортника наверняка обещали то же самое. Тем не менее я изобразил робкую надежду и заискивающе улыбнулся, быстро закивав:
– Да, конечно, сейчас! А куда именно лететь? Я совсем недавно пилот…
– Ща тебе подсветим, – послышался настоящий взрыв хохота. Я не видел других пиратов, но, думаю, их там минимум штук десять. – Вот видишь корму? Прям сюда лети, я тебя лично встречу.
Экран погас, и я спокойно повернулся к собравшимся членам команды, приподняв бровь:
– Чего ждём? Снаряжаемся и идём встречать гостей. Херцер, бери управление и веди корабль на стыковку. Рокси, спрячься в вентиляции, чтобы случайно не подстрелили. Трой, остаёшься на защите. Фокси, ты вовремя, держись рядом с Валькирией.
Пропустившая переговоры фурсианка не растерялась и кивнула, побежав вслед за подругой. Я слышал, как Валькирия быстро рассказывает ей произошедшее. Заострённые ушки Фокси встали торчком, хвост ударил по ноге, выдавая возбуждение.
– Охренеть! Настоящие пираты! Я будто оказалась в приключенческом кино! – обрадовалась Фокси и первой запрыгнула в капсулу, переносясь в боевую оболочку. – Ух я им головы поотрываю! Трой, можешь прикрепить ко мне дрона, чтобы снимал? Я потом смонтирую и выложу на канал, фанаты будут в восторге!
– Конечно! Мне половину от продаж! – ехидно ответил хакер.
– Ты совсем охренел? Десять процентов, не больше!
Не слушая вспыхнувшей перебранки, я добрался до трюма, открыл подсвеченный системой контейнер и прикоснулся к фиолетовой массе. Разгорячённой кожи коснулась приятная прохлада – умный костюм перетёк на меня, устанавливая нормальную атмосферу.
Отработанными движениями навесил на себя комплект дополнительной внешней брони и распихал боеприпасы по специальным креплениям. Основным оружием станет верная лазерная «Рапира», слабые заряды не смогут пробить обшивку и отправить нас в космос. На всякий случай прихватил ещё плазменный «Ливень» и несколько гранат, вдруг у них окажется продвинутое снаряжение. Жаль, оболочку пока не поменять, не то справился бы сам с парой мечей. С другой стороны, члены команды тоже имеют право повеселиться.
Мы собрались у стыковочного шлюза. Вэл и Фокси не мелочились и взяли лучшие оболочки и броню. Обе догадались выбрать оружие послабее, чтобы не вредить корпусу пиратского рейдера, молодцы. До стыковки оставалось несколько минут, Херцер не спешил, чтобы случайно не врезаться. Само собой, девушки воспользовались возможностью поболтать:
– Прости, что выдернули тебя, это была моя идея, – извиняющимся тоном сказала эльсийка.