– Господин, господин! – К нам подбежал мальчишка лет двенадцати: – Вам нужны корабельные модули? Я знаю, где они есть! Много! Покажу за кредит!
– Не ношу с собой мелочь, – кинул ему десятку, осчастливив на месяц вперёд. Или хотя бы накормив. Скорее всего, мы бы и так постепенно нашли тот магазин, мы обходили всю площадь, но… он напомнил мне меня в детстве. – Веди.
Пацан побежал вперёд, останавливаясь на поворотах и в нетерпении оборачиваясь. На его взгляд мы тащились, как сонные мухи, полученная монетка жгла карман и требовала немедленно потратить её. Торговая площадь осталась за спинами, мы свернули в незаметный снаружи коридор без дверей. Широкие стены и неизвестный лифт однозначно намекали на предназначение – здесь возили грузы.
– Вот здесь! – Наш проводник остановился у открытых ворот, за его спиной виднелся обширный полутёмный склад. – Там дальше лифт, можно спуститься обратно к ангарам и доставить всё через секретный проход!
Кивнул и прошёл мимо, не дав расстроившемуся пацану вторую монетку. Во-первых, он и так получил в десять раз больше, чем хотел, во-вторых, я сразу заметил спрятавшихся за контейнерами людей. Скрытники из них так себе, дышали как паровозы, один вообще закашлялся.
Склад как склад. Мы встали в тускло освещённом квадрате, отделённом от сложенных штабелями контейнеров небольшим заборчиком. За столом на единственном стуле сидел владелец, он же сторож и кладовщик.
– Ты, значит, переполошил всю станцию? – Ко мне навстречу вышел перекачанный громила с серой кожей и приплюснутой головой – огрелл. Он был одет в удивительно прочные обтягивающие штаны, тяжёлые ботинки и жилетку с кучей карманов на голый мускулистый торс. – Молодец, давно нужно было взбодрить мышиное гнездо.
– Знакомый груз. – Я указал подбородком на сложенные в специальных стойках торпеды. – Есть что-то похожее для корабля-носителя? Номер ангара, думаю, знаешь.
– Смотря что тебя интересует. У нас здесь обширный выбор… лучший на станции. – Появившийся из кармана жилетки планшет казался игрушкой в его огромный пальцах. – Может, тебя заинтересует ремонтный дроид? Ну из тех, которые ползают снаружи и латают повреждения во время боя. У меня тут завалялся один тензорный.
Херцер как услышал это название, чуть было не вмешался в беседу, его вовремя одёрнул Фридрих. Филин сделал вид, будто споткнулся, и толкнул не ожидавшего подобного механика. Огрелл не обратил на рабскую возню внимания, лишь скорчил недовольную рожу.
– Зависит от стоимости. Я тут пробую новую покупку в деле, цену обсудишь с ним. Второму покажешь, что ещё у тебя есть.
– Ты доверяешь выбор корабельного оборудования рабам? – Пират громко засмеялся, схватившись за пузо. – Не боишься? Эти крысы придушат хозяина при первой же возможности, несмотря на всю его доброту. Смотрю, ты их почти не бьёшь.
– Не принимай меня за идиота, – нахмурился, оборвав его смех. – Это испытание, а не доверие.
Больше огрелл не вступал в полемику. Он потыкал в планшет и протянул его Фридриху. Херцер чуть ли не вырвал устройство, жадно изучая список. Я же отошёл и сделал вид, будто увлечён разговором с Валькирией. На самом деле я действительно отправил ей одно сообщение, получил ответ и слегка улыбнулся. Сейчас наконец начнётся веселье, которого я так долго ждал.
– Вали его!
Какой-то идиот запрыгнул на вершину рукотворной горы и направил в меня лазерную винтовку. А, точно, это же главарь краснорукавников. Не узнал его из-за дыры во лбу, слишком быстро она появилась.
Уйдя с линии огня ещё нескольких пиратов, выдал серию выстрелов по тёмным силуэтам. Несколько ярких вспышек возвестили о наличии персональных щитов у немногих избранных, большинство получили разрывную пулю в корпус и резко изменили планы на жизнь – пришла пора умирать.
Четвёрка роботов моментально схватила Херцера с Фридрихом и задвинула их за бронированные спины. Укреплённые Рокси корпуса хорошо сдерживали выстрелы слабых пиратских пукалок. Сами железяки не стреляли, ограничившись простреленными коленями огреллу, не хватало ещё, чтобы они здесь всё разнесли.
Мы с Вэл действовали как обычно, нам уже давно не требовалось согласовывать действия. Каждый взял себе сектор и методично зачищал его. Я постоянно перемещался и убивал пиратов, краем глаза следя за тем, чтобы эльсийке никто не зашёл за спину, она точно так же прикрывала меня. Сотни пройденных вместе битв превратили нас в отличную команду.
Перекат, прыжок вперёд. Подскочил к замешкавшемуся пирату, оглушил его ударом под дых и потянул на себя, используя дёргающееся тело в качестве живого щита. Разрядил магазин в обладателя индивидуального барьера, перегрузив и отключив его. Последняя пуля вошла точно между глаз, вызвав кровавое облако. Отбросив мёртвое тело, спрятался за ящиком, перезарядился, убил неосторожно высунувшегося стрелка и полёз наверх, оттуда лучше обзор и проще стрелять.
На лице играла широкая улыбка, со стороны я наверняка производил впечатление упивающегося кровью безумца. Стоило признать, это было не так уж далеко от истины.
– Фух! – Валькирия вытерла выступивший на лбу пот, убирая слипшиеся волосы. – Давно я так не развлекалась! На корабле было совсем по-другому.
– Аналогично. – Мы встретились с ней посередине, я дополнил свой пистолет трофейным бластером, девушка осталась с любимой штурмовой винтовкой. Нас окружала груда дохлых тел.
Поддавшись моменту, эльсийка прижалась ко мне и страстно поцеловала. Её взгляд обещал мне весьма насыщенную ночь. Вот это я понимаю, романтика…
– Зачем ты оставил его в живых? – Вернувшись в реальность, Вэл пнула ногой сжавшегося огрелла. В отличие от прошлого грэла, он не скулил от боли, крепкий попался.
– Не знаю. Подумал, может, ему будет что предложить за свою жизнь? – не переставая улыбаться, приставил пистолет к лысой голове.
– Я улучшу вам двигатели! И поставлю нормальную пушку вместо гаусс-пукалки! И продвинутые зенитки с дополнительной наводкой от псевдо-ИИ! – Здоровяка била крупная дрожь, его голос то и дело срывался. – Скидка девяносто процентов! Больше не могу, мне нужно заплатить руководству станции!
Ссориться ещё и с ними не входило в мои планы… пока что. Посмотрим после улучшения корабля.
– Звучит как нечто достаточно ценное за шкуру вонючей крысы. – Убрал пистолет и кинул бластер Херцеру. – Учти, если мой человек обнаружит в них закладку…
– Они чистые! Запломбированы! Клянусь! – Он с болезненным стоном встал на простреленные ноги, раны успели зарасти и затянуться свежей кожей. Неужто у огреллов такая бешеная регенерация? А, нет, к поясу прикреплён автоматический инъектор.
– Куда собрался? – встал между ним и отдельным контейнером, где явно хранилось его барахло.
– Жрать безумно хочется! Будь человеком!
– После того как ты пытался меня убить? Много хочешь. – Меня совершенно не пугал гигант передо мной. Разозлённый голодом, он забылся и попытался меня ударить. Я ушёл в сторону и ударил по слабому колену, услышав противный хруст. – Пока не закончим с покупками, тебе запрещено вставать. Всё понял?
Получив в ответ жалобное скуление (сломался-таки) и смазанный кивок, пнул его по заднице в направлении Херцера. По глазам механика видел – тот обдерёт огрелла как липку. «Сагиттария» получит хорошее улучшение практически даром. Стоило признать, мы удачно наткнулись на эту базу.
Я сел на не заляпанный кровью контейнер, болтая ногами и задумавшись о своём. Рядом устроилась Валькирия, положив голову мне на плечо. Мы вместе следили за тем, как Херцер с огромным воодушевлением отмечал позиции на планшете огрелла. Тот явно жалел, что остался в живых, но ему не хватало смелости возражать.
– Как думаешь, куда нам ещё сходить? – промурлыкала довольная девушка. Массовое убийство значительно улучшило её настроение. Собственно, как и моё.
– Что-нибудь придумаем, – улыбнулся ей в ответ.
Глава 13
Прошло два довольно загруженных дня – Херцер чинил корабль с помощью арендованного у станции оборудования и купленного тензорного ремонтного дроида, а также устанавливал купленные улучшения. У «Сагиттарии» действительно была удачная конструкция – она позволяла вносить изменения целыми модулями. Херцер бодро снял старый двигатель, который Фридрих тут же продал по выгодной цене, и занялся установкой нового.
Я немного опасался, что нам могли устроить диверсию, но механик клятвенно заверил, что проверил всё до последнего винтика. Да и не могли они успеть, планировали же победить обычным нападением, а после того склада мы больше ничего не покупали и не подпускали чужаков к кораблю.
Трой взломал систему безопасности главного паба, где имелись отдельные комнаты для «переговоров». Чаще всего там устраивали попойки и оргии, но изредка действительно собирались для обсуждения чрезвычайных ситуаций. Присутствовали все более-менее влиятельные пираты и представитель руководства станции – продвинутый секс-бот, практически не отличимый от реального. Безопасный способ общаться на расстоянии с эффектом присутствия.
После столкновения и уничтожения половины банды краснорукавников у нас окончательно сформировалась репутация полных отморозков. Мы, блин, были даже страшнее Опустошителей, за которых нас изначально приняли. Пираты аж связались с ближайшим кораблём и попросили приструнить, так те сказали, что мы не они. Реакция получилась забавной: на общем совете нас решили не трогать и надеяться, что сами улетим. Особенно мне понравилась реакция руководства: секс-бот без конца предлагала не горячиться и жить дружно. Я будто угодил в детский мультик, а не в гнездо космических головорезов.
Тем не менее два дня прошли спокойно, и к нам действительно никто не лез. Херцер заменил двигатели на более мощные и экономичные, поставил новые гаусс-пушки, реактор, генератор защитного поля и радар. И главное – появился нормальный нейроинтерфейс. Пираты обладали удивительно неплохим ассортиментом. Имеющееся в продаже оборудование устарело всего-то лет на пятнадцать, что делало его на восемьдесят пять лет новее нашего.